袁紹聽了荀諶的話，頓時清醒了過來。沒錯黑山賊只是小患，劉備和曹操才是大敵！於是他同意了荀諶的建議，準備派人去跟黑山賊議和。順便看看能不能對那張燕進行招安！
現在可好苦主沒了，糧草也沒了。自己這一趟損兵折將不說，關鍵是什麼也沒撈著，這讓袁紹非常的窩火！這個時候他收到了郭圖的來信，信中之言：劉備調走關羽之後，派了一人前來接替關羽防備主公這邊。現在已經打聽清楚了，來的這人名叫賈詡字文和。苦主被殺和黑山軍奪糧應該都是出自此人的手筆。
袁紹看完最後把絹信撕的粉碎，當下怒吼道：“賈詡匹夫吾誓殺汝！”
遠在南皮城的賈詡猛然打了一噴嚏，揉揉鼻子他喃喃自語道：“看來是有人惦記上我了。不行，得快點讓史阿給我派幾名暗劍部的人來守著我才行！”
劉備也是事後才知道賈詡的這些操作。當他知道之後不由得感嘆，小軍師韓飛果然識人無雙，若沒有他還不知道多久之後，自己才能知道賈詡有如此才能！這是後話，暫且不提。
再說曹軍佔領汝南之後休整了五天，大軍便往壽春進發。兩日之後大軍就來到了穎上城下。此時穎上城上大旗飄揚，袁術對軍隊早已在此嚴陣以待多時了！
曹操在距城三十裡的地方安營紮寨，然後擊鼓聚將開始商量如何攻城。待眾人來齊之後，曹操看這地下的眾人道：“過了眼前這座穎上城，壽春城再無險可守！諸位可有破城之策？”
謀士們還沒開口，夏侯惇到是先說話了。他站起身對著曹操一行禮道：“主公，請給某一萬人馬，某家定能拿下此城！”
曹操聽了不置可否，用手一擺示意他先坐回去。夏侯惇還要開口，忽見曹操瞪了他一眼，當下閉嘴坐回到了自己的位置之上。
這個時候陳矯開口說道：“主公，夏侯將軍說的不無道理，事到如今若要速戰速決唯有攻城一途。不過怎麼攻卻也有個說法！”
“哦？”曹操一聽來了興致，衝著陳矯點點頭道：“季弼有何妙計但說無妨！”
“這……”陳矯看了看坐在末尾的劉闢和龔都二人，當下咬牙說道：“主公在汝南收俘了不少士卒，這些士卒多為步兵且訓練缺乏，與大戰無益！不若驅之攻城，主公可重賞其奮進者，嚴懲其脫逃者，如此一來即可強行攻城，又可精煉士卒可為一箭雙鵰而！”
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此言一出，坐在末尾的劉闢和龔都臉色一變。心說話：“毒！太毒了！說的好聽，還不是想讓我們的人上去送死，真若如此上去的人能活下來十分之一就不錯了！”不過兩人都是新投之人，在此又沒有根基，雖然心裡惱火卻也沒有辦法！這個時候兩人及其懷念以前自由自在的日子，怕是再也回不去了！
果然曹操聽完，當即叫好！立刻就同意了這個方案，說是一箭雙鵰，在曹操看來三雕、四雕都有了。這些新進投降的士卒戰力不行還空耗糧草，曹操一直琢磨著要怎麼辦呢？這下好了，攻城戰一開始，能回來十分之一就不錯了！這人一少了糧草耗費的自然也就少了！
再者說，這些士卒都是劉闢和龔都的麾下，曹操對他們的忠心很是懷疑。這可用此機會試一試此二人，看看他們是否真心投靠！
曹操即已決定，他人再無異議。於是大軍休整了一日。第二天一早便開始攻城！守城的乃是袁術大將劉勳，自從上次在徐州失敗之後，袁術對於劉勳疏遠了不少，這讓劉勳很受傷。
此次前來守城，劉勳也算是下足了功夫。不但城牆被他加高加固，城頭上的士卒也都是經過他親自挑選的老兵！每日張勳都要親自來城頭走上一遭，副將韓暹更是被他安排在了城樓之上，每天十二個時辰幾乎不下城頭！
在得知汝南被曹操佔領之後，張勳立馬向袁術求救，正好橋蕤待人退了回去。於是袁術又把雷薄和樂就兩人派到了這邊，預計今日便可到達！也就是說只要守住了今天，晚上之前援軍就能到來。
一大早張勳帶著韓暹便趕到了城頭之上。他們沒站多久，就看見對面曹軍中衝出來了三萬步兵，在鼓聲的激勵下扛著雲梯往穎上城跑來。“這就開始攻城了？”劉勳雖然吃驚但是還是很快的做出了應對，弓箭手出列箭在弦上隨時準備著射擊了！
眼看著前頭的軍隊到達護城河邊了，張勳大喊一聲：“射！”頓時萬箭齊發，護城河上瞬間死屍一片。不過今日曹軍好像吃了藥一樣，各個悍不畏死，冒著箭雨一架架雲梯就靠在了城牆之上。
後面觀戰的曹操當下大喊道：“好！”眾將這時也都齊聲喝彩。城頭上張勳和韓暹兩人親自帶隊，對曹軍的雲梯展開了攻擊。雙方僵持了半個時辰，一個曹兵也沒有放上城頭。
這個時候夏侯惇再次請令道：“主公，還請給我一萬人馬，我即可去攻陷此城！”這一次曹操沒有阻攔，而是痛快的給了他一萬人馬。
夏侯惇大喜，帶著一萬人馬就衝向了穎上城。此時城頭上的士卒已經換了兩批，雖然曹軍傷亡巨大，但是他們依舊不停的攻城，導致城頭許多士卒傷亡。
眼看著快到中午時分了，曹軍的攻勢竟然一點都沒有減弱的意思！照這樣下去鬼知道還能堅持多久。正在劉勳鬱悶之時，他忽然看到曹軍陣中又有一支人馬衝了出來。
“不好！曹軍又派了生力軍來了！”劉勳大叫一聲，回身對著韓暹喊道：“速速讓預備隊全部上了！曹軍這次要玩命了！”
韓暹應了一聲，立刻對著城下下達了命令，時間不大，一隊士卒就衝上了城頭。這五千人正是劉勳預先留下的預備隊，預防著有突發狀況的時候用的。此刻已然顧不上了，不過劉勳還是低估了曹操正規軍的戰力。
夏侯惇率領著一萬曹軍，感到城下士卒們頂著盾牌，硬生生的擠上了城頭。袁術軍在劉勳的帶動下發力，要把曹軍重新殺下城頭。就在這時夏侯惇上來了！
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(本章完)