聽說自家這個進宮做伴讀還敢屏退左右教育太子, 衛成覺得衛彥和衛煊遲早嚇死他們老父親。
還是閨女貼心, 兒子是鬧心來的。
父子兩個一道回府，回府之後硯臺就拉著弟弟問他在宮裡學了什麼？宣寶捧著小碗喝湯, 兩碗下肚才應了大哥兩聲。他這會兒一點兒不想說話, 只想坐下好好歇會兒，方才看太子那樣，一個沒忍住, 說太多了。
衛家這邊從來都是上慈下孝全家和睦, 甭管大的小的都不喜歡拿親情算計這啊那，太子那點心思，沒讓他看穿也罷，看穿之後就很不舒服。
別人都知道皇上顧及太子, 有為他做打算, 太子毫無所察, 經常藏不住那一身戾氣。
衛煊經常聽家裡人說，人生就是起起落落的, 誰都別想一帆風順。太子幼年逢難, 毀容破相的確是大不幸。又一想，他再不幸還是皇帝的兒子, 皇帝的兒子都覺得日子沒法過, 那託生在鄉下貧戶呢？……
想著自己哪怕坐在儲君的位置上恐怕也登不了基, 心裡可能是有不是滋味。衛煊也帶入想了想，現如今爹能耐大，家底也是越來越厚, 他和大哥之間就不會互相看不慣，想要什麼你憑本事拿去，沒本事就別怪你爹不給你。家當又不是掙的，怎麼一定就非得給你？
……
宣寶愛琢磨事兒，一想就容易走神，他跟硯臺說了沒兩句，不自覺又神遊太虛了。另一邊，衛成剛才把事情說給夫人聽，講這兩個臭小子都是不省心的：“還說他話少不招是非，咱是沒見到他話多的時候。”
姜蜜抬眼朝兒子那方瞧去，看他老神在在的，說：“寶他心裡該有成算，相公放心。”
衛成尚未應聲，姜蜜又道：“左右已經像這樣了，看看吧，沒準不是壞事情。”姜蜜相信自家這兩個，都是小人精，不瞎惹事的。又一想也沒做噩夢，不欲過分擔心。
衛成將這事在心上放了兩日，沒見有壞的苗頭，才放下心。
宣寶還是那麼老老實實做著他的伴讀，除了先生要求讀出聲的時候，平常他話都少，哪還有當日說得太子啞口無言的影子。宣寶記得他爹所說，伴讀是來陪伴及襯托皇子並且替人受過的，他頭腦好，學得其實很紮實，就不顯擺，沒見他誇誇其談過……
皇上有空會到尚書房來，他第一次見到衛煊就感覺衛家老二跟他哥一點兒也不相像，怎麼說呢？衛彥是只要他在，就不會被人忽視。衛煊反著來的，他不開口你經常注意不到有這個人。
想到衛成玩笑說，當哥哥的可能是把兄弟的話一起說了，他家裡二兒子話特別少，以前能一天不吭聲，妹妹出生之後好些，但也是能不開口儘量不開。
皇上看了宣寶練的字，初學者都這樣，提筆就是傻粗黑，他寫得卻很方正，工工整整的，瞧著非常用心。
看過衛煊的程度，皇上著重關心了太子近況，看著跟之前差不多，變化彷彿也有一點。他之前見著父皇總是小心翼翼在討好，最近有些猶豫，這猶豫反而讓人真實了些。
皇上詢問太監總管，問他衛煊當上太子伴讀之後做了什麼？
太監總管有一會兒沒吭聲。
皇上轉頭朝他看去。
他才彎下腰說：“回皇上話，聽說沒特別做什麼。”
“他和太子相處如何？”
“皇上恕罪，奴才聽底下人說，衛家二公子同他大哥是截然相反的那種，沒事絕不會開口說一句話，每天同殿下對話不超過五句，裡頭還有至少兩句是在請安。”
……
……
“太子是什麼表現？”
“這奴才哪能說得好？”
“說不好？說不好你就使個人去問問，看太子對衛煊滿不滿意，還是換個其他人來？”
