修行打坐練拳,是許仙每日必做的功課,溫讀詩書,通曉大義,為來年的春闈做準備。

自從葛二壯進了許府,許仙隔三差五還找葛二壯聊聊天,主要是問一些關於葛家莊的情況。

譬如葛家莊的村民除了以種地為生,還有沒有其他的副業之類的。

葛二壯對許仙是打心底裡感激,老實巴交的漢子剛開始還有些不太適應許仙這樣的大老爺和他這麼平易近人的聊天,後來次數多了,也就膽子大了一些,但該守的規矩是一點都沒忘。

從葛二壯口中得知,葛家莊世世代代就是窮種地的,幾輩子也沒有出過什麼大人物,當然要是出了大人物,葛家莊也不會混的這麼慘。

譬如那王家堡不就是十年前出了個進士,才翻了身,成了十里八莊日子過的最好的。

許仙又問葛二壯莊子裡怎麼就沒想著搞搞其他副業,比如養養蠶,織織布什麼的。

葛二壯瞅了瞅許仙,才小心翼翼的說道:“老爺,不是俺們不想搞其他的,只是光憑著俺們莊子養蠶,根本糊不了口,賣不了錢的。”

許仙細細一問,才知道,普通農戶想要大規模的養蠶也是要經過官府批准的,即便是經過官府批准也要有銷路才行,而這些即便是都有了,你怎麼保證不會有豪強地主打你的主意,沒有人在背後撐腰,想做點其他的,一個字難。

葛家莊莊子不大,也就三百來口人,全村有一百七十畝地左右,若不是官府的田稅太重,他們光靠種地也能活的好好的。

許仙明白了,拍拍葛二壯的肩膀,心裡有了些想法。

既然他把葛家莊納入了名下,就得做一個名副其實的地主老爺,帶領著村民們發家致富。

夜深了,許仙坐在窗前發呆。

葛家莊的事成了他心頭的一樁大事。

白素貞見他憂心忡忡,站在他的身後,替他輕輕捏著肩膀,柔聲問道:“官人,還在為葛家莊的事擔心?”

許仙點頭道:“是啊,莊子裡的鄉民活的不易,我在想怎麼能帶著鄉民們發家致富。”

白素貞柔聲道:“官人可想出了什麼辦法?”

許仙輕輕抓住她的手,說道:“有了些眉目,但還是有些不太成熟。”

白素貞莞爾一笑,道:“官人可否跟妾身說一說。”

許仙道:“當然可以和娘子說了,我想是不是可以讓莊子裡的村民在種地的同時,再搞一搞其他的副業,譬如種茶,種桑樹,種大豆、棉花,我曾經聽大鬍子說過,他當年從南唐運一車茶往北地走,只要運氣不算太差,路上不遇劫匪,那就是成倍的利潤。”

白素貞輕輕一笑道:“官人的意思是想讓葛家莊的鄉民種茶?”

許仙道:“也不是非要種茶,其他的也可以,只是茶的利潤大,而且我還得找好銷路才行,這些都得我託人找行家去問一問,萬事開頭難吶。”

白素貞道:“官人莫要太過勞神,官人那麼聰明,這些事總是能解決的,而且官人已經做的很好了,二壯天天都對官人歌功頌德呢,就差嚷嚷著給官人建生祠,表功德了。”

許仙搖頭失笑道:“我只不過是減了些租子罷了,想讓村民們都過上好日子,家家戶戶都吃飽穿暖,娃兒們都有書念,還要下些工夫啊。”

白素貞道:“官人真是宅心仁厚,妾身能為官人做些什麼呢?”

許仙道:“娘子能做的事情多了,只不過現在還不是時候,等我把這些事都捋順了,再和娘子通氣不遲。”

白素貞笑道:“好啊,那官人可別忘了哦。”

……

翌日,許仙先是去了一趟縣衙,找了一趟楊知縣,問了問縣裡有沒有什麼養蠶大村之類的村子,楊知縣還挺奇怪,但這樣的小事他又怎麼能知道,找了底下的人一問,錢塘縣還真沒有什麼養蠶為生的村莊。

許仙又在縣城裡逛了好些日子,找各地的包打聽問了個管夠。

許仙才漸漸有了些眉目。

錢塘縣裡沒有什麼養蠶大戶,也沒有什麼種亂七八糟的茶樹,桑樹之類的村莊,都是些老老實實種地的鄉民。

許仙回府之後,又拉著葛二壯詢問了一通,問一問莊子裡的灌溉工具之類的情況。

葛二壯如實回答,說道:“老爺,俺們用的是江東犁,地裡還筒車,方便的很。”

許仙點了點頭,就和葛二壯商量道:“二壯啊,有沒有想過,種點其他農作物之類,比如棉花啊,桑樹啊,茶樹之類的都行。”

葛二壯看了看許仙,道:“老爺,你想讓俺們種點啥?”

