京師在上演著捐餉的鬧劇時，李自成的大軍卻一刻沒有停留，這是已經趕到宣府。
宣府巡撫朱之馮命令士兵抵抗，士兵們卻都無動於衷，不由嘆道：“不想人心如此！”他氣得坐在地上抱頭痛哭，等哭夠了，才去找總兵王承允，沒想到王承允已經開啟城門，正要和監軍太監杜勳出城接應天命軍。
朱之馮大罵道：“你是皇上所倚重的親信，皇上才將宣府這麼重要的地方交給你，如今你卻通賊，有何面目去見皇上？”
王承允已經安置好城內，唯恐朱之馮壞了他的好事，遂命人將朱之馮綁了，出城三十裡迎接，將天命軍的先鋒獨立營接入城內。
李自成趕到宣府的時候，滿城百姓結綵相慶，焚香跪迎，不少百姓在胸前貼上“華夏”二字，以示慶祝。
城中被俘的督糧通判朱敏泰、副將寧龍及繫獄總兵官董用文、副將劉九卿、諸生姚時中及裡居知縣申以孝等，皆是歸降了天命軍，唯有宣府巡撫朱之馮不肯歸降，還玩起了絕食的把戲。
李自成將朱之馮交給隨軍的牛金星、宋獻策，並且告訴他們，朱之馮識時務最好，否則，就成全他的忠義之心吧。
此時南路大軍傳來訊息，真定知府邱茂華、遊擊謝素福，殺了城內的直隸總督徐標一家老小，主動開門出降。
李自成深知，現在的真定，是極為重要的所在，既能阻止京師的官員南逃，又能阻止北上的勤王軍隊。
但邱茂華、謝素福殺了直隸總督徐標一家，內中恐怕有些隱情，如果讓這兩人繼續鎮守真定，他實在有些不放心。
經過深思熟路，他讓邱茂華留任真定知府，卻調出一直隨在身邊的巡江都司、武進士硃士鼎，加封樂將軍，讓他火速趕往真定，組建城防軍，鎮守真定，謝素福為守城副將，加封果毅將軍。
李自成經過考察，加封王承允為樂將軍，讓他整頓城中的兵馬，做為城防軍，加封寧龍為果毅將軍，協助王承允守城。
在朱之馮歸降之後，李自成任命他為宣府知府，同時任命督糧通判朱敏泰為法院院長，諸生姚時中為監察院院長、裡居知縣申以孝為副，共同監督朱之馮。
李自成並不是擔心朱之馮反叛，大勢面前，小小的宣府根本掀不起風浪，況且朱之馮並不掌握兵權。
但宣府是邊牆之內的重鎮，掌控宣府，可以收拾附近的殘兵，暫時恢復宣府軍鎮的部分特色，在大軍伐明的同時，不能任由關外的遊牧民族來此劫掠，他在大同亦是留守了一個團的城防軍，目標也是關外。
大軍在宣府至耽擱了一日，便沿著官道南下，直奔居庸關。
宣府、真定失陷的訊息傳至京師，朱由檢立即召見兵部尚書張縉彥，詢問無路勤王之事的情況。
張縉彥行過大禮，忙道：“回皇上，密雲總兵唐通，已經領兵抵達居庸關，居庸關一線，應該穩如磐石！”
朱由檢心中甚喜，道：“唐通畢竟肱股之臣，賞銀四十兩！”
四十兩？張縉彥以為自己聽錯了，看了眼朱由檢的眼色，見他面色如水，方才想起近幾日讓文武勳貴捐餉的事，估計沒捐到多少銀子，但即便沒有銀子，也不能賞銀四十兩呀，還不如一紙嘉獎令呢！
朱由檢似乎明白了張縉彥的心思，面現尷尬，淡淡一笑，“朕也想多賞些銀子，可是……國庫和內帑都是空虛呀……”咳嗽一聲，支吾過去，“其它四路呢？”
張縉彥微一沉思，硬著頭皮道：“山東總兵劉澤清，因為墜馬……暫時無法行軍，恐怕還要遲延些時日！”
朱由檢默然無語，良久方道：“賞劉澤清四十兩醫藥費，希望他快些好起來，儘快入京勤王！”
張縉彥暗中嘆息一聲，天命軍一路勢如破竹，已經快到居庸關了，劉澤清尚在山東，還能指望他勤王？再說，這四十兩銀子，讓劉澤清窺得朝廷的虛實，就是拿刀架在他的脖子上，他也不會入京勤王！
見朱由檢正在看著他，忙道：“遼東總兵吳三桂，自從收到皇上詔書，立即棄了寧遠，晝夜趕往山海關……”
“山海關？”朱由檢險些跳起來，“這些時日，尚未抵達山海關？吳三桂打算什麼時間趕至京師？”
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張縉彥嘴唇翕動了幾回，終於道：“回皇上，寧遠城原本有數十萬百姓，這次吳三桂撤回京師，百姓們隨行，行軍自然慢了些，”頓了一頓，道：“皇上不用擔心，等到過了山海關，有高起潛鎮守關隘，百姓也就不用隨行，吳三桂的大軍，便能恢復正常的行軍速度！”
朱由檢的面色這才轉換，沉思片刻，道：“那左良玉與黃得功呢？”
