“你準備怎麼做？”金老爺子皺了皺眉問。
金公子道：“禍水東引？”
“如何引，那姓楊的可是個精明人，未必能上這個當？”金二公子遲疑的說道。
“哼，這個自然，要做到這一步，我們金家就必須不能在退田，一畝良田都不退，硬撐也要硬下去，姓楊的目的不過是要丈量蘇州良田，斷然不會為了我們金家一家放棄整個蘇州城吧，我們金家已退了七萬畝，該退的都退出去了，只要懂得分寸的人，斷然不會苦苦相逼，那樣的結果會是如何，他比我們更清楚？”
“嗯，話雖不錯，可姓楊的擺明已盯上了我們金家，斷然不會輕易放過我們？”金老爺子道。
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“不放過我們，那是因為我們還在道義的風口上，倘若我們站在道義的上風口，他還能如此理直氣壯的要我們金家退田麼？”金公子目光灼熱的道。
金老爺子本也臉的嚮往，待聽到這話，頓時面色拉了下來，從鼻腔裡冷哼了聲道：“你們在蘇州所作所為，何來道義可言？”
金公子一笑道：“那可未必，道義是什麼，天下人可沒幾個人說得清楚，便是聖人，不也有多種說法麼，《易V；繫辭上》：“成性存存，道義之門。”太史公曰：“《書》以道事，《詩》以達意，《易》以道化，《春秋》以道義。足見道義有沒有用，得看誰說才是道理，若論人品道義，金家自是沒得說，可要說田產麼，那可有得說了？”
金老爺子問：“如何說？”
金公子面露得意之色，略一沉吟道：“在我朝，洪武爺大明律條早有規定，凡田產買賣五年以上，就不得追訴。這事兒天下人人皆知的事情，咱金家是佔了不少好田，可也退了不少，如今名下的可都是五年以上的好田，按照律法這些田可都是不能動的良田，姓楊的尋得我家退田，所屏障的說到底不過是一個法字，既是法，那我金家就與他說法，他再肆意妄為，總不能棄祖宗律法而不顧吧？若真是這樣，拿到好辦了，爹爹的門生故吏可不少，許多都是清流的，正愁找不到事幹，有了這個罪名，上幾本奏摺說道說道，想來還是有人願意的？”
“好，好，爹爹，這個主意不錯！”金二公子大喜道：“姓楊的再厲害，也不能凌駕洪武定下的律法不是？這下我們可以不用退田了？“
金老爺子有些猶豫，可看了看三個兒子殷切的眼神，稍作沉吟了一番也答應了。但鑑於楊崢的手段，他又覺得這事兒，不能做得太絕，便提筆寫了一份信送了過去，算是給楊崢天大的臉面，他相信只要懂得分寸的人，看了這封信，多少會知進退的。
府衙後堂，衙役急急忙忙走了進來，將剛剛接過的書信送了進來，楊崢一手接過，也不避諱況鍾，當著面便開啟了信抽箋細看，剛看了一個開頭，臉上便露出了苦笑。
“怎麼是金家的書信麼？“況鍾好奇的問。
楊崢沒應答，隨手將書信遞給了況鍾，對方不急多想，低頭便看，剛看了幾句，面上的神色就不太好，本以為堅冰融化，是大喜的兆頭，有了蘇州第一家金家退田，蘇州其他大戶、富戶多少有些畏懼的心思，必然會主動退些良田來，這可比自己丈量土地來得實在容易得多，所以對這次金家的表現，況大人還是很滿意的，或多或少還有些期待，就是因為這個，頭一次讓他覺得上次對金公子的的一頓板子打過了些，可看了這信，什麼愧疚，什麼期盼，什麼希望都隨之付之東流了，有的只是氣惱，失望，甚至是憤怒，信中的金老爺子言語看似不溫不火，但其恩威並施的言語，只要是個有心人，就沒有看不出的道理，更可恨的是，金老爺子擺明了不再退一分一毫的良田，還美其名曰是在維護祖宗法度，這才退了十分之一都不到，便不再退，關鍵是金家這麼做，其他大戶、富戶必然也會效仿，那麼他們費時費力營造得大好局面變得半點意義都沒有，如果各地鄉紳都高舉法度大旗，退回的良田能有多少呢，最終的效果，仍在律法的外衣下被富戶、大戶死死的包裹了，與蘇州而言，無半分好處？”