太監總管使人去了，後來告訴皇上，太子覺得挺好，還誇他踏實穩重不鬧騰。
衛成得知這個情況的時候，有點恍惚，心道太子殿下還真是個欠罵的主？？？讓衛煊他訓了一頓竟然覺得挺好的？？衛成還在琢磨太子，皇帝已經提到另一件事：“昨個兒有人往朕這裡遞了兩本書，朕翻了翻，看著眼熟。”
皇帝取出書冊，問衛成知不知道這個？
衛成一看——
可不就是熟悉的《衛大人傳奇》！
皇帝盯著看他反應，只見他一臉的哭笑不得。
“愛卿看過？裡面寫的可屬實？”
“本來家醜不當外揚，既然皇上想知道，臣就實話實說，這書臣看過，早幾個月就看過，最先是宿州那邊舊時同窗託人送來，當時只得一冊，收到以後臣翻閱了，同自身經歷對應得上，再看筆者化名，猜想是哪位老鄉寫的，為此還特地送信回鄉徵詢。”
皇帝就跟聽八卦似的，問他結果呢？
知道是誰寫的？
怎麼沒責令打住，還由他繼續？
衛成很想扶額，他滿是無奈說：“後來收到回信，說是大侄子在兄嫂的同意之下提筆創作的，寫這個一來還原個真相，二來激勵貧家學子刻苦讀書，三來是大侄子覺得科舉這條路難，窮則思變……臣估摸第三條是關鍵，同窗早在來信上說這書在宿州那邊賣得很好，臣想著寫的書能賣也算是正經來路，這上面寫的兄嫂看了都不惱怒，臣再發作就顯得矯情。”
皇帝猜到只有熟人才能寫成這樣，卻沒料到後山居士竟然是衛成他大侄子，大侄子在書裡批判親爹親孃，他爹孃竟然不氣，以皇帝對衛成頭上兩個哥的瞭解，看來這個賣得是真好，全是看在錢的份上。
有些話，別人其實不方便說。
皇帝從前吐槽過衛家兩兄弟，都是私下裡，這還是頭一回當他面說：“做爹孃的的確偏心，把聰明腦袋包括人品道德全給了愛卿，你兄長不上檯面。”
衛成搖頭：“早年臣也愚鈍，能開竅是讀書讀的，而兄長在村學待了兩年就不願意讀了，慢慢的一家兄弟之間才有了差距。”
皇帝想著不肯讀也是因為不能讀啊，不過這家的兒子腦袋瓜倒還挺夠用的，還能想到背靠叔叔發財。
別家出了個能耐人，都是逼著出息那個馱著全家走，他家有意思，還能想到寫書賣書。
這的確是正經來路。
衛成也的確尷尬，人家爹孃做了丑角都覺得沒什麼，受吹捧的又能說啥？只能任由他去。
衛成感慨了一句，這麼快第二冊就出來了，大侄子創作熱情挺高。
“愛卿還沒看過？”
“沒看過。”
“這冊寫到你中舉，朕看了幾段，人物刻畫非常飽滿，你侄子是塊寫書的材料。”只是人品差了一點，當爹孃的哪怕有萬般不是，也不當受兒子指責。不過他們家這對爹孃也不是什麼好東西，有錢拿臉都可以不要。皇帝本來以為是老家哪個看不過眼想為衛成正名，打死他都沒想到真相是這樣的。皇帝笑了一聲，說，“朕恐怕以後進茶館就能聽到愛卿的故事，梨園那邊還能選幾段來排一排。”
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衛成：“……”
皇帝還說呢，要真給人排成戲，他倒是有興趣想聽一聽，只是不知道哪個名角兒能唱出衛大人風采。
衛成任由皇上打趣他，表示既然皇上有這雅緻，等哪天戲果真排出來了，一定請皇上去聽。能博皇上一樂，他也值了。
等家裡人知道皇上看過毛蛋寫的書，衛父包括吳氏都是恍惚的。
“那玩意兒能登大雅之堂？怎麼能給皇上看？皇上果真看了？說什麼沒有？”
