翌日曹昂醒來，手中滿是柔嫩彈軟之感，在甄宓苦求之後方才罷休。
待二人梳洗完畢，曹昂攜甄宓帶著諸多禮物前去甄家，好生安撫一番，令其無憂，又發書一封與曹操，言說舉薦魯肅為冀州別駕，備言魯肅才華。
之後數日，只與甄宓遊覽山水，操練兵馬，待曹操增兵至，便歸許都。
卻說曹操派曹昂獨自引軍出征，丁夫人得知之後每日沒有好顏色與曹操看，曹操苦笑，安撫丁夫人道：“子修有霸王難敵之勇，如何不令他一展雄才？大丈夫居世間若不馳騁疆場，豈不遺憾？”
丁夫人泣道：“妾乃婦人，爾等男兒家的心思我不管，子修是我兒子，為娘的看兒子在拼命，怎能不心憂！”
曹操苦笑，這他如何不知，可是如今的曹昂，不僅僅是他的嫡長子，更是他手上最擅征戰的大將，是他最信任的大將，冀州如此重要之地，任誰去取哪有自己兒子去取放心！
曹操只得時常安慰丁夫人，因曹昂不時有捷報傳來，曹操心甚喜，丁夫人亦漸漸安心，直到曹昂捷書至，丁夫人心中大石才算落了下來。
曹操召眾文武商議，“今冀州已克，袁熙已死，高幹、袁譚敗逃青州，審配往遼東去了，並、幽、青三州克之只在眼前，子修薦魯肅為冀州別駕，諸君以為然否？”
程昱道：“魯肅此人吾知也，胸有大謀，擅於內政，只需遣一兵曹輔之，冀州可定，再以一大將屯冀州，使之攻並、青二州，高幹、袁譚無勇無謀，可輕而破之。”
荀道：“若派大將，誰了可當之？未知大公子之意。”
“哎，管那小子作甚！”曹操擺手。
“主公之言不妥，”荀攸笑道。
曹操笑道：“公達何見？”
荀攸道:“引兵平天下，乃世之將領所期許，如冠軍侯之封狼居胥，若奪大公子之願，豈不使大公子抱憾乎？”
“哎呦，公達，汝想的可太遠了，”曹操大笑，遂出曹昂書，“子修舉薦夏侯、夏侯淵二人引兵駐冀州以攻青、並，這小子可是想回許都享福！”
眾皆大笑，夏侯、夏侯淵心中大喜，能下一州之地，此封侯之功也，高幹、袁譚，鼠輩也，取此二州手到擒來！
以是曹操分撥二人五萬軍，以夏侯為主，夏侯淵為輔，共赴冀州，替換曹昂歸許都。
丁夫人聞說曹昂歸，甚是歡喜，曹操也終於輕鬆了兩日。
卻說如今許都城中最火的士子，便是京兆尹司馬朗二子司馬懿。
緣何如此？卻是曹洪屯兵黎陽、官渡附近，苦於屯兵排程，曹昂向他推薦了司馬懿，曹洪風風火火的就派人去請。
時司馬懿在家讀書，聞說鷹揚中郎將曹洪將軍派人來請，司馬懿忙躲了，使家僕應之，“我家公子遊學去了，不在家中，況且公子才疏學淺，難助中郎將也，請歸而告之。”
曹洪何等人也，又有曹昂叮囑，知道司馬懿不是個好相與的，早就打探清楚司馬懿在家讀書，準備參加兩個月之後的“風旦評”，欲以才學揚名許都，得士卒回報，言說司馬懿不在家，出門遊學去了，知司馬懿在推脫，心中不爽，又派人去請。
其僕人再三推阻，歸宅中問司馬懿道：“公子，曹洪將軍，鷹揚中郎將也，又鎮守官渡之地，可謂是前途無量，公子因何不為其所用？”
司馬懿笑道：“汝家公子吾，王佐之才也，曹洪已為人中翹楚，然終不值吾輔之，吾所輔者，此王也！”
此僕乃司馬家老人，聞得司馬懿此言，咂摸咂摸嘴，“高，公子你心可真高，牛，真牛！”
“速去準備飯食，汝一粗人，懂得甚？”
曹洪所請司馬懿之事，曹操亦有所耳聞，聞說曹昂對司馬懿之評價，曾愕然道：“未嘗司馬小兒能得吾兒如此之評也。”遂留心司馬懿，使校事府探司馬家。
由是司馬懿之言被校事府人書於徐州紙上擺於曹操桌几，其讀書仰頭高談闊論之態亦被畫在其上。
時曹昂方送書來，言說大勝之事，曹操心中正大喜，斜靠在榻上看校事府所報，一躍而起，大笑道：“有趣，當真有趣！”
“狂而自恃，宜挫而磨之，令許都眾才鑑其才華！”
曹操行於殿中，邊行邊笑，“來人！”
左右校事府之人參拜，“將司馬懿之言，散在這許都城中！”
“諾！”
時荀攸往來見曹操，聞說司馬懿之名，奇而問道：“司馬懿此人臣有耳聞，頗有才學，丞相此為，可是欲磨鍊於他？”
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曹操大笑：“非也，非也，吾之所為，不過為子廉出一口氣，子廉封疆大吏，豈容此小兒放肆。”
荀攸愕然，曹操大笑攜之而入，言說令其明日試眾人反應。
卻說曹昂與甄宓遊冀州畢，白日練虎豹騎，使工匠造撓鉤，訓數千軍偷城之能，但能先上城頭者，賞酒食財帛，最後一人失去參加機會。
因此無人不爭先，具皆顯賣勇力，力爭城頭！
因此於遠處可見冀州城四門每日好似掛著數千人一般，實則眾人爬上爬下，以練兵事。
夏侯、夏侯淵提兵至時，五萬軍馬並二將無不目瞪口呆，夏侯淵驚歎道：“子修霸王之勇，韓信統兵之才，孫武奇詭之謀，天下莫誰能擋其兵鋒！”
夏侯亦嘆道：“以子修之才，下並、青二州，易如反掌，今予此封侯之功送吾二人，吾二人何言？”
二人方欲上城樓來見曹昂，曹昂忙引魯肅、楊修、高順來見，曹昂拱手下拜，“拜見二位叔父！”
二人心下感動，忙接著，如今曹昂之功，曹昂之職，只需向曹操行禮，他二人如今在軍將中不顯，如何使得！
夏侯淵道：“得子修舉薦，丞相先使吾屯新野，又使吾來駐冀州，吾心甚感激！”
曹昂笑道：“二位叔父英雄異常，子修少時亦聞，今何如此？不若痛飲一番，暢敘幽情如何？”
眾皆稱善，入城開宴痛飲。