“胤祉。”
老爺子在位五十多年了，啥大風大浪不曾經歷過，又有甚陰謀詭計不曾見識過的，壓根兒就不用去想，他也能看破此番彈劾風暴背後所隱藏著的貓膩，若是往日，他斷然不會坐視諸般人等在其面前上演這等齷齪之勾當，只是眼下麼，老爺子已是真心不想再有甚大的折騰了的，若不然，前番刑部出現了構陷老十六的大案之際，他也不會暗示弘晴點到即止，此番也是同樣的心思，問題是此際朝爭已烈，老爺子縱使有心息事寧人，也不好公然表露出此意，沉吟了片刻之後，並未對主審權作出個決斷，而是將目光投向了默立無語的三爺身上，聲線平和地點了名。
“兒臣在！”
三爺今兒個一直默默無語，倒不是他不想出頭為弘晴爭辯，而是他確確實實被打了個措手不及，毫無準備之下，自是不敢輕舉妄動，可腦筋卻是始終沒閒著，心中早已是有了計較，原本就打算挺身而出，此際聽得老爺子點名，倒是正中下懷，應答的聲音裡自也就透著股信心十足之意味。
“爾對此案可有甚看法麼，嗯？”
老爺子顯然是察覺到了三爺言語間的自信，眉頭不由地便是一揚，可也沒甚旁的表示，僅僅只是不動聲色地發問道。
“回皇阿瑪的話，兒臣前幾日聽人說了個笑話，與此案頗有些類似，只是粗俗了些，兒臣實不知當講不當講。”
三爺並未直接回答老爺子的問話，而是故作為難狀地出言請示了一句道。
“有甚話就直說好了，朕聽著呢。”
一聽三爺這話蹊蹺得很，老爺子不由地便是一愣，不過麼，倒是沒甚遲疑，一擺手，已是準了三爺之所請。
“謝皇阿瑪寬仁，前些天，有客來訪，言一笑話曰：某人好做媒，成好事無數，世人頗多讚譽，其人也以之自得，不料忽有一日，有一男盛氣而來，斥曰：汝為吾做媒，緣何得女不得兒，大謬！某人瞠目以對，莫非做媒還須得包生男乎？”
三爺好整以暇地謝了恩，而後方才一本正經地將笑話說了出來。
“哦？哈哈哈……，好你個老三，這笑話不錯，朕甚喜之！”
三爺這麼個笑話說起來並不是特別的有笑點，不過麼，哲理卻是頗深，老爺子自是一聽便明了了個中之意味，忍俊不住地便大笑了起來，他這麼一笑不打緊，群臣們不管是真覺得好笑還是不以為然，那都得跟著樂呵上一番，這麼一鬧之下，原本火藥味十足的氣氛頓時便煙消雲淡了去。
呵，沒想到老爹還有這麼一手，有意思，哈，八爺這回可真就是笑比哭還難看了。
群臣們都在樂呵，弘晴自然不能例外，不過麼，臉上笑歸笑，眼神卻是四下逡巡著，將諸般人等的細微表情盡皆收入眼底，待得見八爺眼神裡滿是陰霾，偏偏還得跟著樂呵不已，那等小樣子要說多狼狽，便有多狼狽，心底裡頓時便滾過了一陣爽快，與此同時麼，對三爺的圓滑手腕也不禁高看了幾分。
“嗯，老三這笑話雖俗，意義卻是頗深，耐人尋味啊，滿天下確無做媒包生男之理，縱使那薛明藍真作出了甚不應用的勾當，又豈是晴兒所應負責的，牽強若此，實是匪夷所思之至，若有再以此事彈劾晴兒者，皆以反坐處之！”
老爺子樂呵歸樂呵，卻斷然不會忘了正事，本來麼，他就不想將此事往大裡鬧了去，而今有了三爺遞過來的臺階，老爺子自是樂得借坡下驢，不等眾人笑聲完全止歇，老爺子已是面色一板，以不容置疑的口吻便下了旨意。
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“皇阿瑪聖明！”
“陛下聖明！”
……
老爺子這等定調子的言語一出，三爺等人自是樂得趕緊稱頌上一番，至於四爺、八爺等人麼，雖是不甚情願，可在這當口上，卻也沒膽子出言抗辯，也就只能是無奈至極地跟著稱頌了一把。
“嗯！”
諸般臣工心思各異，稱頌之聲自也就不免有些個參差不齊，不過麼，老爺子對此顯然不甚在意，但見其一擺手，止住了眾人的如潮諛辭，神情肅然地環視了一下諸般人等，最後將視線落在了兀自笑容滿面的老十六身上，點了點頭道：“胤祿。”
“兒臣在！”
老十六正樂呵著呢，冷不丁聽得老爺子點了名，趕忙收斂了下心神，一躬身，緊趕著高聲應了諾。
