日子過起來真的很快, 感覺沒做個什麼事, 一旬就過去了。到和陸學士約定這天，姜蜜很早就起來收拾自己, 她仔仔細細挽了個髮髻, 描過眉，正要抹胭脂，胭脂盒中間那塊兒因為最常被使用, 越來越磨, 今兒個伸食指一抹竟然見了底。姜蜜才發現，盒底也有花樣。
只露那麼一點看不出繪的什麼，姜蜜好奇，拿手指稍稍抹開。跟著她臉一紅, 把胭脂盒扔了。
巴掌大的彩瓷盒子就扔在梳妝檯上, 還傳來一聲響, 姜蜜顧不上它，她看著自己指腹上沾那一抹紅, 那本來要摸到嘴唇上的, 這會兒只感覺指頭燒得慌。想起剛拿到的時候還給娘說城裡賣的東西就是稀罕，連盒子都這麼雅趣……
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這哪是雅趣？是情趣啊。
姜蜜挪開坐墩, 就要從東廂房出去, 又想起胭脂盒還散在梳妝檯上, 她又倒回去蓋好，這才出東廂穿過院子往對面西廂走。還在院子裡就看到那邊亮著燈，推門進去男人果然在讀書。
開門這麼大聲響衛成能聽不見？
他放下書本, 抬頭朝姜蜜看去：“蜜娘……”
才張嘴人已經走到他跟前了，姜蜜伸手往他臉上抹，抹一下還不解氣，又來一下給他右臉上劃出兩道紅。
衛成愣了，想問怎麼的？就看到她指腹上沾的胭脂，看到胭脂，又看到她連羞帶惱的表情，就明白是怎麼回事了。他在解釋和裝傻之間猶豫，卻被姜蜜看穿了。
“你知道吧，你果然知道。”
“知道什麼？”
姜蜜又要往他臉上劃拉，還沒挨上去手就被男人握住了。
“現在知道是什麼了？知道你還買？不害臊的？”姜蜜惱他，衛成都顧不得擰帕子來擦臉，把人抱在自己腿上坐著，解釋說買的時候真不知道，後來才聽說的。
“你們在學堂還聊這些？！”
“是林兄，林兄你記得吧？當初同我們結伴上省城應鄉試那位，他帶我去買的，之後想起來問我你喜不喜歡，我才知道……”
姜蜜抬手就要掐他臉，哼說：“心思都放這上面了，難怪沒考上舉人。慢點，照你這麼說你那些同窗還都知道你給我買了這個？”
“沒有都知道。”
“那是一部分知道？？”
衛成：……
姜蜜狠掐了他一把，掐完還不解氣，看他臉都紅了又捨不得再下一回手。“你拿這個回來的時候我懷著硯臺，懷著就不敢用，生下來也怕蹭他身上，一直沒用，差點覺得用不著就轉出去了，想著是你送我的估摸也不便宜才沒舍得。當初要是真轉出去，又或者在娘面前用得見了底，那我可以挖個坑把自己埋了。”
衛成讓媳婦兒兇了一臉，按說這種時候，他就該深刻的承認錯誤，都說大老爺們不該跟自家婆娘爭是非，衛成的確準備反省，沒來得及就忍不住笑出來了。
姜蜜捧著他臉：“你還笑！”
“蜜娘你跟我生氣的樣子真像胖娃。”都是紙老虎，奶兇奶兇的。
姜蜜不想理他了，從他腿上下去，就準備出西廂房。被衛成摟著腰肢抱回來。
“是我沒臉沒皮，我的錯，別氣。蜜娘你給我打盆水來，讓我把臉洗洗，這樣沒法出去。”姜蜜又瞅了一眼他臉上那兩道紅，才出去給他打水。平常男人說要洗臉，她都得燒鍋熱水，兌成正方便洗的溫度給他端去。這會兒才懶得呢，姜蜜端了盆冰冰涼的涼水過來，就坐旁邊看他洗，看他把臉皮子搓掉一層。
大冬天洗了個冷水臉，那滋味兒真別提。
好在姜蜜沒再折騰他，胭脂盒這出成功翻頁。
收拾完男人，姜蜜沒立刻去補妝，她剛才急著梳妝打扮忘了還沒用早食，用過之後，把兒子哄好交到婆婆吳氏手裡之後，她才回房整理了一番。全都收拾好，時辰就差不多了。
夫妻兩個出了院門，衛成朝她伸出手，姜蜜問咋的？
“昨天不是下了場薄雪，地滑我牽你走。”
男人牽著她穿過好些個衚衕，走了很久才來到陸家門前。她在夢裡就見識過，氣派的廣梁大門裡並三座五進院，府上奴才瞧著都比普通人體面，這就是皇城根下傳承數代的大戶人家。要說不羨慕是假話，姜蜜有羨慕一小會兒，就把心態放平了。人家上輩子積的福，這輩子投好胎，生來就享滔天富貴，尋常人家比不得。姜蜜想著自己已經活得很好，現在的日子是數年以前想都不敢想的。
她跟在衛成身邊，由管家領著往陸家三房的院子去。
上回過來，陸學士開始是在正廳見的衛成，正廳就是個很正式並且客氣的地方。這次為表親近，他和陸家三太太候在花廳，管家將人帶過去，外面那麼冷，一進去屋裡暖和極了，走這一路姜蜜感覺腳指頭都要凍僵，這會兒舒服了。
