一年一度的魚躍龍門大賽即將開始，赤宵派的雜役弟子們無不歡欣鼓舞。
許多人一大早就來到了比試現場，一時間，平時空寂的廣場上擠滿了低階雜役弟子。對於他們來說，若是能在比試中脫穎而出，就將魚躍龍門，從此改變命運。
眾人正在翹首以盼，期待魚躍龍門大賽早點開始。突然人群中出現了一陣騷動，一身錦衣的毛奇在幾名雜役弟子簇擁下走進廣場。
“眼睛都瞎了嗎？沒看見毛少爺過來了！還不閃開！”
章琅等幾個跟班，手持驅獸鞭，對著幾個退讓不及的弟子就是一通亂打，氣焰十分囂張。
眾雜役弟對毛奇和章琅等人恨得牙都癢癢，可是又畏懼毛家勢大，不得不向兩旁退開。不多時，原本擁擠的人群中竟多了一條“通道”。
毛奇沿著這條“通道”，在眾目睽睽之下，走到了所有參試弟子的最前面，一副不可一世的樣子，好像這次制符比試的桂冠非他莫屬。
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“哼哼，哥倒要看看，你們這群人渣能橫行到幾時！”
誰也沒有注意到，在臺下角落裡一名原本蜷縮著的弟子突然睜開了眼睛，死死地盯著毛奇等人，眼中閃出仇恨的火光。
這人正是辛炎，從墜鷹峽中出來後，他換了一身行頭，混進了會場，躲在一個不起眼的角落裡。
眾人都在焦急地等待比賽開始，並沒有人注意到他。
毛奇入場後不久，在各殿外門執事弟子的簇擁下，主持本次盛會的內門弟子終於出場了。
“來了！”一眾雜役弟子們頓時轟動起來，眾人無不伸長了脖子望向正向通道。
只見在一眾外門執事弟子們的簇擁下，孟雲生和南宮雲珊正向這邊走來。
走在最前方的是孟雲生，他面如冠玉，神情瀟灑，身著一襲藍綢紡金衣，更添幾分儒雅的氣度。他出身世家，身份尊貴，年紀輕輕便躋身內門弟子之列，並統領草工、制符、丹藥、馴獸和煉器諸司。
據說，他也是南宮雲珊的狂熱追求者之一。
南宮雲珊走在孟雲生之後，她雖不施粉黛，不佩珠玉，卻依然瑰姿豔逸，氣質更是優雅絕俗，有如仙子。
許多雜役弟子還都是第一次見到南宮雲珊，都顯得十分興奮。
“南宮大小姐可真漂亮啊！”
“南宮大小姐是黑矅界第一神女，能不漂亮嗎？”
“南宮大小姐劍意修也好啊，據說以她的水平，在內門之中幾無敵手啊。”
……
辛炎一聽南宮雲珊來了，心頓時狂跳起來，他踮起腳尖，伸長脖子，透過人群之間的空隙，張眼望去。
只見南宮雲珊身著一襲素白的衣裙，身姿輕盈，陽光照在她恬靜而完美的臉上，散發著聖潔的光輝……
“南宮大小姐……”
辛炎呆呆地看著南宮雲珊，竟是痴了。
過了良久，辛炎終過回過神來，他竭力控制著自己情緒，努力讓自己平靜下來。
可是，他的心一直都在怦怦亂跳，怎麼也平靜不下來。
自從見到南宮雲珊那一刻起，他的心就狂跳起來，久久不能平息。
就在此時，南宮雲珊和孟雲生已登上了司禮臺，眾雜役弟子在各司執事弟子的帶領下，無不俯身下拜，齊聲唱和道：“恭迎南宮大小姐和孟統領大駕！”
“看來我赤宵派是越來越興旺啊！”南宮雲珊看著臺下擠擠滿滿的弟子，顯得十分高興，她伸手一託：“大家不必多禮，都請起來吧。”
一瞬間，每個弟子都只覺得自己被一股柔和的力量“拉”了起來。所有人都不禁暗自驚歎，看似嬌滴滴的南宮雲珊，功力竟是如此深厚。
“大小姐，還是你來主持吧。”孟雲生對南宮雲珊行了個禮，鄭重其事地說道。
南宮雲珊神情淡淡，絲毫不理會他的討好，說道：“你是本次魚躍龍門大賽的主事，理當你來主持。我在一旁看看熱鬧，就蠻好的。”
