杭州，這個曾經的吳越國都，南宋的京城，素來以其美麗的西湖山水著稱於世，“上有天堂、下有蘇杭”，表達了古往今來的人們對於這座美麗城市的由衷讚歎。自古文人騷客，更是不乏對她的讚美辭藻。宋代大文豪蘇東坡也曾寫到，“天下西湖三十六，就中最好是杭州”。杭州西湖，她擁有三面雲山，一水抱城的山光水色，她以“濃妝淡抹總相宜”的自然風光，情繫天下眾生。就連那位義大利旅行家馬可波羅，也會把稱杭州為“天城”，說她是“世界上最美麗華貴之城”。
不過，如今的杭州，人們已經暫時忘記了她的秀美之處，有的只是一種掙扎，人最基本的，為了生存的掙扎∶可憐來形容似乎並不過分。
進入二月，杭州被四面徹底地封死了≡鐵蒺藜、木柵、溝壕、營盤組成的兩道封鎖線，將杭州圍了個水洩不通。天軍的背後，以剛擴編的教導旅六千多精銳人馬為刀鋒，在幾度圍殲試圖增援杭州的各路清軍，直打的清軍一談起“援”來就色變的時候，刀鋒一轉，突然撲向浙西。在由江西殺來的胡以晃部的呼應下，先克衢州，再下金華，東西兩大根據地匯成了一片↓個月後，浙江全境除了杭州之外，全部被光復。
杭州真真正正成了一座漂泊在紅色汪洋中的孤島。
此時的東徵軍已經是整編為三個軍，十個獨立師的龐大隊伍。紅一軍實現了全部換裝，而新編制的紅二、紅三兩軍也各有了一個裝備新式武器的團隊。封鎖、整軍，這就是林海豐下給杭州周圍和駐守在寧波等地的野戰軍主力的首要任務。
東徵軍政治部釋出了一項項的整軍條文，在全軍開展“憶苦”運動，只有知道了過去的苦的根源，才能珍惜今日的甜，才會知道為什麼去打仗。伴隨這的就是軍事訓練，重點是新式軍隊的幾大戰術。從前在教導旅反復強調的類似“一點兩面”，“三三制”，“三猛戰術”，“四快一慢”，“三種情況三種打法”，“四組一隊”等戰術手段，開始在全軍推廣。各部還以所在地為假想目標，練習攻城、巷戰。
在軍官輪訓班上，針對自身的優勢，林海豐還重點對各級指揮官強調，要集中兵力、火器於一點，要敢於在運動中實行大膽的兩翼包抄、穿插、分割敵人，傷其十指不如斷其一指的方針。
當然，在這中間，他還忘不了一件事兒，那就是鼓勵各部以團為建制，組織起了各自的“軍官俱樂部”，要求軍官們每週必須定期組織起來，並邀請各連隊“士兵委員會”的骨幹力量，在研究檢討軍事戰術的同時，要認真研討他所編髮的“洪天王的共產主義”小冊子，還要經常地去士兵的中間廣為宣傳。
國家、民族的新生和強盛，教育是根本。
布林布隆回到上海，儘管也曾對天朝政府罰沒本國僑民的財產有些難以接受，但是，畢竟愛棠沒有聽從他的忠告在先。難受之後，他又開始欣喜。上海政府對大批基礎工業裝置的需求，給帝國帶來了前所未有的貿易繁榮，自打有了上海這個橋頭堡之後，累計的總和也趕不上現在。這可真是應了那位安王的話了，橋頭堡不如視窗好。
按照政府的意思，布林布隆本來是接著要和天朝政府商談正式建立外交關係，在政治上確認太平天國政府是中國唯一的合法政府的事情。可他沒有想到的是，林海豐卻沒有這個意思。理由很簡單，英法兩國正在聯合對沙俄作戰，他不想因為這個影響到英法兩國間的關係，那樣也許會直接牽扯到克里米亞戰爭的程序。他提出兩國先建立正式的貿易夥伴關系，兩國先互派商務代辦，至於正式的公使級關係，不妨先緩上一段時間再說。
布林布隆真正體會到了這個古老而文明的東方巨龍的博大胸懷，他深深地為林海豐而折服了。法蘭西駐上海商務代辦處取代了早已不存在的領事館，布林布隆寧願做了第一任的商務代辦。
按照《林海豐與布林布隆有關兩國平等互利條約》的內容，法國政府除同天朝政府進行所需各種基礎裝置貿易的同時，法國政府接納安排兩千名天朝政府派出的留學生，並協助建立上海東方大學，籌劃中的上海東方大學將包括文學院、理學院、工學院、醫學院和外語學院，當然，還有要建立的上海軍事指揮學院。另外，上海方面要輸出兩萬的輕壯勞力到法國工作兩年，條件不高，只要安排好在工廠裡做工，管吃管住，不受虐待即可。作為回報，天朝方面，天朝政府將把最先進的轉爐鍊鋼技術提供給法方，還將和法方一起，在上海建立一個合資經營的通訊設備製造公司。
