也看過早幾屆的狀元郎騎馬遊街, 那時沒特別興奮, 輪到自家人，感覺就不同了。
衛家人不肯錯過這熱鬧, 他們乘上馬車來到繁華街市上。下車之後由衛虎在前頭開道, 衛成跟姜蜜一左一右扶著老太太，福妞也跟出來了，她讓張嬤嬤及荷花照看著。老爺子常出來閒逛, 扭頭一看就找了個視野最好的酒樓, 要了個二樓臨窗的包廂，叫上茶水點心。
“可惜寶還在國子監，沒機會看見他哥騎馬遊街的樣子。”
“他也十五了，怎麼還叫寶？”
“這不是喊習慣了……”
衛成笑道：“國子監出身的三鼎甲遊完一圈最後都會去答謝恩師留下墨寶。衛煊他不會錯過, 能看見的。”
“還是錯過了, 沒讓他瞧見街面上這熱鬧。”
“娘忘了您孫子那性情？他反而喜歡清靜, 是最不愛熱鬧的。”
吳氏還要說什麼，這時有敲鑼打鼓聲從遠方傳來, 福妞抓著老太太的手晃了晃：“奶快別說了, 我聽見鑼鼓聲，哥就要過來。”她說著還想稍稍探出頭去看個仔細, 便聽見張嬤嬤一聲輕咳, 福妞把剛伸出去一丟丟的腦袋瓜縮了回來, 不敢往前趴了，規規矩矩等著隊伍慢行過來。
雖說騎著馬，那馬是讓人牽著走的, 走得很慢，往屆的狀元郎就坐在馬上同兩旁看熱鬧的招手。正是春風得意的時候，多數人壓都壓不住一臉喜意，哪怕再吵再鬧再擁堵他們也不嫌煩。這事落到衛彥身上就不大一樣，他從頭年拿下京城解元就在想三元及第這種可能，後來又拿下會元，就覺得十有八/九成了。所以說哪怕在殿試上以才學力壓眾人摘了狀元，他興奮是有，沒到狂喜那份上。
反正看他現在還是平常模樣，不像落後一些的榜眼探花笑得像地主家的瓜娃子，衛彥身穿大紅狍，頭戴烏紗帽，騎高頭大馬，他眼神多數時候是往前頭看的，偶爾從兩旁掠過。
他這清瘦身形，這瞧著略顯薄情的臉，這高高在上的冷淡模樣……反而叫看熱鬧的覺得新鮮。
姜蜜在樓上就看見了，還有姑娘家悄悄給她兒子扔手絹。
底下的狀元郎冷淡得好像騎馬遊街的不是他本人，倒是樓上，福妞沒停過笑，正笑著，就發現快要走到跟前的大哥好似覺察到什麼，他忽然抬頭，朝衛家人所在那方看去，而後笑了。
這一笑不得了，擠在旁邊看熱鬧的險些厥過去兩個。
像剛才那樣就夠英俊了，他笑起來更撩人，並不是那種爽朗或者如沐春風的笑意，他往上勾了勾唇，從眼神裡漾出暖意，看著格外動人。
便有人順著他抬頭的方向，跟著看去。
“那不是衛大人？”
“是衛大人一家？”
“兒子高中狀元，老子不該來瞧瞧熱鬧？”
“他們家這稱得上青出於藍勝於藍吧，我記得尚書大人是十八年前的進士？他兒子成了十八年後的狀元，比老子強些！”
“還是當爹的更能耐些，那可是從鄉下農家走出來的一品大員。”
“……”
衛彥騎馬走完一圈，果真去了國子監答謝夫子，也留下他的狀元墨寶。提完字他還沒急著走，特地去看了二弟。正想得意一把說“你哥厲害吧，三元及第？”，就讓衛煊趕了先，做弟弟的難得主動開口。
“你下場的時候，我說什麼？讓做哥哥的給兄弟打個樣。”
“我打了。”
“是打了，打出個三元及第，這在本朝還是第一例，之前都沒有過。”
