“人各有其志，勉強是不行的。”林海豐接過差役送來的茶，揭開蓋子，抿了一口，轉臉看著臉色的確有些發灰，略顯病態的郝立宿。他知道，郝立宿得的是一種心病。“不過，我們和郝大人畢竟還是有一個共同點，那就是都希望百姓能夠安居樂業。”
他看到郝立宿輕輕低下了頭，微微笑了笑，“郝大人在蘇州的官聲還是不錯的，是個難得的清官。”
“唉，戰亂本身就是百姓的最大不幸！”郝立宿嘆息著，輕輕搖搖頭。
“當然，沒有任何人會喜歡戰爭，”林海豐放下手裡的杯子，“也包括我自己。所以，我們才要聯合各方的有識之士，儘快地去結束戰爭，還老百姓一個太平世界。”
“國家本來很太平，可惜……”郝立宿瞟了眼這個年輕的王爺，沒有再說下去。他有些奇怪，太平軍出自兩廣，怎麼這個王爺卻是一口地地道道的京片子？看來這個人物可是不一般啊。
“是嗎，真的很太平嗎？”林海豐依舊是那麼和善，一點兒沒有什麼惱怒的神態，問著。
“當然，如果沒有那些西洋人的窺視，還有鴉片。”郝立宿有些氣餒。停了一會兒，他抬頭看看對方，頗有些真誠地說著，“從心底講，本官不能說不佩服你們的能力。江蘇馬上都成為你們的囊中之物了，也許還會有浙江。但是大清朝國土廣大，實力也還強大，戰亂還會持續很久很久。無論如何，這都稱不上是一件好事。雙方勞師糜餉，只會給國家帶來傷害，為什麼你們不能和朝廷化干戈為玉帛呢？大家好事好商量，有你們的扶助，大清朝不是可以揚眉海外，重振往日的雄風嗎？”
“你說的不錯啊，就是我也有這種念頭。”林海豐瞅瞅面露疑惑的郝立宿呵呵一笑，“就是怕咸豐不肯啊。”
“會肯的！”郝立宿說的很堅決，“當今聖上是個明君，只要是貴王爺願意，聖上面前本官一力擔。”
“哈哈……”林海豐笑了起來，看了看同樣是被自己說的丈二和尚摸不著頭腦的顧雪江，然後望著郝立宿，“郝大人領會錯了吧？我的意思是要咸豐宣佈退位，主動回到他們祖先生存的土地上去，做個守法的好百姓。把中華的大好河山還給我們。”
“這……”郝立宿搖搖頭，“這怎麼可能。”
“是啊，既然不可能，那就還要有戰爭。”林海豐說著，抖了抖自己王袍的那兩隻寬大的衣袖，“看看咱們祖宗研究的衣冠，鬆散、灑脫，如果是舞文弄墨，吟詩填賦，那顯得自在逍遙。單就這點可以看出，咱們漢人的祖先，從來就不喜歡戰爭過，我們也從來不怕戰爭。“他一抬手指了指門外，“郝大人看見天朝的紅軍了吧？”
“看……看見了，”郝立宿聲音裡有些不自在，“你們效仿洋人，的確比官軍看的遠些。”
“郝大人可是又說錯了，這可不是什麼效仿洋人。”林海豐搖搖頭，“我們紅軍士兵手裡的武器，都是我天朝自產的武器，和洋槍根本不搭界。既然說到這兒了，那我就再多說幾句。你們心裡一定是在指望滿清搞什麼中興，念念不忘什麼所謂的康乾盛世。我說句不好聽的，康熙也好，乾隆也罷，無非是趕上了一個好年代。在他們那種環境裡，只要不是個傻子，誰也一樣會搞出個什麼‘盛世’來妨仔細想想，這個‘盛世’究竟又真正帶給了我們什麼？”
“國庫充盈了，強大了，怎麼能說不是‘盛世’呢？”
“國家強大了？強大到什麼地位了？”看到郝立宿那有些不以為然的神色，林海豐淡淡一笑，“那不過是西方列強還沒有真正地發展起來而已∶夜郎自大、坐井觀天來形容，怕是一點兒也不為過。我舉個最簡單的例證。早在明代，我中華就有了你們現在稱謂的‘開花彈’，明軍火炮之強勁，滿清最為清楚，努爾哈赤不就是葬身於明軍的炮火之下嗎？從那時到現在，彈指二百餘年過去了，滿清的軍隊有什麼？說穿了，滿清就是害怕這些優秀的技藝遍佈於我漢人手中，威脅到他們長期統治和奴役我大漢民族的利益，才採取了這種因噎廢食，自毀長城的醜陋行徑。沒有一隻真正強大的軍隊，坐談什麼國家強大，豈不是笑話？試想一下，以我天朝英勇將士的聰慧去扶助他們，他們接受得了嗎？他們能放心嗎？”
“大清還是重視漢人的，湖南的曾國藩就已經得到了朝廷的重用，開始編練新軍。”郝立宿話說的有些底氣不足。他知道曾國藩正在編練湘軍，但是畢竟還不知道曾國藩這個所謂的“湘軍”到底是不是個花架子。
“呵呵，是啊，曾國藩想組建個湘軍。這說明什麼？說明了漢人在滿清眼裡的重要嗎？我看未必，八旗兵制從根子上已經爛掉了，不足一戰，咸豐只是出於無奈，暫時有了這麼個打算。即便成功了又能怎麼樣？做奴才的永遠是奴才，只不過多撈點兒主子賞賜的幾根骨頭而已。”林海豐笑了，“不過，我這裡倒是有個很不好的訊息要告訴你郝大人，曾國藩早就成了我天軍設在株州的甕中之鱉，如果快的話，恐怕現在他早已和左宗棠等人在我天軍的戰俘營裡團聚了。”
