大約看出了辛炎的心思，老馬說道：“南宮小姐走後，二十四侍女也跟著去了水南，瑤臺峰也再也沒有人打理。南宮無極掌門免去了我其他的雜役，讓我打理瑤臺峰的花草，收拾庭院。”
“唉，要是師姐回來就好了。”辛炎聞言，長嘆了一口氣。他知道南宮雲珊一直都想回門派，看望南宮無極，卻總是脫不開身。這一次本來她是可以回來的，可是為了鎮守雲島，她卻選擇了留守。
正在這時，對面瑤臺峰的燈光突然亮了起來，辛炎不由有些驚奇，問道：“上面的燈怎麼亮了？是還有人在哪裡住嗎？”
老馬搖搖頭，說道：“南宮小姐和二十四侍女走後，那裡便再沒有人住了。不過，南宮掌門交待過照看瑤臺峰的弟子，每到掌燈時分，要將院中的微光符陣都全部開啟。”
“原來是這樣！”辛炎這才恍然大悟。他沉默了半晌，突然，他指著老馬身後的小丫頭，對老馬問道：“這女娃子是什麼人？”他和老馬極熟，知道他孤身一人，並沒有什麼親人。
老馬拉過小丫頭，說道：“小彤，快給辛炎師叔見禮！”
小丫頭卻並不怕生，她仰起頭看著辛炎，打了量半天，問道：“你就是辛炎？你怎麼長的是這副模樣？”
辛炎一聽，倒是樂了，問道：“我不長這般模樣，該長成什麼模樣？”
小丫頭揚起臉，說道：“我聽人說起過你。人家都說你有三頭六臂，本領可強了。嗯，還長得凶神惡煞，殺起海匪來一斧頭就能砍倒一大片，眼睛都不眨一下，可怕人了！”
“哈哈哈！我就那麼可怕？”辛炎一聽，忍不住笑起來。他到了水南之後，先後擊敗了散修盟和妖風海匪，斬殺高手無數，一時間，兇名遠揚，一些人甚至將他描繪成了一個殺人不眨眼的魔王。
辛炎裝出一副兇惡的樣子，嚇唬小丫頭道：“我平時長著兩張臉，一張是現在的這張臉，另一張就和魔鬼一個樣，可嚇人了。你要不要看一看？”
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小丫頭卻眨了眨眼睛，笑道：“我不怕。他們說你只殺壞人，不殺好人。”
“哈哈哈，你這個小鬼頭，真是個機靈鬼。”辛炎聞言，不禁大笑起來。
小丫頭卻不幹了，叉著腰說道：“我可不是小鬼頭，我叫小彤。”
辛炎笑著問道：“嗯，那我問你，你家在哪裡？”
小彤一聽，卻捂著臉哭了起來。
老馬嘆了口氣，說道：“小彤是我從外面撿回來的。”
辛炎細問之下才知道，原來小彤的父母俱是蓮塘界赤霄派的弟子。半年前，一支魔軍突襲金渡界，威脅金渡城。凌宵派為解金渡之危，傳令金渡周圍包括蓮塘界在內的七十三大門派，組成聯軍前往支援，結果卻不幸遭到伏擊，幾乎全軍覆沒，僅有赤霄派、雁蕩派等七派見機不對，僥倖逃脫。
不過，凌宵派卻因此遷怒於這七派，以赤霄、雁蕩諸派臨陣脫逃為由，盡誅七派門主和金丹長老，歸真以上弟子盡皆併入凌宵派奴兵戰部，其餘弟子皆併入戰中損失嚴重的靈霧城各派。赤霄派也未能幸免，一眾高層盡被屠滅，弟子門人或淪為奴兵，或淪為奴農，永世不復。
老馬指著小彤說道：“小彤的父母也被凌宵派抓走，併入奴兵戰部，小彤便流離失所，四處流浪，一日我在外間辦事，正好遇上這個小丫頭，見她可憐，便將她帶回門派。”
辛炎不意小丫頭居然也有一段這般悽慘的身世，嘆了口氣，說道：“亂世人如草。能活著都是一件不容易的事啊。”
老馬說道：“這孩子極是聰明伶俐，什麼都一學就會。特別是侍弄花草的本事，現在連我都比不上她。本來我想將她進草工司的，但又怕她無依無靠的，會受人欺侮，所以還請師叔幫幫忙……”
辛炎點了點頭，說道：“嗯，你的意思我明白。這孩子就交給我吧，我來安排。”
誰知小彤卻對辛炎道：“我才不去草工司，學什麼靈草呢！”
辛炎一聽，笑道：“那你想學什麼”
“學劍！”小彤一臉的虎氣，說道：“我要學劍，以後我要做一上比你還要厲害的劍修，誰再敢欺侮我，欺侮老馬，我就用劍剁他。”
“好！有志氣！”辛炎一聽，不由大笑起來。
……
辛炎與孟菲青之戰已經結束，這一戰的熱度卻並未消退，眾弟子依然在圍繞這一戰的點點滴滴，議論紛紛。
這一戰絕對是本屆試劍大會迄今為止，最精彩、最經典的一戰。
本屆試劍大會的比試精彩紛呈，也出現了不少堪稱經典的戰例，卻沒有一場能夠與辛炎與孟菲青之間的比試相提並論！
