本以為這下，百姓總算是放過金家了，可他老人家還是低估了百姓的力量，水能載舟，亦能覆舟，歷史雖由英雄來創造，但沒了百姓，再偉大的英雄，也創造不了歷史，在得知鬧騰金家可以得到的好處後，金家就沒有一日的安寧，起先金老爺子還能耐著心思給退田，畢竟百姓要求的也不多，不過三五畝良田，退也就退了，就當花錢買個心安理得了，可不曾想，金家退田的訊息不脛而走，在各大地痞、無賴的推波助瀾之下，進入金家的人是越來越多，胃口也越來越大，從三至五畝良田，發展到十幾畝，二十幾畝，甚至百來畝，而且來的人數一日多過一日，算是今日偌大的金家府邸，竟黑壓壓一片都是蘇州的百姓，即便是金老爺子平日裡誰也不讓進去的書房也站滿了人， 徹底讓金老爺子的生活出現了混亂，那種骯髒，與書本不屑一顧的態度，甚至公然撕毀了金老爺子珍藏了多年的柳公權墨寶《伏審》、《十六日》、《辱向帖》《蒙詔帖》、《王獻之送梨帖跋》等臨摹字帖，這下算是徹底打破了金老爺子的底線，從不罵人，從不給臉子的金老爺子也爆了粗口罵了人，給了臉色，按說事情到了這兒百姓總算是有些畏懼，可憤怒的百姓，早已把金家老爺子看做了落魄的老狗，個個來痛打落水狗的，因此金老爺的粗口，甩臉子都沒用，該要的良田一分不少，該毀壞的人文字畫，名人墨寶，古典書籍也毫不手軟。
金老爺子這下算是嘗到了退一步帶來的惡果，什麼海闊天空那都是騙人的，至少眼前的金府沒什麼海闊天空，有的只是一雙恨不得吃人的眼神，面對這樣的眼神，即便是淡定如水的金老爺子也不再淡定了，他先是讓人去了知府，讓人來維持百姓，另外狀告蘇州百姓是刁民，趁機謀取金家田產，望況知府秉公處理，訊息是讓人送了出去，可得到了信兒卻讓金老爺子差點沒一口氣吐出來，況大人給的信兒就四個字“本官沒空？”面對氣勢洶洶的百姓，金老爺子頭一次感覺自己這個落魄的工部尚書是如此無用。
如此折騰了兩日，金老爺子迫於民情，不得不適當的退了些良田，可金家越是如此，百姓越是不領情，要求退的田也越來越多，金家田產雖多，但也是多年經營的結果，再者就這沒完沒了的退田，金家這點良田怕也不夠退，更可恨的是，前兩日明明退了良田的百姓，愣是說金家退的田太少，這兩日又來了，面對無窮無盡的要求，金老爺子不得不再一次派人去了知府衙門，算是變相的求救。
此時的知府衙門後院，兩杯清茶，一碟蜜餞，蘇州是蜜餞之地，其蜜餞之多，光聽名字就有蜜金桔、糖桂花、化皮欖，糖冬瓜條、金絲蜜棗、金桔餅，杏脯、菠蘿(片、塊、芯)、薑糖片、木瓜(條、粒)、八珍梅、梅味金桔，話梅、甘草欖、九制陳皮、話李，山楂糕、開胃金桔、果丹皮等等，與眾多的蜜餞，楊大人唯獨喜好金絲蜜棗，這金絲蜜棗以洞庭東山白蒲棗為原料，果味濃郁，色似琥珀，肌質甜糯，入口酥鬆，吃上一顆往往就捨不得放下，就這會兒功夫，楊大人足足吃了小半盤，才聽得況大人道：“今日的百姓比昨日足足多了四十個？看樣子金老爺子是吃不住了？“
楊崢喝了口茶湯笑道：“每日退田數千畝，誰能受得了，又不是視金錢如糞土的聖人？心疼是理所當然的，來了就說明觸動了他底線了，接下來就好辦了？”
對於眼前這個年紀比自己小了足足二十歲的年輕人，況鍾可不敢小看，就以斷案為名，丈量土地這法子，自己是萬萬想不到的，更別說對此事所展現的魄力，即便是他這個做了二十年的老官員也未必有這份魄力，而他還是一個不到三十歲的年輕人，這一點他既感到驚訝，又覺得有些慶幸，如非楊大人有如此魄力，如此才幹，單靠自己怕是難以應付金家這個亂攤子。
“金老爺子畢竟是剛退下來的尚書大人，我們拿住了他兒子，迫使退了不少良田，再任由百姓這麼胡鬧下去，怕是不太合適！”
“不合適，有什麼不合適的，金老爺子不過是二品的尚書大人，家中所佔資產，怕是比當朝一品宰輔還要多幾倍，這麼多的良田宅院哪兒來的，難不成是朝廷賞賜的，你我也是官兒，你可有聽過有靠朝廷賞賜發家致富的？”
