次日，曹昂召來徐州城中船匠之人，問可有人能造行於東海的大船。
眾皆搖頭，有一年老者姓勞，出列道：“稟州牧大人，徐州雖靠東海，民眾卻多依靠洪澤湖生活，製鹽也只是在近海，是故鮮少用大船，更因徐州不產大木，難以施為！”
曹昂皺眉問道：“前幾任州牧亦未造大船？”
眾皆搖頭。
曹昂失望，海洋是前沿戰略要地，更兼資源豐富，無大船根本不成事，“罷了，爾等且退下。”
“諾！”
楊修於一旁道：“公子是欲在東海之上下一顆棋？”
曹昂嘆了一聲，“德祖知吾，然未想，偌大徐州，之前竟無一隻大船！”
楊修道：“公子勿憂，大船一事著急不得，修有一計，或可徐徐圖之。”
“德祖請言。”
楊修道：“欲制大船，首重圖紙，徐州難造大船，其因有二，一無圖紙，二無良材，圖紙之重，尋常難得，良才易買，卻非長久之策。”
“德祖有何教吾？”
楊修道：“大船圖紙，荊襄、江東之地定有，若想取之，方法有二，或攻略其地，或以利誘之。”
楊修又解釋道：“大船，水戰利器也，荊襄、江東皆以水為險要之處，圖紙於其，便如徐州紙於公子，其必不予！”
曹昂點點頭，“德祖所言，以利誘之，莫非欲是人用重金賂其緊要之人以得之？”
楊修笑道：“然也，此事卻急不得，最宜是糜竺去辦。”
曹昂笑道：“糜竺乃大商，今於徐州職務外人不知，重金加巧言，船圖豈能不得？”
遂使人喚糜竺，少頃至，曹昂備說與糜竺聽，糜竺諾諾，曹昂道：“若可得船圖，不必吝惜金帛，若有所需，只管與子敬說，多將心思放在荊襄之地。”
糜竺應諾而去，曹昂心下惦記著製鹽，便喚了陳登，帶了小吏，引數十騎往東海製鹽處去。
製鹽之法，其實用的一直是古代傳下來的方法，其名喚作“鹽田法”。
依照此法製鹽，需要在溫度良好，陽光充足的地方選擇大片平坦的海邊灘塗來製作鹽田。
鹽田一般分為兩部分：蒸發池和結晶池。將海水引入蒸發池，經日曬蒸發水分到一定程度時，再倒入結晶池，繼續日曬，海水就會逐漸飽和，再慢慢的曬就會逐漸的出現食鹽。
這時候出現的食鹽，就是粗鹽，也是漢末最流通的貨物。
當然，曬製鹽巴的過程中，會出現一些白似雪，細如粉末的細鹽，這在漢末是極為珍貴的。
同等重量的細鹽價值等同於同質量的金子。
但是天下並無制細鹽的法子，只得依賴各州天然所得，細鹽這東西，權貴常有而人民不常有。
曹昂來到海邊的時候。看到的是一塊塊鹽田，陳登為曹昂介紹道：“今天下之鹽，多出青徐，青州又多於徐州，袁紹軍費充足，兵精糧足，與青州鹽業關係甚大！”
曹昂點頭，喚人取一把粗鹽來，仔細觀看，粗鹽提純，他只知道過濾、蒸餾的路子，具體怎麼操作，還是要試驗一番。
“取一鍋來，多取些柴薪！”曹昂吩咐道，望著手裡這大顆粒不純淨的鹽巴，他忽然有些沒底。
眾人應聲去了，陳登不知曹昂所思，只在曹昂身後等著。
不多時，皆齊備，曹昂命虎豹騎散在周圍戒備，只留他與陳登二人。
曹昂把鹽巴放在鍋裡，自馬上取下水囊，不知該添多少水，只好新增至滿為止。
見了這好大一鍋水，曹昂苦笑道：“元龍可願為吾燒火乎？”
陳登不解曹昂之意，只得應諾，撩開文士服，望鍋底下添柴火，曹昂自用竹棍攪拌，保持受熱均勻。
期間曹昂多用竹子颳去水面上不潔之物，二人這一鍋水，燒了一個時辰方才燒乾。
陳登無奈，他本來以為曹昂把他帶出來是考察的，沒想到燒了一個多時辰的水。
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陳登剛直起身子，看著望著鍋的曹昂，有些無奈，“公子那些鹽巴與水混合，皆已燒乾，不必再看了。”
遂起身便欲活動活動筋骨，被曹昂一把拉住，“元龍，誰說這鍋中鹽巴全無，汝再仔細看看！”
仔細看看？陳登往鍋中一看，那有什麼東西，大黑鍋底，還冒著熱氣，還有一點兒雪白，等等，那點兒雪白是什麼東西！
陳登不顧鍋燙，使小手指在那撮雪白上一挑，然後放在嘴裡細細品味，震驚的看著曹昂，“主公，這是細鹽？”
謀算呂布時喜怒分毫不露於面的陳登此刻臉色大變，他實在想不明白，投進去的是大塊的粗鹽，出來怎地能得到細鹽，莫說一把鹽巴能得到這一撮細鹽，便是一袋子能得到這一撮，其中的利潤也是瘋狂的！
“如君所見。”曹昂微笑道，同時心裡松了口氣，幸虧成功了，不然就丟人了，要是被楊修知道他拉著陳登奔襲數百裡就為了來東海把鐵鍋燒乾，他君主的顏面何存？
“主公，這，這是如何製成的？”陳登腦子裡的知識不足以支撐他把這件事想透徹。
曹昂笑道：“元龍親自把那一把粗鹽變作者一小撮的細鹽，如何問吾？”
陳登依然是有些懵，迷迷糊糊的隨著曹昂上了馬，直到進了徐州城，曹昂歸府，陳登歸家途中，陳登一拍大腿，“如此那有事不成矣！”
遂大喜歸家。
曹昂一連出去幾日，身上酸乏的緊，喚來呂綺玲、董婉、孫尚香，左擁右抱，享受空閒時間的溫軟。
董婉見曹昂一臉風霜，派侍女取熱湯來，與二女伺候曹昂入浴。
三人具著薄紗，面色羞紅的伺候自家郎君，曹昂只管躺在大桶裡，任由數雙小手揉捏，任由數抹豐挺摩擦。
因為太累，不多時沉沉睡去，因怕曹昂著涼，呂綺玲入桶中輕輕抱住曹昂身子，孫尚香在外面扶著，董婉用錦緞給他擦拭了身體，一齊扶到床上，各尋位置鑽到曹昂懷裡，為曹昂輕輕揉捏。
待到了傍晚，又是一場惡戰，直殺的水聲四濺方休。