夜幕像一張無形的心網，漸漸籠罩了洛陽城，也掩蓋了人們心中固有的一些的想法。
天命軍的士兵，在取得有限的戰果後，離開了城下，耀武揚威地回到營帳，向劉宗敏當面彙報了剛才的戰鬥。
東關的明軍大營，卻是一直亮著燈，主將劉見義、羅泰相對無言，劉見義很想借酒解愁，可惜大營中一滴酒也沒有，不但沒酒，連糧食也是問題，他們的軍糧，早就在行軍途中消耗得差不多了。
原以為到了洛陽，一切都會好起來，畢竟指望著他們來防守洛陽城，但福王朱常洵愣是不讓他們入城，派人去討要糧食，不是推諉城中糧食不足，就是直接不回覆。
劉見義側目看了眼羅泰，也是一臉愁容，知道他也沒什麼好主意，數千大軍，需要的糧食不是小數目，就是劫掠，也找不到地方。
大帳的空間太小，氣氛非常壓抑，劉見義忽地一拳捶在方桌，“媽的，把老子當猴耍！”
羅泰忙壓低聲音道：“劉將軍，慎言，須防隔牆有耳！”
“老子怕什麼？沒有糧食士兵還不造反？這都是他們逼老子的，怨不得老子！”劉見義虎著臉，聲音一點也沒有降下來。
羅泰皺了皺眉頭，小心地道：“劉將軍這是……”
劉見義的雙目，早已熠熠生輝，“羅將軍敢不敢？”
“劉將軍……”
“我是受夠了，還不如去投奔流寇，至少不用為糧食發愁，”劉見義嘆口氣，道：“我是將軍，只知道打仗！”
“劉將軍若是過去了，流寇能給你將軍的職務嗎？”羅泰的面上全是愁容，他也正為糧食操心，沒有糧食，總不能讓士兵餓著肚子打仗，搞不好就會鬧出兵變……
劉見義輕輕搖頭，“這個……我可管不著，城外到處是天命軍……”
正在此時，外面傳來腳步聲，羅泰一驚，目視劉見義，劉見義搖頭，表示自己不知道。
“大人！”
“誰？”
“大人，遊騎傳來訊息！”
劉見義這才放下心來，看了羅泰一眼，輕輕點著頭，“進來吧！”
一名遊騎掀開大帳的滾簾，翻身跪拜於地，“大人，流寇從北城門發起試探性進攻！”
“流寇這麼快就攻城了？”劉見義吃了一驚，流寇既然敢於攻城，那為何不來進攻自己的大帳？或許，與流寇決戰的時日不會太久了，他盯著那遊騎的後背，沉聲道：“流寇出動了多少士兵？結果如何？”
羅泰也是滿臉疑問，不過，他能估計出結果，如果流寇攻破了北城門，就算拿下洛陽城了，遊騎絕對不會如此輕描淡寫彙報軍情。
果然，那遊騎道：“流寇只出動兩個百戶的士兵，用火#槍向城頭掃射，守軍傷亡慘重，但流寇並沒有攜帶攻城的器械，顯然只是一次試探性進攻……”
“流寇的傷亡怎麼樣？”劉見義估計，官兵應該不會出城，在情形不明之前，官兵不會冒險出擊。
“傷亡？”遊騎一愣，隨即道：“流寇應該沒有傷亡，小人並未見到守軍還擊……”
羅泰急道：“守軍為何不還擊？難道是害怕流寇，或者與流寇達成了某種協議？”
“流寇並沒有進入弓箭的射程之內，城內又沒有火炮，所以沒法還擊……”
“什麼？”劉見義幾乎拍案而起，他用惡狠狠的目光盯著遊騎，似乎那遊騎便是罪魁禍首，“既然沒有進入弓箭的射程之內，守軍為何傷亡慘重？難道流寇的火#槍，射程竟然超過弓箭？還是流寇使用火炮攻城？不對呀，剛才根本沒有聽到火炮的聲音！”
“流寇的火器的確犀利，小人也不知道流寇使用的是哪種火銃……”
羅泰的眼珠一轉，向那遊騎道：“北城外的戰鬥，是否是你親眼所見？”
“是小人親眼所見，除了小人，當時還有三名兄弟在北城外，他們也是目睹了這場戰鬥……”
羅泰揮揮手，讓他遊騎下去，目光卻是變得深邃起來，過了好久，才向劉見義一瞥，劉見義喃喃地道：“難道流寇的火器，比朝廷的還要犀利？這些火器，他們從哪弄來的？一定是那些閹人，為了銀子，將最新的火器賣給流寇！”
“劉將軍，恐怕不是這麼回事，”羅泰搖搖頭，“據遊騎說，流寇從城外百步的地方，向城頭射擊，朝廷有這種火器嗎？如果有這樣的火器，即便全部投入遼東，我等也不會絲毫無知！”
“羅將軍的意思……”
羅泰停住話頭，看著劉見義，遲疑片刻，終是道：“劉將軍剛才所說……”
“羅將軍是說，投靠天命軍的事？”
“劉將軍是否與城外的天命軍有舊？”
