蓋因地處沙漠，所以水源比較稀缺，雖說赤玄城也有開鑿水道，修建了蓄水工程，但也主要是服務於城內。
對於圍繞著赤玄城周圍的海量聚落而言，用水非常不便，每日前往水源取水，可以說是重要任務之一。
周鳴二人跟隨著那輛運水車，一路觀察一路向著聚落深處走去。
這個聚落的規模很大，由好幾個部落聯合而成，人口怕是不下十萬。
“……果不其然，生存於此的全是一些老幼病殘！”
周鳴的心絃慢慢的又繃緊了。在這個聚落中，幾乎鮮少看到男性青壯年，生存於此的大多是些婦女、小孩和老人，還有不少傷殘人士。
那些青壯年都去了哪裡？
這顯然是個可怕的問題。
這時候，前面的運水車一轉彎，繞過幾座緊挨著的粗陋建築，暫時從周鳴和陳霆的視野中消失。
從那一片密集的建築後方，喧鬧的人聲忽然響徹。
“有情況！”
周鳴眉頭一皺，趕忙加快速度。
還沒掠出多遠，就聽一陣尖叫和怒喝聲響起。只聽譁啦一聲，明顯是大水傾覆在地的響聲。
周鳴嗖的一聲，徑直躍上近處的屋頂，向前眺望去時，直看到那輛運水車已經翻倒在地，旁邊有一個押送的青年也被壓傷了。
原來在那裡有個小廣場，此際正聚集著不少人，拿著各種木質器皿，顯然是等在這裡取水的。
這本應該是一幅秩序井然的畫面，然而現在，卻多出了一批凶神惡煞的不速之客。他們看上去是典型的沙民，身形高壯，皮膚黝黑，頭髮大部分都被剃掉，只扎著幾條小辮。
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這些沙民腰間挎著彎刀，手中握著長鞭，氣勢極為兇悍。
運水車正是被他們掀翻的。此刻他們正在用手中的皮鞭狠狠抽打著幾個風狼聯盟的男人。那幾個男人顯然不是對手，本來是想出面阻止這些暴徒，現在卻被打翻在地，被呼嘯的皮鞭在身上抽出一條條血痕。
“可惡，這些沙民中的獸師，怎麼跑來欺負風狼聯盟的人？”
陳霆大吃一驚，充滿疑惑的問道，一時間義憤填膺。
“只怕那不是一般的沙民！”
周鳴寒著一張臉，語調低沉的說道。
“炎羅，你又想幹什麼？”
就在這時，人群之外衝出一群人，為首的是一位中年男子，一尊堪堪踏入馭獸師境界的獸師。
只見這位獸師大步流星，身形晃動之間，猛然逼近那幾個沙民，大手揮動劈斬，將條條皮鞭全部打飛，隨行之人，這才將那幾個傷者救走。
那位名叫炎羅的沙民踏步上前兩步，一副有恃無恐的樣子，徑直走到風狼聯盟這位馭獸師面前，森然怒視道：“魏巖，你的傷勢這麼快就好了？不自量力，還敢站在我面前？上面陳大人有命，你們這個聚落，必須在出八百個勞力！”
“什麼？”
魏巖一聽，駭然色變，如遭五雷轟頂。周圍的人群也是一陣騷動，個個神情憤然。“上個月陳大人才從部落抽走一千人，並且保證一年內不再從聚落中再徵調勞力，怎麼忽然之間又要八百人？”
面對魏巖的質問，炎羅只是一臉冷笑，雙目一瞪道：“我怎麼知道？你想知道答案，大可去問陳大人！”
去問陳大人？
魏巖聽聞，直氣的面色鐵青，渾身氣血暴竄。如果陳大人是容易見的好好先生，又豈會養出譬如炎羅這等惡犬？！
到底是怎麼一回事，魏巖心裡比誰都清楚。
這個沙民炎羅根本就是陳大人手下的一條狗。這次徵調八百人，根本就不應該落到風狼聯盟這個聚落的頭上。炎羅此獠，完全就是在以權謀私。
“我給你半天時間，將此間所有男人給我召集起來。屆時，如果挑不夠八百勞力，差多少個名額，我便殺多少人。”
炎羅冷喝一聲，渾身氣勢升騰，豁然是一位二品馭獸師，登時將魏巖的氣勢壓過去，目光瞥了一眼那翻倒在地的運水車，怪笑著威脅道：“如果你敢敷衍了事，或者抗命不從，我敢保證，你們這個聚落，從此以後休想再得到一滴水！”
什麼？
聽到這句話，人群登時炸開鍋，群情激奮，所有男女老幼都怒了，魏巖同樣也怒了。
“這個炎羅未免也欺人太甚了！”
周鳴的眼中殺意流轉。這就是當初遠征軍許諾給風狼聯盟的未來？這就是他們如今真實的處境？
“炎羅，你欺人太甚！”
魏巖暴喝一聲，猛然之間，劈手便是一拳轟出。
“大家都看到了，是你魏巖先出手！區區賤民，敢傷官家之人？找死！”
炎羅顯然是在等魏巖動手，目的就是為了藉機除掉魏巖，用心極為陰狠歹毒。他知道，只要有魏巖坐鎮，這個聚落，就很難被他真正掌控。
眼見著魏巖暴怒的一拳砸來，炎羅不避不讓，反而前跨一步，怪笑道：“你這個手下敗將，還敢和我動手？上次給你的教訓還不夠？”
話聲起處，炎羅已然砸出一拳，豁然是一門強大的蠻級獸訣，帶著明顯的山海王國風格。
這門獸訣，顯然是他的主人賞給他的。
隨著手臂砸出，罡力運轉之間，居然有著古意顯現，運轉八百輪，通臂如劈波斬浪的怪蛇，猛然穿出浪濤，居然錯開魏巖拳頭，纏繞上他手臂，扭曲之間，化解拳力，然後直直一拳轟擊在魏巖胸膛之上。
魏巖的舊傷終究沒有痊癒，實力不到巔峰，加上境界本身不如，又只是修煉了普通的獸訣，結果竟不是一合之敵，直接被炎羅打的全身氣勢崩散，口中吐血，踉蹌倒跌。
鏘！
一招得手，炎羅殺機畢露，一把拔出腰間彎刀，縱越之間，竟要斬下魏巖項上人頭。