“唉，辛炎賊子真是詭計多端，防不勝防啊。”
“就是，這些修者真是卑鄙無恥，喪心病狂，他們居然把整個天南界都變成了一個毒界，這不是明顯違反了交戰規則嗎？”
“對，這個辛炎違反交戰規則，居然使用毒物，我們一定要好好的報復他們不可。”
“是啊，若是堂堂正正地戰鬥，就是整個北境天的修者加起來，也不是我們五萬大軍的對手。”
當阿木措兵敗被困的訊息傳到大熊蠻王的王庭，所有魔都震驚得無以復加。
誰也沒有想到，阿木措的五萬大軍竟會在不過十數日之內就被辛炎收拾得這般慘。
不過，領軍的是大熊蠻王的唯一的兒子阿木措，眾魔為了顧及大熊蠻王的顏面，並不敢把矛頭對準阿木措，說他指揮失當，以致大軍兵敗。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
既不能說阿木措指揮不當，只好把罪責投射到了辛炎身上。
大熊蠻王坐在王座之上，靜靜地聽說眾魔的表態，一言不發。
很快，場面就冷了下來，再沒有魔說話。
大熊蠻王這才說道：“既然你們都不說話了，我來說兩句吧。第一，最近我們在攻打天鳳界的戰事中傷亡慘重，兵力十分緊張。阿木措手下的軍隊有一個是一個，絕不能輕言放棄。第二，辛炎賊子的實力遠比我們想像的要強，加上修者對我們的反攻又將要開始，為了避免兩線做戰，所以南下的事情要暫時擱置下來。所以，我決定派人去和辛炎賊子談判。”
底下的魔見大熊蠻王主意已定，誰也不敢再說半個不字，很快事情就定了下來，由燕路魔軍副帥阿不都拉出使北境天，與辛炎和談。
……
就在大熊蠻王正在商議派誰出使修界之時，辛炎正在和赤妖打嘴仗，這一人一妖爭論的焦點是關於馬本欽幕和脫脫所部的處置問題。
赤妖一聲獰笑道：“你以為魔都是這麼好降服的？他們從小就接受最嚴格訓練，其中最重要的一點就是忠誠。對於這些腦袋被洗過的傢伙，你想要改變他們，根本就不可能。”
辛炎淡然一笑道：“這個我自然知道。”
赤妖道：“既如此，與其你留著這些累贅，還不如送給我煉妖。我的降魔金剛若是能融合馬本欽幕，勢必能更進一步。”
辛炎斷然道：“不行。既然他們已經被俘，沒有任何反抗能力了。我就絕不能對他們下手。自有雲島以來，不殺降俘就是我們的規矩。”
赤妖道：“不殺降俘，那是在雲島。現在你與魔軍作戰，大家種族不一樣。”
辛炎道：“種族不一樣，那又有什麼，總也是開啟了靈智的生靈嘛。”
赤妖眼珠一轉，又打起了阿木措的主意：“好吧。既然馬本欽幕這些被俘的魔不能給我。那就把阿木措手下的八千魔軍給我吧。這個脫脫也是個死硬分子，你別指望著他吃了你的肉，就會投降。”
辛炎依然不為所動，說道：“我知道他們不會投降，不過，你也不能打他們的主意。”
赤妖一攤手道：“他們既不投降，那扣著他們又有什麼用？每天還要白白地浪費不少糧草。”
辛炎眼中閃過一道精光：“你放心，這買賣咱們虧不了。你還記不記得當初咱們抓住了赤木和赤龍的事？我們把他們扣在手中，一來可以當人質，讓他們不敢輕舉妄動；二來可以像向他收取贖金和伙食費。這樣一舉兩得的事情，咱們又何樂而不為呢？”
赤妖道：“哼哼，你先別得意，大熊蠻王可不是赤龍、赤木這樣的草包，他決不可能這麼輕易認輸的，你要小心他的報復。”
辛炎哈哈一笑：“我還怕他不來呢？他若是來了，我一定會好好歡迎的。不過，到那個時候，我的要價也就不一樣了。”
赤妖道：“如果他們肯交換，你們要他們拿什麼來換？”
辛炎道：“阿木措是大熊蠻王的嫡子，也是他最喜愛和器重的一個。只要把阿木措扣在手上，大熊蠻王絕不敢對我們輕舉妄動。”
赤妖冷冷一笑，說道：“你要把阿木措扣在手上，為什麼不乾脆讓阿哲動手，直接殺上山去？”
辛炎搖搖頭，說道：“你以為我不知道魔族的規矩？魔族向來看不起被俘者。阿木措要是被俘了，就不值錢了。”
赤妖道：“你這麼扣著阿木措，不會這麼簡單吧。”
辛炎道：“我還想用阿木措和他手下的八千魔軍來換點東西。比如，南境天的那三十七個界。”
