詩稱：天之生賢，道蘊其身。幼學壯行，致君澤民。伊尹孔孟，皆古君子。孜孜行道，未嘗忘世。秦漢之襄，以退為賢，絕類群倫，豈勿違天。嗟哉若人，於世奚補，區區百年，草木同腐。予嗣祖宗，統臨萬邦，求賢圖治，宵旰皇皇。群才皆來，佈列在位，道行身尊，百業之貴。緬彼山楂，豈天遐遺，往而不來，悠悠我思。漱石枕木，遠引高蹈，雖佚其身，而悖於道。卷舒之詩，梧桐飛凰，爾其幡然，予將爾揚。這詩解釋得很全面，很詳細，即便是邊陲小鎮，怕也能沐浴皇帝的這份愛民之情，除了這件頭版新聞外，最值得關注的就是這次皇帝老人家親自製作了一件寶貝，被工部取名為宣德爐。
朱瞻基為滿足玩賞香爐的嗜好，特下令從暹邏國進口一批紅銅，責成宮廷御匠呂震和工部侍郎吳邦佐，參照皇府內藏的柴窯、汝窯、官窯、哥窯、鈞窯、定窯名瓷器的款式，及《宣和博古圖錄》《考古圖》等史籍，設計和監製香爐。
為保證香爐的質量，呂震戰戰兢兢地稟告皇上，欲製造出好香爐，銅還得精煉六遍。煉一遍，少一些，六遍下來，原料只會剩下一半。宣德皇帝財大氣粗，精品意識超強，他當即下旨精煉的次數不僅不減，還要翻番（煉十二次），並加入金銀等貴金屬。於是工藝師挑選了金、銀等幾十種貴重金屬，與紅銅一起經過十多次的精心鑄煉。經過巨大的努力，宣德三年，極品銅香爐終於製作成功。只是礙於第一只爐子效果不明，所以並沒有告示天下，經過三年的打磨後，宣德爐包漿沉穩，色澤典雅，敦厚之中不失靈巧精緻，是為書房陳設雅器。焚香其內，歷史的厚重之感隨香外溢，仿若置身其中，隨香而止，悵然若失，這讓宣德皇帝很有成就感，決定昭告天下。
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“這都是些什麼事兒？” 楊崢嘀咕了聲，迅速翻過，接著看了下去，幾件大事中，他只是順著腦子看了一下，其一，便是陝西參政陳瑛奏陳，寧夏、甘肅的田地可以引水灌溉，雖然遇天旱也有收穫。但兩處肥沃土地皆被鎮守官及各衛豪強霸佔，全不向官府報告、交糧。偶爾有報告的，也只是實際數字的十分之一。而那些貧瘠的土地則分為屯田的軍卒。以致屯糧虧欠，兵士飢餓困苦，而官員豪強則日益恣橫。並且陝西各衛所的軍士是二、三成負責守城，七、八成屯田。以七、八個人耕作來養活二、三個人，是不應該出現供應不足的現象，而各衛往往缺糧，有司疲於運輸補給。大概這是由於各衛官員及負責屯田的官員各自損公肥私，凡是屯田軍士被派往別處，就不再撥補，除去其名，而佔據其土地。請朝廷派官巡視，治其侵佔土地、欺騙朝廷的罪行。宣宗同意陳瑛建議，於宣德六年二月初二日派工部右侍郎羅汝敬赴陝西督辦屯田事宜。這事兒，在宣德三年就被提上了朝堂之上，所以算不上什麼重大的新聞，楊崢就此翻過，目光很快就被第二版的頭條給吸住目光，說的是有關航海的事情，自從楊崢舌戰群儒，開了海禁，重下西洋的指令得以貫徹後，鄭和與他的西洋隊伍就著手開始打造的往日的船隻了，雖說西洋之行停了六年，許多的船隻都已損壞，但底子還在，況且大明的造船業，在繼承和發揚宋元兩朝的大發展基礎上，達到了我國古代造船史上的最高水平。工場分佈之廣、規模之大、配套之全，無出其右，南京快船廠、黃船廠、龍江船廠和寶船廠，以及淮南清江船廠、山東北清河船廠等，規模都很大，在大半年的籌備下，西洋的船隻基本是修補完畢，如今要做的就是著手人員上的安排，以及各種分工的問題，在如此好的局面下，鄭和先是帶領寶船上下兩萬多人，祭拜南山天妃宮作為“官軍祈報之所”，還修葺了塔旁的南山塔寺；宣德五年剛過，六年的一月便在天妃宮旁新建了三清寶殿，還在南山的東北麓開鑿天妃宮大井，建造“母夢樓”。並在樓內鑄造了“鄭和銅鐘“。鐘體呈褐綠色，覆釜形，葵口；鍾鈕為雙龍柄，鍾肩表面浮印十二組雲氣如意紋，腹中部以雲水波浪紋為母題，還鑄有銘文、八卦、雲雷等字紋；主紋飾上部環繞一週八卦紋，共五組，其中第二、四組各鑄有“國泰民安”和“風調雨順”銘文。