林海豐沒有理睬郝立宿那似乎還有些懷疑的眼神兒，隨手掏出了煙荷包，取了張煙紙，繼續說著，“其實，天軍的實力郝大人已經有了些瞭解。實話和你說，天軍根本就沒把什麼滿漢八旗也好，蒙古馬隊也好，或者什麼亂七八糟的地方團練之類的東西放在眼裡＄果我們要想做，一年之內就可以叫咸豐滾出北京。”他充滿豪情地一揚手，隨後舉著手裡剛剛卷好的紙菸，笑著問到，“郝大人抽菸嗎？”
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“偶爾也抽。”郝立宿答應著，想起了自己的菸袋鍋子。
“呵呵，那郝大人就嚐嚐這個。”林海豐把卷好的紙菸遞給他，隨手又卷了一隻，拿出火柴。
郝立宿接過林海豐遞來的紙菸的時候，習慣性地放到鼻子低下袖了一嗅。真是香氣撲鼻，這是從未有過的感覺，除了菸草的本身氣息，還有一種濃濃的酒的醇香。
“這是鎮江烤制的香菸，聞著不錯吧？”林海豐說著，嚓地劃燃了一根兒火柴，送到郝立宿的面前。
真是新鮮，奇特的香菸，還有那一劃就著的小木棍兒。郝立宿有些不自然地把煙湊到火頭上。
“怎麼樣，感覺如何？”林海豐接著給自己點上，抽了口煙，笑眯眯地看著郝立宿。
“好！”豈止是好，郝立宿感到自己已經醉了。
“有機會郝大人可以去天京、鎮江等地看看，新事情很多，百姓們也只有在天朝那裡，才能體會到作為一個真正的人的含義。當然，不久蘇州也會是一樣的。”林海豐把手裡的小火柴盒放到郝立宿的面前，“這只是一個小東西，可是它對於滿清來講，卻是根本不可想象的東西。”
郝立宿拿起火柴，仔細地擺弄了一會兒，幾次用眼角兒的餘光瞟著這個友善的王爺。他說的是對的，所有的新東西，對於大清來說，都是不可想象的。
“悠悠幾千年的燦爛文化，如果沒有我們，還止不定會被這個滿清糟蹋成什麼樣呢。呵呵，大清帝國，在別人的眼睛裡，也只是一塊兒任人宰割的肥肉而已。”林海豐好象是自言自語。忽然，他把頭轉向郝立宿，問到，“京城的情況我就不說了，郝大人心裡有數，單說杭州，杭州城裡有個城中城，對，就是所謂的旗營。我想，郝大人對那裡該不陌生吧？”
郝立宿點了點頭。他當然十分清楚，順治三年(一六四五年)的農曆五月十四日，杭州城頭終於插上了大清的旗幟。根據順治的“?發令”，凡歸順清朝的臣民，頭髮都將被剃去前半部分，腦後卻拖出一根長辮子來。對於這項命令，杭州各地同樣都有激烈的反抗情緒和行為，“杭人赴橫河橋死者，日數百人，河流為之壅”。
於是，清軍宣佈要圈地駐軍，“以資彈壓”。從順治五年（一六四八年）六月起，在瀕西湖東岸的杭州城西清軍開始建立旗營。旗營築有城牆，高一丈九尺，周圍約九里，佔地一千四百三十畝v地築城時，清軍強迫百姓遷徙，弄得百姓“扶老攜幼，擔囊負簦，或播遷郭外，或轉徙他鄉”。為杭州人所驕傲的西湖美景，因旗營營城的建築，而與杭州遭致隔斷。從此杭州人遊湖必須穿過旗營，且多只能由湧金門出人。城門入晚關閉，金吾禁嚴，百姓也即不得進出。而由杭州將軍統領，盤踞在旗營內的八旗官兵，以佔有者的身份，更是橫行四裡。駐防將領恃威放肆，或奪佔民業，或重息放債，或強娶民婦，胡作非為，成為杭州一大害。
“看到這種情況，郝大人有何感受？”林海豐似乎很隨意地問著。
“這……”郝立宿臉一紅，嘆了口氣。
“很簡單，無非就是表示他們滿人有多麼的高貴，”顧雪江憤憤地說到，“而我們卻都是下賤的人。這和蒙元當年的蒙古金帳沒有任何區別。就是為了這個，也不能容忍下去。”
“我們從來不會去礅欺辱任何一個其它民族，也從來沒有自視高貴。但是，事實教育了我們，不把一個民族塑造的完美、高貴就是不行。”林海豐看看顧雪江，又瞅著郝立宿，“僅僅二百年的時間，竟然就都忘記了祖先，把一個民族真正值得傳頌、繼承的東西都遺棄掉了，卻偏偏死抱著那些禍害別人，同時也在禍害自己的奇談怪論不放。自己都不知道自尊和自愛，也難怪別人會看不起你。唉，這也許是一條艱苦而漫長的道路，需要所有願意為本民族利益獻身的人的共同努力。郝大人，你說是吧？”
郝立宿在認真地聽著，也在思考。直到煙尾巴的火頭燙了手指，才猛的一激靈，“是……是這樣的……”