魯氏知道雲居雁已經明白了她的意思。或許她的話很殘忍，但有些事未雨綢繆總比措手不及來得好。她對許氏不滿，但二十多年前，她孃家連小門小戶都算不上。如果老侯爺嫌棄她，逼得許慎之退婚，她家只是忍氣吞聲的份，今時今日她的父母兄弟也不能過上舒心的日子。
想著許老侯爺的恩情，魯氏輕輕握住雲居雁的手，低聲說：“你的身邊，那個叫鞠萍的是你母親的人，年紀又不小了，剩下的，我瞧著也只有那個丫頭合用些。”她指了指站在不遠處的玉瑤。“這幾日，我這裡要添些人手，不如順便幫你找幾個身家清白，性子綿軟的丫鬟。你想馬上帶回永州，或者讓她們先學些規矩，等過年的時候我派人送去給你都可以。”見雲居雁並不回應，她嘆了一口氣說：“你不會怪舅媽多事吧？”這些事原本應該由許氏準備的。就算是她想提醒，也應該對許氏說。不過魯氏已經對許氏絕望了，不想好心反而落得猜忌，也就不想與她說這些。
雲居雁慢慢放開緊握的拳頭，對著魯氏搖搖頭。“舅母，這些事情我明白，我已經有了打算。我不會像母親那般與父親鬧彆扭，更不會和姨母一樣委屈了自己。”話畢，她又鄭重而真摯地對魯氏說了一聲“謝謝”。
這次見雲居雁，魯氏知道她或許稚嫩些，但是個有主意的，也就沒再繼續這個話題，畢竟她若真給她送丫鬟，就是越俎代庖，甚至有安插眼線的嫌疑。她拿起桌上剝開半個的酸橘，取了一瓣放入嘴裡。濃烈的酸味讓她皺起了眉頭。用清水漱了漱口，她笑道：“外人都說王侯之家的生活一定快活似神仙，其實啊，無論什麼樣的人家，過日子都像這橘子，有些酸，又有些苦。很多人只知道羨慕別人的好，只看到自己的不如意，殊不知別人的日子也是一樣，人家只是懂得用蜂蜜把酸橘醃一醃。如果還是不入味，就再用小火燉一燉。”
雲居雁點點頭，拿起一瓣橘子放入嘴裡。酸味刺激著她的口腔，舌頭本能地抗拒著，連牙齒都開始發軟。她沒有皺眉，因為這是她的選擇。咀嚼著，品味著，她任由酸澀的味道從嘴巴進入胃部，隨即對著魯氏說：“舅母，您說的道理我懂。舅父應該對您說了，這樁婚事是我自己的選擇，所以不管怎麼樣我都不會讓自己的日子難過的。最重要的，我相信自己並沒看錯他。”
“你以前見過他？”魯氏問得有些急。她看到了雅竹小築中雲居雁偷瞧沈君昊的眼神。
雲居雁不知如何解釋，只能含糊其辭地說：“我一直覺得一個能夠幫助陌生人的人，並不會壞到哪裡去，所以我相信他的為人。”
魯氏狐疑地看著雲居雁，終究沒再追問，只是默默思量著五年前的事。她記得那時候救雲居雁的是沈子寒，而非沈君昊。她知道雲居雁並不記得那天的事，甚至除了她，沒有第三人知道這事，包括許氏。
兩人分手之後。魯氏去找許氏，而雲居雁去了父親房中等待。
直到晚飯時分雲平昭才回府。他身上雖有淡淡的酒味，但神志很清醒，顯然並未喝多。雲居雁向他行了禮。雲平昭點點頭問道：“你母親怎麼樣了？”他已經答應許慎之，不再和妻子慪氣。她的安排，他照單全收就是。
雲居雁看不出父親的喜怒，只能回道：“母親應該正等著父親用晚膳。”
“恩。”雲平昭淡淡應了一聲，等著女兒的下文。他進門時下人就告訴他，她已經差不多等了一個時辰，想來應該是有話要說。
雲居雁本來的情緒就很糟，又被魯氏那麼一提醒，更沒有心思與父親拐彎抹角，直言道：“父親，母親要的不過是您的一句話。”
雲平昭瞬時沉下了臉。父母間的事不是為人子女應該管的。
“父親，您不說，母親是不知道您的想法的。”
“你先出去吧。”雲平昭不悅地下逐客令。
雲居雁抬頭看著父親。前世她怨恨他，特別是在母親病重的時候。不過現在的她知道，一段婚姻的失敗大多數時候雙方都有責任。像魯氏暗示的那樣，生活不可能永遠順遂，想過怎麼樣的日子，關鍵在於如何經營。
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“父親，請恕女兒多嘴。您既然不滿意母親的安排，為何不直接告訴她？”
