這次李南雖然沒有御駕親征，但是卻把易形者瓦邇，以及負責保護自己的御林軍副統領雌狐瑪麗，派到了西夏戰場上。
她們兩位都有控制野獸和飛鳥的異能，而帝國軍的各位軍團大將，為了提防西夏人侵入帝國疆域，也將兩女分別調往呼和浩特和延安府。
有了她們兩位放出的飛鷹在天空中翱翔，所以西夏打算劫掠的兩支軍隊都屢次遇襲，損失了部分人馬之後，才察覺到了帝國軍的偵查手段。
被西夏人識破了之後，延安府和呼和浩特兩座大城駐守的帝國軍將領，都將沿途負責伏擊的各支隊伍撤了回來，準備依靠這兩座堅城，跟西夏人硬碰硬的戰上一場。
其實到了這裡時候，不管是從黑山而出的李至忠，還是從西平府方向衝過來的另一路西夏軍的將領，現在都面對一個問題。
帝國軍已經發現了西夏人的意圖，而呼和浩特和延安府兩座城池必然做好了戰鬥準備，所以他們都在考慮，是否應該放棄攻打這兩處，轉而攻擊帝國的其他地區和城市呢？
西平府出來的西夏軍還有選擇的餘地，因為延安府附近還有慶陽府和平涼府作為備選的攻擊目標，而李至忠所在的區域內，就只有呼和浩特和一座城市。
無可奈何的李至忠，最終還是率兵來到了呼和浩特城下，雖然他這一路上屢屢受襲，軍心和士氣嚴重受挫，還損失了將近三千的兵馬，但還剩下四萬多的精銳。
呼和浩特這座城市，在遼國時期稱之為豐州，而女真滅了遼國之後，也延續了這個稱呼。
豐州一直都是軍事重鎮，也是遼金人口較為密集，商業繁榮的州邑之一。
自從帝國從金人手中奪來豐州後，李南做主將其改為了呼和浩特，也就是蒙語中的‘青色之城’。
這次西夏和帝國的主戰場並不在呼和浩特，也不在延安府一帶，而是重兵雲集的太原和蘭州。
因此帝國北路軍的各大軍團統帥根本沒有過來，張書夜只是派遣了石恩，以及第八軍團第三師的全體官兵共計一萬人，前來支援呼和浩特。
呼和浩特這座城池，經過帝國工兵的改建和修繕之後，如今已經大變了模樣，高達十五米的鋼筋混凝土城牆堅不可摧，再加上林立在城牆上的各式火炮，堪稱固若金湯。
雖然手中只有第三師的一萬正規軍，還有城中不到一萬的巡防軍，但是石恩有信心守住這座城市，還要儘量的殲滅來襲的西夏士兵。
呼和浩特所在的地形，其實對騎兵作戰非常有利，因為這片大草原上最適合策馬奔騰。
來到城池之前，李至忠掃了一眼戰場的態勢，就暗暗嘆了口氣，因為面前這座城池實在是太難打了。
不算那高高的城牆，還有城外縱橫交錯的壕溝，以及無法被戰馬踹碎的金屬拒馬等等防禦手段，真的就像龍潭虎穴一般。
雖然李至忠還不知道城中有什麼防禦手段，但是光憑藉出現在眼前的這些，他就知道今天必然會有一場惡戰。
西夏人跟只靠騎射的金人和蒙古人不同，因為西夏以前經常跟宋國交戰，所以他們不管是騎馬衝鋒還是下馬攻城，都有很多的經驗。
作為一個合格的統帥，李至忠自然不會讓己方的精銳率先攻擊，而是讓軍中的罪囚去打頭陣，想要看看帝國軍到底都有什麼手段。
見到數千騎兵飛速的衝過來，站在城頭指揮的各級帝國軍官，衝著防守的士兵高喊道：“預備！敵人沒有到達拒馬前不要射擊！”
“轟轟轟……”
城牆上最先開火的還是帝國的火炮，而這些安置在城牆上的火炮，明顯要比那種可以移動的雙輪火炮口徑大的多，射程也更遠，威力更大。
這些火炮並非是死死的固定在城牆上，而是安放在了一個厚重的金屬圓盤底座上，操作火炮的炮兵可以搖動機關，讓底座進行三百六十行的轉向。
雖然這些火炮的威力非常大，不過讓李至忠比較放心的是其數量不多。
其實這也是必然之事，因為呼和浩特並不算是邊境城市，它也不是堡壘型的軍事城市，而只是一座轉運物資和糧食的倉庫。
隨著西夏罪囚的亡命衝鋒，距離不斷拉近，而目前城內就只有幾十門火炮在開火，因為射程的緣故，城牆上的帝國士兵並未開槍射擊。
這些罪囚屬於西夏人的消耗品，但他們也不會白白上去送死，馬上給城內的帝國將士表演了一番完美的馬術。
大約三千多人的罪囚騎兵，來至那些帝國工兵在地上挖掘的壕溝前，他們並未催馬縱躍過去，而是一個急轉彎就擦著坑邊向兩側馳騁而去。
石恩和帝國的其他將領，站在城頭上用望遠鏡中看的更清楚，原來這些西夏罪囚的馬背上都馱著兩個麻布包，那來到坑邊後，他們一拉系在袋子上的繩子，大量的泥土就灑落下來，恰巧落在了壕溝中。
三千人在大兵團作戰的時候顯得不多，但俗話說‘人上一千，徹地連天，人上一萬，無邊無沿！’
這些罪囚就這樣用馬背上裝滿泥土的布包，漸漸的將城外帝國工兵挖掘出來的壕溝都填上了。
一個帝國軍的將領看到這一幕，不禁對石恩說道：“師長！這樣下去的話，那這些壕溝就一點作用也沒有了！”
“我知道。”石恩點點頭，胸有成竹的說道：“我們的目的是打殘這支西夏軍隊，而不是嚇跑他們，所以讓他們填吧，免得他們被驚走了，還會去其他的地方劫掠。”
石恩的話說的有道理，再說他也是呼和浩特城中軍銜最高的將領，所以帝國軍上下繼續保持著按兵不動的態勢。
經過三千西夏死囚的一番忙碌，城前的壕溝都被填平，接下來他們要對付的就是沉重的鋼鐵拒馬。
自古以來，拒馬這種障礙物都是用木頭製成，因為樹木大多數地方都有，完全可以就地取材，而且鋼鐵一直都是各國稀缺的物資，所以很少有國家和勢力會製造出鋼鐵拒馬。（未完待續）
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