銅鐘下部銘文5組共54字行楷，其文為大明宣德六年歲次辛亥仲夏吉日，太監鄭和、王景弘等同官軍人等，發心鑄造銅鐘一口，永遠長生供養，祈保西洋回往平安吉祥如意者。”幾以此告知天下，西洋之行即將開啟，於這件事楊崢比較關心，所以看得也十分認真，前前後後看了兩邊，才跳過去，正準備繼續往下看，便在這時，先是聽到了一陣喊罵聲，跟著變成了爭吵、罵街的也有，吵吵嚷嚷好不熱鬧，楊崢聽得好奇，正要找人來詢問發生了什麼事，就在這時聽得一陣腳步聲，跟著一個衙役哭喪著臉衝了進來，大喊道：”大人，大人不好了，不好了，他們，他們造反了！“
“造反！“楊崢下了一大跳，丟了報紙站起來道：”慌什麼，把話說清楚些，誰造反了？“
那衙役雖是一臉的緊張，但楊崢這麼一站，加上這些年與官場中養成的威嚴，讓那衙役微微平靜了不少，指著門外道：“那些名門望族人家帶著家丁，都衝著府衙來了？“
“沒被你嚇死？“楊崢心裡罵了聲，神色並沒有多大的改變，仍是坐著問：”他們不在家好好趁機發國難財，帶著家丁來府衙做什麼？“
那衙役道：“還不是衝著那些田地來的？”
一聽這話兒楊崢頓時就明白了，他雖來蘇州不過幾日的功夫，但與蘇州大大小小的事情，倒也瞭解不少，這衙役所說的名門望族的鬧田地這事兒，還得從況鍾與周忱的經濟改革說起，周忱與宣德三年被派到江南整頓田賦，剛到蘇州，這位老兄，立馬拉皇帝詔書作大旗，抵制戶部的壓力，與蘇州知府況鍾等經過一個多月的籌算，對各府的稅糧都作了認真調整，僅蘇州府即減七十二萬石，著實有些成效，但一來蘇州田賦重，賦稅拖欠，百姓生活艱難。二來，蘇州名門望族不少，光弄點治標不治本的改革，作用不大，依著周忱的意思，最好來一場翻天覆地的變化。
但這事兒非同一般，加上他也蘇州情況所知不多，便壓著這念頭沒去著手做，而是深入民間，調查研究。他不帶任何隨從，向農夫村婦詳細詢問最感痛苦的事情是什麼，原因在哪裡，希望如何處置。時間長了，百姓有什麼心裡話都願意向他傾訴，彼此相處如家人父子。他對下級也比較寬和，有好多事情主動同他們商量，向他們請教，一來二去，便把蘇州的問題摸了一個通透，他發現蘇州最大的問題固然是賦稅太重，但其中最大的問題，還是在於土地兼併嚴重，大明在洪武三十年的休生養息政策，蘇州的農業生產水平超過了歷代，紡織、制瓷、冶鐵等手工業生產，規模更加擴大，技術更為先進！種種好處之下，讓蘇州發展很快，人口幾乎達到了六十萬，人口增多，土地就變得緊張，一些富戶仗著手中有銀，有權開始大肆吞併土地，除此之外，還有皇族、王公、勳戚、宦官利用政治特權，以投獻、請乞、明朝皇帝奪買等手段，大量佔奪土地。
皇室、親王、外戚、勳臣是封建等級結構的最上層。皇帝對全國的土地都有支配權； 親王、勳戚享有田土受賜權。朱元璋建國不久，即賜親王、勳臣、公侯、丞相莊田，又 賜百官公田，以其租充祿。後來，由於“諸勳臣所賜公田莊佃多倚勢冒法，凌暴鄉里， 諸功臣不加禁戢”
勳貴們受賜的“公田”，載在“金冊”，並不報官入籍，享有免除稅糧和差役的特權 雖然法律條文上也規定，賜田以外的田土，應與“齊民一體當 差”，但由於貴族的權勢，法律很難執行。勳貴“私田”“不肯與民一體當差”的弊病 ，蘇州名門望族不少，但皇親國戚並不多，所以在這方面並不嚴重，最為嚴重的是百姓的土地投獻之風盛行，地方百姓往往將土地投獻給名門望族，本身淪為莊佃、佃戶或奴僕，這倒不是說大明百姓傻，願意給大戶人家做莊佃、佃戶或奴僕，實則他們比誰都精明，大明賦稅雖低，可是經不住層層盤錄層層加碼，淋尖踢斛火耗陋梘常例，對普通農戶來說負擔就重了，除了這些外，還有徭役，徭役一共為三種，一為裡甲役，裡甲役即一里的事務，二為均徭，即供官府經常性的差役，三為雜泛，為臨時派遣的一切差役。（未完待續）