這叫啥？一塊大青磚結結實實砸在衛煊腦門上，給他敲蒙了。都不是攀不攀比的問題，做大哥的這麼優秀，當兄弟的太差也不像話。衛彥這一考完，無形之中給他弟弟找了不少事兒，自從知道這科狀元是衛彥，同窗都來拍衛煊肩膀，他今兒就是讓人同情過來的，很顯然這種情況還要持續挺長時間，一兩天過不去。
衛煊嘆一口氣：“我心累。”
“哥哥給你造成壓力了？對自己沒信心嗎？”
“那倒沒有。”
問他什麼沒有？
他說壓力沒有，信心當然也沒有，三元及第可遇不可求：“能中個狀元我也就心滿意足了。”
能中個狀元我、也、就、心滿意足了？？？
有國子監監生過來找衛彥攀談，不當心聽到這句，懵在原地。衛家這對兄弟有毒啊！這麼不要臉的話他咋說得出口？還道衛煊謙虛，他就是這麼謙虛的？
中狀元後面能接“我也就”？
別人都說能掛尾巴上拿個二榜進士就好別無他求，到衛家兄弟這裡追求真夠高的。
兩兄弟注意到邊上來了人，便轉身朝來人看去，問他有什麼事？
那人已經忘了自己本來想說什麼。
他腦子裡全是我也就我也就我也就……
一等二等沒見他有反應，衛彥皺眉，正想說沒事讓讓地方，那人可算回過神來，先是一激靈，然後乾笑一聲說：“我來同衛狀元道喜，還跟公孫他們商量著想做個酒給你慶祝一番，狀元郎肯賞臉不？”
“跟著要去翰林院報道，恐怕沒有時間。”
那人竟然沒特別失望，點點頭說：“也是，聽我娘說過，衛夫人早合計好在你高中之後替你張羅親事，那是有得忙。”
話題這麼一跳，衛彥差點沒跟上。
那人又走過來點，擠了擠眼，問：“衛狀元喜歡哪樣的？實不相瞞我家也有些個妹妹，有合適的我給你說一說？”
衛成覺得叫這家老爺夫人聽見親兒子說這話，恐怕要抬腳踹他，這不是混賬？
他有一點倒是沒說錯，議親這回事的的確確要提上日程了。衛彥是乾元八年四月間生的，現如今是二十七年夏，他一個月前就滿了十九，別人在這歲數不說成親咋都該定下了，他還沒個著落。
姜蜜從酒樓出來，回府上也同老太太說起：“我合計體體面面的辦一回狀元席，把瞧著還過得去的夫人小姐請來，仔細看看，大兒子的婚事拖不住了。”
看似安排，也有徵詢老太太的意思。
吳氏點頭：“硯臺的親事的確要著急起來。雖然他爹也是二十才娶你過門，到底情況不同，當年咱們家底薄，老三只想悶頭讀書給家裡改換門庭，抽不出心思考慮別的。再看硯臺，他有個尚書爹，一品夫人娘，自個兒也是三元及第，跟著要進的翰林院是個清閒衙門……他有什麼理由耽誤終身大事？前頭張嬤嬤陪我閒聊天，還說是不是給硯臺房裡安排個人？她說宮裡面皇子都會試用宮女，大戶人家也有，管那叫通房。我聽她說了一些，覺得還是不整這個，咱們雖然成了大戶人家，總不能光去學別人完全丟了自家的東西。硯臺他要是自個兒喜歡，想要人伺候，咱也就隨他去了。他不要，你逼他要像什麼話呢？這種事不得講究個你情我願？”
“娘說的是，前頭別家夫人也問過我給沒給兒子安排妾室通房？聽她們的意思是，有個把通房還沒什麼，正妻進門之前頂好別先得了庶子女。我說他天天在國子監待著，一年到頭沒幾日在家，還通房呢！咱家這個在那方面就是個不開竅的，我都怕他看不好娶誰做夫人，哪會想那些有的沒？”
