司馬懿把劉表身死的訊息用八百裡加急送回了許昌城。而曹操再得知訊息後不再遲疑，立馬起兵十萬，已大將夏侯惇為先鋒，率領兩萬人馬直奔新野城殺了過去。
夏侯惇作為曹操手下得第一大將，他也是孤傲之人，此次帶兵出征夏侯惇信心滿滿，打算一戰而定，最好是能趕在曹操大軍到來之前拿下剿滅劉琦拿下樊城。
即便拿不下樊城，那新野是一定要拿下的。至於新野的守將魏延，夏侯惇真的沒將他放在眼中。在他看來此人不過是一個無名之輩，上次雖說是他斬了樊稠，但是那也只能說明樊稠武藝太差了。換做是他夏侯惇一定可以要了魏延的小命。
因此夏侯惇領兵之後便一路疾行，直奔新野縣城殺了過來。再說劉琦這邊，自從他聽從諸葛亮之計逃出襄陽之後，劉琦一度惶惶不可終日。諸葛亮看了暗自搖頭，心裡道：“此人果然不堪大用。”
不過眼下還需要他來穩住曹軍、制衡蔡家。所以諸葛亮獻計給他，一邊讓他快速的聯絡族兄劉磐，此時此刻蔡家勢大，有劉磐支援他也可以分擔一部分來自蔡家的壓力。另一邊諸葛亮讓他積極備戰，因為在得知劉表死後，曹操一定不會放過如此良機，肯定會起大軍討伐荊州。
果然劉磐回信稱願支援劉琦升任荊州牧。但是劉琦還沒來得及高興，便傳來了襄陽城訊息，蔡瑁已經擁立二公子劉粽繼承了荊州牧。劉琦聽聞訊息一邊感到惱怒的同時，也感道深深的無力。
此刻自己手下雖說人馬不少，但是仍不是蔡家的敵手。更不提蔡家背後還有曹操的支援了。劉琦當時就有些自暴自棄，甚至想著要是自己投降了劉粽是否也是一種不錯的選擇。
諸葛亮聽完連連搖頭道：“大公子不可啊！這個時候你若投降，初時還好不會有人動你，但是過個一年半載之後，待此事平息，那蔡瑁又怎能留下你的性命，畢竟你才是荊州牧的第一順位繼承人啊！”
劉琦聽聞心裡一咯噔，他看著諸葛亮開口道：“先生，那你說我現在該如何事好？若是當不了州牧我用什麼來抵擋曹操的大軍啊！”
諸葛亮想我想了想道：“我們也不一定非要抵擋，先把曹操打疼，然後我們撤走就好了！至於荊州遲早我們還會回來的。”
劉琦聽了一愣道：“退？往哪裡退？荊州除了我和劉磐的江夏城怕是沒有別的地方可以容身了。”
“大公子，誰說我們要退到荊州了，荊州不行我們可以退往豫州啊！”諸葛亮笑著說道。
“豫州？”劉琦聽了又是一陣的疑惑，不由得開口道：“那豫州還是曹操的地盤，先生我們此去不會自投羅網嗎？”
“哈哈哈！”諸葛亮笑道：“大公子勿憂，此番只要曹操出兵，我主劉備一定不會坐視不管的，到時候他便會出兵豫州前來接應我們。主要我們可以稍稍得把曹操拖住即可。”
劉琦聽完頓時大喜道：“如此再好不過。有劉備叔父前來，一定可以大敗曹操到時候荊州我可以與叔父共治。”諸葛亮笑了笑沒有說話，他已經知道了韓飛的意思。根本就沒有收復荊州的打算，韓飛只希望荊州成為曹孫兩家的接戰之地，到時候稍加運作便可以不斷的吞噬他們兩方的軍隊了。當然這些話諸葛亮是不會告訴劉琦的了。
不過此番曹軍前來僅憑諸葛亮自己他有些擔心不能勝任，所以安撫好劉琦之後。諸葛亮打算求援了，而他求援的物件便是同樣在水鏡山莊學習的同窗了。
雖然諸葛亮求援，但是很多人都不看好劉琦。所以真正到來的只有一個半人。這一個人便是化名單福的徐庶，而另外半個人便是龐統。
為什麼說是半個，實際上龐統並非來幫諸葛亮。而是直接去了江東，他要去投靠孫權，並給他獻計抵禦曹操奪取荊州。
不說龐統南下江東，只說單福隻身一人風塵僕僕的趕到了樊城之中。諸葛亮聽聞單福到來異常高興，當下一邊擺酒為他接風洗塵。一邊與他商討接下來如何抵擋曹操的大軍。
席間單福笑道：“孔明你心中早已有定計，何苦還來為難於我。不過我有一事不明，你為何明知不可為而為？莫非還有後手不成？”
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諸葛亮笑道：“單兄實不相瞞，我已接到了軍師的傳書，不日我主劉備便會發兵豫州，直襲汝南城。到時候我們便會有一條退路了。”
單福聽完笑道：“我就知道，已韓飛的謀略怎麼可能不做部署。這下好了只要我們把曹軍釘在荊州，那韓軍師那邊就更加方便行事了。”
“不錯！此等謀劃早在數年之前我便偶然聽他說起過一次，只是那時我還不甚了了，現在看來韓子聰果然是算無遺策的。”諸葛亮感慨道。
“等等，孔明你是說在幾年之前韓軍師已算到了會有現今的這副場景了嗎？”單福驚恐道。諸葛亮沒有理會單福的表情，只是默默的喝了一口酒然後點了點頭。
單福長嘆一聲道：“韓飛、韓子聰果然是一代人傑！你主劉備有他輔佐，何愁大業不成啊！”
諸葛亮聽了笑著搖了搖頭道：“單福你也來我主麾下吧，你我一起為這漢末亂世僅自己的一份力量可好。”
“這……先容我三思一下。等過了此次危機我必然會給你一個滿意的答覆。”單福猶豫了一下開口說道。
諸葛亮點了點頭也不催促，然後兩人把話題又轉回到了如何阻擋曹軍了。酒宴一直吃到了子時方才結束。轉過天來，他們便得到訊息曹操的大軍出發了。先頭部隊正是由夏侯惇率領的兩萬人馬。
諸葛亮得知訊息後看了單福一眼，然後對劉琦道：“大公子這一次便交由我來指揮大軍如何？”
劉琦一聽痛快的說道：“一切都依先生的！”一旁的文聘看到劉琦如此簡單的把大軍的指揮權交了出去，不由得眉頭一皺，但是他卻沒有說話，只是冷眼旁觀欲看看諸葛亮如何行事。”
(本章完)