季翰林說那些話多少印證了衛成心裡的猜想, 他之前思慮過, 要真是普通的同僚相害,或者是擔心他上升勢頭過猛想提前將人折掉, 用得著費這勁?季翰林佔上位, 官階高,他可以用更光明正大的手段為難人。會這麼安排總該有其他目的。

正好說到金環,他稍微試探了一下, 探完就知道季府管事同娘說那些全是瞎話, 這人同季夫人沒什麼相干,甚至都不是季大人的主意,那背後還有別人。

將既得情報整合起來,還是沒有一個十分清晰的指向, 衛成也沒花心思去猜, 靠猜不如靠等, 這種時候得看誰先按耐不住。

說起來,最近朝堂上波瀾也不小。國丈那邊意識到他要忍耐, 不能再草率行事, 可忍字頭上就是一把刀,這個字兒從嘴裡吐出來容易, 做起來難。凡事講究個一鼓作氣, 不動也罷, 既然動了,那就一定要達成目的。皇帝不會因為國丈這些退讓就高抬貴手放過他,朝堂上動作頻頻, 乾元十三年開始這幾個月對國丈一黨很不友好。

皇帝要收繳那一黨拿在手中的權力,他們會自覺自願交出?

當然不會。

這些人頻頻登門求助國丈,問他如何是好。

國丈從除夕過後,這麼長時間沒睡過一場安穩覺,這一黨人全都指望他,他心裡裝的事太多三餐都沒胃口,吃不好睡不好身體就垮得厲害。國丈的歲數和衛老頭差不多,都是知天命之年,他哪裡熬得住?尤其近段時間皇上動作頻頻,他招架起來十分吃力,一個沒扛住就生了大病。

最氣的是皇帝聽說之後立刻安排左右院判同時登門為他診脈,說無論如何都得治好,又說自己往常仰賴國丈太多,都忘了他已年逾五旬,也到含飴弄孫的歲數。還說幸好國丈察覺到自己身體不好主動辭官,休息一兩個月身體都像這麼糟糕,要是不休息那還得了?

這話差點氣死皇后娘家人。

別看國丈這歲數,頭年他還硬朗得很,太子出事以前他氣色極好,出事之後也不過略顯疲態。才短短數月,左右院判一看見他竟險些沒認出來。尤其國丈人在病中,瞧著一副老態龍鍾風燭殘年之相,和頭年的他壓根不像是一個人。一把脈身體虧得厲害,他不是哪裡不好,是說不出哪裡好,非得好生調養個一年半載,這麼憂慮操勞下去,恐怕短壽。

院判大人也到皇上跟前回了話。

皇上怎麼說的?

他說既如此就同國丈說明白,讓他不必牽掛朝廷上的事,含飴弄孫安享晚年吧。

這個口氣,這個說法。

還有什麼不明白?

“是,微臣明白了。”

太醫院那邊把話說得很清楚,想長壽須得靜養,以後大小事都別操心,學那閒雲野鶴就對了。還告訴他夫人,說要是做不到,還像之前那樣事事牽掛日日勞心,那就算補著身體也難說還有幾年。這天底下有許多不公平,卻有一點是公平的,身體都得你自己愛惜,不愛惜命就只有那麼長,哪個神醫來了也救不了。

太醫留下話,並且開了方子,同國丈家裡說清楚該怎麼煎藥怎麼服,又給說了幾項注意,說明白就要走。

他在的時候府裡那些人還硬撐著,外人一走,女眷哭成一片。

怎麼辦?這可怎麼辦啊?

兒子還不到能獨當一面,要他不操心怎麼行?可要是繼續操勞,照太醫的說法就沒幾年好活。這兩條路通的都是懸崖,頂樑柱倒下了,前面可不就只剩下絕路嗎?

這事本來沒人同皇后說,皇后看出來皇帝還在意興慶,聽說去擷芳殿次數不少,想著她要翻身還是得把興慶哄回來。這麼計劃著,還沒來得及做什麼,就聽說她娘遞了牌子進宮來。甫一見面,她娘就開始抹眼淚,皇后趕緊坐過去,問怎麼了?又出什麼事?

“老爺他……”

“父親怎麼?別哭了,有事說事。”

“老爺他病倒了,太醫說以後再不能操勞,不好生調養恐怕時日無多,這可怎麼辦?怎麼辦啊?”家裡想著皇后人在宮中,知道的總比他們要多,看的風向也明白,想問問她怎麼說。

皇后一聽傻眼了。

“您說父親病重?這是什麼時候的事?為何沒人知會本宮?”

她娘沒答話,邊抹眼淚邊說:“也不知道是走了什麼背運,頭年太子出了意外,老爺就受很大打擊,那段時間都沒休息好,不停在商議對策。後來就是除夕當晚,他們逼得老爺辭官。都辭了官那些人還不放過他,還上了個狗屁的摺子狀告咱家。因為那摺子,旁支許多人受刑,他們不怪上摺子的,偏來怪嫡支護不住人。府上不安生,朝廷上也有人咄咄相逼,最近一個月老爺沒有一夜睡得安穩,躺下不多會兒就醒,醒了就去書房熬著。睡不好,吃得也不好,每天還有人上門來找他,讓他拿主意,他最近時常頭暈,我說去請大夫他還不準,生怕別人知道他不好了。現在太醫說要活命就不能操心,要操心命就不長,可怎麼辦?”