況鍾想了想，除了那些混吃等喝的王爺，還真沒那個官兒能被朝廷賞賜這麼多，即便是他做官兢兢業業了二十年，皇帝賞賜的銀兩，良田也屈指可數，靠皇帝賞賜最是不靠譜，所以大明官員上千人，還真沒聽說過有誰靠著朝廷賞賜成為富家翁。
“沒有！”況鍾應了聲道。
“這不就是了，這良田既不是朝廷賞賜，而金老爺子本身的俸祿就這麼多，怕也買不起這麼多的良田吧，說來說去還不是子孫，家奴仗著金老爺子工部尚書這頂官帽，坑蒙拐騙，強取豪奪，才弄了這麼一份家業，說到底這些良田可都是百姓的，被他們吃了這麼多年，如今百姓不過去是府中拿回屬於自己的東西而已，算不得什麼大事？”楊崢一臉的不以為然。
“話雖如此，可蘇州百姓與旁的地方不同，刁民不少，弄不好只怕引起朝廷的不滿啊？金老爺子的學生可不少，我是擔心大人？“況鍾一臉的憂色。
楊崢道：“*******，*******，這話兒況大人沒忘吧？“
況鍾神色一正，道：“不敢有忘？“
楊崢點了點頭道：“既如此，你還怕什麼，百姓鬧騰再厲害，不過是要些田而已，還能比金老爺子的兩個子孫更厲害？“
“這個自是比不上，只是金老爺子已派人兩次送信來了，我等再不理會，怕也說不過去？”況鍾算是說出了心頭的最終目的。
楊崢淡淡一笑道：“這話兒還算有點商量的餘地！”頓了頓道：“管自是要管的，可該怎麼管，金家多少得拿出點誠意來，若不然這事兒不管也罷？”
況鍾皺了皺眉，顯得有些疑惑不解。
楊崢淡淡一笑，伸出手指在茶杯裡輕輕點了一下，在茶几上寫了一個“田”字，便笑而不語。
況鍾先是一愣，隨後便會心的一笑，自言自語的道：“金家是該拿出點誠意來？”
金家後院，金老爺子早已失去了往日富家翁的儒雅，變得有些急躁，此時他背負著雙手，一臉愁容的在書房裡來回走動，不時的對外大聲詢問道：“朝廷可有人來？”
家奴少不了要搖頭，而這個時候，金老爺子少不了要唉聲嘆氣一番。
“爹，姓況的派人來了？“金二公子急急忙忙的衝了進來道。
“怎麼說？“金老爺子心頭一驚，急切的問。
“還能怎麼說，說這些百姓都是苦主，爹爹要體諒，該給退的良田給退了，就當積德行善了？“金二公子氣呼呼的道。
金老爺子面色頓時一寒，越發的不好看，自言自語的道：“姓楊的是這是要我們金家的良田了？”頓了頓道：“來人可說了數目？”
金二公子搖了搖頭道：“那倒沒有，只是告訴我們該退的給退了，良田只是身外之物，爹爹高風亮節，本不該因這些良田壞了名聲？“
“說得好聽？“金老爺子冷哼了聲：”老夫又不是什麼人，還沒到視金錢與糞土的地步，姓楊的這麼做，分明是嫌我們金家退的良田不夠多？“
“還不夠多，爹已經退了五萬多啊，你看看蘇州大戶，富戶，就是王侯公卿也沒我們金家退的這麼多，這還不夠多啊，咱們在蘇州是有些田產，可也是大哥一分一毫的掙回來的，其中辛苦，爹爹在朝廷做官是看不到，孩兒可看得清清楚楚，起早貪黑，討價還價，爾虞我詐，還得顧念您老人家的名聲，費了九牛二虎之力，才給我們金家打下了這麼點基業，家中子孫不愁吃不愁穿的，若是都退回去，您讓他們吃什麼喝什麼，總不能做回老百姓吃糠咽菜吧，孩兒可告訴爹爹了，孩兒仗著大哥在，錦衣玉食慣了，可傳不了破衣吃不了粗糧，您若太退，孩兒第一個不答應？“
“哼，由不得你不答應？“金老爺子瞪了一眼二公子冷聲喝道：”若不是你們做事情太過絕了，也不至於你老爹豁出這張臉面不要，抱住你們的安全，姓楊的什麼手段，你不知道，老夫豈能不知道，他明的是拿你大哥做幌子，暗地裡卻是要金家的田產，若不退，老夫怕他對你們不利啊，錢財終究是身外之物，多了未免不是一個禍害，金家的田產太大，大得足以讓人產生了恨意，你看看整個蘇州城的大戶富戶，平日裡倒是走得挺勤，一看我們金家要倒黴了，可有人來過，這說明什麼，這說明這幫挨千刀的早就看我們金家不滿了，巴不得我們出了更大的簍子才好，你能讓他們稱心如意麼？“（未完待續）
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