“夠了！”雲平昭一聲呵斥。在他看來，許氏一味追求名聲，不顧他的感受，他有什麼可說的？他自認主動要求讓雲堇過繼，已經表明了態度與立場，就算是岳父在世，他也問心無愧。
雲居雁知道父親已經在生氣。可能夠給母親安全感的只有父親一人，她不得不再次開口：“母親一直在害怕，害怕您埋怨她沒有為您生下繼承人。”
雲平昭不語。
“父親，請您告訴母親，您已經認定二弟便是我雲家的繼承人。”
“是你讓堇言去黛墨齋的？”雲平昭忽然問。堇言是雲堇的字。
雲堇去黛墨齋的事沒什麼好瞞的，也瞞不住，因此她想也沒想便點頭。
“那個叫章巍的，你是如何知曉這個人的？”雲平昭追問。之前喝酒的時候，許慎之告訴他，他去查了章巍的底。章家祖上也算官宦人家，可惜家道中落了。他早早擔起了家業，白天幹活，晚上讀書。他在黛墨齋哀求掌櫃把他留下，是生活所迫，在街頭賣畫，也是為了賺錢給家人買藥。
雲平昭原本覺得章巍的行徑丟了讀書人的臉，但聽許慎之的言語，對章巍是頗為欣賞的。他細細想想，這人也算有骨氣，有責任心。據許慎之說，他的文采不錯。
雲居雁不知父親為何突然提起，但見他很感興趣的樣子，馬上想到這是一個不錯的機會，答道：“其實我只是聽旁人說起他，言談間很是讚賞他。”她停頓了一下，小聲說：“父親，三妹的年紀不小了。”
雲平昭馬上明白這是在暗示他，章巍是不錯的女婿人選。如果他確如許慎之所言，的確是不錯的人選，可怕就怕，這個世上有才的人太多。如果沒有運，可能考上一輩子科舉也中不了狀元。這事關係到三女兒的一輩子，他不得不慎重。
“父親，我知道有些事是不能強求的。不過我想，章家此刻正值艱難的時候，雖說施恩莫望報，但雪中送炭這種事怎麼都能讓人心懷感激。”
“你的意思是？”
“我只是覺得二弟在六藝書院，還缺一個伴讀。對我們而言，我們並不缺這點學費。在永州，您或者祖父去討個人情，只是一句話的事。可是對章巍而言，他既可以上書院讀書，又有銀子買藥，這便是大恩。如果我們對他客客氣氣的，就算二弟與他成不了朋友，將來對家裡只有利，沒有害。”
雲平昭思量著雲居雁的話。把章巍推薦入六藝書院讀書，成為雲堇的伴讀，不止是幫他，還能就近觀察他的品行。
雲居雁見父親被自己說動了，沒再多言。說實話，她也怕，怕章巍是第二個許弘文，可怕有何用？她不能把以後遇到的每個人都看成居心叵測之徒。
晚飯之後，雲居雁聽說父母正關起門說話，焦急地等待著。不多會兒，春芽突然過來，問她是不是有話問趙媽媽。雲居雁聽出了言外之意，問道：“趙媽媽人在哪裡，剛才都幹了些什麼？”
春芽答道：“回姑娘，下午的時候，自您走後，她一直在夫人屋裡伺候。奴婢們去用晚飯的時候，她中途折了回來。奴婢猜想，若不是奴婢跟著回來，她定然是去夫人跟前了。”
這話說得十分清楚了，但雲居雁不明白趙媽媽為什麼這麼做。她隱約記得趙媽媽是母親的陪嫁丫鬟之一，後來嫁了雲家的管事。生了孩子之後回到許氏身邊伺候，也算是許氏的心腹之一。“你知道她家裡有些什麼人，都在哪裡當差？”她問春芽。
春芽一五一十答了。雲居雁細細聽著，怎麼都找不到趙媽媽背主的緣由。回想前世，似乎在她成親之後就沒見過她。她記得前世在雲夢雙成親前，錢氏欲向她母親買一房陪嫁，惹得許氏很是不悅，最後把那房人送給了雲夢雙，跟著她一起上京了。可惜她不記得那房人是誰。
“她或者她的家人，與二嬸孃，二妹她們可有什麼關聯？”她試探著問。
春芽想了想，欲言又止，遲疑片刻答道：“此事奴婢也不知道準不準，奴婢剛剛聽玉鎖說，趙媽媽的兒子與二姑娘身邊的紫菊走得很近……不過據奴婢所知，以前趙媽媽與紫菊的母親一直有些誤會，奴婢親眼見過她們起爭執。”言下之意不知道玉鎖所言是否屬實。
雲居雁思量著。正猶豫是否直接把趙媽媽拿來質問，玉瑤急急進屋回稟，魯氏剛剛派人來說，廚房那邊突然有人偷偷換班，有些不同尋常，要雲居雁有個心理準備，做好打算。
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