布林布隆這個時候終於相信了去年林海豐曾經給他算過的命過，他還是有些遺憾，遺憾的是那位安王一直迴避軍事武器方面的合作u其當他被那位安王帶著，親眼看到秘密武器試射的場景時，他幾乎要瘋掉了。
一挺“龐大”的重機槍，在連續不聽的噠噠聲過後，一抱粗的大樹被攔腰截斷。他暈了，他太想要這個了，如果有了它，帝國就可以雄霸歐洲，不再畏懼任何人。
“我們中國老百姓有句俗話，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。我現在也許可以提供給你這些東西，但是，你想啊，一旦有一天大家反目，呵呵，沒有了我們的支援，這些東西就都成了一堆的廢鐵，會白白的浪費掉貴國人民的血汗錢的。”
林海豐似乎是玩笑的回答，叫布林布隆在深思。其實，林海豐就是想給，現在也根本拿不出東西來。這挺被命名為“鄭南”的仿馬克沁水冷式重機槍只是個樣品，暫時就是為了用來嚇凰的過，他說的話是真的，沒有天朝提供的子彈，你有了槍也沒有用。
布林布隆遺憾，馬沙利也有遺憾，儘管政府已經接受了他的建議，承攬下了京滬鐵路的建設項目，那畢竟是明年的事情。眼看著在對華貿易中原本是個小兄弟的法國佬，現在卻出盡了風頭，獨領風騷，他腸子都悔青了，當初怎麼就沒有想到去天京看上一看，走上一遭呢？唉，怪只怪自己光顧著惦記怎麼去宰那些大辮子了，誤了個好時機。
“你們這些流氓，最好是在我的眼前都消失！”現在，誰再因為那被罰沒的財產敢在他面前叫苦，尤其是寧波口岸上接到他的勸告，還是捨不得銷燬庫存鴉片的那些商人們，為自己的傾家蕩產而哭泣的時候，他就會大發雷霆。他幾乎是隔三差五地要麼提上些珍貴的禮品“探視”下“日夜操勞”的安王爺，要麼組織個晚宴什麼的為安王爺“放鬆放鬆”，世界上一切讚美的辭藻他幾乎都到了安王的身上。
“慢慢來，我們中國的老百姓有句俗話，心急吃不得熱豆腐，好飯不怕晚呢。”林海豐總是悠閒地答覆著，有些時候，說話的當口，還會有意無意地看看北方。
馬沙利嘴裡隨和著，臉上也會洋溢著燦爛的笑，心裡可是上了大火，罵這個罵那個，最後就剩下罵阿禮國了。真有心哪天晚上自己親自動手，一下燒了阿禮國的“黑窩”才解氣。
對許多人來說，這是一個愛出遺憾的年代，因為有林海豐和鄭南在。黃宗漢也是一樣。
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當太平天國的安王林海豐按照自己的意願，在忙於各方面整治，周旋於各國之間的時候，擁有咸豐特賜御書的“忠勤正直”匾額，身為浙江巡撫的黃宗漢，卻已經抱著無限的遺憾，將要走到了他人生的盡頭。
自上任伊始，黃宗漢先是倡辦海運漕米供應京師和接濟“江南大營”軍餉，繼爾又加強浙江防務，並分兵至江蘇、安徽去防堵太平軍。當蘇州被困的訊息一得到之際，他迅速收攏各地的軍兵，廣積糧草，打算依靠杭州堅實的城牆，與太平軍周旋一番再說。杭州城裡陸續集中起了六萬多的雄兵，並成功地將太平軍初期的攻勢抵擋住，儘管滿營遭了殃，可是大局還好。為此，他著實是高興了一陣子。而且，當城中不少的百姓打算逃離這座被戰火籠罩的城市時，他甚至還很有些不願意。老百姓要是跑光了，那不成了死城了，這城池還怎麼守？於是，除去一些小家小戶之外，所有富戶豪門絕對不允許離開，他需要他們，他們是自己危急時刻的堅強後盾。當然，大批的百姓出城那是不行的，他清楚的知道，官兵們需要老百姓，無論是精神還是肉體上，在關鍵時刻，必須有人來撫慰。