宣和三年三月,方臘集結麾下五十萬大軍再次進攻杭州,但是被守城的婺州觀察使,步軍統制王稟打敗。

自杭州失守後,江南戰事急轉直下,方臘軍從節節勝利變成節節敗退。歙州、睦州、衢州先後失守,方臘以及麾下的四大天王,八大元帥從富陽、新城、桐廬一路退到青溪縣,最後退向了南方的福建路。

此時方臘軍還有最為精銳的二十萬士兵,但缺少各種後勤給養的他們,戰鬥力已經大大下降。

雖然歷史上各朝代的農民起義軍,對社會發展、歷史的演進有一定的貢獻或促進作用。但是大多農民起義運動帶給老百姓的是滅頂之災。

雖然方臘從舉起反旗到現在,還不到一年的時間就被童貫率領的大宋西軍鎮壓,但不管戰爭正義與否,最後遭殃的還是那些百姓。

方臘軍前後攻破了六州五十二個縣,共殺死宋軍以及無辜百姓二百多萬人,這還是李南用糧食買走了七十萬流民後的結果。

根據北宋官員統計,在方臘反叛之前,江南最繁華幾個州府的人口數目約為三千餘萬人,這就相當於每十八個百姓中就有一個人被殺。

聽罷了阿舒爾仔細介紹了南方戰事,李南右掌拍用力在桌上,震得碗盤俱動,怒喝道:“方臘害人不淺!”

“唉!”李南的泰山岳父,原明教傳教**師龐旭嘆道:“我摩尼教教義,勸導人人團結互助,稱為一家,認為世上光明力量終必戰勝黑暗力量。無奈教義雖好,卻被方臘私心扭曲利用,以致釀成這血海滔天的**。”

“泰山大人,不需自責愧疚。”李南承諾道:“小婿雖然不信仰任何宗教,但也知道摩尼教本質並非邪惡,待我平定天下之後,自然有摩尼教一席之地。”

龐旭大半生都在為了自己的信仰努力,平時就連照顧妻子和孩子的時間都很少,雖然他被迫退出了摩尼教,但此刻聽到李南的話,頓時喜悅的難以自制起來。

談完了南方戰事,李南自然要問及北方遼金兩國最近的動向。

遼國是中國歷史上由契丹族建立的封建王朝,傳至現在的天祚帝,已有二百多年。

公元916年,遼太祖耶律阿保機正式建國稱帝,成為遼朝的創始人,國號“契丹”,定都上京臨潢府。

公元947年,遼太宗率軍南下中原,攻佔汴京開封府,滅後晉,耶律德光於開封登基改汗稱帝,並改國號為遼。

遼國全盛時期的疆域,東到日本海,西至阿爾泰山,北到額爾古納河、大興安嶺一帶,南到河北省南部的白溝河。

契丹族本是遊牧民族。遼朝將重心放在民族發展,為了保持民族性將遊牧民族與農業民族分開統制,主張因俗而治,開創出兩院制的政治體制。並且創造契丹文字,儲存自己的文化。

此外,吸收渤海國、五代、北宋、西夏以及西域各國的文化,有效地促進遼朝政治、經濟和文化各個方面發展。遼朝的軍事力量與影響力涵蓋西域地區,因此在唐朝滅亡後中亞、西亞與東歐等地區更將遼朝(契丹)視為中國的代表稱謂。

公元960年,後周諸將發動陳橋兵變,擁立宋州歸德軍節度使趙匡胤為帝,建立宋朝,也就是北宋。

北宋立國之初即有意要收復燕雲十六州,先後於979年、986年兩度北伐,皆為遼軍所擊敗。

遼聖宗為了防止高麗與北宋結盟,進而威脅遼朝東部。於993年發動高麗契丹戰爭以降服高麗,於1009年的東征時最遠攻入高麗開城。

為了解決遼宋之間的長期對抗,以及避免契丹貴族威脅皇權,蕭太后與遼聖宗於1004年親率大軍深入宋境。

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宋真宗畏敵,欲遷都南逃,因宰相寇準堅持而親至澶州督戰。宋軍士氣大振,擊敗遼軍前鋒,遼將蕭撻凜戰死。遼軍恐腹背受敵,提出和約。

主和的宋真宗於次年初與遼訂立和約,協定宋每年貢遼歲幣銀十萬兩、絹二十萬匹,雙方各守疆界,互不騷擾,成為兄弟之邦,此即澶淵之盟。從此宋遼兩過和好達一百二十年之久。

在以後的遼聖宗時期,遼國結好西夏,而西夏也搖擺於宋、遼之間以圖存,形成遼宋西夏三國鼎立的局勢。

四十年的戰爭,換來了百年的相對和平,這對於宋遼兩國的百姓來說,確實是一件好事,但也為兩個國家帶來了隱患。

就像歷史上每個朝代一樣,一脈相傳的掌權者總是有明主有昏君,強大的宋國和遼國,在這百年和平時期,國內都出現了奸佞當權,政治**,百姓困苦,軍隊衰弱這些問題。

面對日益衰落的國勢,遼興宗連年征戰,多次征伐西夏;逼迫宋朝多交納歲幣。但是這些反而使遼朝百姓怨聲載道,民不聊生。遼興宗還迷信佛教,窮途奢極。

時至今日,宋國有崇尚藝術、喜好美女和園林美景,獨對政事沒興趣的皇帝徽宗趙佶,而遼國有不思進取,無所作為,反而一味遊畋享樂的天祚帝耶律延禧,兩國都處於內憂外患的境遇。

公元1114年春,完顏阿骨打正式起兵反遼。一開始天祚帝並未將完顏阿骨打當作一個重大威脅,但是所有他派去鎮壓完顏阿骨打的軍隊全部戰敗。

1115年天祚帝為了解決女真的威脅,下令親征,但是遼軍到處被女真軍擊敗。與此同時遼朝國內也發生叛亂,耶律章奴在遼上京叛亂,雖然這場叛亂很快就被平定,但是分裂了遼朝內部。

此後位於原渤海國的東京也發生高永昌叛亂自立。這場叛亂一直到1116年四月才被平定。五月女真藉機佔領了遼東京和瀋州。1117年女真攻春州,遼軍不戰自敗。這年完顏阿骨打自稱皇帝,建立金朝,改元收國。

就在去年,金軍攻克了遼國上京,守將蕭撻不也投降,至此,遼朝已經失去一半的領土。據說遼國的內部又發生因為皇位繼承問題而爆發的內亂,曾經強大無比的遼國已經衰弱無比。

北方的遼國陷入內憂外患之中,而宋國也不安穩。

南方中南半島有李南建立的鎮南國;大宋最重要的產糧區,江南數個州府被方臘的叛軍佔領;梁山伯有宋江的軍隊;威勝、汾陽、昭德、晉寧、蓋州五州五十六縣,被獵戶田虎率領叛軍佔領,淮南西路的八十六縣之地,被王慶率兵盤踞。

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