姜蜜也是女人，她就不樂意衛成納妾，怎會上趕著為兒子納妾給未來兒媳添堵？
夫人們聽說衛彥至今還沒叫女人近過身，心裡越發滿意，像這種靠山硬本人強還不貪女色的，簡直是最好的女婿人選。
後來尚書府廣發請帖開狀元宴，各家老爺夫人都到了，尤其那些夫人們，都帶著自家女兒往姜蜜跟前湊，沒生出女兒來的也帶了侄女之類，一時間夫人們相聚的園子裡熱鬧極了。
姜蜜看了，來這些都稱得上是圈中貴女，全是正房太太所出，或者父親或者叔伯長輩之中都有做大官的，稱得上出身名門。但凡領著女兒來同她說話，姜蜜都以笑臉迎人，她倒沒明著表露什麼喜好，暗地裡將各家做派看在眼中，在心裡篩了一圈，留下幾個瞧著還不錯的。
京中一貫是男低娶女高嫁，不過這個高低相差頂多也就一兩階，比如說尚書府的少爺娶了侍郎家小姐，這能稱得上是門當戶對的好親事，差上三階四階的就不大好。
今兒個帶女兒來的，最差都在四品上，夠不上的生怕落得攀高枝的名，避嫌了。
女眷這頭外男是斷不會過來的，衛彥至始至終沒接近過園子，園子裡頭跟前最熱鬧是姜蜜，除了就是狀元郎的親妹妹雪溪。
各家的姐姐妹妹待她十分熱情，不斷有人約她，還有指望在她跟前顯露美德透過她傳到衛彥耳中的。
說來福妞都十二歲，模樣漸漸長開，她瞧著好一個嬌豔，膚白勝雪，五官比早兩年更精細，瞧著處處都是上天傑作，張嬤嬤就說過，哪怕是在宮裡教規矩的時候，她見過各式各樣的美人，能勝過自家小姐的少之又少。就好像女媧造人的時候，捏別人都是一坨黃泥隨便搓搓，到她這兒就變成用上好玉石精心雕成。
長成衛雪溪這樣，按說是會遭妒忌的。
事實上妒忌她的也不少，但更多人想的還是好生拉攏她，才好做她嫂子。
狀元遊街那日，有好些個小姐都悄悄出門偷偷去看了，看過越發覺得衛彥同別人不一樣，他是真的天之驕子，出身人品模樣氣度才學前程全都一等一的好，從前光憑想象就覺得他是如意郎君，親眼看過之後，再看備選的其他人，就覺得哪兒都不好。
一見衛彥誤終身。
見過他之後，叫那些貴女怎麼情願嫁給個方方面面都不如的人？
有很多明知道自個兒機會不大，不試試總不甘心。
幾乎所有人都覺得，尚書夫人姜氏會給他兒子選個方方面面都最好的夫人，姜蜜還是認為第一得衛彥中意，是不是最好倒不打緊，自家兒子就是個驕傲的人，若再來個跟他一模一樣的，她反倒會怕兩人相處不好。
夫妻之間能相互彌補更好些，一個急，另一個就稍慢一點；一個強，另一個就稍弱一點。這樣遇事各有角度互相能有個補足，商量事情更全面些，一個急上火另一個還能溫聲細語勸著他。
姜蜜是這麼想，衛成也覺得不錯，還說過不合適給自家兒子找家世背景過分強的，怕身陷是非圈，怕遭忌憚。
皇上現在還非常信任他，但衛成不敢肆意揮霍那信任，不敢得意忘形。
一個家族要發達難，要傾覆太容易了。
姜蜜把方方面面都考慮進去之後，才在心裡草擬了幾個名，還沒說出口來就做夢了。在男人發達之後，家裡遇上大小事衛成都能順利解決，那種輕易不好解決的麻煩問題變得非常少，她有兩年多沒做過任何噩夢，每天都是安安穩穩的，沒想到，一給兒子說親，那熟悉的感覺就回來了。