許仙拍了拍葛二壯的肩膀道:“二壯,你覺得你這輩子最想過的好日子是啥樣的?”

葛二壯道:“老爺,俺就是個鄉下種地的,俺就想著吃飽飯,不讓俺婆娘和娃兒跟著俺連肚子也填不飽,俺想要是能有好日子過,就是家裡能有些餘糧,隔上幾個月過年過節的也能讓俺娃兒們吃上頓肉,能有新衣服穿,別大冬天都露著腳趾頭就好。”

“要是娃兒們也能和老爺這樣讀書認字就更好了,將來出人頭地,不用像俺一樣,再在地裡面刨食兒吃,飢一頓飽一頓的,這日子到底啥時候是個頭兒啊。”

葛二壯說著說著,那眼圈就紅了,七尺高的漢子說落淚就落淚,因為日子過的實在是太苦了啊。

許仙道:“二壯,放心,我向你保證,以後不僅你家裡有餘糧,葛家莊家家戶戶都會有餘糧,隔三差五吃肉,頓頓可勁造,可勁吃,莊子裡的娃兒們都能有書念,都能有新衣新鞋穿,這些事都包在我許仙身上。”

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葛二壯聽了,跪倒在許仙面前,紅著眼道:“老爺你說的都是真的?”

許仙點頭道:“當然是真的,比真金白銀還真。”

葛二壯朝著許仙磕頭,道:“老爺若是真能讓俺們莊子過上那樣的日子,俺葛二壯就是死了願意啊,俺葛二壯給老爺當牛做馬,永不忘老爺的大恩大德。”

許仙哪能讓他跪下磕頭,急忙拉著他。

他畢竟是修行中人,築基許久,一身力氣比葛二壯這莊稼漢子要大了許多,葛二壯跪不下去,一直朝著許仙道謝。

許仙和葛二壯說道:“二壯,莊子裡的租子還是按我說的,收兩成。”

葛二壯道:“老爺,這可使不得,老爺收五成租子,剩下的五成都夠俺們吃了。”

許仙搖頭道:“二壯,我收兩成租子,不是沒有條件,我想讓你們莊子的鄉民來年開了春兒把一半的地都改種桑樹。”

葛二壯道:“老爺的意思是?”

許仙道:“二壯啊,想要吃飽穿暖,過上好日子,不能光靠種糧食,還要種農副作物,發展其他農產品,咱們莊子底子薄,都得慢慢來,你也不用擔心種了桑樹,棉花賣不了,這些事都有我去找人去做,你看如何?”

葛二壯聽了,道:“老爺,俺葛二壯肯定聽老爺的,可是俺怕莊子裡的人不答應啊。”

許仙笑了笑,道:“這就得你回去動員了,你回莊子裡告訴鄉民們,只要他們聽我的,改稻為桑,我會在莊子裡開辦私塾,只要有娃兒的都能去私塾裡免費唸書上學,而且若是來年種的棉花銷不出去,那兩成租子我也不收了,如何?”

葛二壯聽了,不可置信道:“老爺說的都是真話?不是騙俺的吧。”

許仙道:“當然是真的,不過此事暫且不要讓鄉民們走漏了風聲,特別是少收租一事。”

葛二壯道:“老爺放心,這件事就交給俺了,俺明天就回莊裡。”

許仙點了點頭,道:“嗯,二壯,放手去幹吧,好日子都在你手裡握著呢。”

翌日一大早,葛二壯便回鄉下去了。

過了幾日,葛二壯回來了,鄉民們大多都信了葛二壯的話,只是還有些人不太願意。

世上惡人太多,儘管許仙許諾了很多,但是莊子裡的人被這世道磨怕了,不太敢相信世上還有這樣不求回報的人。

哪裡聽過這樣的好事,地主老爺不少收租也就算了,還幫著辦學堂,送這送那的。

世上哪有天上掉餡餅的好事,都懷疑葛二壯是不是被地主老爺忽悠了。

許仙知道這事光靠嘴皮子是解決不了問題的,還是要讓莊子裡的人信任他才行。

然後他靈機一動,隻身去了一趟杭州城,請了紫陽師伯出山,請他去葛家莊走一遭。

紫陽老道聽了許仙的法子,笑而不語。

於是,這一日,葛家莊外面突然來了一個道風仙骨的老仙師。

老仙師還帶著一個胖徒弟。

老仙師仁慈啊,給莊上的人又看病,又治病的,而且是手到病除,那叫一個神。

讓莊子裡的人十分感激。

有人請老仙師算卦,老仙師掐指一算,就算出那人近來的福禍,於是又有人請老仙師算一算來年的收成。

老仙師一算,算出明年定是個豐收年,老仙師要走了,莊子裡的人戀戀不捨,老仙師臨走時留了一句話,說葛家莊有貴人相助,要想日子過的越來越好,就一定要聽貴人的話,否則日後必有大難。