皇后臉上一點兒表情也沒有,看著是木的。

過好一會兒才聽她說:“怎麼辦?聽太醫的,不然還能怎麼辦?”

“老爺不管事,你哥哥他頂得起嗎?”

“他遲早要當家,他必須頂起來。”皇后現在很怕她爹沒了,她爹沒了全家守孝。皇后是皇族中人,她是不用,但也沒聽過親爹沒了繼續侍寢的。

皇后再三叮囑,說她爹要是管不住自己,以後有人登門就別知會他,直接讓哥哥去見。不管怎麼說,府上絕不能再傳噩耗。她娘答應了,回去還跟兒子商量了一下,做兒子的在老子那頭受過太多教訓,誰不想自己當家?就這樣,國丈被迫清閒下來,他兒子成了府上新的頂樑柱,這頂樑柱還是嫩了一點,根本鬥不過皇帝。

滿朝文武都看出後族遲早完蛋,被派出去的金環尚不知情,她被派來衛家的時候國丈還沒病倒,病倒是在那之後。

金環咬緊牙關在適應衛家的生活,為了能留下來,為了翻身,她每天都在搓搓搓洗洗洗刷刷刷。

生活嘛,總會有這樣或者那樣的意外,金環剛來的時候差點崩潰,看這一家子都覺得面目可憎,來了衛家就跟墮入魔窟一樣。讓吳婆子教訓多了,她慢慢尋摸出來,這家老太太就是個眼界低得可怕的鄉下婆子,她竟然不是故意在折騰人,是當真認為丫鬟就該做這些。

金環本來指望衛翰林救她,她心想在御前走動的翰林官總該明白奴才也分三六九等。

這麼想著,她也來了出以退為進,尋著個機會同衛成說自己以前不做這些,是貼身伺候的丫鬟,伺候更衣疊被梳頭上妝那種,說老太太/安排的活她以前沒做過,做得不好讓老爺不要怪罪,又說她沒偷懶,會好好學。

要是皇帝在這兒當場就能鑑婊。

按說丫鬟是太太管的,這話該同太太說,平白無故找上府上老爺,那不是想讓老爺知道你可憐你委屈,讓他為你做主給你重新換個活?

金環說完當真楚楚可憐看著衛成。

衛成一貫都是不疾不徐的,語氣總很溫和,這會兒也是,他想了想說:“前幾日我同季大人說了,說不敢糟蹋他府上體面丫鬟,請他把人帶回去。季大人不肯,說當丫鬟的就該聽主子安排,再難的事主子吩咐下來就得辦妥,還說不聽話的奴才送回去他也不會留。”

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金環聽著忍不住打了個寒顫。

衛成還笑了笑:“我家底薄,不養廢人,你若適應不了我還得愁上一愁,願意學就很好。”

就是這段簡短的對話讓金環死了心,她回不去,回不去不說這家子沒一個正常人,她的慘狀竟然沒激起任何人的同情心。她哪怕不很漂亮,至少性情柔順,身段也好,人還年輕。這家太太都二十多,生了兩個兒子,怎麼同她這個沒破身的黃花閨女比?偏偏老爺眼瞎,除了太太彷彿看不進別人。

回不去也換不了活,當不上官家妾室,只能繼續做力氣活。

算起來她在衛家時日還不長,感覺胳膊粗了,手粗了,臉上皮膚也粗了,看著哪裡還有當初的水靈?

她每天都在幹力氣活,幹完回屋躺下就想到當初。當初好吃好穿不累人,心裡還覺得不夠,不想當奴才想當主子。現在她滿心羨慕被退回去的銀環,恨不得和銀環換一換。

她在心裡嫌苦嫌累的時候翠姑還過來了一趟。

丟了給衛家洗衣裳包括搓屎尿布的活之後,她家裡拮据不少。想找個類似的活很不容易。搓點屎尿布多輕鬆?搓完晾起來就能拿錢走人,老太太給得不少,人又不像別家誥命愛擺威風。

這麼好的活偏偏就讓人搶了,這陣子翠姑在心裡罵了金環不知道多少回。她特地過來就是想看新來的做得咋樣,過來一看,就忍不住了:“看她這樣就不是能幹活的,老太太您還是請我,我比她麻利多了,洗得也乾淨。”

吳婆子伸手把翠姑拉到旁邊去,說:“你當我想要她?這是官場上的人給老三送的,人家官大,送她來的時候說得又中聽,我能不收?”

“那我是不是不能再回來做事了?您不準備請我了?”

“你也別急,再看看,她哪天惹著我我提腳把人賣了,到時候還讓你來洗。”

這話聽著還舒坦,翠姑笑了一下,出去了。

又說吳婆子雖然是把人拉到旁邊去說的,她聲音沒收多少,金環聽了個正著,手一抖差點把盆子搗翻。這一整天她心裡就想了一件事,天底下怎麼能有這麼壞的人?

真巧,吳婆子也琢磨著這丫鬟長得端端正正的,偏沒安好心,糟蹋一副善人長相。

作者有話要說:  ovo

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