再說了你就算讓，他們一個個黑了心，糧食價格未必比這個高，萬一被沈家知道了，而他們又沒有足夠的實力與沈家抗衡，你覺得他們會顧得了我們麼，到那時候蘇州數千家米店擠悅我們，我們還有活路麼？而彭家米店就不同了，彭家自身的實力擺在那兒不說，身後還有巡撫、知府大人撐腰，這樣的大靠山，哪兒去找，他們實力足夠雄厚，足以與沈家抗衡，我們這個時候投靠了他們，這份巨大的人情，他們不會坐視不管，比起損失的那點銀子，這個又算得了什麼呢？咱們做買賣的，地位本就不高，難得有這麼一個機會攀上人家巡撫、知府的大腿，縱然價格低了些，咱們也算是有了靠山，往日在這蘇州之地，用不著隨波逐流，用不著看沈家的臉色，同樣是做買賣的，同樣是糧食的，為何沈家可以對我們呼之則來，揮之則去，這是為何，說到底還不是因為他們有了魏國公這座大靠山，背靠大樹好乘涼，所以才敢對我們指手畫腳，這樣的日子，你們不想再過了！人情，人情什麼時候最值錢，不就是需要的時候麼，如今我們需要巡撫，需要知府庇護，反過來他們需要我們做些讓步，給出我們的糧食，若是就此錯過，我不知道下一次有沒有這麼好的機會了？”
眾人也都是生意人，對於背靠大樹的好處自是心知肚明，裴東寶這一番話無疑是說到了他們心坎裡了，一時你看看我，我看看你，誰也沒說話。
裴東寶看眾人神色，生怕眾人不答應，又繼續說道：“你們都是浪裡來，浪裡去的人物，其中利害關係如何不用我多說了，賣還是不賣在於你，不過有一句話我可說在前頭，巡撫大人、況大人是什麼樣的人物，什麼手段，你們也都見識過了，蘇州會變成什麼樣子，我們也不知道，但有一點我可以肯定，那就是打壓糧食價格是必然的事情，所以你們若想賣，想要這份人情，就別磨蹭，若不想要，人家也不勉強，蘇州這塊大的地方，有的是人想去要這份人情？還有你們想要轉賣給別人，我勸你們還是小心一點，不說這蘇州城十有八九的米店都與沈家有關係，就是沒有，有這些大米商在，他們也不會輕易收的，就算收了，別忘了我們手中有糧，人家手中未必沒有，更何況我們不是一斗兩鬥的小買賣，而是十幾萬二十幾萬鬥的大買賣，若不是底氣通天的人，能吃得下這麼大的數目麼，還有銀子的問題，買賣上規矩你們也清楚，就如今這蘇州城，家家囤積糧食半年，除了彭家米店，誰家也沒有這多的現銀，就算他們能吃下我們的糧食，給出的價格或許高一些，但能不能給出現銀就是個未知之數了，倘若他日米價降下來，這其中也未必不是一個麻煩？“
眾人本就動了賣的心思，被裴東寶這麼一通教訓，各種利害關係，頓時讓這幫猶豫的米商茅塞頓開，紛紛表示賣了糧食，拿現銀賣人情。
這樣一來，二十幾萬鬥的糧食不過是十來天的功夫就入了彭家米店，看著堆積如山的糧食，楊崢頭一次體會到什麼叫底氣了，有了這些糧食，加上朝廷的四十萬鬥糧食，硬撐蘇州幾個月，足夠壓制米價了。
這麼一番計較，越發覺得自己當初的決定是對的，若不是如此，單靠朝廷的四十鬥糧食，硬撐也撐不了幾日，如今不說多了二十萬鬥糧食，而是成功的吃下了大小米商的糧食，他相信憑著良好的口碑，深不見底的底氣，還有越發明朗的局勢，以及憋屈的蘇州米商，打壓蘇州米價問題不大了，接下來就是如何運作的問題了，對於這個問題，他已有了計較，所欠的就是一股東風了，他相信這股東風很快就會到來。
沈家，後院。
不算太大的沈家後院，因為門對香溪，背靠靈巖，“溪山風月之美，池亭花木之勝”遠過於其它園林，所以這座院子也成了沈老爺子夫婦平日必到的地方，在這裡遊園、品茗、吟詩，直到夜色降臨，才依依不捨，順著門前的山塘御道，返回自己的書房，因是沈老爺子清淨的地方，所以府上無論是下人，還是沈家子孫都不輕易走進來，怕驚擾了沈老爺子的清淨，但今日這裡卻熱鬧一片，府上上上下下，大大小小，男女老少，甚至年邁的老人都走了出來，在院子裡忙碌。
