聞人笑牽著嚴謙將他送到內宮門, 絮絮叨叨地叮囑道：“傷好之前不準騎馬, 不準吃油膩的東西，不準喝酒……”
“都聽你的, ”嚴謙一一認真應下，捏了捏她柔軟的小手，眷戀不捨地放開，“就送到這吧。”
“我要去找父皇，”聞人笑垂眸盯著自己的鞋尖，聲音低落了幾分, “順路。”
嚴謙面色微變，停下腳步摸了摸聞人笑的臉：“我有軍中的事要稟報陛下，你先回去。”
聞人笑不用動腦都清楚他在想什麼, 無非是要獨自承受父皇的怒火，換得父皇對她態度和緩些許。
“我和你一起去，”她小心翼翼抱住嚴謙的腰, 像是在對他說話又像自言自語，“我一定會保護你的。”
嚴謙整個人相處半晌，忽然緊緊抱住聞人笑，聲音顫抖著在她耳邊道：“我不要你保護。你只要像別的姑娘一樣，什麼也不要想, 等著我來娶你。”
即便他已經無數次痛恨過自己為何比她大那麼多歲，為何面容醜陋，又為何是個殘廢，此時心裡還是忍不住泛起無力和悲哀。
這樣好的公主, 卻要陪他面對這些艱險。就因為傻傻地選擇了他，也許會被外人嘲笑，甚至得不到父親的認同。
低頭在聞人笑的額頭上親了一下，嚴謙沒再說什麼，轉身走向御書房。或許是因為身上的傷，他的腳步有些沉重，卻一如既往沉穩而堅定。
聞人笑伸手摸了摸自己的額頭，彷彿還能感受到帶著愛意的餘溫。看著嚴謙越走越遠，她想追上去與他並肩而行，但想起他說那句話時執拗的模樣，她又有些躊躇，一時竟不知該往哪邊走。
另一邊，御書房。
崇元帝手中拿著筆蘸了硃砂在奏摺上圈圈畫畫，看都不看一眼跪在書桌前的嚴謙。
他擔心自己看到那張討人厭的臉便會控制不住將他往死裡揍。
嚴謙也不說話，就那樣垂頭跪著。不知道過了多久，崇元帝啪的一聲放下手中的筆，黑著臉道：“礙眼的玩意。”
即便已經冷靜了許久，他心中的怒火不但沒有熄滅，反而愈燃愈烈。這麼多年來，能在崇元帝心中激起波瀾的事情都屈指可數，可女兒與嚴謙互許心意卻讓他覺得石破天驚、無論如何都難以接受。
嚴謙低聲恭順道:“臣罪該萬死。”
崇元帝噌的一下站起身，噔噔噔走到嚴謙面前，動了動腿，像是想踹他一腳，又氣呼呼地忍住，冷著聲音開口道：“你確實罪該萬死。”
話音頓了頓，崇元帝又道：“你救過朕，朕不殺你，但你不可再見公主。”
嚴謙沉默許久，淡淡開口道:“沒有公主，臣生不如死。”
他的聲音極為平靜，只是簡簡單單地描述一件事，不怨不嗔，卻讓崇元帝瞬間綠了臉。
崇元帝走到牆邊摘下一把裝飾用的佩刀，唰的一聲抽出來，把刀丟到嚴謙面前，左手指著自己的右肩，擰眉不悅地吼道：“來，朝這砍！朕將手臂還給你，但朕的笑笑這輩子都不可能給你。”
嚴謙當然沒有去拿那把刀，只是低著頭自嘲地笑了笑：“陛下，臣不會放棄。”
有些事一旦開始了就不能停下，不死不休。
崇元帝眯起鷹眸打量嚴謙幾眼，只覺得無論如何都與聞人笑並不相配。他的女兒那樣可愛，便是這世上最為才貌雙全的少年他也看不上眼，更何況是嚴謙。
“這可由不得你，”崇元帝居高臨下地怒道，“朕不會讓笑笑回公主府去了，你莫再動什麼歪腦筋。”