老仙師帶著胖徒弟大白天的朝著天上飛去。

讓葛家莊的鄉民們直呼是見了活神仙。

待第二日,葛二壯回了葛家莊,莊子裡的鄉民異口同聲的都答應了許大老爺要做的事。

葛二壯帶著好消息回到許府,許仙的一顆心總算是放了下來。

接下來就是替葛家莊的孩子們找一個教書先生,這事倒是不難,許仙去尋訪了一些縣裡那些落魄的秀才,從中挑了一個叫王哲的。

為何挑這王哲呢,一來是因為這王哲雖然沒中舉,但學問還算不錯,而且十分孝道,王哲有一老母癱瘓,臥床多年,王哲伺候了多年,家境雖寒,但從未聽人說過此人有一件嫌棄老母的事。

王哲的老母親喜歡吃鯉魚,大冬天的,王哲去那結了冰的湖上解衣求鯉。

那王哲聽說許仙要找他去給葛家莊的孩子們做個教書先生,想都不想就搖頭不同意。

許仙問為何?可是對銀錢不滿意,不滿意可以再給他加一點。

王哲道:“我若去了葛家莊,我母親便無人照料,還望許老爺體諒。”

許仙看了看眼前這個神色幹練的年輕人,當即說道:“老夫人的病,我可尋良醫替老夫人診治,解你後顧之憂。”

王哲是個不見兔子不撒鷹的主兒,他老母親臥床多年,早些年他也請了郎中,但腿疾難治,這麼些年他也沒聽哪個郎中說過她老母親的腿疾是能治好的。

許仙請了慶餘堂的王員外來替王哲的老母親診治,但得到的結果並不理想。

許仙無奈,只好去求助自家娘子。

白素貞聽了,笑道:“官人總算是知道還有我這個娘子了。”

許仙道:“姐姐仁心,還請娘子姐姐相助一二。”

白素貞道:“官人,你我夫妻本為一體,官人要做什麼,做娘子的怎麼能不支援呢?”

許仙把她擁在懷裡,只覺得娶妻如此,還有什麼不滿足的。

於是,許仙帶著自家娘子去給王哲的老母治病,王哲本來是不相信的,但見白素貞長的就和那廟裡的娘娘似的,心一橫,就答應了。

白素貞讓許仙和王哲在屋外等候。

許仙有些不放心,便道:“我和娘子一起,也好有個幫襯。”

白素貞拗不過他,知道他的心意,於是便答應下來。

許仙守在門口,看著白素貞施法給王哲老母治腿。

玄光在白素貞的指尖閃出,過了一刻鍾的時間。

白素貞收了妙法,與許仙微微笑了笑。

許仙見她模樣,心疼道:“娘子沒事吧。”

白素貞道:“無妨,還是喚醒老夫人,看看如何?”

於是,那王哲的老母親悠悠醒轉,在許仙的攙扶下落了地。

王哲的老母親見自己的雙腿恢復了知覺,能走路了,老淚縱橫。

王哲聽到了動靜,闖了進來。

看到老母親就站在那屋裡,一臉的不可置信。

待他老母親真走了好幾步,他才知道,自家老母親真的能下地走路了。

王哲又哭又笑,要給白素貞磕頭。

許仙把他拉了起來,帶著白素貞飄然而去。

第二天一大早,王哲就到了許府,和許仙當面說道,“許老爺,我願意去葛家莊教書。”

許仙笑了笑,讓他帶著老母親一起前去。

當天,葛二壯帶著王哲和其老母親去了葛家莊。

許仙特意吩咐讓葛二壯租上一架馬車,錢都由府裡出。

隔了沒兩天,葛二壯回來了,說莊子裡的人特意把莊子裡的祠堂裡的屋子給清掃出來讓王哲母子居住,私塾就設在祠堂裡。

許仙點了點頭,總算是把葛家莊的事拉上了正軌,一切都在往好的方向發展,知易行難啊,只有親自去做這些事的時候,才知道為民謀福祉不是一件簡單的事。

許仙看了看窗外,雪花又飄落,銀裝素裹,又一年要結束,春節將至了啊。

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