“賢侄說笑了，為叔實是不知賢侄所言何意哉？”
十二爺到底不是尋常之輩，儘管被弘晴所言氣得個七竅生煙，可很快便穩住了心神，強自一笑，作出了副不以為然狀地矢口否認了一句道。
“哦？如此說來，莫非小侄錯怪了十二叔了，難不成八叔不曾答應讓陳不思、齊大作這兩位明日一早配合十二叔行事麼？”
弘晴又豈是那麼好糊弄的，哪怕十二爺否認得再徹底，弘晴也不會當真了去，戲謔地一笑之後，毫不客氣地便丟擲了一連串的反問。
“這……，呵呵，賢侄這都說的是哪的話，為叔實是不明所以。”
一聽弘晴一語點破了此番廉親王府一行的所得，十二爺額頭上立馬便見了汗，臉色也因之煞白了起來，但卻依舊死撐著不肯認賬。
“嗯哼，十二叔不願說也罷，那弘曆小兒與十二叔的約定總該可以談談了罷？”
儘管明知道老十二在撒謊，可弘晴卻並未死揪住不放，而是不置可否地吭了一聲，就此轉開了話題。
“哼！”
面對著弘晴這等咄咄逼人的架勢，十二爺是真的火大了，儘管對弘晴極之忌憚，不好當場發飆，可臉色已是難看到了極點，極之不悅地冷哼了一聲，一伸手，已是端起了茶碗，擺出了送客的姿態。
“十二叔不願說也罷，那小侄就自己猜猜好了，嘿，以歷弟那陰狠的性子，想必是建議十二叔去想八叔求援，以假結盟之辭，騙得八叔出手相助，而後麼，歷弟再以工部幫辦之名義出面配合十二叔行事，一舉壓服諸司、處掌印郎中，至於歷弟所求之代價麼，想必極低，所謂公義之類的屁話一準是沒少說罷？”
弘晴壓根兒就沒理會十二爺的送客之意，好整以暇地伸手撣了撣衣衫，眉頭一挑，面帶譏諷笑意地便分析了一番，絲毫沒給十二爺留甚面子。
“狂悖之言，不知所謂！”
這一聽弘晴隨口便道破了機密之事，說得就宛若在現場目睹一般，十二爺的心當即便已是亂成了團麻，但卻斷然不肯承認，反倒是作出了副盛怒之狀，將手中的茶碗往幾子上重重一擱，聲色俱厲地便呵斥了一嗓子。
“俗話有云：天作孽，猶可活，自作孽，不可恕！小侄此來本想著與十二叔向來親善，不忍坐看十二叔沉淪，卻不料一片好心竟是不被諒解，也罷，小侄只好到皇瑪法處分說一二了。”
這一見十二爺惱羞成怒，弘晴的臉色當即也陰冷了下來，無甚顧忌地便放出了句狠話。
“放肆，你這是甚話，莫非是要威脅本王不成？”
老十二正在火頭上，又自忖明日一事大有勝算，哪肯就此向弘晴低了頭，猛地一拍几子，端出長輩的架勢，鐵青著臉地便怒叱了起來。
“威脅麼？十二叔未免太小看小侄了，嘿，十二叔自家做過的事，怕是無須小侄來提醒罷？”
弘晴冷厲地一笑，一抖手，一本未蒙黃絹的摺子便已是飛到了老十二的懷中。
“啊，這，這，這……”
十二爺雖在盛怒之中，可對於弘晴丟過來的摺子卻是不敢有絲毫的大意，緊趕著拿將起來，只一翻看，臉色瞬間便已是煞白如紙，嘴角哆嗦著說不出句完整的話來，此無他，只因那本摺子上所記載的正是十二爺十數年來的幾樁隱蔽勾當，既有其在安徽放糧時貪墨受賄的詳細記錄，也有其暗中指使門下奴才大肆兼併田地的證據，更有其門下諸多奴才仗勢欺人、貪贓枉法的種種罪行，這等本章一旦呈送到老爺子的面前，十二爺別說保住工部的差使了，不被圈養都已是萬幸之事了的。
“十二叔好自為之罷，小侄告辭了！”
沒等十二爺從震驚中醒過神來，弘晴已是一挺腰板，順勢起了身，丟下句陰冷的話語，作勢便要走了人。
“慢著！”
這一見弘晴要走，十二爺當即便慌了，猛然站了起來，急吼吼地便嚷了一嗓子。
“嗯？”
十二爺這麼一喊，弘晴倒是沒急著走，一旋身，冷然地便望向了過去，待得見十二爺眼中有道殺氣一閃而過，弘晴不由地便冷笑了起來，不過麼，卻也沒揭破，僅僅只是漠然無比地從鼻孔裡哼出了一聲。
“賢侄莫要如此，有甚事皆可商議麼，來，坐下說，坐下再說麼。”
