石祥楨體態彪悍，性情豪爽，因此，每每給人以一種粗莽的感覺。其實，他是個很有心計的人，他的粗只是粗在他不想去做的事情上〔正是由於他這種不拘小節的性格，反倒更得到了部下的愛戴。就像他喜歡說粗話、罵人一樣，被他罵過的人非但沒有什麼怨憤，反會有些得意，甚至是有些沾沾自喜◎為，要是放個一般的人，你就是想找國宗大人罵，國宗大人還真未必肯花那工夫搭理你呢。
他想像對付湘鄉那樣，再次利用衡州的鬆懈戒備，來一次長途奔襲，一舉毀滅湘軍的訓練基地，不給曾國藩以任何喘息的機會。可是他也有些擔心，為了保證長沙一戰的最後勝利，湘潭絕對不能出任何意外。換句話說，他的手裡必須要保留足夠的預備隊，既要能監視和抵禦住將來坐守株州，或者是硬來奪取湘潭的曾國藩的軍馬，還要有能力殲滅膽敢由長沙出來的一切敵人。
這樣一來，勢必就不能動用更多的人馬向衡州運動，但是人少了會達到自己的戰術目的嗎？
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
他叫來了左四軍軍帥藍成春、侯裕田，還有剛剛押解俘虜得勝回城的柳喜河，剛剛把自己的想法一說出來，哪知道一向沉穩的藍成春和侯裕田還沒表露出過度的驚訝，這個只要聽見喊殺聲就興奮異常的小老虎柳喜河，卻瞪著一雙大眼，不相信地問到，“國宗大人，就就小將的一個旅去打衡州嗎？”
“怎麼，怕了啊？”石祥楨故意地反問到。
“小將可是不怕，就是有些擔心，”柳喜河撓撓腦袋，不好意思地笑了笑說，“小將怕拿不下來衡州，耽誤了國宗大人的大計。”
“你個小滑頭！”石祥楨呵呵地笑了，他看看藍成春和侯裕田，指點著柳喜河，數叨起來，“去年天軍打武昌，是陳玉成三百童子軍解決的戰鬥。現在你的一旅有一千五六百號弟兄，居然拿不下一個衡州？不要把清妖看的那麼聰明。衡州遠離戰場，誰也不會想到能有一隻天軍的人馬突然兵臨城下。打仗也要學會運用巧勁兒，別老是硬碰硬的來。老侯，你說我說的對不？”他把目光又轉向了侯裕田。就在他自己說著這番話的時候，他一定是忘記了自己還一直在為不能親手和曾國荃過招，懊惱的不得了。
侯裕田就是送黃在明出城時的那個兩司馬過現在他可不是什麼兩司馬了，他是天朝內務部的師帥，是從天京特意押送火炮的新式炮架子和彈藥來西徵軍中，並留下來從事情報工作的。
侯裕田起初是在永安叛變到清軍的張國梁部下炮營的做一個小頭目，去年的年初，在湖南道州因戰敗而給天軍俘獲。他在清營時，親眼所見的都是軍官把兵士看作奴隸，可是到了天軍，所見所聞卻是官兵親如兄弟，平等互愛。對他來講，就好似到了另一個世界。在決定去留的選擇時，他毅然投入到了天軍的懷抱。漸漸，他懂得了更多的東西，明白了滿清殘虐百姓的根源，更認識到了太平天國起義伐暴救民、驅逐韃虜這一宗旨的崇高和偉大。他抱著一腔赤誠，要把自己的畢生獻身於太平天國事業中。
在以後的數次戰役中，他披肝瀝膽，勇猛衝殺，並在攻克金陵一戰中以其悍勇而展露頭角，受到負責前線指揮的翼王，還有東王的賞識。
憑藉他對各地的瞭解，侯裕田覺得石祥楨的想法不能說就不行。衡州原來的守軍充其量也就幾百人而已，儘管那裡現在有曾國藩打算建立的水師，可畢竟還沒成軍，路戰更是不值得一提＄果能按照偷襲湘鄉的樣子，再來個喬裝改扮，出其不意地出現在衡州城下，勝算還是很大的。再者，他在內務部受到過安王的教導，柳喜河的旅一旦被足夠的武器裝備起來，那戰鬥力就遠遠不是簡單的一千來人的問題了。
想到這裡，侯裕田看著石祥楨，點了點頭，“國宗大人說的完全能夠辦到，但是必須保證兩個條件。第一，要採用偽裝清妖的辦法，以免引起清妖的注意。第二，要給柳旅帥和弟兄們加強手榴彈的配備，還要攜帶足夠的炸藥。”
一聽侯師帥這麼說，柳喜河膽子一下壯了許多，“國宗大人真要能給咱配備上足夠的手榴彈，那小將誰也不怕。”說著話的時候，他的手珍愛地摸了摸腰間還一直別著，剛才出城殺妖時都沒舍得用的那兩顆手榴彈。
藍成春綜合了主將石祥楨和侯裕田的設想，感覺倒是可以，不過，他還是覺得這麼重大的一個步驟，似乎由尚年輕的柳喜河一個人來指揮，並不是和合適。他沉吟了片刻，望著石祥楨，“國宗大人，是不是我來指揮這只部隊，更穩妥些？”
“不必要，”石祥楨果斷地一揮手，“這裡才是主戰場。拿下衡州，一是為了把曾妖頭打算擬建的所謂水師，斬殺在萌芽中。二是為了和已經進入湘南，可能要攻打寧遠和道州的天地會胡有祿、朱洪英等部聯絡上。這方面老侯知道的情況更詳細，就由老侯來主持這次行動。”
侯裕田、柳喜河統帥著被石祥楨侍衛營加強的近兩千人馬，完全偽裝成湘軍及隨營伕役的模樣，開始6續離開湘潭。
石祥楨把侯裕田和柳喜河直送出南門。臨分手前，他一臉輕鬆地看看侯裕田，又看看柳喜河，“該要的都給你們了，下面就看你們自己的了。記住，路上一定不要耽擱，儘量避開人多的地方走，不和途中可能遇到的清妖生衝突。只要保證了突然性，你們一定能成功。至於守或不守衡州，你們自己相機決定。對於安王殿下開列的那些賊，務必按人頭搜拿，全部處理掉。”他的手在脖子上極其瀟灑地一比劃，開心地笑了起來。