大喜的日子定下了, 就在次年開春之後, 三月間裡,算來還有半年多時間。

崔侍郎府已經在為大姑娘準備嫁妝。前頭六公主留下來的東西分做兩份, 由親生子女繼承, 頭面首飾這些讓崔令儀帶走,擺件之類留給崔小弟多。除此之外,崔家還得擬出一份像樣的嫁妝單子, 太寒摻不行, 怕抬出去丟人現眼。

經過前面幾回,崔老太太已經厭了崔令儀,即便如此,她還是不敢拿大孫女的陪嫁開玩笑。心裡想著最好別放血太多, 同時又要看得過眼, 為此她還打聽了前頭康郡王府準備的嫁妝臺數, 聽完心裡苦。

康郡王府是真寵芳妤,要比照那個去準備, 多嫁幾個就能掏空他們家底。

幸好芳妤是做長媳的, 崔令儀這邊比她稍稍差點也說得過去。

崔老太太斟酌過後,草擬了一份嫁妝單子, 瞧著不太夠還將幾房近親請來, 意思哪怕不是一支, 也都姓崔,本家姑娘要出閣親戚們不添個心意?她親自開的口,加上崔令儀要嫁的是一品權臣愛子, 崔家親戚才肯配合,各家添了兩樣。再一看,這份陪嫁就好看多了。

福壽堂裡老太太松了口氣,白氏借嫁妝單子來看過之後卻憋壞了,她差點沒忍住要開口,好在讓填房太太趕了先——

“這是不是多了一點?咱們家是三品侍郎府,卻是不沾什麼油水的禮部,府上看著花團錦簇的,賬面上哪有那麼多錢?大姑娘手裡還捏著六公主留下來的東西,讓她把那抬走,咱再稍稍補幾樣不就得了?”

“你當衛家是什麼門第能由你糊弄?趁早收起那蠢念頭,公主留下來的東西該由他們姐弟兩個商量著繼承,哪個多拿看他們自個兒,甭管大姑娘分到多少,沒得直接用當娘的二十年前的陪嫁充作女兒嫁妝的,真那麼抬出去咱崔家還抬得起頭?這姑娘嫁得也太容易了!”

要皇室沒想起六公主這個人,他們是能在嫁妝上稍稍做點文章,偏偏人家想起來了!皇后娘娘還派了兩個嬤嬤過來,崔老太太即便有萬般想法也不敢亂來,她兒子有今天實在不易,先前已經很拖累他,豈能再犯錯誤?

總之,老太太是心裡在滴血,臉上還得掛著笑給蠢兒媳講道理。

即便她這麼說,填房太太還是難以接受。

“給她拿走這麼多東西咱不傷筋動骨?我們崔家又不光一個大姑娘,跟著繼宗不也十五了要準備說親,後面排著的還有……全照這個來,家裡不給搬空?”

“那衛家過大禮時捧來一雙雙一對對的哪樣不貴重?”

填房太太抿了抿唇,過會兒才說:“男方下聘和女方陪嫁不同啊。他們下聘抬的大多是些吉瑞之物,說是貴重,拿來有什麼用?還能變賣了不成?可咱們呢?其他那些東西就不說了,光打一全套傢俱擺件就要花去不少,還要請江南最好的繡娘來趕製嫁衣喜被這些,春夏秋冬各季衣裳要備至少四套,還有頭面首飾……”

她每說一句老太太心裡也抽疼一下,終於,老太太忍不住一巴掌拍炕桌上。

填房太太縮了縮脖子,把沒說完的憋了回去。

白氏也在心痛,可她更瞭解老太太,知道多說無益,只得擠出一抹乾笑,說老太太心慈,對大姑娘實在是好。

雖然過程磕巴了些,崔令儀的嫁妝好歹一件件添置起來。等府上將該安排的全安排好,一晃秋天早過去,冬天都過了一半,又到一年中最冷的兩個月,各家趕著備上年禮年貨,同時國子監也在準備歲末考核。

衛煊跟唐懷瑾不用擔心,他倆縱使沒衛彥當初的統治力,也是能給國子監爭臉面榮光的傑出人才。

再看崔家這頭,崔一舟剛進去讀了一年,程度還不太夠,好在有唐懷瑾幫他,偶爾還能得未來姐夫幾句指點,他在新進這些人裡面排名算不錯的。崔家另一位就沒這麼樂觀了,早先說了崔繼宗本來就是中游水平,跟憑本事進來的比不得,比其他那些蒙蔭庇的又好些……他要是刻苦用功多讀個幾年,下場去好好考,還是很有機會拿個進士出身,結果就在今年,因為皇后娘娘的關注崔家讓外界揭了皮,鬧出笑話,也直接影響到他在國子監的人際往來。

讀書人是最講規矩最要臉面也最在乎名聲的。

他名聲不好,其他人輕易不敢與之為伍,生怕被視作同類。

崔繼宗早幾個月就因為這事崩潰大吵過,還說不想在國子監待了,白氏好不容易將他穩住。那一頁看似翻過去了,實際影響深遠,至少對他來說別人的排斥使得他不停去糾結過去的事,想這想那沒法子專心讀書。

有沒有用功是能看出來的,他這一年小考的表現都不理想,歲末排名大跌,崔侍郎聽說他寄予厚望的長子拿了那麼丟人的名次都不敢相信,還問了一句是不是碰巧有同名的?

想到姓崔的少之又少,他又改口,問是不是寫錯了名字?把繼宗跟誰對調了嗎?