孟雲生碰了軟釘子，不禁有些尷尬，不過很快他的臉色就回覆了正常，他轉身對臺下的雜役弟子們說道：“我赤宵派以劍立宗。但門派要想興盛，除了有強大的武力之外，也離不開草工、丹藥、制符、馴獸等諸般生產技藝。兩者相輔相成，不可偏廢。門派之所以設立魚躍龍門大賽，就是為了考校大家的手藝，選拔人才。今年的規矩和往年一樣，各組獲得前三名的弟子直接擢升為外門弟子，前十名也各有獎勵。”
被他這麼一說，眾雜役弟子無不摩拳擦掌，躍躍欲試，恨不得馬上登臺，一展技藝。
孟雲生見眾弟子的情緒被調動了起來，心中大悅，說道：“好了，我也不多說了，下面就開始吧。大家儘管放開手腳，努力爭先。”
大約是受到孟雲生的鼓舞，魚躍龍門大賽從一開始就進入了白熱化。
在各組的比試之中，都是精彩紛呈，唯獨制符組的比試顯得有些沉悶。參試弟子的水平參差不齊，一連上去二三十個人，竟沒有人會製作三種以上的法符。
這不由讓南宮雲珊的臉上露出了一絲憂色。
符修一道，博大精深，無論是平時生產經營，還是戰時構築防線，都離不開符陣修者。近些年來，門派的符修弟子的水平一屆不如一屆，這如何不讓她憂心忡忡。
另外，她一直都在暗自留意場中的符工弟子，看看能不能找到當初那個她從雪地中救起的少年。可是讓她失望的是，一直未能見到與那個少年模樣相仿的弟子。
孟雲生看著臉色越來越陰鬱的南宮雲珊，知她正為門中符工弟子中人才凋零的事發愁，他衝高麻子使了個眼色，說道：“你門下不是有個毛奇嗎？我聽說他已經會制三種法符了。怎麼不見他來參賽？”
高麻子早就等著這個機會了，躬身回道：“啟稟孟統領，毛奇最近又領悟了【冰封符】，現在能制四種法符了。”
“毛奇？”南宮雲珊一聽，眉頭不由一皺。她身在內門，也聽說過毛奇的劣行，知他素來品行不端，在門中橫行霸道，專門欺壓外門弟子。只不過毛奇雖有惡行，卻並無顯跡，要治他的罪卻並不容易。
而且毛奇再怎麼不肖，歸終也是毛家的人。
毛家和孟家一樣，都是世家，在門中根基深厚，勢力極大。平時便是南宮無極，對這毛、孟兩家也要忌憚三分。
“居然會制四種法符了！”孟雲生說話間故意提高了聲音：“這在外門弟子中倒是難得一見啊。”
為了讓毛奇能在魚躍大賽中勝出，奪得符工大弟子的身份。毛六也下了血本，向孟雲生送了一份厚禮。
孟雲生一則收了毛六的禮，一則又想藉此機會向毛家示好，所以也就答應了下來。
為此，他暗中指使高麻子等人，對凡是可能威脅到毛奇奪魁的符工弟子，或是威逼，或是利誘，讓他們自動退出比賽，就算不退賽的也不敢全力施為。
這些符工弟子縱然心有不忿，也是無可奈何。
對他們來說，無論是毛家，還是孟家，都是惹不起的存在。
“這個高麻子辦事牢靠倒是牢靠，就是太狠了！”孟雲生見南宮雲珊一直都臉沉如水，知道她心中非常不滿。他不禁有些埋怨高麻子來，可是他轉念一想，若不是這樣辦，又怎麼能確保毛奇一定能奪魁呢。
特別是當他看到毛六、毛奇渴切的目光時。
孟雲生知道，戲雖然有些假，還是要繼續唱下去的。想到這裡，他故意問高麻子：“那怎麼還不見毛奇上臺啊？”
高麻子心領神會，高聲道：“下一個就輪到他了。”
恰在這時，上一個參試的弟子比賽完畢。高土揚一揮手，毛奇便縱身一躍，急不可待地上了試臺。
對於毛奇來說，這是他在門派中出人頭地，揚名立萬的大好機會，心情自是格外急切和激動，臉都漲得通紅。他竭盡全力抑制住心中的激動，衝南宮雲珊和孟雲生行了個禮，說道：“弟子參見南宮大小姐和孟統領！”
