從鐵雲刀那裡離開後，周鳴的心情便很不錯。這趟草原之行，開局可以說是非常夢幻。許多預定的目標，部都超額完成了。現在，周鳴已經是一尊正式的山海傭軍。
在抵押了十萬軍功點後，周鳴成功接下了第一個傭軍任務。任務形式依然是獵殺，但目標不再是獸人，而是咆哮王國的獸師。密級要比獵殺獸人要高很多。因為牽涉到一些軍中的情報，所以需要質押軍功。
此行唯一美中不足的是周鳴損失了一件獸兵，以及麾下唯一的一頭猛禽獸寵。
總體而言，仍然可以說是大賺了一筆。
周鳴估摸著自己現在的身家，考慮再在草原上盤桓上個把月，等再收穫一些軍功點後，就返回青虎部靜心修煉一段時間。畢竟等到一個月之後，想必距離部落開拔，進行大遷徙之日已經不遠了。
從鐵雲刀那裡出來後，周鳴一眼就看到海靈兒。前前後後，周鳴在鐵雲刀那裡盤桓了將近一個時辰，才將諸多事宜敲定。周鳴頗覺意外，沒想到此女仍然在這裡等他。
這時候周鳴才發現，那個討人厭的婢女居然不在她身邊。想起屈慕楓，周鳴心中不禁生出一絲冷意。屈慕楓暗殺自己，到底是不是海靈兒授意，周鳴始終持懷疑態度。如果不是周鳴運氣好，在關鍵時刻修成萬靈角神鎧，只怕已遭屈慕楓那廝的毒手。
那可是殺身奪命之仇啊！
心中念頭閃過，周鳴的眼神不禁透著絲絲冷意。
海靈兒則是不同，畢竟不知道屈慕楓曾去刺殺過周鳴，眼見著周鳴一眼看到她，就一副冷冰冰的樣子，自然是覺得周鳴心虛。
畢竟三萬多軍功點在身，她還是比較有底氣的。
她可不想錯過扳回一城的機會。周鳴想賴賬，那是不可能的事情。如今，她引以為傲的青雲鷂已死，小環和屈慕楓也相繼死於非命，她可謂是“孑然一身”。這愈發刺激了她對周鳴的那群獸寵的收服慾望。
先贏了這一局，然後趁勢再賭。她就不信，不能從那個可惡的周凡那裡把那幾頭寵獸贏過來。
嗖的一聲，只見得海靈兒嬌軀一晃，人已截住周鳴的去路。
“我們之間的賭約還沒兌現呢！”
她微微揚起頭，自然是有一份驕傲的氣勢。
“賭約？”
周鳴冷然一笑，滿眼諷刺的看向海靈兒道：“你到現在還惦記賭約？”
在周鳴看來，海靈兒既已派屈慕楓來刺殺自己，如今計劃失敗，肯定非常心虛。此女居然還敢理直氣壯的站在自己的面前，委實讓他頗為意外。此女也許真的不知情？又或者是反其道而行之呢！
周鳴只是暗暗的觀察著。
他不會放過一個仇人，但也不會僅憑自己一念之間就大開殺戒。他知道，如果海靈兒心中有鬼，肯定會露出馬腳的。
“願賭服輸，公平賭局，難道你還想賴賬麼？”
海靈兒被周鳴莫名其妙的話說的一陣惱火，氣的胸脯都挺了起來。
“賴賬？”
周鳴哂然一笑，直視著海靈兒的雙眼。
海靈兒本來心情就不好，見周鳴然沒有當日接下賭約的豪爽，心情頓時更加鬱悶，氣的眼睛都瞪圓了。
“周凡，輸了便是輸了。堂堂鐵血男兒，難道你想因區區十塊九品獸精石在一個女孩子面前折節嗎？”
海靈兒還真怕周鳴賴賬。在她的計劃中，她與周鳴的狩獵比賽可不止這一局那麼簡單呢。
“我輸了？”
周鳴完沒有從海靈兒的眼睛裡看到絲毫破綻，心情不禁好了幾分。此女雖然是惡僕相伴，但自身卻並非惡毒之輩？周鳴心下也不敢立刻下判斷，只留下念頭繼續觀察，當即把眉峰一挑，睥睨著海靈兒道：“那你且說說，到底收穫了多少？想贏我，你怕是沒那麼容易！”
