“這麼多年以來，你們是僅有的被我允許進入到這裡的客人。”霍華德·斯塔克走向佔據了整面牆的書架，同時對葉千狐和佩姬·卡特說道。
“我們應該感到榮幸嗎？”佩姬·卡特笑道。
“當然，因為你們即將看到的是我最大的秘密，之一。”霍華德·斯塔克笑容有些得意，從書架上抽出一本厚得都能夠用來當武器砸人的書，伸手在空檔中摸索了一下，隨即書架無聲地向兩邊開啟，露出後面的安全門。
使用使用密碼、指紋再加上虹膜掃描開啟安全門，終於露出後面如同電梯模樣的小小空間。
事實上，這就是一座電梯。啟動之後，微微的失重感證實著他們正在前往地下。電梯一路向下執行了很長一段距離之後才終於停下，電梯門開啟，展現出外面的悠長走廊。
感應燈在電梯停下後就接連開啟，霍華德當先走入走廊，侃侃說道：“這裡就是我的末日避難所，他修建在地下11米深處，深度再加上所使用的材料，可以防禦核武器的直接打擊以及後續的輻射問題。為了足夠隱蔽以及安全，他消耗了我很多的精力還有鈔票。”
“內部擁有空氣循環系統、足夠的水源、食物，以及一些娛樂設施，所有的物資，可以讓十個人在這裡面一直生活三十年。如果感興趣的話，你還可以在這裡面種植一些蔬菜改善飲食。”
“而且這裡也是我的實驗室，這裡的材料和裝置足以滿足我大部分的實驗需求。”
“如果你們感興趣的話，我不介意給你們留下一個房間。”
或許是因為重新遇到年輕時候朋友的緣故，這個在他人眼中越來越嚴肅的老人，少有的再次帶上了幾分年輕時候的氣息。說話時候不加掩飾的驕傲情緒，就像是在和朋友展示著自己珍貴的玩具。
很可惜，他並沒有在葉千狐和佩姬·卡特的臉上看到多少震驚的表情，頓時感覺有點失望。
三個人走在整潔的走廊上，發出清晰的腳步聲，反而讓這處隱蔽的空間顯得更加神秘遊靜。
“末日避難所？難道你現在已經這麼怕死了嗎？”葉千狐玩笑道。
“不，不是怕死，”霍華德·斯塔克腳步頓了頓，接著又恢復到原本的節奏，“福克斯，佩姬，這個世界並不安全。”
“不僅僅是我，據我所知，很多人都修建了類似的建築。因為我們比其他人知道的更多，明白我麼的敵人遠遠不是一個九頭蛇那麼簡單。有些來自我們所不瞭解的外星，有些甚至就在我們之間，這個世界，遠遠比我們曾經看到的更加複雜。和那些人，我不知道是不是應該稱之為人，和他們相比，九頭蛇就像是一個笑話。”
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“我差點忘了，你肯定知道這些，甚至比我知道的更加清楚也說不定。”
頓了頓，霍華德·斯塔克對葉千狐露出一個歉意的眼神，道：“這麼說我很抱歉，但事實就是，自從我在1991年看到你那位朋友超出科學認知的時候，感激之餘，讓我產生一種緊迫感。也正是這種感覺，促使我修建了這樣的一座末日避難所。”
“可以理解這種感覺，‘我不瞭解你，你讓我感到恐懼’，這幾乎就是人們最常見的一種行為。”
葉千狐問道：“國土戰略防御攻擊與後勤保障局這些年一直在蒐集外星人的資訊對嗎？”
“一直如此，迄今為止，S.H.I.E.L.D已經找到了很多不同種外星人來到地球的痕跡，我們甚至修建了一座絕密的建築，整個建築都是用來存放這些外星物品。”
“S.H.I.E.L.D很重要的一個職責，就是將外星人的存在隔絕在大眾的生活之外，就像是一個盾牌。而且也不只是他們留下的東西，S.H.I.E.L.D也曾經和活著的外星人接觸過，過程不是很愉快，所幸最後我們贏了。”
在霍華德的帶領下，幾人沿著一條環形樓梯一路向下，進入這座末日避難所的更深處。
葉千狐想了想，還是對霍華德·斯塔克說道：“你的擔憂並不是沒有意義的，幾年之後，如果沒有出錯，阿斯加德人就會來到地球。”
霍華德·斯塔克猛然停住了腳步，“敵人！？”
“不，是盟友”，葉千狐擺擺手，示意霍華德不需要這麼緊張，“阿斯加德人一直以來都是盟友，應該說，他們一直將自己置於保護著的地位。”
“例如965年，在挪威滕斯伯格，冰霜巨人從那裡開啟通道入侵地球，奧丁率領阿斯加德士兵參戰，最終將冰霜巨人驅逐回他們的世界。只是很長一段時間之內，阿斯加德都停止了和地球的接觸，於是阿斯加德還有奧丁這些，最後都變成了我們口中的神話故事。”
“儘管肯定會有很多人不喜歡自己處於被保護者的位置，但事實就是，因為阿斯加德，人類現在依然是地球的主人，而沒有被消滅或者奴役。”
“你是說，挪威滕斯伯格？”霍華德·斯塔克忽然聯想到了什麼。
葉千狐點點頭，“宇宙魔方，那就是奧丁存放在那裡的，只是後來被紅骷髏找到，後來的事情你比我更清楚。”
“你看到了未來嗎？”霍華德·斯塔克消化著葉千狐提供的資訊，問出了自己的疑惑。
“一部分吧，我知道一些事情，有些改變了，有些還是會繼續發生。”葉千狐說道，“就像是幾年後阿斯加德人的那一次，總體而言，那就是一次家庭糾紛，奧丁家的各種恩怨情仇，我保證，他們的關係肯定比你的家庭複雜多了。”
“還有，你的末日避難所到底有多大，我們已經走了很久了。”
“這就到了，你果然比我知道的更多，如果可以的話，我希望能和你好好談談，你所看到的未來。”霍華德·斯塔克說話間，已經來到了環形樓梯的最底層，這裡分開兩條相連的走廊，帶著葉千狐和佩姬·卡特走進左側的走廊，盡頭只有一個房間。
“這裡是我的儲物間，存放我的收藏品。你要的方舟反應堆，就存放在這裡。”霍華德·斯塔克解釋著，使用虹膜掃描開啟房間的保險門。（未完待續）