這些年，姜蜜有兩次因為大兒子頻繁做夢，一次是他六歲時，為了給他選個先生；另一次就是現在，為了給他挑個夫人。
像這樣過了幾天，姜蜜覺得還不錯的幾人又被劃掉了三個，這下就只餘兩個名兒，她正打算同男人說說，再問問兒子的意思，看能不能二選一挑個出來，就被皇后請進宮去。
梅皇后提到她孃家侄女兒，姜蜜哪敢高攀？便婉拒了。皇后問她相中哪家的？姜蜜說還沒成算，衛彥在這方面遲鈍得很。
前後大概小半個時辰，姜蜜出了長春宮，她剛出去，那屏風後就繞出個人來，可不就是皇后親孃。
“我就說不成，我們梅家要是真把女兒嫁去尚書府，這是把兩家人一塊兒架火上烤，賭贏了皆大歡喜，賭輸了萬劫不復。”
“可冰兒一眼相中了衛彥，說非他不嫁。我看了，那衛彥的的確確好，整個人從頭到腳挑不出毛病來，是大孝子不說還不太近女色，其他那些人家的跟他都比不了。”
皇后抬起手來輕輕揉著太陽穴，頭疼道：“這種話，我聽了沒一千回也有八百回，還是從皇上那裡。我能不知道他好？可他再好也不成，真要結這麼親賭得就太大了。”
“不是說衛家的運勢極好？什麼都敢管沒出過事？”
“就算是這樣，衛夫人的態度您瞧見了，她不願意的。”
“賜婚怎樣？”
“那不行，要賜婚不是由我一個說了就算，總得同皇上商量，怎麼說衛成都是皇上跟前第一臣。我要真同皇上提了，皇上第一可能直接否掉，第二可能召衛成進宮來當面問他。到那份上，成事的可能沒有，反而我梅家要狠狠丟人。”
皇后親孃也極了，踱了幾步，問：“不能想想法子？”
“就算找不到如衛彥這般好的，比他稍稍不如的有很多，總能給侄女兒尋個如意佳婿。”
“可冰兒她說要是嫁不了衛彥寧肯絞了頭髮當姑子去！這事說來怪我，她們幾個小姐妹就是聽多了衛彥的好名聲，好奇他，聽說他高中狀元要騎馬遊街就吵著說要去瞧瞧。我當時攔了，她同我撒嬌，我心一軟就放了她出去，還只道多帶幾個奴才當心些看過早回來，沒想到能生出這許多枝節……本來你哥哥準備把她許到翰林院掌院學士家，那也是勳貴世家書香名門，冰兒她回來就不肯應，說要嫁人就得嫁給像衛彥那樣的男子，那才合她心意。你嫂嫂同她提起掌院學士家公子，她把人諷得文錢不值，你說這如何是好？”
“要本宮說就是嫂嫂太慣著她。”
“那是自然的，娘娘忘了嗎？徐氏統共只得這一個親生的，不疼她還能疼誰？”
皇后真的不想聽這些，她也不想去撮合這門親事。怎麼說呢？興盛他勢頭好，在擷芳殿那邊沒有哪個皇子及得上他，就這麼穩穩當當走他往後也是能繼承大統的，沒必要同衛家綁一塊兒。
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可親孃這麼說，加上嫂嫂沒生兒子她只得那麼個女兒，這女兒可說是被寵上天的。
這人嘛皇后也經常見，興許因為她沒嫡親的兄弟，這就使她分外要強，對自己要求也高，很多方面不輸給兒郎，看未來夫婿眼光挑剔是必然的……
要她別惦記衛彥了老老實實嫁去掌院學士家，難啊。
若是其他無關痛癢的事情，皇后都樂意為她想法，偏這門親她不樂意促成。
衛梅兩家不便結親是其一，衛彥那性子也不見得會中意侄女。
作者有話要說： ovo