這一戰，比試的雙方的實力都極為驚人，辛炎和孟菲青都領悟了劍意本真之境，實力都遠超同階修者。
除了修為之外，雙方的衣甲戰具也極其強悍，辛炎的衣甲戰具都是殷商親手打造，每一件都堪五品之中的精品；孟菲青的衣甲戰具來頭則更大，赫然是一套凌宵派的破天戰具，每一件都在五品以上。
作為一場經典之戰，自然也少不了恩怨情仇之類的場外因素。
一直以來，在赤霄派，寒門弟子和世家子弟之間的關係並不和睦；而辛炎與孟雲生兄弟之間，更是苦大仇深，可謂冰炭不同爐，水火不相容。
辛炎和孟菲青一者是寒門弟子的領袖，一者是世家子弟未來的希望之星。
所以，他們之間的比試，不但關係到兩人的勝敗榮辱，而且還關係到寒門弟子和世家子弟之間的恩怨爭鬥。
更重要的是，由於本次試劍大會的第一名將獲得新一代掌門的繼承人的資格，辛炎與孟菲青之間的戰鬥，還將左右赤霄派未來走向。
作為一場經典之戰，最重要的還要看雙方對戰的精彩程度，特別是雙方對於劍訣和戰術的運用。
外行看熱鬧，內行看門道。
眾內門弟子們對於場外的恩怨並不感冒，他們重點關注的還是這一戰中雙方劍訣和戰術運用方面的得失。這場比試中，辛炎對於劍訣和戰術的運用成為大家討論最多的話題，也是大家競相研究的物件。
和往日一樣，一眾出身寒門的內門不約而同地聚集在俞哲的住處，一起分析辛炎與孟菲青一戰的得失。
“俞哲師兄，你是戰術方面的大行家，你對這一戰怎麼看？”
梁平拱手一禮，對俞哲問道。
俞哲連忙還了一禮，說道：“不敢當，不敢當。當時比試的時候，我還在閉關，並沒有在現場。看了雙方對決的蜃影之後，給我的震撼相當大。可以說，辛炎在這一戰中，無論是劍訣的運用，還是對戰局的控制，都堪稱完美。其實，孟菲青的實力還是很不錯的，如果他不是一開場時太過大意，被辛炎的快劍搶攻壓制住，這一戰絕不可能打成這個樣子。”
一個身著粗布藍衣，身材高大的青年，拍手讚歎道：“是啊！辛炎這一戰確實是打得好。不過，我一直很好奇，辛炎一開始狂風驟雨般的猛攻沒有拿下孟菲青，後來劍招緩下來之後，反而取勝了呢？”這人名叫莫錚，原是也和辛炎一般，是一名雜役弟子，他的修劍天賦也很不錯，這一次在試劍大會的比試中排名第十一名。
俞哲溫和地一笑，說道：“辛炎一上來用快劍猛攻，是想壓制住孟菲青，打亂他的節奏，讓他騰不出手來發動破天戰具。至於到後來，他完全控制戰局之後，自然沒有必要與孟菲青進行貼身肉搏了。他的劍勢緩下來，更有利於發揮其劍勢“拙、重”的威力，可以更快地消耗孟菲青的靈力和體力。再厲害的高手，一旦靈力和體力耗盡，也無法再戰。”
桃紅笑道：“聽君一席話，勝讀十年書。我們原來也就看個熱鬧，只覺得這一戰打得好看，卻不知其中還有如此多的門道。俞哲這門中第一戰將的名頭，果然不是浪得虛名啊。”
“師姐謬讚了。”俞哲聞言，臉上一紅，他避開桃紅火辣辣的目光，接著說道：“嗯，別的不說，單論對劍招劍訣理解和運用，辛炎就遠非我等所能及。他的劍招簡單、幹練到了極致，正好能將他身體強悍，速度奇快的優勢發揮到極致。這種劍招到戰場之上，威力將更加驚人。”
一直默不作聲的程琳問道：“哦！這卻是為何？”
俞哲說道：“在戰場之中，千萬人戰成一團，根本沒有空間給你輾轉騰挪，也沒有時間容你施放那些繁複無比的劍招，在這個時候，越是簡練的劍招，反倒越見威力。”
梁平點頭道：“言之有理。看來我們也要將那些華而不實的劍招好好地簡化一下才行。”
辛炎用赤霄九劍一路力挫群雄，接連擊敗門中的高手，連不可一世的孟菲青也敗在赤霄九劍之下。一時間，赤霄九劍這幾個粗淺無比的劍勢，竟成了赤霄派弟子竟相研習的物件。
不知是誰打探到，辛炎入門之後，儘管身體羸弱無比，即便是手持木劍，也沒有氣力使完赤霄九劍，但他卻三年如一日，從不間斷赤霄九劍的修煉。
這個故事一傳開，讓一眾外門弟子倍受鼓舞，紛紛以辛炎為榜樣，一個個拿起鐵劍，演練起赤霄九劍來，以圖有一天能像辛炎一樣，修成無堅不摧，疾如流光的劍勢。
一眾內門弟子們也大受觸動，紛紛捨棄了華麗繁雜的劍招，轉而重拾被丟棄多年的赤霄九劍，一招一式地演練起來，努力讓自己的劍招變得更加簡潔和幹練。