沈君昊不知道蔣明軒是否在博取自己的信任，但他可以肯定，幕後之人的的確確在利用人心。無論是那些前仆後繼為他送死的人，還是像他這樣懷疑著周圍每一個人，他們都被他玩弄在股掌間。幕後之人大概覺得，自己正凌駕在所有人之上。
關於蔣明軒對沈君燁的懷疑。他的確與幕後之人有關，所以他的懷疑合情合理。只是從青紋的指證開始，所有的證據都顯示，沈君燁僅僅是幕後之人的棋子。
如果事實正如蔣明軒所言，他並不知道沈子寒在哪裡，有什麼計劃。這趟昌邑伯府之行，他毫無收穫。一切又回到了原點。蔣明軒並沒給他信任的基石。
又過了一天，胭脂鋪子那邊終於有了眉目。長順找到了當日的老闆娘。與沈君昊估計的一樣，那家鋪子確實剛開不久，所以官府未有記錄。老闆娘信誓旦旦地說，是她不小心撞了沈君昊。她看沈君昊穿著不凡，就想尋個靠山。因他明確表示不願意，她只能作罷。至於那盒打翻的胭脂，只因沈君昊拒絕了她的投懷送抱，她豔羨能有女人找到如此佳婿，所以誠心想送他，之後她只是不小心打翻了胭脂盒，惹得沈君昊不快。
她的說辭與沈君昊原本的認知差不多，但是他不相信巧合，更不相信一連幾個巧合湊在一起。他命馬管事查一查女人的背景，平素與誰往來，胭脂鋪子背後是否有人撐腰。
兩天後，馬管事告訴沈君昊，老闆娘之所以能在京城開胭脂鋪，因為她認了威遠侯府的一個管事做乾爹。那間鋪子也是那位管事為她租下的。
威遠侯府雖然有其他男丁，但與沈君昊有往來的，除了沈子寒，就剩沈子遙了。另外，最關鍵的一點。那一天基本上是沈子遙邀他過府。
沈君昊無論如何都不相信就連沈子遙也與幕後之人有關。他原本想讓馬管事繼續追查，猶豫片刻，他決定親自去一趟威遠侯府，當面詢問沈子遙。
沈子遙見沈君昊突然來訪，十分驚訝。這些日子，除了追查沈子寒的下落，他一直在準備自己的婚事。當初在壽安寺，他對雲凌菲一見鍾情。經歷了那麼多事，他們終於能夠如願成親，他對這樁婚事萬分重視，每天都在期待揭開紅蓋頭的那刻。
“你來找我，是不是你有二哥的訊息？”沈子遙一邊說，一邊蓋住了桌上的首飾盒子，不好意思地笑了笑。
沈君昊心中瞭然。想到當初的自己也是這般絞盡腦汁給雲居雁選禮物，可有些東西她根本不在意，他好心提醒沈子遙：“送禮物要投其所好，不是越多越好。”
“不知大嫂有沒有好的建議。”沈子遙故意做出諂媚的樣子。
沈君昊心裡掛著正事，沒有為難他，只說等他回去問了，派人通知他，隨即正色問道：“你府上有沒有一個名喚馮順志的管事？”
“我要問一下才知道。不過他肯定沒在二哥身邊當過差……是不是他做了什麼？”
見沈子遙直覺認為馮順志和沈子寒有關，沈君昊更加確信幕後之人想讓他懷疑沈子遙。他如實說道：“你還記得半個月多前，你告訴我，伯父送了信回來，我在第二天一早過來找你的事嗎？”他把經過簡略地敘述了一遍，總結道：“我懷疑有人想挑撥我們的關係。”雲家的眾姐妹中，雲居雁和雲凌菲的感情最好。將來沈子遙成親，他們又多了一層親戚關係。恐怕這也是幕後之人擔心的。
沈子遙得知沈君昊前來威遠侯府的路上居然還有這樣一段插曲，表情嚴肅地問：“前一天，你是否去過昌邑伯府？”
沈君昊點頭，奇怪地問：“你為什麼這麼問？”
“早在好幾年前，大哥剛剛跟隨父親去邊關那會兒，有人對我說，相比我，二哥更喜歡你。你、二哥、明軒，才像真正的好兄弟。那個時候我確有些不高興，覺得自己被你們排擠了。可二哥待我如常，明軒雖一向不愛主動搭理別人，但也沒有冷待我。至於你，待誰都是那個樣子，根本沒什麼不同。後來那人又提起，說是為我抱不平，我就追問他，為什麼這麼說，是誰讓他這麼說的。他吱吱嗚嗚，最後才說，是收了別人的銀子。”