南宮雲珊雖是不喜，在這種場面之下，也不好說什麼，只是平靜地點了一下頭：“不必多禮。”
孟雲生衝著毛奇使了個眼色，道：“開始吧！你有什麼本事，儘管放手施為！”
“是！毛奇得令。”毛奇有心在孟雲生和南宮雲珊面前賣弄，他一展衣袖，瀟灑無比地拈符筆，浸泡在早已調好的符液之中，待符筆飽沾汁液，這才道：“弟子要制的是地刺符。”
他話音未落，符筆便猛地抖動起來，狀若瘋狂地在符紙上扭動，只見筆勢行經之處，便多了一團團黃色的墨團……
“這個毛奇人品雖爛，符倒是製得不錯。”
南宮雲珊一見毛奇出手，便知他在符道一途，水平極是不錯。
在五行法符之中，【地刺符】與別的法符不同，要掌握它的制作方法，必須要溝通天地，將山嶽大地之力引入法符之中。
可是說，地刺符是五行法符之中最難領悟的一種。
“原來是這樣！”
在臺下，辛炎一直都緊盯著毛奇的手，不放過任何一個動作。
辛炎之前也鑽研【地刺符】的煉製之法，卻一直不得其門而入。他天資卓絕，看過毛奇繪製【地刺符】的手法後，已是心有所悟。
就在這時，毛奇筆勢陡然加快，筆走龍蛇，快疾無比。最後，竟往符紙上重重一刺，只見符紙上猛地一震，彷彿有無數地刺要從紙下刺出一般，不過很快，符紙上便恢復了平靜，好像什麼也沒有發生過。
“這是弟子制的地刺符，請孟統領和南宮大小姐指點訓示！”
毛奇一臉地意得志滿，拎著自己制的地刺符，呈獻給孟雲生。
孟雲生接過地刺符，連連點頭，說道：“好，製得不錯。”說著他討好地將毛奇的地刺符遞給南宮雲珊：“請大小姐指點。”
南宮雲珊接過法符，認真地看了看，點頭道：“這【地刺符】土氣濃郁，可入一品之列。”
孟雲生道：“高麻子說你還會制別的符，可是真的？”
“弟子還會制【冰封符】、【青木符】、【烈火符】！”毛奇得到南宮雲珊的稱讚，顯得更加興奮，滿臉都是酡紅，就如喝醉了酒一般。
孟雲生道：“你若是有這樣的本事，門派絕不會吝惜賞賜。”
“得令！”毛奇大聲應道。不知是他手氣特別好，還是真有幾分本事，隨後他又先後製成了【冰封符】、【青木符】、【烈火符】，竟無一失敗。
“好！我兒果然是好樣的！”
臺下毛六見毛奇得了彩頭，興奮得大叫起來。
“少爺威武！”
“我早說過，只要我們少爺出手，這魚躍龍門的比試就贏定了。”
“那是，那是，少爺一出手，哪還有這些窮鬼什麼事！”
……
章琅等人也是一片歡呼，馬屁拍得震天響。
臺下一眾外門弟子縱不心服，卻也無可奈何。誰也不敢在這個當口去觸毛奇的黴頭，要是因此而得罪毛、孟兩家，只怕連小命也保不住。
孟雲生也是一臉地喜色，他轉過臉對南宮雲珊道：“師妹你看這毛奇如何？”
南宮雲珊再不喜毛奇，也不得不說道：“毛奇繪符手法純熟，基礎十分紮實，若是善加培養，日後一定能有所成就。”
孟雲生趁著南宮雲珊高興，順著她的話頭說道：“大小姐，毛奇技壓群雄，我看這頭名非他莫屬了。”
南宮雲珊拿起名冊，指著最後一個名字問道：“不是還有一個叫辛炎的弟子嘛，等他比試完了再頒獎也不遲！”
“大小姐真是細心。”高麻子早有準備，他見南宮雲珊提到辛炎的名字，裝模作樣地嘆了口氣：“這個辛炎符倒是也製得不錯，只是此人最近無故失蹤了，也不知道是不是叛逃到別的門派了。”
“叛逃了……”南宮雲珊輕輕嘆了一口氣，赤宵派地盤小，門派收益極之有限，待遇也比不上別的門派，是以不時有弟子不甘清苦，轉投別派。