豈止是沒那麼容易，周鳴根本就不可能輸。
海靈兒露出傲然之色，手腕一翻，藍色的軍功紋章已然在手，明眸眨動，也是睥睨著周鳴道：“我有三萬軍功，你呢？我已經打聽過了，除了草原屠夫之外，這段時間裡，沒有哪個獵人比我收穫更大。周凡，認輸吧，十塊九品蠻獸精石而已，你莫非輸不起麼？本小姐還是那句話，你要不服氣，我們可以繼續賭下去。直到你心服口服為止！”
“好大的口氣啊！”
周鳴也不多言，只是探手入懷中，也將自己的紋章拿出。
“我有三萬軍功點，這便是我的底氣，你有什麼？”
海靈兒還以為勝券在握，不肯錯過任何一個揶揄刺激周鳴的機會。直到她的目光觸及到周鳴掌中的那枚紋章，得意的聲音隨之戛然而止。她臉上飛揚的表情都在那一刻凝固。
火紅紋章？
她大吃一驚，足足怔住三個呼吸，方才緩過神來，用力撲閃著大眼睛，不可思議的看著那枚紋章。
她既來參加先遣軍的狩獵行動，豈會不知種種紋章的特徵。更何況，她本就是山海王國之人。
火紅紋章，那是傭軍才有的紋章。
雖然周鳴手中那枚擁軍紋章只是一星，許可權非常小，只能從頒發紋章的軍官處獲取一些情報，但那畢竟是一枚傭軍紋章。
那可是要斬獲十萬軍功點，才有機會獲取的紋章啊！
傭軍紋章是有獲取門檻的，絕不像獵人紋章，只要實力符合要求，來歷沒有汙點，就能輕易獲取。
看到這枚紋章，她就知道她輸了。
再一次，她輸了。
“為什麼？”
那一瞬間，她再也抑制不住內心的委屈，生出前所未有的傷感。屈慕楓死了，小環死了，青雲鷂也亡了。付出了這麼大的代價，到最後，居然還是輸了？！
她內心的驕傲，在這一刻被擊得粉碎。
輸掉十塊九品蠻獸精石或許並不算什麼，但是她真的無法承受這失敗的事實。
還真是屋漏偏逢連夜雨。
“少廢話，願賭服輸！”
周鳴冷眼而視，收起紋章，將手攤開在海靈兒面前。
海靈兒幾乎要哭出來，但是她終究忍住了。在這個混蛋面前，她怎麼可以顯得軟弱。那樣會被恥笑的！怎麼可以一副輸不起的樣子呢？
她只是低下頭，咬緊銀牙，默默拿出十塊九品蠻獸精石。
周鳴掂了掂手裡的獸精石，不免生出幾許惻隱之心。他能看出來，海靈兒流露的神情並非虛假。
“你可知，我今日的收穫，是用我的命換來的？”
周鳴的表情平和了三分，看向海靈兒道：“你輸的並不冤！”
“難道我不是麼？”
海靈兒倔強的揚起臉，怒視著周鳴道：“周凡，我不需要你來可憐！”
周鳴輕輕吐出一口氣，岔開話題道：“你的僕人呢？”
“……死了！”
海靈兒終究是個女子。在人生接連遭受重挫的當口，她內心深處渴望有個人能傾聽她的哭訴。也許周鳴並不是個合格的物件，但是在這陌生之地，她已找不到更適合的物件了。
“死了？”
周鳴露出詫異之色，微微皺眉道：“據我所知，他們的實力並不弱吧？”
屈慕楓怎麼死的，他一清二楚，小環之死，倒是令他意外。他想聽聽海靈兒講講是怎麼回事。也許能從中覓得一些蛛絲馬跡呢？他很想知道此女是否對自己動了殺心。
海靈兒的眼淚終是流了出來。她哭的淚眼摩挲，楚楚可憐，向周鳴說起了她的不幸遭遇。
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