“還有這樣的事？”沈君昊詫異。在他們幾個中，沈子遙年紀最小，又是威遠侯的幼子，很受威遠侯夫人寵愛，就怕他傷著碰著，因此他們偶爾會把他支開，不過壓根沒有誰排擠誰之說。
沈子遙肯定地點頭，又道：“若不是你剛才的話，那事過去那麼多年，我幾乎都快忘記了。”
“你的意思，又有人在你面前說三道四，意圖挑撥我們的關係，所以你剛才問我，是不是去找過明軒？”
沈子遙再次點頭，回道：“就在昨天，我向祖母請安的時候，無意中聽到有人議論，說是見到你進去昌邑伯府，就像進自家的家門，猜測你們的關係一定很好之類的。那個當下我沒有細聽，想在想來，大概是故意說給我聽的。說話的人很可能與你口中的馮順志有關。另外，只有祖母那邊的人才知道父親什麼時候送信回來。”沈子遙越想越覺得事實就是如此，他急道：“我現在就讓人過去問問，有沒有這個人。”說罷，他揚聲命自己的小廝進屋，讓他去老夫人那邊問一問，想了想又請沈君昊命長順跟著一塊過去。
沈君昊立時明白，沈子遙是不想他認為，他找人去套口供。他急忙說：“我若是不相信你，就不會如此直白地與你說話。”說完這話，他自己都愣住了。他想到了蔣明軒口中的“信任”。他過來找沈子遙，因為他全然相信他。而他對沈子寒和蔣明軒，他一直在懷疑他們。某個層面，蔣明軒並沒有說錯。
“你想到了什麼？”
沈子遙的聲音拉回了沈君昊的注意力。他搖頭道：“我只是在想，能夠知道伯父什麼時候送信回來的下人，想來一定是府裡的老人。”
沈子遙聽著這話，表情變得更凝重了。片刻，他歉意地對沈君昊說：“若我們推測的都是事實……他畢竟是在長輩身邊服侍的，與一般下人不同。”
“這個我自然明白。”
“不過你放心，祖母和母親都是明白人，知道事情的輕重緩急，更明白其中的厲害。”沈子遙這是間接向沈君昊保證，這事他們家也牽扯在內，他一定會想辦法弄清楚真相。
須臾，沈子遙的小廝回來稟告，沈老夫人身邊的一個貼身嬤嬤，她的兒子就叫馮順志，是府裡一個負責採買的管事，並沒有在老夫人身邊當過差。
沈君昊一聽這話，半喜半憂。不是長輩身邊的下人，沈子遙就可以審問他。可他是負責採買的，想來他的父母在府裡極有地位。說句大白話，公侯之家的下人，在主子家是奴才，可只要走到外面，每個都是大爺。甚至一些八九品的官員，寧願娶公卿之家的丫鬟，也不願娶普通人家的姑娘。
一個在侯府負責採買的管事，認了“乾女兒”，開了一間胭脂鋪子，就為了在某一天的早上，撞上沈君昊，恰巧讓章氏看到。這圈子未免兜得太大了。
沈君昊越想越覺得事情肯定不像表面這麼簡單。沈子遙也是同樣的想法，遂對沈君昊說，他需要親自去向祖母交代一聲，再找馮順志過來問話。
沈子遙才跨出房門，沈君昊追上去說了一句：“你若是帶馮順志回來，得防著他自殺。”
等待的時間分外漫長。沈君昊仔仔細細反覆思量整件事的經過，片刻，他喚了長順進屋，除了讓他告訴雲居雁，他晚些才能回家，同時讓馬管事找人盯著胭脂鋪子，防止老闆娘得了訊息，像雲惜柔一樣失蹤。
沈子遙直至半個時辰後才回來。幾乎在同一時間，兩個五六十多歲的老頭，押了一個中年人進屋。想來應該是沈老夫人怕孫子年紀輕，壓不住馮順志。
馮順志看到沈子遙和沈君昊，並不見驚慌。他上前向兩人行禮，恭敬地問候。
沈子遙仔細打量著來人，問道：“聽說，你看到君昊去找明軒了？是什麼時候的事？還有誰看到了？”