“說了，說毛蛋寫得不錯。”
“沒別的？”
“還說爹孃太偏心我，把智慧和美德都給我了，實在對不起兩位哥哥。”
硯臺跟皇上也是熟人，聽著幫忙翻了一下：“意思是說大伯二伯無品無德，跟我爹不像一家兄弟。”
他說完挨了親孃一眼瞥，往後縮了縮，把嘴閉上了。
衛大家才不知道毛蛋那書已經送到皇上跟前，過完年到現在，他們又收了兩筆錢，如今陳氏就捏著超過三千兩銀子，他們一家已經從鄉下搬走，都沒住鎮上，直接在縣城裡置了宅院。陳氏替毛蛋佈置好書房，又給春生找了個學堂，還買了兩個丫鬟伺候，在縣城裡過起了原先想也不敢想的富貴生活。
他們在鄉下的屋子空著，存糧都送到縣城裡了，家裡的田地分成兩份，衛成給那五畝轉給二房，其他的被陳氏拿給她孃家兄弟耕種了。就像當日衛成接濟他們一樣，田契捏自己手裡，地給人種，不收租。
衛大郎發財這個事在鄉里也引起了震動，有人羨慕毛蛋腦袋聰明，也有人覺得這事辦得不對。
這事不礙著衛成，京城那邊暫且不考慮，對衛二家傷害就大了。等於說二房既給拖累了名聲，又沒得到一分錢，那五畝地放在當下衛二家是看不上的，這半年他們家真太難過了。
想到大嫂陳氏的嘴臉，李氏氣不過，弄了兩本書來拿給虎娃，讓他看看，看能不能學著寫，總不能幹看著毛蛋撈錢。
虎娃從田邊回來，口渴著，正在咕咚灌水就聽到這話。
他跟著看了一眼，搖頭說不行。
“娘我做不來。”
“做不來？為啥做不來？你不是會寫字？”
“會寫字不等於會寫書，我不像大順哥那麼聰明，我笨。”
“寫咱家的事又不用你編……”
虎娃還是搖頭，說他不是這塊料。
李氏看著這個兒子，十五歲，長得人高馬大的，模樣不差人也實在，就是太笨了！當初他跟毛蛋一起讀書，他就是不開竅的那個。現在毛蛋大把的銀子掙回來，自家這個心裡只想著種地，光會種地有什麼出息？
知道後山居士就是毛蛋都已經半年了，這半年間李氏天天都在窩火，甚至氣病了兩回。
兩兄弟一起落魄的時候，她還好過一些。現在是老大老三各自發達，留下老二窩囊在鄉下，她怎麼想得通？虎娃指望不上，李氏也不能眼睜睜看著大房撈錢，她去大叔公那頭鬧了一回，想讓大叔公請家法收拾老大一家，大叔公卻沒有要管的意思。李氏就想讓虎娃提筆寫一封信，送去京城，讓老爺子出面管管。
這封信還醞釀著，京城那邊已經收到另一封。
姜狗子送來的，告訴姐姐姐夫家裡情況，講他成親了，媳婦兒人不錯，溫柔賢惠。從這封信裡看得出狗子變了一些，從前是個好吃好喝混日子的，娶了媳婦之後他不好意思伸手問爹孃拿錢供婆娘吃飯，決定進城去找個事做。他讀過幾年書，學得雖然不好也還是能寫能算，腦袋瓜又不笨，現在跟著酒樓掌櫃做學徒……酒樓這種地方，每天進進出出什麼人都有，方便他學待人接物察言觀色。
姜狗子又提到酒樓裡面已經有說書人講他姐夫的故事，捧場的特別多。還提到那個書，問京城那邊聽到風聲了嗎？這個東西會不會對姐夫不利？要不要管管？
……
聽說了信上寫的內容，吳氏點了點頭說這個兄弟還是不錯的，雖然不是從一個肚皮裡出來，他心向著姐，在外面看到有那個書想到的不是真可惜我沒賺上這個錢，反而在琢磨那對他姐夫有沒有不好。
就算什麼忙都幫不上，有這個心意就不錯。