弘晴並未看錯，先前十二爺確實是起了殺心，不過麼，也就只是一閃念便已是熄滅了，此無他，十二爺到底不是窮兇極惡之輩，也真沒那等玩命徒的膽略，加之理智還在，自是清楚就算殺了弘晴，他也不可能落得個好，不單洗脫不了自身的罪名，反倒要落得個必死之下場，再說了，弘晴敢深夜前來，又怎可能會不預做安排，十二爺既無膽也沒半點把握能行得了滅口之事，這當口上，除了笑臉賠不是之外，還真就沒旁的路好走了。
呵呵，不見棺材不掉淚，沒那個肚量，偏要狠吃，不撐死才是怪事了！
十二爺既是有了要服軟的意思，弘晴自是不會過於己甚，也沒多言，只是面無表情地走回了原位，一撩衣袍的下襬，就此端坐了下來，在心中狠狠地鄙視了十二爺一把，不過麼，卻並未表露出來，僅僅只是無言地端坐著不動。
“為叔先前多喝了幾杯，呵呵，頭有些昏，話說得有不是處，還請賢侄多多海涵則個。”
命根子被掐之下，十二爺自是早沒了先前的囂張氣焰，不過麼，這廝能伸能縮的能耐還在，還真就能放下臉面，毫無半點芥蒂地跟弘晴套著近乎。
“十二叔這說的是哪的話，都是自家人，有甚海涵不海涵的，上牙跟下牙都還有個磕碰的時候麼，說開了也就罷了，豈能當了真去。”
論變臉的把戲，弘晴的能耐只會在十二爺之上，而斷不會在其之下，此際十二爺既已臣服，弘晴自是樂得表現一下大度，本來麼，弘晴就沒打算真將老十二往死裡整，真正要對付的是人是弘曆，就連八爺其實也不過只是順帶著敲上一記悶棍罷了，自不會跟老十二較真個沒完。
“那是，那是，還是賢侄知我心啊，呵呵，賢侄放心，為叔旁的不敢說，工部之事卻是定會盡心盡力的，蕭規曹隨麼，終歸不能辜負了賢侄創下偌大家業之苦心。”
這一聽弘晴話裡明顯地透著和解之意，十二爺緊繃著的心絃立馬便是一鬆，可也不敢大意了去，趕忙陪著笑臉地表了表忠心。
“十二叔這話可就過了，工部能有眼下之局面，乃是皇瑪法洪恩浩蕩之所致，至於小侄麼，不過是奉旨辦差而已，實不敢言功的，十二叔到了工部，只管放手做了去，但消能有利社稷者，皆應行無虞麼。”
十二爺既是表了忠，弘晴自是樂得幫襯上幾句好話，言外之意麼，自然是在說先前那奏本是斷然不會遞到御前的，前提條件是十二爺得乖乖聽話，甭耍甚么蛾子，否則的話，後果自負了去。
“有賢侄這麼句話，為叔可就放心了，明日的會麼，為叔自會取消了去的。”
聽得弘晴這般說法，十二爺心神自不免為之暗凜，可又哪敢有甚怨言的，忙不迭地拍著胸脯作出了保證。
“取消？呵，無此必要罷，工部久不議事了，也確是該好生議上一議才成麼。”
弘晴費了如此大心力佈下的局，可不僅僅只是要壓服十二爺，否則的話，又何必弄出這麼多周折，早早將十二爺先前看過的摺子一亮，又何愁十二爺不服帖的，之所以大費周章，為的便是要狠敲弘曆乃至四爺一把，自然不會接受十二爺這等息事寧人的建議，森然一笑，已是意味深長地回應了一句道。
“這……”
一聽弘晴此言，十二爺不由地便是一愣，眉頭微皺地想了片刻，還是沒能搞懂弘晴到底想作甚，臉色不免便陰晴不定地變幻著。
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“十二叔很為難麼？”
弘晴默默地等了好一陣子，見十二爺還在那兒猶豫不決，嘴角一挑，已是露出了絲譏誚的笑容，聲線微寒地便發問了一句道。
“啊，不，怎能呢，賢侄有甚吩咐只管明言，但消為叔做得到的，自不敢辭焉！”
這一聽弘晴此言不對味，十二爺可就不敢再胡思亂想了，趕忙坐直了身子，一派慨然狀地便表了態。
“十二叔不必緊張若此，小侄也就只是有些想法罷了，唔，明日之會照舊開著便好，某些人要表演，就讓其好生表現上一番好了，終歸不能辜負了其一片苦心麼，至於十二叔麼，當可……”
十二爺既是表明了要全力配合的態度，弘晴自也就沒再賣甚關子，慢條斯理地便將應對之安排詳詳細細地解說了一番，直聽得十二爺臉色時紅時白地變幻不已，倒不是弘晴所要求之事太過複雜，恰恰相反，十二爺真正要做的事兒其實並不多，可將造成的後果麼，對某些人來說，顯然不是那麼好承受的，一想到可能會面臨的報復，十二爺的心自不免便抽緊了起來……