聞人笑通紅著臉又羞又氣卻捨不得說一句罵他的話, 自以為是兇巴巴的眼神看得嚴謙心頭發癢。
“不是輕薄你, ”嚴謙一下下舔著她的脖頸，聲音溫和得能滴出水, “我稀罕你。”
脖子上被他舔的又熱又癢，聞人笑咯咯地笑出聲：“別鬧了。”
嚴謙親暱地蹭了蹭她的鼻尖，低聲道：“不生氣，嗯？”
不過是情到濃時說幾句……的話，聞人笑就算再羞惱又怎麼捨得真的生他氣。
於是她又重新摟住他的腰，往他懷裡鑽了鑽。
見小姑娘一言不發又變回軟軟的乖巧模樣, 嚴謙眼裡劃過一道暗光。
他的公主，又傻又心軟。
臉上帶著痛苦的神色，嚴謙狀似無意地低頭把臉埋在聞人笑柔軟的胸口, 聲音低低的令人心疼：“我難受。”
看他這樣可憐，聞人笑並未意識到他又在耍流氓了，下意識心疼極了：“那怎麼辦？”
“沒關係, ”嚴謙額角隱隱有青筋顯露，卻還是對她安慰地笑了笑，“一會兒就好了。”
天真地認為親親他能夠給他幾分安慰，聞人笑學著他親她的樣子，親了親他帶著傷疤的臉, 又親了親他紅彤彤的耳朵。
“乖，不難受了。”
嚴謙忍不住悶哼一聲，全身的肌肉緊繃得像是要炸開。他早該知道，無論如何試圖佔便宜, 都是自找苦吃罷了。
只怪失而復得的感覺實在太過美好，讓他心裡的渴望愈燃愈烈。想卑鄙、不擇手段地與她離得近些、再近些，恨不得嵌在自己懷裡形影不離。
皇宮。
揮退了車輦和隨從，崇元帝獨自走向了慈寧宮。
因為福王謀反的事情，太后早已宣告不再過問世事，將自己鎖在一角荒涼宮殿裡了結殘生。
但是崇元帝親自到來，這宮裡當然也沒有人敢阻攔。
太后跪坐在蒲團上緊閉著雙眸，聽見動靜仍然面無表情，語氣嘲諷地出聲道：“陛下心裡一定很痛快吧。”
崇元帝也嘲諷地笑了聲：“尚可。”
真不知道擺出這一副生無可戀的樣子給誰看。是覺得他還會顧念所謂的母子之情，還是又想用不孝的罪名逼他饒福王一命？
“若沒什麼事，陛下還是離開吧，莫擾了哀家的清靜。”
崇元帝厭惡地皺皺眉：“你以為朕想來這地方，不過是有事要問你。”
太后倒也不拒絕：“陛下想問什麼便問吧。”
崇元帝無意識地握了握拳，沉聲問道：“皇后究竟是怎麼死的？”
太后一愣，冷冷地嗤笑出聲：“這事兒不是早便有了定論麼，那短命鬼誤食紅豆死的。”
“住口，”崇元帝聽見這侮辱的話面色一冷，“你究竟為何謀害皇后？”
“想害便害了，”太后一臉無所謂道，“你莫要再問這個問題了。”
這個問題每多提一次，都是無止境的僵局。
七年前。
太醫小心翼翼用銀針拆開了桌上的糕點，從細細的碎屑中找出不起眼的淡紅色粉末，戰戰兢兢捧到崇元帝面前：“陛下，就是這糕點裡摻了紅豆。”
不遠處皇后的屍身還未涼透，崇元帝神色陰冷如同索命的厲鬼：“母後，您為何要這樣做？”
太后滿臉慍怒地爭辯道：“哀家並未謀害皇后！”
明晃晃的證據擺在眼前，崇元帝聽著太后的掙扎只覺可笑又厭惡：“這宮裡還有人能陷害到您頭上？”
太后語塞了一瞬，隨即眼中燃起怒火，聲音又高了幾分：“這糕點裡的紅豆哀家是洗不脫，可就憑這點份量，哪裡夠置皇后於死地？”
她雖不怎麼喜歡這個當了皇帝的兒子，卻一直知道他聰明得很，這樣簡單的道理不至於想不明白——若她真想謀害皇后，放這麼點紅豆還要擔心害不死人呢。
可崇元帝此時正是怒火中燒、不管不顧的時候，咬牙切齒道：“您這是嫌下手輕了？”
從她慈寧宮的糕點裡搜出紅豆粉末，太后知道自己放紅豆一事已是板上釘釘。兩害相權取其輕，她勉強露出幾分理虧的神色，坦白道：“哀家不過是想捉弄捉弄她。”
自從偶然得知皇后吃不得紅豆這個秘密，她讓人往糕點裡摻了紅豆末逼著皇后吃下也不是一次兩次了。理由無他，無非就是對皇后的厭惡，她自覺光明正大。
偏那皇后最是端莊守禮，明知糕點有問題也不願與她撕破臉，硬著頭皮吃下。回頭出了一臉疹子也不向皇帝抱怨，只託人告訴他自己身子不適要養病幾天。
於是太后便愈發有恃無恐。
但也正因如此，沒有人比她更清楚，皇后的死必然別有隱情。
崇元帝怒極反笑：“皇后今日回孃家省親，一回宮便來了慈寧宮見你。您這意思，皇后是被自己的家人給害了？”
“正是如此，”太后斬鐵截釘地點頭，似乎還要說什麼，就被崇元帝驟然爆發出的怒吼打斷。