“爾去了刑部已是數年，想必也該歷練出來了，朕便將長沙一案交由爾處置好了。”
老爺子既是有心平息朝爭，自是不打算再讓激烈爭辯持續下去，藉著先前三爺的笑話打岔所帶來的和緩氣氛之勢，已是拿出了乾坤獨斷的架勢，不容分說地便將長沙一案交給了老十六。
“兒臣遵旨！”
老十六這麼些年來，在朝堂上一直都是打醬油的角色，還從來沒獨當一面過，而今好不容易得了這麼個嶄露頭角的機會，哪有不樂意的理兒，緊趕著便叩謝了天恩。
“嗯。”
對於老十六的表態，老爺子顯然滿意得很，不過麼，倒也沒甚多的言語，僅僅只是神情淡然地點了點頭，順勢便起了身，不緊不慢地便踱回了後宮去了，顯見是不想再有甚節外生枝的可能。
“退朝！”
老爺子這麼一走，侍立在臺階上的秦無庸自是不敢有絲毫的怠慢，趕忙扯著嗓子斷喝了一聲，而後，也沒管群臣們到底是怎個反應，領著一眾大小太監們急匆匆地便追著老爺子去了……
“晴哥兒，這回你可得幫幫我，這案子到底該如何審了去？”
老爺子既去，朝議自也就告了個終了，心思各異的諸般臣工們甭管甘心與否，那都不能在宮中多呆，只能是三三兩兩地一邊亂議著，一邊就此向宮外行了去，弘晴自也不例外，與三爺略略交談了幾句之後，便想著回工部繼續未盡的交接事宜，卻不曾想老十六猴急無比地拉住了弘晴，硬是不由分說地將弘晴請到了刑部，卜一在其辦公室裡落了座，老十六便已是急吼吼地問起了對策來。
弘晴是三日前從“尖刀”處得知了四爺、八爺將聯手發難之事的，不過麼，他卻是並未告知三爺，而是自行安排了一番，此無他，“尖刀”乃是弘晴手中最重要的一把利器，他自是不想三爺知曉“尖刀”的實力究竟如何，本來麼，就算沒三爺的插科打諢，弘晴也有手段讓此案牽連不到自個兒的身上，老十六便是其中的一枚重要棋子，要老十六出頭爭審案權自然是弘晴的安排，只不過當初弘晴並未言明後續手段當如何行了去，只是要老十六自告奮勇上一番，難得老十六爽快，不問緣由便一口應承了下來，這才有了今兒個早朝爭奪審案權的那一幕。
“十六叔打算如何審了去？”
弘晴當初不曾言明案子要如何審，倒不是信不過老十六，而是因著對朝議的程序尚有些不好確定處，這才會有所保留，而今麼，朝議既定，弘晴心中自也就有了決斷之把握，不過麼，他卻沒急著分說，而是故意逗了老十六一句道。
“他奶奶個熊的，這案子一看就是老四那混球整出來的勾當，爺去了長沙，不將此案翻個底朝天就不算完，嘿，晴哥兒就等著看場好戲好了！”
老十六痞子氣是不小，可卻斷然不是愚鈍之輩，自是一眼便看出了此案背後的蹊蹺之所在，信心滿滿地便打算將此案往大裡整了去了。
“呵，十六叔真要是這麼幹了，回頭怕是連刑部的差使也保不住了。”
老十六倒是說得興起，可弘晴不單沒幫腔，反倒是毫不客氣地當頭便澆了其一盆涼水。
“啊，這……”
一聽弘晴這般說法，正自得意洋洋的老十六當即便傻了眼，愣是搞不懂為何有功反倒要挨罰。
“十六叔好生想想，皇瑪法如此聖明之人，又豈會猜不到此案背後那些齷齪之勾當，真要查，怕就不是僅由十六叔您出手，而是該拿出三司會審之做派了，之所以只讓十六叔您一人去長沙，無非是要息事寧人罷了。”
老十六乃是死黨，弘晴自是不會對其隱瞞太過，這便笑著點出了關竅之所在。
“喲，那倒也是，那案子……”
老十六並不笨，弘晴既都已將話說得如此分明了，他自是能明了個中之蹊蹺所在，只是聖意雖已知，具體到案子本身麼，老十六還是有些個拿捏不定，這便撓了撓頭，遲疑地問出了半截子的話來。
“查！唯有徹查到底，方可得彼此相安之局，十六叔放心好了，小侄早已安排好了人手，斷不怕賊子們能猖獗了去，至於案子告破之後麼，該放也就先放放好了，一切都待得將來再行算總賬也不遲！”
弘晴沒再賣甚關子，獰笑了一聲，毫不猶豫地便給出了答案，言語間滿是掩飾不住的殺氣。
“嗯，爺知曉該如何做了。”
老十六同樣獰笑了一聲，沒甚猶豫地便表明了態度。