這一番思索，讓況鍾又是憤怒，又是彷徨，先前的喜悅早已去得乾淨，咬牙道：“好一個老狐狸，竟來了這一招，金家不退，其他大戶必然不會退，我們該如何是好？“
這話兒似是自問，其實更多的是在問楊崢。
楊大人的心情似沒有受到多大的影響，端坐在竹椅上慢慢喝著茶，直到況大人這一聲問話，才慢悠悠的放下手中茶杯，笑著道：“急什麼？“
況鍾道：“能不急麼，金家擺明了是不想退田？”
楊崢笑了笑道：“有田就有了銀子，誰也不能跟銀子過不去吧，不要說他不想退了，便是換做是我，我也不想退了，又不是聖人，還沒到什麼都超然的地步，退了七萬，不想在退，情理之中，不足為怪？“
況鍾看楊崢風輕雲淡的模樣，原先有幾分擔憂的心，也安定了下來，湊了過去道：“話雖不錯，可真讓金家不退了，咱們的目的？“
楊崢呵呵一笑道：“退與不退，可不是我們說了算，也不是金家說了算，而是蘇州的百姓，金家府邸的百姓一日不退，金家這田就必須退下去？“
“他們這次有律法做外衣？未必會怕百姓？”況鍾擔心的道。
“若是百姓都遵循律法，那蘇州也就沒那麼難以治理了，況且在大明素有法不責眾的傳統，你說朝廷會因百姓要這麼點田產，當真抓了鬧事的百姓麼，就算朝廷真的抓了，只怕金家也不敢答應，別忘了百姓去金家是拿回屬於自己的田產，金家當真這麼做了，金老爺子的臉，金家還能不能在蘇州立足都成了問題？”
況鍾皺了皺眉，盯著楊崢道：“大人是說，金家的這田還得退？”
楊崢道：“退，當然得退，若不然咱們丈量土地從何而來？”
況鍾道：“那這份信怎麼辦，看金老爺子語氣，似有幾分把握，我們需小心應付才好？“
楊崢哦了聲，道：“他能寫信，難道本官就不能麼？”說著提筆給金老爺子回了一封信：“近閱退田冊，益知盛德出人意表，但所退數不多，再加清理行之可也。昔人改父之政，七屋之金須臾而散，公（金老爺子）以父改子無所不可。”寫到這兒楊大人略微停頓了片刻，跟著將筆鋒一轉，態度鮮明，這田退也得退，不退也得退！“怕對方看不出自己的不怕死的態度，在信的末尾處，又加了一筆，退田一半，既十三萬畝？”
況鍾先是默默的看著，待看到最後的數字，愣是張大著嘴巴看了好半天，好一會兒才自言自語的道：“下筆就是十三萬畝，見過霸道的，似這樣霸道不講理的還是頭一次？”
吹乾了墨跡，楊大人便遞給了況大人，讓人送到了金家府邸。
話說，好不容易雄起了一回的金老爺子，正享受兒孫的吹捧，冷不丁的一個家奴走了進來，說是巡撫大人親筆寫給老爺的信，頓時讓金家府邸上上下下都變得緊張起來。
人人目光隨著金老爺子緩慢而顫抖的雙手，將那信件拆去了封口，然後抖動了信件迫不及待的看了起來，剛看了兩眼，就聽得金公子迫不及待的問：“姓楊的如何說？”
金老爺子面色先有些喜色，待看到了最後，面色就變得十分難看，信上所說什麼“昔人改父之政”，孔子還說君子三年無改父之道呢，即使要改，也是乘時應變，可對方全然不顧，竟拿自己兒子說事，擺明了不給自己一點餘地，身為巡撫竟放任百姓對金家要田，還開口就是十三萬，數字之大，足以讓任何人接受不了，金老爺子是好脾氣不假，可再好脾氣的人，看了這樣一封毫不給臉面的信也有了怒火，只見他雙手握緊了拳頭，左眉突突閃跳：“這個挨千刀的太過放肆，竟如此不給老夫臉面，讓老夫再退十三萬，還說什麼‘昔人改父之政，七屋之金須臾而散，公以父改子無所不成！’雖然沒有直接針對自己，不還是指自己的兒子佔奪太多，讓自己退出良田來改子之貪麼，士可殺不可辱，姓楊的如此欺負人，當真以為老夫是落魄鳳凰麼？什麼阿貓阿狗都可以上前踹上一腳？“
一家大小還是頭一次看到金老爺子發這麼大的火，均是又驚有怒，金公子湊上前問道：“爹爹，姓楊的擺明了要把我們金家往死裡整，若再不出手，我們可真就沒有還手之力了？“
“是啊，人家都欺負家門口了，您老人家可不能忍氣吞聲呢？今日若是讓姓楊的得逞了，明日還真不知要什麼呢？“金二公子附和道。（未完待續）