季翰林說那些話多少印證了衛成心裡的猜想, 他之前思慮過, 要真是普通的同僚相害，或者是擔心他上升勢頭過猛想提前將人折掉, 用得著費這勁？季翰林佔上位, 官階高，他可以用更光明正大的手段為難人。會這麼安排總該有其他目的。
正好說到金環，他稍微試探了一下, 探完就知道季府管事同娘說那些全是瞎話, 這人同季夫人沒什麼相干，甚至都不是季大人的主意，那背後還有別人。
將既得情報整合起來，還是沒有一個十分清晰的指向, 衛成也沒花心思去猜, 靠猜不如靠等, 這種時候得看誰先按耐不住。
說起來，最近朝堂上波瀾也不小。國丈那邊意識到他要忍耐, 不能再草率行事, 可忍字頭上就是一把刀，這個字兒從嘴裡吐出來容易, 做起來難。凡事講究個一鼓作氣, 不動也罷, 既然動了，那就一定要達成目的。皇帝不會因為國丈這些退讓就高抬貴手放過他，朝堂上動作頻頻, 乾元十三年開始這幾個月對國丈一黨很不友好。
皇帝要收繳那一黨拿在手中的權力，他們會自覺自願交出？
當然不會。
這些人頻頻登門求助國丈，問他如何是好。
國丈從除夕過後，這麼長時間沒睡過一場安穩覺，這一黨人全都指望他，他心裡裝的事太多三餐都沒胃口，吃不好睡不好身體就垮得厲害。國丈的歲數和衛老頭差不多，都是知天命之年，他哪裡熬得住？尤其近段時間皇上動作頻頻，他招架起來十分吃力，一個沒扛住就生了大病。
最氣的是皇帝聽說之後立刻安排左右院判同時登門為他診脈，說無論如何都得治好，又說自己往常仰賴國丈太多，都忘了他已年逾五旬，也到含飴弄孫的歲數。還說幸好國丈察覺到自己身體不好主動辭官，休息一兩個月身體都像這麼糟糕，要是不休息那還得了？
這話差點氣死皇后娘家人。
別看國丈這歲數，頭年他還硬朗得很，太子出事以前他氣色極好，出事之後也不過略顯疲態。才短短數月，左右院判一看見他竟險些沒認出來。尤其國丈人在病中，瞧著一副老態龍鍾風燭殘年之相，和頭年的他壓根不像是一個人。一把脈身體虧得厲害，他不是哪裡不好，是說不出哪裡好，非得好生調養個一年半載，這麼憂慮操勞下去，恐怕短壽。
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院判大人也到皇上跟前回了話。
皇上怎麼說的？
他說既如此就同國丈說明白，讓他不必牽掛朝廷上的事，含飴弄孫安享晚年吧。
這個口氣，這個說法。
還有什麼不明白？
“是，微臣明白了。”
太醫院那邊把話說得很清楚，想長壽須得靜養，以後大小事都別操心，學那閒雲野鶴就對了。還告訴他夫人，說要是做不到，還像之前那樣事事牽掛日日勞心，那就算補著身體也難說還有幾年。這天底下有許多不公平，卻有一點是公平的，身體都得你自己愛惜，不愛惜命就只有那麼長，哪個神醫來了也救不了。
太醫留下話，並且開了方子，同國丈家裡說清楚該怎麼煎藥怎麼服，又給說了幾項注意，說明白就要走。
他在的時候府裡那些人還硬撐著，外人一走，女眷哭成一片。
怎麼辦？這可怎麼辦啊？
兒子還不到能獨當一面，要他不操心怎麼行？可要是繼續操勞，照太醫的說法就沒幾年好活。這兩條路通的都是懸崖，頂樑柱倒下了，前面可不就只剩下絕路嗎？
這事本來沒人同皇后說，皇后看出來皇帝還在意興慶，聽說去擷芳殿次數不少，想著她要翻身還是得把興慶哄回來。這麼計劃著，還沒來得及做什麼，就聽說她娘遞了牌子進宮來。甫一見面，她娘就開始抹眼淚，皇后趕緊坐過去，問怎麼了？又出什麼事？
“老爺他……”
“父親怎麼？別哭了，有事說事。”
“老爺他病倒了，太醫說以後再不能操勞，不好生調養恐怕時日無多，這可怎麼辦？怎麼辦啊？”家裡想著皇后人在宮中，知道的總比他們要多，看的風向也明白，想問問她怎麼說。
皇后一聽傻眼了。
“您說父親病重？這是什麼時候的事？為何沒人知會本宮？”
她娘沒答話，邊抹眼淚邊說：“也不知道是走了什麼背運，頭年太子出了意外，老爺就受很大打擊，那段時間都沒休息好，不停在商議對策。後來就是除夕當晚，他們逼得老爺辭官。都辭了官那些人還不放過他，還上了個狗屁的摺子狀告咱家。因為那摺子，旁支許多人受刑，他們不怪上摺子的，偏來怪嫡支護不住人。府上不安生，朝廷上也有人咄咄相逼，最近一個月老爺沒有一夜睡得安穩，躺下不多會兒就醒，醒了就去書房熬著。睡不好，吃得也不好，每天還有人上門來找他，讓他拿主意，他最近時常頭暈，我說去請大夫他還不準，生怕別人知道他不好了。現在太醫說要活命就不能操心，要操心命就不長，可怎麼辦？”