“三十一個界？你還真是獅子大開口。”赤妖斷然道：“大熊蠻王幾乎傾盡全力，才打下了南境天的三十七個界，你居然一個也不給他們留？”
辛炎笑道：“這些境界早被大熊魔王劫掠一空，對他們來說，這些地方根本沒有價值。而且，大熊蠻王現在四面受敵，也沒工夫去管。所以，我相信他們儘早會同意的。”
“你的意思是把阿木措握在手中當人質。”赤妖終於明白過來，辛炎根本就不想和大熊蠻王做交易，他只是想把阿木措握在手中作為人質，讓大熊蠻王不敢輕舉妄動，以保證側翼的安全。他略略沉思了一下，問道：“你打算對阿布杜拉、阿其那、希哈努比下手了？”
辛炎點了點頭，說道：“阿布杜拉、阿其那、希哈努比三個在我的地頭上打來打去，搞得到處都烏煙瘴氣的，也是時候收拾他們了。”
赤妖問道：“你準備先動誰？”
辛炎道：“阿布杜拉、阿其那、希哈努比三個之中，阿布杜拉自從與我一戰之後，元氣大傷，手下的戰部也傷亡慘重，不堪再戰；而希哈努比又羽翼未豐，難成大器。只有阿其那在神木林苦心經營多年，實力最強。所以我想先把他幹掉，然後再回過頭來收拾阿布杜拉和希哈努比。”
赤妖道：“阿其那在三魔之中實力最強，對阿布杜拉和希哈努比的威脅也最大。若是先打阿其那，阿布杜拉、希哈努比一定不會向他施以援手。問題是，阿其那和你之間隔著阿布杜拉和希哈努比，你打算怎麼打？”
辛炎道：“嗯，確實有些難辦。不過，我們現在和阿勒頗的關係還不錯，如果他們肯幫我們的話，我們可以透過他的防區，然後從側背向阿其那發動突襲。不過，要想徹底消滅阿其那，咱們還得到神木林去跑一趟。”
赤妖明白辛炎的意思，神木林是阿其那所部的大本營，如果把神木林的妖族發動起來，就可以摧毀阿其那的統治的根基，到那個時候，阿其那就會變成喪家之犬，只能接受被消滅的命運。
阿其那對神木林的妖族壓迫得很厲害，妖族早就苦不堪言，他們不過是迫於阿其那的權勢，不敢反抗罷了。
如果辛炎能把神木林的妖族挑動起來，一定可以斷了阿其那的後路。
赤妖難得主動向辛炎請戰：“如果有什麼需要我幫忙的，你儘管出聲，只要我能辦到的，我都會盡力。只是有一樣，這神木林的妖族與我頗有些淵源，我不希望他們在這次戰中傷亡太重。另外，神木林的妖族凋零得太厲害，需要休養生息，我希望你以後能善待他們。”
“我答應你！”辛炎鄭重其事地說道：“不過，我現在對妖族的事兩眼一摸黑，這次去神木林，你得陪我一起去。”
赤妖對此自是沒有什麼意見，他點了點頭，說道：“我們這就出發，我們去妖界，到我們妖界去看看。”
當初他為了從煉妖塔逃出來，拼了老命，元氣損傷得太厲害，已經沒多少日子好活了。現在他也不知道能支撐到什麼時候。所以，在赤妖心中一直想再回一趟妖界，到那裡去看看。雖然神木林並不是他的故鄉，可是這還是讓赤妖感到分外的親切。
畢竟赤妖已經有太長時間沒有回去了。
辛炎看著赤妖，不知為什麼，心中忽然一酸。
在他眼中，赤妖像是換了一個人一樣，他不再是那個多謀善斷，殺伐決斷，冷酷無情的赤妖，而像是一個行將就木，風燭殘年的老人，他真的只是想回家看看。
他不禁想起那個風雪交加的夜晚，在那間四面透風的茅屋中，老頭緊緊地握住他的手，把玉佩交到他的手上，叮囑他要好好照顧好自己，好好活下去……
辛炎也不記得當時是怎麼答應老頭的，他只是記得，老頭在生命的最後一息，眼中突然放出了異樣的光彩，他留下的最後一句話就是：“真的……好想再回故鄉……看看……”
在那一刻，辛炎才知道，原來老頭也是個流落他鄉的遊子。
他一直都有個心願，就是代老頭到他的故鄉去看看，可是他不知道老頭的故鄉在哪裡。
這也成了他心中最大的遺憾。
赤妖沉默良久之後，突然嘆了口氣，說道：“古妖諺雲：近鄉情怯！我已是千年未歸，這趟回去也不知道能遇到幾個熟人的後代……”
辛炎聞言，不禁陷入了沉默之中。
一千年的時光足以讓許多強大的家族和門派崩析離散，灰飛煙滅。
赤霄派之所以能儲存下來，是因為有像南宮無極這樣將門派傳承看得高於一切的傳人，一代接一代地守護著門派，不讓它被周邊的門派吞併。