“沒有，”劉見義搖著頭，“不瞞羅將軍，我是來到洛陽，方才知道是天命軍要攻打洛陽，這才知道天命軍的存在！”
羅泰雙眉深鎖，一副憂心忡忡的樣子，“既然劉將軍與天命軍並無瓜葛，為何要投靠天命軍？萬一天命軍不容……”
劉見義也覺得自己有些冒失，萬一天命軍不肯收留，或者將兄弟們殺了，彼時豈不冤枉？“那依羅將軍看……”
“本來我不敢說，既然劉將軍問我……”羅泰說到此處，忽地頓住話頭。
劉見義一拍方桌，急道：“到了此時，那我之間，完全就是拴在同一條繩上的螞蚱，還有什麼不能說的？這都火燒眉毛了……”
羅泰這才慢悠悠地道：“你我各派一人，暗中前去最近的天命軍大營中試探一番……”
劉見義心下甚喜，還是羅泰考慮周到，暗中派人過去，先是打探天命軍的訊息，特別是火器的來源，萬一天命軍不容，這邊與洛陽的關係，尚未撕破臉，還有後退的餘地！
他向羅泰一拱手，“還是羅將軍想得周到，若是依照我的暴脾氣，則險些誤事……”
兩人各自喚過一名心腹親衛，向他們交代幾句，趁著朦朧的月色，很快便從大營消失。
李自成在南城外的大帳中，早已睡熟了，至夜半時分，卻被何小米喚醒，“大都督，李公子著人送來訊息！”
“李信？”李自成睜開眼，大帳中已經點起了燈火，何小米站在床前，正等著回話，“此時著人送來訊息，一定是緊急軍情吧？”
“屬下不知何事，來人只說是緊急軍情，必須面見大都督，他還等著大都督回信呢！”
李自成揉揉雙眼，儘快驅走睡意，起身坐在床頭，何小米取來棉襖讓他套上，“既是緊急軍情，讓他進來吧！”
“是，大都督！”何小米出了大帳，不消片刻，便領著一名士兵進來，士兵先是給李自成下跪行禮，隨即取下頭上的斗笠，從斗笠的夾層中翻出一份訊息，“大都督，這是李公子給大都督的訊息。”
何小米接過訊息，轉身遞給李自成，李再次展開一看，臉上顯出一絲驚訝，沉思片刻，看著傳令兵，道：“李公子怎的說？”
“李公子說，戰鬥尚未開始，就發生了這樣的事，他實在吃不準，所以著屬下給大都督傳訊，一切由大都督定奪！”
“使者留在李公子的軍營中嗎？”
“在，李公子留下他們在營中喝酒吃飯，暫時拌住他們！”
“使者說，明軍投靠天命軍，為的是糧食？”
“是，據使者說，他們長途奔襲趕來洛陽，糧食消耗在途中，快要斷炊了，但洛陽卻拒絕讓他們入城，不曾給他們一粒糧食！”
李自成微微閉上雙目，思索片刻，問何小米道：“小米認為，明軍是否真心歸降？”
“大都督，人心隔肚皮，”何小米顯然不能信任這股明軍，“他們有數千士兵，萬一在營中作亂……”
“哈哈，”李自成大笑，“依我看，這些明軍，恐怕真是走投無路，迫不得已歸降天命軍！”
“大都督……”
“如果有人歸降天命軍，總要說些冠冕堂皇的理由，以抬高自己的身價，但這股明軍以即將斷炊為由，主動要求歸降天命軍，該是說了句大實話，”李自成道：“他們並沒有戰敗，卻是急切想要歸降，缺少糧食倒是真的，這點不用懷疑！”
“大都督，不可不防……”
“防自然是要防的，”李自成對傳令兵道：“回去告訴李公子，可以接受明軍歸降，但必須解除他們的武裝，天明之後，本都督便去與李公子匯合。”
“屬下遵命！”傳令兵得到李自成的決定，便行了禮，立刻出了大帳，翻身上馬，消失在無邊的黑暗中。
何小米還是不放心，“大都督，李公子的擔心有道理，戰鬥尚未正式開始，明軍並未露出敗像，李公子也沒有攻打明軍大營的準備，他們為何要主動歸降？”
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“糧食，一切起因，皆是為了糧食，”李自成笑道：“洛陽城外，無論是百姓，還是州縣，糧食都是異常匱乏，洛陽城也好不了多少，河南巡撫李仙鳳雖然發來了救兵，但沒有足夠的糧食，明眼人一看，這場戰爭，明軍必定失敗，洛陽遲早被攻破！”
“……”
“小米放心，即便劉見義、羅泰心懷不軌，我也要讓他們假戲真做，”李自成脫下棉襖，縮排棉被中，“小米趕緊回去睡覺，明日還要早起！”