“夠了！”
他鐵青著臉，大手一揮，僵慈寧宮的宮人都喚了過來，整整齊齊跪了一地。
“皇后今日回宮的時候，臉上可有疹子？”
宮人們冷汗直冒，慘白著臉冥思苦想，過了許久，才有一道聲音顫巍巍地開了頭：“沒，沒有，皇后娘娘仙姿玉貌……”
隨後才有稀稀落落的附和聲響起：“……奴才也記著沒有……”
沒有疹子，意味著沒有在回宮前吃到紅豆。
崇元帝看向太後的目光陰沉又冷酷，像是在問：你還有什麼話可說？
時間回到現在。
崇元帝面無表情道：“你若好好回答，朕考慮饒聞人宇一命。”
太后驟然變了臉色，彷彿一潭死水的眼中亮起幾絲微弱的光：“哀家還是那句話，絕不曾有意謀害皇后。”
一時間，陰暗的屋子裡寂靜下來，佛像前嫋嫋升起的青煙更添了幾分詭譎難測的氣氛。
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過了許久，崇元帝淡淡道了句：“朕知道了。”
太后猶豫一瞬，臉上露出幾分急切：“那宇兒……”
崇元帝一言不發，徑直出了慈寧宮。
外面天已經黑了，美麗的御花園在夜色裡看不太清。或許每座宮殿都有人點了燈眼巴巴等著他去，他卻一時不知該往哪裡走。
站在原地思索了一會兒，他抬腿走向某處清靜、略微偏僻的院落。
那裡有宮人定期打掃，卻沒有人居住，只有一座簡單的石碑靜靜立在樹下，上面寫著“愛妻楊氏”。
崇元帝走到墓碑對面，隨意用袖子撣了撣灰，索性席地而坐：“這段日子太忙，朕許久沒來與你說話了。”
他的話自然得不到回應，就連輕輕的風聲都沒有響起。
他也不在意，自顧自道：“當年的事，你若死得冤，想讓朕重新查起，可否託個夢與朕說一聲。”
四下裡仍然一片寂靜，不知何處傳來的燈光將他的影子拉得很長，顯得格外孤獨。
“你覺得沒必要，朕便不查。這回若不是笑笑在汝陽侯府吃到了紅豆，若不是她告訴朕那疹子要過幾個時辰才會起，朕或許……”
總歸太后也沒幾年可活，福王死了她也便生不如死，或許他再也不會提起這件事。
“只是朕卻不能讓笑笑受一點傷害……”
耳邊忽然有輕微的風聲響起，崇元帝抬頭一看，就見一片碧綠的葉子輕輕飄落下來。
崇元帝怔了怔，微微笑起來：“朕聽你的。”
皇后就是這樣溫吞水一樣的人，什麼都能包容，什麼都能原諒不計較，唯獨不能接受有人傷害自己的女兒。
次日，清晨。
聞人笑從睡夢中醒來，發現自己正像只八爪魚一樣緊緊扒在嚴謙的身上。
昨天晚上他抱著她說話，不知怎麼的就把她哄睡著了，他自然也得以賴在了公主府。
聞人笑低頭打量了下兩人的姿勢，覺得自己有些不太矜持，小心翼翼地放開嚴謙，躺進他懷裡，再輕輕拉過他的手臂搭在自己身上。
耳邊忽然響起嚴謙低低的笑聲：“醒了？”
聞人笑臉一紅，責怪道：“你裝睡！”
“想讓我抱直接說，”嚴謙摟緊她的腰，聲音帶著初醒的微啞，“求之不得。”
聞人笑笑嘻嘻地在他胸口蹭了蹭，“這還差不多。”
嚴謙眸光一黯：“別亂蹭。”
聞人笑根本不怕他，把臉貼在他胸口，繼續蹭。
嚴謙拿她沒辦法，只好在心裡嘆口氣，將清早自然有了反應的某處藏了藏。
“你今天不用上朝嗎。”
“不去。”
當了國公以後，每月都有兩天自由休假。像今天這種時候，失而復得的寶貝還沒抱熱乎，他自然是不會去的。
聞人笑猶豫了一會兒道：“那你能不能帶我去個地方？”
“好，”嚴謙毫不猶豫答應下來，“想去哪？”
“想去見康寧堂姐一面。”
她知道此時福王一家還被關著，判決還沒有下來，若是嚴謙同意帶她去，應該是可以見一見的。
嚴謙眉心一緊：“不行。”
公主出事後，聞人安就被他扔去了軍營充作軍妓。起初崇元帝覺得有些有辱皇家威嚴，嚴謙讓人把她灌了啞藥、手筋挑斷、臉也毀了，不能說不能寫又認不出，崇元帝便沒再說什麼。
聞人笑有些失望，但想著他和父皇或許有什麼顧慮，便很乖地沒再追問。
“見她作甚，”嚴謙親親她的唇，“在府裡陪我，嗯？”
聞人笑摟住他的脖子，可憐兮兮道：“那我能不能見見那個西瑱公主？”
她實在有些問題想問個明白。
嚴謙皺著眉想了想關在刑部的西瑱公主，覺得暫時還算勉強有個人樣，應該不會嚇到聞人笑，便也就點了頭：“好，我來安排。”