皇后臉上一點兒表情也沒有，看著是木的。
過好一會兒才聽她說：“怎麼辦？聽太醫的，不然還能怎麼辦？”
“老爺不管事，你哥哥他頂得起嗎？”
“他遲早要當家，他必須頂起來。”皇后現在很怕她爹沒了，她爹沒了全家守孝。皇后是皇族中人，她是不用，但也沒聽過親爹沒了繼續侍寢的。
皇后再三叮囑，說她爹要是管不住自己，以後有人登門就別知會他，直接讓哥哥去見。不管怎麼說，府上絕不能再傳噩耗。她娘答應了，回去還跟兒子商量了一下，做兒子的在老子那頭受過太多教訓，誰不想自己當家？就這樣，國丈被迫清閒下來，他兒子成了府上新的頂樑柱，這頂樑柱還是嫩了一點，根本鬥不過皇帝。
滿朝文武都看出後族遲早完蛋，被派出去的金環尚不知情，她被派來衛家的時候國丈還沒病倒，病倒是在那之後。
金環咬緊牙關在適應衛家的生活，為了能留下來，為了翻身，她每天都在搓搓搓洗洗洗刷刷刷。
生活嘛，總會有這樣或者那樣的意外，金環剛來的時候差點崩潰，看這一家子都覺得面目可憎，來了衛家就跟墮入魔窟一樣。讓吳婆子教訓多了，她慢慢尋摸出來，這家老太太就是個眼界低得可怕的鄉下婆子，她竟然不是故意在折騰人，是當真認為丫鬟就該做這些。
金環本來指望衛翰林救她，她心想在御前走動的翰林官總該明白奴才也分三六九等。
這麼想著，她也來了出以退為進，尋著個機會同衛成說自己以前不做這些，是貼身伺候的丫鬟，伺候更衣疊被梳頭上妝那種，說老太太/安排的活她以前沒做過，做得不好讓老爺不要怪罪，又說她沒偷懶，會好好學。
要是皇帝在這兒當場就能鑑婊。
按說丫鬟是太太管的，這話該同太太說，平白無故找上府上老爺，那不是想讓老爺知道你可憐你委屈，讓他為你做主給你重新換個活？
金環說完當真楚楚可憐看著衛成。
衛成一貫都是不疾不徐的，語氣總很溫和，這會兒也是，他想了想說：“前幾日我同季大人說了，說不敢糟蹋他府上體面丫鬟，請他把人帶回去。季大人不肯，說當丫鬟的就該聽主子安排，再難的事主子吩咐下來就得辦妥，還說不聽話的奴才送回去他也不會留。”
金環聽著忍不住打了個寒顫。
衛成還笑了笑：“我家底薄，不養廢人，你若適應不了我還得愁上一愁，願意學就很好。”
就是這段簡短的對話讓金環死了心，她回不去，回不去不說這家子沒一個正常人，她的慘狀竟然沒激起任何人的同情心。她哪怕不很漂亮，至少性情柔順，身段也好，人還年輕。這家太太都二十多，生了兩個兒子，怎麼同她這個沒破身的黃花閨女比？偏偏老爺眼瞎，除了太太彷彿看不進別人。
回不去也換不了活，當不上官家妾室，只能繼續做力氣活。
算起來她在衛家時日還不長，感覺胳膊粗了，手粗了，臉上皮膚也粗了，看著哪裡還有當初的水靈？
她每天都在幹力氣活，幹完回屋躺下就想到當初。當初好吃好穿不累人，心裡還覺得不夠，不想當奴才想當主子。現在她滿心羨慕被退回去的銀環，恨不得和銀環換一換。
她在心裡嫌苦嫌累的時候翠姑還過來了一趟。
丟了給衛家洗衣裳包括搓屎尿布的活之後，她家裡拮据不少。想找個類似的活很不容易。搓點屎尿布多輕鬆？搓完晾起來就能拿錢走人，老太太給得不少，人又不像別家誥命愛擺威風。
這麼好的活偏偏就讓人搶了，這陣子翠姑在心裡罵了金環不知道多少回。她特地過來就是想看新來的做得咋樣，過來一看，就忍不住了：“看她這樣就不是能幹活的，老太太您還是請我，我比她麻利多了，洗得也乾淨。”
吳婆子伸手把翠姑拉到旁邊去，說：“你當我想要她？這是官場上的人給老三送的，人家官大，送她來的時候說得又中聽，我能不收？”
“那我是不是不能再回來做事了？您不準備請我了？”
“你也別急，再看看，她哪天惹著我我提腳把人賣了，到時候還讓你來洗。”
這話聽著還舒坦，翠姑笑了一下，出去了。
又說吳婆子雖然是把人拉到旁邊去說的，她聲音沒收多少，金環聽了個正著，手一抖差點把盆子搗翻。這一整天她心裡就想了一件事，天底下怎麼能有這麼壞的人？
真巧，吳婆子也琢磨著這丫鬟長得端端正正的，偏沒安好心，糟蹋一副善人長相。
作者有話要說： ovo