“成了親的人是不一樣，你兄弟原先只會貪嘴，好吃好玩，現如今也知道掙錢養家。在酒樓跟掌櫃做學徒見見世面，學會那一套自己就能開個鋪子，只要他有心，不會讀書總有其他出路。”
姜蜜點點頭：“我嫁出來了，我爹跟前只得狗子，他肯上進很好。”
“不光是這點好，他不眼紅別人，瞧著也不貪財，秉性不錯。”
見多了老家那兩個為利益吵來鬧去，再看姜蜜這兄弟，哪怕沒出息吳氏也覺得沒什麼，人好，能踏實過日子就可以了。全天下這麼多人，誰都要有本事也不現實，多數人都是普普通通過日子。看得清自己安於現狀就很好，他踏實，不亂來，這樣有合適的機會幫他一把沒什麼。
好妒並且貪得無厭的才煩人。
有狗子這封信在前面打底，等二房告狀的信送到，硯臺拿著讀了幾行，吳氏就不想聽了。
“別唸了吧，你看看信上寫了什麼，簡單點說。”
硯臺飛快的掃完：“這上面問了一下爺奶的身體狀況，關心了我爹的仕途，其他篇幅都在說寫書的事，大概是說登科弟弟也要開蒙了，毛蛋哥寫那個會妨礙他，讓爺奶管管。”
“他們是啥意思？想讓我跟你爺怎麼管？”
“要毛蛋哥停了不許再寫，還要賠償他們。”硯臺揚了揚手中信紙，“這個需要回覆嗎？還是我來寫？怎麼回啊？”
吳氏很不耐煩的說：“回個屁。沒事她從來不會過問一聲，現在想搬我們兩個老東西出來，為了啥？還不是眼紅好處都讓大房拿了，覺得自己吃了虧。說什麼會妨礙登科，既然知道就別幹那些混賬事，當初鬧分家鬧掛田的時候怎麼不想想會不會妨礙老三？也是老大媳婦沒分她錢，不說二一添作五，哪怕少分她一點，只要有得拿你看她會不會鬧？”
老太太不想給她當槍使，不讓管。
二房那邊一等二等沒等到回信，她沉不住氣上縣裡找過一回，發現大哥一家住著體面宅子，還有丫鬟伺候。本來跟她一樣過日子的大嫂如今穿著綢緞衣裳，腳踩繡花鞋，手上戴銀鐲，頭上插銀簪……
陳氏招待她吃了茶吃了點心，不停說縣裡生活多好，還說虎娃就是太笨，沒毛蛋一二分聰明，只會跟著種地。登科看著機靈些，好生培養沒準能有指望。
李氏端著茶葉水，喝得氣大。
“咱們妯娌這麼些年，你該知道我來的意思，你們毛蛋寫那些書你無所謂是你，他壞了我們這一房的名聲，總該給個說法。”
哪怕大老遠跑來縣裡，也還是沒得到想要的結果，回去的時候憋著一肚子火。
李氏說她給京城寫信來了，請二老做主，不會任由大房亂來。
陳氏聽著直接笑出來。
“三弟老早就寫信過來問了，我們毛蛋也回了話，告訴那頭是有這麼回事，後來又收到三弟回信，說那書上只要沒胡編亂造瞎寫他的事情，他都不管，毛蛋寫書這個事我跟大郎同意就行。讓我們找到這條發財路就踏踏實實幹，別去搞那些烏煙瘴氣的東西，只怪我沒和弟妹講清楚，早和你說還送什麼信？”
“還是那話，你要看著眼饞，讓虎娃也寫，誰也不會攔著。書是我們毛蛋辛辛苦苦熬著夜寫出來的，你說分錢就分錢，哪有這麼便宜的事？”
“茶請你喝了，話也說明白了，弟妹你回去吧，別擱我這兒杵著，我家裡沒備你的飯。”
“……”
李氏原先很不平衡的，總覺得衛成和姜蜜過分了，發達之後對兩個哥哥很不照顧。如今一對比，才發現京城那頭已經是天地良心，大哥大嫂才是發達之後立刻翻臉不認人，還是當哥的人，就這德行。
李氏站門口還呸了一聲才走人。
回去路上都在琢磨她命怎麼這樣苦，嫁人的時候沒嫁給出息那個，生個兒子也很蠢笨，虎娃與毛蛋同歲，毛蛋都在寫書了，虎娃只會代寫家書。