再過一個月就是烏米節了，按照沈家規矩，到了那一日一家人要坐在一起吃上一頓可口的烏米飯，這種節日源自唐代，民間傳說是因為釋迦牟尼的弟子目連，為了吃到飯，想辦法用南燭葉搗汁染米，煮成烏飯送去，餓鬼們不敢吃那烏飯。母親才終於得以飽腹，老百姓年年吃烏飯，紀念目連這位孝子，沈家自先祖連番遭遇後，家中子孫給予對苦難精神上的寄託，差不多都信了佛教，對於佛家四月初八的烏米節十分的重視，加上府上人數多，所以每年都是提前準備，因此每年的這個時候，沈家也是最熱鬧，最忙碌的時候，而這個時候往往也是沈家一年中最為歡樂的時候，每年的這個時候，沈老爺子總會暗暗祈禱，讓佛祖保佑一家人平平安安，什麼祖先的榮耀，輝煌自然是少不了，而這個時候婦人總是在後面跟上兩句，往事不可追，能不要就不要，而每次沈老爺子總少不了馬上幾句婦人之見，每次沈夫人也不含糊，除了瞪他兩眼外，總會罵上兩句“昔日齷齪不足舿，今朝放當思無涯……？“而每次他總要反駁的時候，沈夫人總會翩然而去，弄得沈老爺子很是沒面子，卻有無可奈何。
每次除了祈禱外，沈老爺還會親手做些烏米飯，今日也不例外，這種米飯是一種紫黑色的糯米飯，是採集野生植物烏飯樹的葉子煮湯，用所煮的湯將糯米浸泡半天，然後撈出放入木甑裡蒸熟而成。烏米飯油亮清香，由糯米泡入烏樹葉中幾小時後煮成的。吃烏米飯可以祛風解毒，防蚊叮蟲咬，而且人們相信在立夏這天吃烏米飯會得到平安如意的，經歷將近五年的風風雨雨，沈家人如今最期盼的除恢復祖上的榮耀之外，就剩下家人的平平安安了，因此對於這一天沈家人都十分的重視。
人多幹活的速度也就快了，才一小半日的功夫，院子已堆積了不少烏米飯了，長子正一一安排家人如何堆積，那些該送入那個房間，那個得留下來，雖然忙碌卻又節奏，畢竟是年紀大了，活動了一會兒就感到累了，沈老爺子便在一旁的涼亭裡落了座，喝杯涼茶歇會兒，就這會兒一個人影走了進來，來人來得很快，在人群裡穿梭，竟不為人察覺，院子從門口到涼亭足足有幾百步的路程，來人愣是了用了不到一盞茶的功夫，便到了跟前。
沈老爺子似乎算準了來人會來似的，聽得腳步聲並沒有扭頭去看，而是淡淡的問了聲道：“有什麼發現？”
來人並沒有坐下，看了一眼四周，似在示意這裡說話可方便。
沈老爺子看了一眼忙碌的人群，點了點頭道：“但說無妨？“
來人嗯了聲，再一次開口道：“朝廷沒什麼糧食，這幾日支撐的糧食還是找了個由頭，抓了九家姓的人，讓他們拿出五千鬥的糧食才答應放人，這幾日就是靠他們的糧食在維持難民？”
沈老爺子嗯了聲，剛剛還眯著的雙眼，忽的睜了開來，與先前昏昏入睡的神色截然不同，若說先前的沈老爺子是個富家翁的話，那麼睜開雙眼的沈老爺子絕對是個江湖劍客了，眼裡充滿了殺氣，他目光看著眼前的正在說笑的家人，眼神漸漸變得溫柔了下來，剛才那股殺氣騰騰的精氣神兒忽然的一下子就沒了，來人似沒想到一個人的眼神會轉換的如此快，微微楞了一下。
就這會兒沈老爺子淡淡的問：“這麼說來，朝廷沒糧食了？”
來人道：“小公爺派人打探過，朝廷先前給了四十萬鬥糧食，但不知是不是遇上了雪災的原由，糧食遲遲沒到蘇州，所以蘇州府是沒有糧食的，至於其他地方，都有我們的人，根本不可能有人把糧食運進來，換句話說他們沒有外援？”
沈老爺子嗯了聲，道：“沒糧，蘇州遲早要亂？“
來人道：“好像是這樣？“頓了頓來人猶豫了一下，道：”有一件事我不知該說還是不該說？“
沈老爺子看了來人一眼，道：“你我是一條船上的人，還有什麼話不能說的，說吧？”
來人恩了聲道：“彭家只怕是個麻煩？”
沈老爺子雙眼微微眯了眯，從鼻腔裡冷哼了聲，道：“的確是個麻煩，又有什麼動作了？”（未完待續）
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