“回皇上，左良玉因為缺少糧餉，原本無法啟程，”張縉彥向朱由檢拱拱手，道：“但在戶科給事中左懋第的催促下，已經擬定了詳細的作戰計劃，精確至月日，計劃昨日剛剛送達兵部……”
“計劃？都什麼時候了，左良玉不起兵勤王，還搞什麼計劃？”朱由檢氣得將御案上的奏章都摔了，大怒道：“左良玉分明就是不想入京勤王！”
“皇上……”
朱由檢擺擺手，左良玉的事情，他不想在聽，他早就知道左良玉一向不聽朝廷擺佈，怪不得張縉彥，便道：“給左良玉傳令，別搞什麼計劃了，只要他趕至京師，朕立即給他發放軍餉！”
“皇上，這……”
朱由檢知道張縉彥是擔心銀子的事，輕輕搖了搖頭，嘴唇翕動了幾下，終於沒有說出來，過了一小會，方道：“黃得功呢，可以什麼訊息傳來？”
“這個黃得功！”張縉彥咬了咬牙，道：“到目前為止，兵部沒有收到他的任何訊息，也不知道有沒有起兵……”擔心朱由檢發怒，忙補充道：“或許黃得功傳來訊息，但訊息尚在途中，或者不慎丟失……”
“白眼狼，都是白眼狼！”朱由檢像是在咒罵，又像是喃喃自語，沉思了好一會，方道：“張愛卿，如此說來，除了唐通一路按時抵達居庸關，其餘四路勤王大軍，並沒有一兵一卒趕至京師？”
這是顯而易見的，連孩童都懂得這個道理，朱由檢只是要向張縉彥確認一下。
張縉彥知道朱由檢心中不好受，也不多言，只是默默地點了點頭。
朱由檢的眼中顯出一絲絕望，沉默良久，忽地道：“京師的三大營有多少兵馬？”張縉彥拱了拱手，道：“據臣所知，三大營有十萬士兵，兵部一直是按照這個編制下發軍餉的……”
“別說這些沒用的，說實話，”朱由檢打斷了張縉彥的話，怒道：“京師三大營現在還有多少可戰的士兵？”
“三萬!”張縉彥明知道朱由檢會生氣，卻不能不說實話，流賊眼看著便要來到京師，如果今日不趁著機會向朱由檢交個底，到時候就是自己的責任，“真正的精銳，只有三萬，還有兩三萬老弱，基本上沒什麼戰鬥力。”
“朕用十萬人的軍餉，只養了三萬可戰之兵？”朱由檢出離憤怒，反而冷靜下來，他掃了張縉彥一眼，冷冷地道：“從今日起，只按照實際人數下發軍餉，另外，讓王承恩提督京營!”
“臣遵旨!”張縉彥口中雖然答應，但心裡卻是非常反感，軍隊吃空餉的事，已經延續了上百年，裡面的水#很深，豈能說斷就斷？
再說王承恩不過一太監，無論他對皇上如何忠心，總歸不懂軍事，讓他提督京師三大營，搞不好又是一個“土木之變”!
但這樣的話語，他是絕對不敢說出口的，眼下戰事不利，如果皇上向自己問計……
“張愛卿，流寇眼看著便要接近居庸關，為免不測，京師也要做好準備，”朱由檢還真向張縉彥問策，“依張愛卿看，京師要做哪些住準備？此時整頓三大營，還來得及嗎？”
“皇上，這……”張縉彥支吾很久，愣是一句完整的話都沒有說出來，心中卻是暗罵：這個時候，還能有什麼辦法？居庸關的唐通，絕對無法阻止流寇，你不是安排王承恩提督京營嗎，這時候問我，我能有什麼辦法？
朱由檢無力地擺擺手，讓張縉彥先回去，張縉彥忙告辭出去，出了乾清宮，方才松了一口氣。
各路勤王之師，一路都未抵達京師，皇上沒有責罰，已經是萬幸之事了……
不知道皇上這次為何轉了性子!
朱由檢雖然讓王承恩提督京營，但心中確實沒底，張縉彥是指望不上了，沉思片刻，他召見了首輔魏藻德。
魏藻德也聽說了天命軍直驅居庸關的事，心中早已對大明不報幻想，如果不是按資歷輪到他出任首輔，他實在不想擔任首輔，或許是大明最後一任首輔——亡國的首輔!
得到朱由檢的召見，他膽戰心驚，一路走來，實在沒想好說辭，額頭上不禁冒出細密的汗珠。
看到乾清宮硃紅色的大門，方才有了主意，唯有如此，方能矇混過關……
這樣想著，心中終於輕鬆起來。
朱由檢看到魏藻德氣宇軒昂的樣子，還以為他有什麼好主意，不等魏藻德行禮，忙道：“天命軍接近居庸關，魏愛卿有可有什麼對策？只要你有，朕就算砸鍋賣鐵也要給你辦成!”
“皇上……!”魏藻德只說了兩個字，卻是趴在地上以頭叩地，再也不肯起來，他已經打定了主意，無論皇上如何問計，他絕對不能回答。
沒有主意算不上死罪。
朱由檢見魏藻德趴在地上一言不發，心中生出厭惡之情，一腳踢翻了身後的龍椅，口中罵道：“果然是泥菩薩首輔……”