老天爺真是瞎了眼。
她自認為除了模樣差一點，自己方方面面沒有趕不上姜蜜的，也是好性情，溫柔賢惠聽男人話，勤快會持家……她和姜蜜就活成了兩種樣子。
那是男人之間差距太大，且不提。
現在呢？
憑什麼連蠢笨大嫂都比她痛快？她聰明，生了個笨蛋兒子；大嫂人蠢，毛蛋卻是個聰明的娃。
李氏心態崩了，這時她還存著一點點念想，等著京城那頭的說法，結果好幾個月過去也沒等來什麼。聽說姜家那邊都收到姜蜜的來信，她這頭還是啥都沒有。
衛二郎說算了吧，京城那邊早就厭倦了老家這些糾紛，明擺著煩他們了。大哥大嫂又是無賴做派，有了錢就不認兄弟，現在除了認命做不了什麼。衛二郎想到前些日子他斥責毛蛋抹黑二房名聲，外人聽見還笑話，說你現在知道做那些事沒臉了？早先怎麼幹得出來？能寫這種書發財，毛蛋不是個東西，你就是個東西嗎？上頭寫的哪件你沒幹過？
人家搖頭晃腦說活該，還說惡人自有惡人磨，這是報應。
衛二郎早先真沒覺得自己有很大錯，直到毛蛋寫了這部《衛大人傳奇》，他遮羞布被一把扯掉，人到中年臉面全無。
心裡有些悔意，看京城那邊的態度。
這會兒後悔也來不及了。
“別想那些，好生培養登科，等以後登科中舉中進士我們也會有好日子過。”
“哪怕一切順利那也是十幾二十年後，要是不順利呢？”
衛二郎說：“加上老大送來那五畝，咱們種著將近四十畝田，不愁吃喝。”
“他們都搬走了，都進城享福去了，你就甘心？”
“不甘心又能咋的？還能跟進城去？”
李氏抿唇，說既然京城不管，他們也可以去找個書生合作掙這個錢，虎娃不會寫，總有人會。
衛二郎覺得不好，看書的怎麼會重複去讀一樣的故事？跟他屁股後面賣不了。
“那就眼睜睜看他們家財萬貫？？憑什麼呢？？”
……
乾元十七年就是折騰過來的，老家那邊沒停過折騰，至於京城嘛，衛成整頓通政司的同時也在擇選合適的接班人培養。衛彥還是踏踏實實讀他的書，衛煊在宮裡給太子伴讀，見了些世面。
當初皇帝選上他，的確選對人了。
太子本來因為毀容破相外加背後無靠人已經非常浮躁，迎來這個懶洋洋從不著急的伴讀之後，他脾氣都改了很多。
遇上衛煊著急無用，凡事你得平心靜氣，有話慢慢說。
衛煊當上伴讀的幾個月裡，他跟太子之間就正經聊過那麼一回，那回還不怎麼愉快。太子真就像欠罵似的，被罵舒服了後來看衛煊竟然覺得順眼了許多，受對方影響氣性都跟著好了一點。
皇帝覺得衛煊這伴讀差事做得不錯，看了兩回賞。
東西拿回去家裡人問他做了什麼？宣寶就陷入沉思之中，想了半天說：“我沒做什麼。”
“沒做什麼皇上龍心大悅還給你發了賞賜？”
他搖頭，說真沒做什麼。
宣寶不喜歡太子，除了請安幾乎沒主動跟太子說過話，讓他多留一會兒就留，讓他陪寫字陪讀書就陪，別的沒了。他願意做這個伴讀根本就是衝尚書房先生去的，覺得人家教得好，能幫他快快趕上大哥……
他篤定說啥也沒幹，家裡人挺納悶的，姜蜜說可能在皇上看來沒過錯就是功勞。
孃親這麼講，衛煊也沒反駁，他心裡覺得不是這樣。要他說，太子好像真的有病，病得不輕。
你好好跟他說話他瞧不上，罵過一頓人舒坦了。那之後說話都中聽了很多，態度也真誠一點，沒之前那麼多算計。
作者有話要說： ovo