花廳裡面，除了陸學士和他夫人就是兩個丫鬟，乍一見到那麼富貴體面的大戶人家太太，姜蜜有點不好意思，就像當初衛父進集古軒，不敢隨便伸手，接個茶碗都是萬般小心生怕打翻了賠不起……這種感覺姜蜜明白了，別人家身上穿著滑溜的緞子，坐的椅子上鋪著柔軟的墊子，用來做墊子的布料都比他們穿上身的不知好了多少。
乍一進去，姜蜜連腳步都邁不開，怕踩髒別人家貴地。
像他們這等出身，換做是平時三太太是看不上的。也是衛成救了她兒兩回，哪怕心裡覺得這個衛庶常和夫人太寒酸，她沒表現出來，還是笑眯眯在說話，誇衛成是青年俊才，沒後臺沒靠山也能在皇上跟前露臉。她拉著姜蜜也是看了又看，直誇她生得俏。
午膳是在陸家用的，姜蜜沒吃飽，見識過這些她越發明白三郎出身貧賤要往上爬有多不易，她怕拖後腿，寧可餓著都不願意給他丟人。
吃好之後，兩個男人說想進書房談談，三太太主動領姜蜜去園子裡逛逛，過去撞見府上幾個姑娘。那幾個不是三房的，還有人問三太太這是誰家的親戚？
這半天是熬過來的，後來出陸府的時候她身心都輕鬆了，陸家還是安排了管家送他們，衛成扶著讓姜蜜先上馬車，他跟上去，坐好之後，馬車滾動著走起來，姜蜜舒了口氣。
衛成將手搭過來，擔憂的看她。
姜蜜搖頭說沒事。
坐在別人家馬車上這一路兩人都沒多說什麼，等回到自家院子，閂上門，姜蜜才露了些疲態。
“是不是累了？回屋歇會兒？”
姜蜜沒強撐，她今兒個啥都沒做，心裡就挺累的。原先在鄉下小地方，妯娌鄉親之間有矛盾都會喊著說。大戶人家不這樣，她都看出互相之間面和心不和，可誰也不說，說也不挑明，就明裡捧人暗裡嘲諷奚落，聽她們說話真是渾身難受。她跟著三太太進園子的時候，府上姑娘以為她是三太太孃家哪個窮親戚，上門來打秋風的，還酸來著，聽說是恩人才收了聲。
有些話姜蜜聽得似是而非，她也見識到大戶人家女眷之間的爭鬥。
表面看著平靜，底下暗流湧動，鬥得狠呢。
姜蜜徑直回了東廂房，吳氏納罕，心道怪了，平常媳婦兒進出都會跟她打招呼，這趟回來竟沒顧得上。她拉著三兒子問咋回事？是不是中間不順利？
衛成還真不太清楚，去做客的外男哪會盯著別人府上女眷看？他主要還是和陸學士說話，用過午膳之後更是直接進了書房。
看兒子這樣，吳氏瞪了他一眼：“你帶媳婦兒出的門，咋還一問三不知？媳婦兒平常是怎麼對你？你對她不能上點心？”
“不是這樣，娘……大戶人家不是一塊兒招待男客和女客，蜜娘那邊什麼情況我真不清楚。”
“你就沒問問？”
衛成說他是準備問，坐別人家馬車上不方便，剛回來看她太累想著歇會兒不著急，緩緩再說。
吳氏這才接受了他的說法，讓他親自上灶屋去給媳婦兒燒個水，端去順便問問是咋回事。衛成去了，她不僅端了水讓姜蜜喝，還擰了帕子讓她把臉上胭脂抹了，洗乾淨舒服些。姜蜜擦臉的時候，衛成坐她旁邊，問：“真有那麼累？”
姜蜜擦臉的動作停頓了下，她擱下帕子，回頭說：“是心裡不舒服，陸學士是什麼人我不清楚，我感覺陸夫人心裡是瞧不上咱們的。”
男人心大，經常看不到細微處，衛成搖頭說他沒感覺。
姜蜜讓他坐近點，靠他肩上說：“我想著，假如是我們硯臺調皮差點出事幸好給人救下來，我至少讓他自個兒跟人道聲謝，咱們在陸府待了半日，他家小少爺露過面嗎？並沒有。估摸今兒個請咱們過去也是陸夫人一時興起，當時聽說心裡或許有些感激，談不上多深，他們門第高，我們不過是貧門矮戶，估摸覺得這樣盛情款待我們，我們就該滿心歡喜感恩戴德……人家會這麼想，不就是瞧不上咱們？換做是其他大戶人家的男人救了他家小少爺，他們不得親自登門去拜謝？”
衛成順著一想，也有道理，他又覺得陸學士不像那種人，他要是心裡看不起，壓根沒必要請，他什麼身份？官階那麼高何必同個沒品沒階的庶吉士虛與委蛇？
姜蜜看出他在糾結，拿臉在他頸邊蹭了蹭，說：“可能陸學士是陸學士，陸夫人是陸夫人吧。我不瞭解陸學士，不能草率斷言，只是想提醒相公，陸家畢竟是世家大族，你和陸學士相處時別太隨意，只怕有些事人家嘴上不說心裡介懷，咱們謹慎些好。”
說出來之後感覺舒服一些，姜蜜握著男人的手，說還是在家自在，別人家再好她都不想多待。
“再有類似的事，能推我就推了。”
“也別勉強，以後你總要升官的，像這樣的走動只會越來越多，我得慢慢習慣。”
“是我出身低職位也低，才讓人家慢待你。”衛成難得這麼有鬥志，想往上面爬，爬高一些，不僅僅是因為官階上去才能做更多事，也希望他領著夫人出去的時候能得人家尊重。爹孃和妻兒被人看不起，是他沒本事。
作者有話要說： ovo