“嗯？”
李靖循聲望去，只見人群最外頭的一個衣衫襤褸、枯瘦如柴的老頭鑽了出來，他那舉起的手終究沒有落下。
張文在一邊嘲笑道：“老頭，你現在也是砧板上的魚肉，任人宰割，憑什麼用你換這些人的命？”
老頭抬起頭高傲地說：“就憑八牛弩！”
李靖這才收回了手，問：“寨門上的八牛弩是你造的？”
“當然了！在下舊隋軍器監大匠，皇甫月明！”
“皇甫月明？”張文似乎想起了什麼，驚訝地問：“皇甫皓？”
皇甫皓點點頭：“正是老夫！”
張文急忙拉住李靖的胳膊：“這個人不能殺！他是舊隋軍器監大匠，在職四十多年！”
李靖也很驚訝，一個當了四十年大匠的老家夥有多重要，他還是知曉的。
“月明大匠，說吧，怎麼個換法！”
皇甫皓伸出傷痕累累的胳膊指著血流成河的寨子說：“寨子裡的悍匪都死了，這些婦人都是被擄掠來的，至於孩子，你們能下得去手嗎？如果你們今天敢動他們。”皇甫皓指了指人群：“我就咬舌自盡！”
李靖點了點頭：“你的命值這個價！好！我答應你！讓她們過來吧！”
說完，李靖伸手和皇甫皓三擊掌！
擊掌完成，李靖一個閃身突擊到了人群中，一劍就把一個胖老頭的頭顱砍了下來，趁著眾人驚愕的時間，李靖又是幾劍，總共砍死了五個老頭兩個青年！
這八個人死後，皇甫皓終於洩了氣，癱坐在地上，那些婦女也抱著兒童大哭起來。
張文對李靖的行為甚是不解，忍不住問：“你不是答應老頭不殺人嗎？怎麼？”
李靖甩甩劍，把劍上的血甩掉，並不想搭話。
喘夠了氣的皇甫皓掙扎著站起來解釋道：“那是我與李元帥打了個字謎和暗號，我之前露出胳膊上的鞭傷，是表示我的地位並不高。說了放過婦女、幼童，卻沒有說老人、青年，最後再戟指這八個人提供目標。”
李靖介面說：“這八個人裡的六個老頭多半是戰死的盜匪頭目的長輩，兩個青年是後輩。不殺不妥！”
張文揉了揉腦袋：“你們都是精明人，俺一個粗人弄不明白那些彎彎繞！皇甫老頭，說說吧，你怎麼跑到這裡來了？”
“老夫原本在……”
“老夫原本在長安就職，恰逢長安大亂，舊隋廣廈將傾，老夫恐新朝容不下舊朝官吏就帶著家小逃離了長安。說出來也不怕諸位笑話，這些年當大匠，上下其手的賺了不少錢。原本想要找一個隱蔽的地方就此終老，可誰能想到……
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被逼無奈，老夫只能給他們製作了一架八牛弩，否則，家人性命不保啊！……”
冷府內，皇甫皓聲淚俱下。
冷鋒沒想到自己剛想跟李世民要幾匹好馬，李世民就送來了一頭巨象！就這一位的資歷，閻立本在他面前也只有低頭聽訓的份。
“老先生，按朝廷慣例，舊隋官員，只要沒有犯罪的，都可以在新朝繼續以前的職業，官位大小重新量才給予。可是……您畢竟有‘助紂為虐’的罪名，如果官復原職，就是此次回京將士們也不會同意。”
皇甫皓點了點頭，朝廷能夠救他脫離苦海已經是無上恩德，他也沒有想過官復原職。
“至於對您的處罰……”
冷鋒的話讓皇甫皓的心立刻揪了起來，畢竟八牛弩射殺了元帥親衛，他是要擔罪的。
“服苦役二十年，這就是朝廷的決斷。”
皇甫皓急切地問：“是就我一個還是連帶著我的孫兒？”
“當然是就你一個。”
皇甫皓頓時松了一口氣，如今他已經六十餘歲了，就算是死了也不算早夭。妻兒媳婦都一一離他而去，只留下了一個孫子。只要小孫子沒事，二十年苦役算得了什麼！就是三十年，五十年他也做得！
既然已經是服苦役的人了，就不能像賓客一樣與主家相談，皇甫皓站了起來，等待冷鋒的吩咐。
“皇甫先生是舊隋大匠，在機關、軍械方面有驚人的造詣。這樣的人才去做苦役可就浪費了。”
冷鋒掏出一張紙，遞給了皇甫皓：“這是一張契約，二十年以內，你就在天下武院軍器分院這個地方任職，薪水是別人的一半，一直持續二十年。”
皇甫皓不解道：“薪水是什麼？”
“……就是工錢！”
在天下武院軍器分院任職二十年，雖然薪水只有同行的一半，可是這也比苦役強多了。
皇甫皓當即就答應了下來，在契約文書上簽字，按了手印。
李靖回來後，對天下武院只提了一個建議，那就是成立軍器分院。八牛弩安裝滑輪組以後效能的飛躍他是看在眼裡的。既然八牛弩可以提升，雲梯、攻城錘、投石車等軍械難道就沒有提升之地？
在唐朝諸多將領中，李靖是很開明的一個人，不像程咬金和尉遲恭那樣，固執地認為將士的勇猛才是克敵取勝之道。
突厥的降兵被分散到了大唐各地，只要被分散，那麼這些草原上的雄壯之士就沒有了威脅。百十年後，誰還會記得草原的樣子？
中華大地就像是一個巨大的熔爐，不論多少外來民族鑽進來，都會成為其中的一部分。
李世民不也是有著鮮卑血統？可又能怎麼樣？大唐不還是秉承了秦漢文化，而不是全國一起放羊。
世人都說李世民好色，連嫂子弟媳都不放過，塞到了後宮裡，可是這是從漢文化的基礎上的解讀，放到鮮卑血統中，兄死弟娶嫂是傳統，不是什麼恥辱的事。
冷鋒跟李靖討要的一千降兵被送到了水泥作坊。現在水泥的效果被很多人認可，就連李淵也抱怨木頭的房子到了冬天還要不要錢地生火，斥責李世民不孝，還不趁著現在來得及，趕快給自己蓋一間水泥房子貓冬！
裴寂的事件過後，李淵和李世民的關係緩和了許多，大破突厥，皇帝擺宴的那一夜，久居深宮的李淵也參加了。李世民在場下跳舞，李淵就在御座上敲鼓，場面和諧得一塌糊塗。
這個世界上，父與子的關係是是最為微妙的，兒子做錯了事，父親就是再憤怒、再失望，最終也會原諒。
可是現在這一位就有些倒黴了，做錯了事，被老爹一頓拳打腳踢，趕回了長安。