馮順志的笑容僵住了，目光朝一旁的沈君昊看去。
“在祖母那，我聽得清清楚楚。不過是昨天的事，難道馮管事這麼快就忘記了？”沈子遙追問。
“三少爺，小的並不是搬弄是非。小的只是隨口一說。”馮順志說著已經跪下了。
“快起來，你母親一輩子伺候祖母，你也是自小就在府裡當差的。我不過就是隨口一問。還是你已經忘記是什麼時辰看到君昊的。又或者，你壓根就是信口開河！”沈子遙的最後一句話說得十分嚴厲。他的語氣清清楚楚告訴馮順志，他已經知道了一切。
沈君昊不由地深深看了沈子遙一眼。他知道雲居雁對沈子遙的印象不錯，但在他眼裡，沈子遙只是大家的小弟弟，平日裡嘻嘻哈哈，經常與人喝酒聊天，偶爾也會鬥蟋蟀聽曲。可回過頭想想，當日在壽安寺，他是最冷靜的人。他和陸航遭遇截殺，是他救了他們。他和雲凌菲的婚事，大半也是他自己爭取的。他一直知道自己想要的是什麼，也知道自己正在幹什麼。
馮順志被沈子遙一嚇，臉色頓時有些難看。沈子遙見他目光閃爍，心中已經瞭然。
“我不過是問你什麼時辰看到君昊，有這麼難以啟齒嗎？”沈子遙再次追問。看馮順志慌忙低下頭，他又道：“或者應該找你的乾女兒過來問一問？”
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“三少爺，小的真的什麼都不知道。”馮順志已經完全慌了神。
沈君昊看他的樣子便知道，他連幕後之人的棋子都算不上，大概只是因為某些把柄，被人利用罷了。
很快，馮順志交代了自己所知的一切。原來，有人拿到了他貪汙的證據，加以威脅。沈君昊什麼時間去過昌邑伯府，他壓根就不知道。他不過是照吩咐把那些話狀似無意地說給沈子遙聽。至於乾女兒，是對方主動找上他。兩人一來二去有了不正當關系，他就幫著她開了胭脂鋪子。之後她說要找一個金主，選上了沈君昊。
馮順志告訴她，沈君昊“從良”很久了，讓她另找他人，她堅持要選沈君昊，稱她自有辦法。他只能暗中留心沈君昊的動向。奈何他不是淮安郡王府的人，根本無法預測沈君昊的行蹤。最終她告訴他，可以利用沈君昊和沈子遙的交情。他們這才藉著威遠侯的來信，讓她順利遇到了沈君昊。
聽完這番供詞，沈君昊和沈子遙都明白，另外兩人才是關鍵。沈子遙急命家丁把威脅馮順志的人抓來，卻得知他匆匆忙忙出府了。
沈君昊心中恨極。幕後之人根本就是不予餘力，不計成本。他對著沈子遙說：“你去找那個家丁，我去把他所謂的乾女兒帶來。千萬不能讓他們什麼都沒說就自殺。那些人都是瘋子。”
沈子遙聽沈君昊再次提起“自殺”二字，鄭重地點點頭。兩人分頭行事。
沈君昊才剛走到威遠侯府門外，遇上了馬管事派來傳話的小廝。小半個時辰前，胭脂鋪子突然趕走了所有客人，店門緊閉。沈君昊意識到，在沈子遙審問馮順志的時候，他們打草驚蛇了。他上馬疾馳而去。
京城某條街道的巷子口，馬管事立在沈君昊面前，指了指一旁的店鋪，說道：“大爺，這光天化日的，街上又都是人，要不讓齊大人找幾個衙差，光明正大把人帶出來……”
“我怕一來一回，又會生出變故。前幾次，她一點破綻都沒露，想來是個不簡單的女人。”沈君昊生怕她是第二個青紋，說著已經走到了胭脂鋪門前，示意長順上前敲門。
長順才敲了一下，忽聽門內傳來女人的驚呼。
“出事了！”沈君昊的臉色十分難看。他直覺認為她自殺了，抬腿就想破門而入。
“大爺，小心陷阱！”馬管事擋在了他身前。
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