曹昂到了淮陰之時，天色尚早，禮物早就送到，曹昂帶著孫尚香踏上了魯肅的家門。
“汝可是州牧，要見人，差人去請便是給足了面子，何必親自登門！”孫尚香一臉的不可置信。
“汝兄長沒告訴汝，對待賢者，要有禮節？”
“東吳有才的人不少，但是都是高官厚祿招攬來的，況且世家大族，都是求官做，吾兄長不必這麼費心。”孫尚香一臉的驕傲。
曹昂心下一嘆，這妮子，不當家不知道柴米油鹽有多貴，賢才，就是亂世裡最大的財富，招攬到他們，你才能有穩固的後方，富餘的糧草。
孫權這屬於啥？這屬於白撿的，亂世群雄並起，一般都是一代，結果到了孫權這，成了三代，直接免去拼殺，難怪說孫權是個享福的。
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魯肅早就在自家園子裡燙好了酒漿，靜等曹昂前來。
卻說魯肅對曹操漢賊的名聲沒什麼在意，掌握了漢帝，本身就是一種資本，被人罵那是別人嫉妒。所以魯肅對曹昂的拜訪並不排斥。
尤其是在離開東吳之後，魯肅飲了一杯，心中一嘆，本以為孫策是個成大事的人物，沒想到孫策早亡，孫權不過是個守成之君，能不能守住都不好說，全無父兄英勇之氣，江東本就不佔地利，剛繼位的孫權卻是個不思開拓的，他魯肅，怎麼甘心埋沒了自己一身的才華。
況且，魯肅眼神一凝，孫策之死，多有蹊蹺，鬼神之說人皆不信，魯肅本想調查，無奈孫策侍衛盡皆慘死，人皆說是於吉報復，孫權又有歹意，為了顧及祖母，魯肅不得不遠離江東，逃到淮陰來。
“子敬先生，曹昂來訪。”曹昂於門外喊話。
魯肅忙迎曹昂入門：“州牧請進，肅招待不周，怠慢了。”
“先生言重，昂來打擾，才是那不速之客！”
二人同入園中，孫尚香不方便露面，曹昂使虎豹騎看著她。
“州牧大人此來，有何見教？”魯肅笑呵呵額為曹昂滿上一杯。
“見教不敢當，昂此來，為請先生出山，幫吾治理徐州！”
“治理徐州？州牧大人一份徐州菜譜，便讓徐州活了起來，若是再籌辦公學，此之後，徐州再不缺中下小吏，僅憑這一點，徐州便遠勝天下其餘各州，哪裡需要魯肅插手。”魯肅不動聲色。
“先生說的，是內政，財富屯積於一州之地流動，終歸增長緩慢，日久天長，不利於徐州也！”曹昂輕輕搖頭。
“敢問州牧，既有內政，想必也有外交，州牧欲何為？”魯肅來了興趣。
“先生請看。”曹昂於袖中抽出一張紙。
魯肅皺眉道：“可是蔡侯紙？”
接過來一摸，卻發現較往常所用之蔡侯紙細密，光滑，更有韌性，魯肅很快就想到曹昂想幹什麼：“敢問此之所廢幾何？若遠勝於帛，無用也。”
曹昂大笑：“先生錯矣，此紙之一遭，紙上所書，才是打動先生的本錢，況且紙之所費，遠低於帛，甚至略賤於竹簡。”
魯肅來了興趣，擺弄了這張紙半晌，方才開啟。
魯肅覽畢，大驚，“州牧可當真乎？”
曹昂笑道：“吾只待子敬先生為吾掌舵。”
“如此一番大事業，州牧當真願用魯肅？”魯肅正色道。
曹昂笑道：“徐州菜，元龍說價比千金，吾散之如糞土，收稅無過為了徐州，從未挪用一分一毫，先生懂否？”
魯肅長鞠一躬，“州牧大仁德，徐州之幸也，魯肅敢不效犬馬之勞？”
“好，子敬汝且收拾收拾，吾回徐州後，便使虎豹騎護送汝與祖母前去徐州。”曹昂大喜。
“主公，無需如此，”魯肅大笑，“只需一安穩馬車載吾祖母，吾之需一馬，待到了徐州，請主公與吾等一安身之處即可。”
“人皆言魯子敬輕財好義，今日方得！”曹昂長嘆。
遂遣人去安排，共返徐州，魯肅見孫尚香，驚，孫尚香反不以為然，曹昂言說方她歸去，其卻自隨曹昂。
卻說孫尚香被曹昂捉去，眾人忙去回報吳老夫人，老夫人大驚，喚孫權來：“汝妹挑釁曹昂，為其所擒，恐有不測，汝速速發書一封，令曹昂送還尚香！”
孫權領母命發書於曹昂，時曹昂方回徐州城，見孫權書來，出示與孫尚香，孫尚香聞說徐州菜乃曹昂所創，不願歸。
曹昂只得發書與孫權，言說此事。
孫權報與吳老夫人，吳老夫人忙道：“尚香姿容曼妙，那個男兒不動心？今曹昂之言，必推脫也！兒不救尚香，其入虎口安能歸？”
孫權大驚，忽憶人多言曹操好人妻，曹昂雖未有所聞，想必亦難離好色之徒，忙發書與周瑜，令其自曲阿出，進軍徐州營救孫尚香。
周瑜不知前因後果，只見孫權書中說曹昂扣押孫尚香，恐有失身之險，不敢怠慢，點齊了五千兵馬，自洪澤湖支流入，船隊浩浩湯湯的侵入徐州。
時曹昂正忙著弄改良蔡侯紙的作坊，聽聞周瑜自曲阿出，經由洪澤湖入徐州境內，忙點齊虎豹騎，自徐州出，往泗縣附近去。
魯肅聽聞此事，勸道：“想必是因孫尚香之事，今曹公尚有袁紹此般大敵，不宜過剛。可好言說之，若其不聽，方才動兵戈便是。”
孫尚香聽聞此事，忙來找曹昂，言說自回便是，萬萬勿動刀兵。
曹昂心下不悅，未多言說，自領虎豹騎進發，楊修言於魯肅：“公子勇勝霸王，人不經其允，擅引刀兵入徐州，犯大忌矣，孫尚香事小，周瑜事大。”
魯肅長嘆一聲：“只望主公念徐州戰亂方平不易啊！”
周瑜自負，只覺曹昂不過一莽夫，因此引了百餘船，五千兵士，五千馬匹，只待上岸便奔襲一番，給曹昂一番好看。
待軍至岸邊。忽見遠方沙塵滾滾，馬蹄隆隆，一支騎兵踐踏而來，威勢令其色變。
周瑜遠望，只見來人全身著甲，手提大槍，身後兵士如狼似虎，好似吞併一切一般。
心下不由得苦笑：“仲謀，汝與了吾一個好差事啊！”