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國子監祭酒親自同他說的,說沒錯,崔繼宗就這個排名,他今年像是混過去的,很不用心。“崔侍郎也別只是忙衙門的事,兒子要多關心啊。想你也是國子監出來的,那年還高中了狀元,親筆題的匾額這還掛在國子監裡,咱們這頭是怎麼回事你該非常瞭解,夫子們精力有限很難顧到每個人,頂多只能從紀律上約束,到上課時人沒來我們罰他,他來了不用心聽你有什麼法子?”

本來崔繼宗就是廕生,夫子對他們這些拿名額進來的要求很低,只要保持安靜,不吵吵,別影響有本事那些,課你愛聽不聽。

聽過這一席話,崔侍郎臉面都快掛不住了,國子監祭酒還安慰他來著,說崔繼宗的表現是差了一些,幸而崔一舟不錯,天資也還可以,又肯用功。

這不像是安慰,更像是笑話。

他們把希望寄託給長子繼宗,將資源給他名額給他,什麼都給他,每回放旬假崔侍郎教他這啊那的,結果長子排名垮了,反倒沒從家裡得到什麼支援的舟兒有起來的跡象。

這不是大耳刮子往他臉上扇?

崔侍郎哪怕是個偏心人,他也不會蠢到埋怨崔一舟太努力了,那錯在誰?肯定在大兒子崔繼宗。

他寫的什麼狗屁文章?

這排名對得起誰?

崔侍郎回府,聽說長子在老太太的福壽堂裡,他徑直就過去了,然後是一場混亂。崔侍郎拿戒尺抽人,邊抽邊斥罵他,問他一天天都在瞎忙什麼?回來說得好聽書讀到哪兒去了?歲考這排名還想下場應科舉?鄉試都過不去!

一個打,兩個爭。

白氏直接撲過來擋,嘴裡不住叫喚讓別打,當心打壞了。

老太太手在炕桌上重重拍了幾下:“崔守志你眼裡有沒有我這個娘?我說的話你是不是就不聽了?繼宗他哪怕一次表現不好,你打他做什麼?你以前也有發揮欠佳的時候我像這樣打過你嗎?是,你是狀元,可你不也二十六七才考上,繼宗才十五,他有的是時間慢慢讀,你急什麼?”

老太太指著親兒子的鼻子罵,崔侍郎還能怎樣?他哪敢在年關把老母親氣病?就只能停手。

他坐到一旁去,灌了一大口熱茶,才說:“娘不知道我今日有多丟臉,我以為他排名寫錯了還去問了國子監祭酒,人家告訴我說沒錯,又找出他寫的文章來給我看,說就是有那麼差,只配得上這排名。我當初是狀元,我兒子卻是這個表現,我臉往哪兒擱?他拿了家裡的名額,佔了全部的資源,讀成這樣可對得起幾個兄弟?”

崔繼宗低著頭站那兒,一聲不吭。

白氏還在說只是這回考得不好,下次會好的,明年一定能排在很前面。白氏還讓崔繼宗保證,讓他對天發誓。崔繼宗張了張嘴,說:“我想回家學來讀,不想在國子監。”

這話一說出來,滿堂驚愕。

“你胡說什麼?!”

崔繼宗委屈得很:“國子監是出了很多進士,三鼎甲都一籮筐,可我還是不想在那頭待。我們拿名額進去的在那裡頭沒人喜歡也沒人看得起,他們那些考進去的還有貢生根本不同我往來,夫子也不重視我們。那還不如在家裡學,父親您請個進士來教我不是一樣?”

一樣嗎?

不一樣。

從國子監出來的,進官場有許多同窗相互扶助,同窗之誼不是說說而已。自己悶頭讀書的難免勢單力薄,像衛成這樣獨來獨往還能幾年一跳飛快往上升的,本朝就這一例,也沒別人,不值得當作參考。

再說,名額給你用了,沒讀出個名堂你要回來,國子監那頭卻不會允許換個人頂上。

要走容易,走了要是後悔再想回去不可能。

崔侍郎哪能由他任性,不要說崔侍郎,這事就連老太太和白姨娘也沒法同意。

過年這些天,因為崔繼宗的事侍郎府吵翻了天。有人勸,有人罵,有人偷偷看笑話。崔令儀跟小弟崔一舟沒顧得上他們,兩人一則要去姨母那頭做客,二則還受邀進了宮裡。

這次進宮讓崔一舟好好看了他娘從前生活的地方。

同時也讓興盛見著這對倒黴姐弟。說倒黴已是過去的事,就從這一年起,他倆已然轉運。崔令儀就不用說,崔一舟將來也是不錯的。

見著他倆之後興盛再次感嘆了衛夫人擇選兒媳的眼光。

是神仙眼光吧……

甭管長媳芳妤或者次媳崔令儀,剛出現在大家面前的時候都是不被看好的,總覺得方方面面都是問題,在貴女之中排不上號。等到衛家兄弟把人娶進門,過了幾年之後大家就會發現,哪怕住的宅院寬敞了府上人多了,衛家依然和睦,為什麼?因為家裡人齊心,能相互理解關心包容體諒。

長媳寬容大度,次媳精明能幹,兩人配合起來將偌大一個宅院治得井井有條。又有經過無數風浪的衛夫人掌舵,時常提點聰明有餘經驗不足的兒媳婦,他們家爺們真一點兒不需要為內宅操心,基本上除了公務之外的其他所有事情女眷們都能給辦得妥帖。

想到京中盛傳兩個媳婦都是衛夫人親自挑的,別人潑涼水也沒動搖得了她,這魄力也沒誰了。

……

年前總嫌日子過得慢,過完年就感覺一天天跟飛似的,眨眼之間竟然已經春回大地。農戶們又要準備為新一季的收成忙活,他們磨鋤頭借耕牛準備翻地。這時候衛、崔兩府也忙起來,無他,吉日要到了。

作者有話要說:  ovo

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