“陛下！”嚴謙猛地抬頭，狹長的眸中露出哀求的神色，一時因為不善言辭而語塞，過了許久才憋出一句，“公主喜歡臣。”
見不到他，她會難過。
這話聽在崇元帝耳中便成了炫耀，他伸手指著嚴謙，氣得大吼一聲：“閉嘴！笑笑那麼小哪裡知道什麼是喜歡。”
嚴謙腦中如走馬燈似的劃過與聞人笑相識的一幕幕，她笑著摟住他脖子的模樣，她嘟著唇撒嬌的模樣，她乖順地任由他親吻甚至青澀地微微回應的模樣。
他唇角露出一絲似苦似甜的笑意，輕聲道：“她知道。”
“你哪兒來這麼大臉，”崇元帝皺著眉不悅道，“比笑笑大了那麼多歲，也好意思惦記。”
現在的嚴謙在他眼裡就是一隻又老又醜的狼，正要居心叵測得叼走他可愛的女兒。
“臣知道不該惦記，”嚴謙閉了閉眼，微咬著牙道，“但心不由己。”
崇元帝第一回看見這樣的嚴謙，沒有絲毫陰沉和狠戾，話語裡滿是為情所困的苦澀卻鮮活，與每一個掙扎在紅塵俗世裡的普通男子並無不同。他不由怔了一瞬。
“時遠，”崇元帝的聲音忽然緩和下來，“這件事朕也有錯。”
當初是他知道聞人笑接近嚴謙卻沒有阻止，甚至是他親手將公主府旁邊的宅子指給了嚴謙。聞人笑與嚴謙兩個人八竿子打不著，他從未設想過這樣一種可能性，如今卻成了真。
他早該想到的，笑笑那樣討人喜歡，總是帶給人溫暖，任由她接近嚴謙會有什麼樣的後果。
見崇元帝變了態度，嚴謙不但沒有絲毫放鬆、反而心頭一慌：“陛下，您……”
崇元帝伸手拒絕了他的話：“即便如此，朕也不能將笑笑交給你。”
嚴謙呼吸一滯，眼裡浮現幾絲絕望，“為何？”
崇元帝無聲地嘆了口氣道:“笑笑是個孩子心性的，朕希望她的駙馬是個溫柔、性子好、知冷知熱的人，可以一直哄著她。”
這話的意思無非是說嚴謙性子不好，按理說是有些傷人，嚴謙的眼眸卻燃起來些亮光：“臣…可以……”
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崇元帝沒說話，只是負著手走回書桌後坐下，顯然並不相信。
他認識嚴謙已經快十年，對他的性子太過瞭解。若是有人告訴他，嚴謙會對一個姑娘噓寒問暖輕言細語，他一定會嗤笑一聲讓那人滾蛋。
嚴謙面露急切道：“陛下，臣真的……”
“行了，這件事不必再說，”崇元帝打斷了他的話，擺擺手道，“時遠你先起來，坐下。以後你再喜歡哪名女子，朕一定為你賜婚。平時朕也會為你留意著些。”
“臣只喜歡公主，”嚴謙跪在地上沒動，臉上是毫不掩飾的執拗，“求陛下……”
崇元帝見他死纏爛打也不再生氣了，隨意道：“你知道朕不會同意賜婚。”
嚴謙沉默片刻，彎身請求道：“那求陛下莫將公主賜婚給別人。”
他的樣子就像一個一意孤行索要玩具的孩童，讓崇元帝覺得有些好笑，白了他一眼，也不說是否答應：“你以為朕不讓笑笑嫁給別人你就有機會了？本來朕也不會隨便將笑笑交給哪個小崽子 。”
嚴謙聞言心頭一鬆，他最害怕的情況是陛下為了拆散他與公主，將她匆忙賜婚給楊慎行，或者是別的什麼人。
“這件事到此為止，”崇元帝肅了神色，等嚴謙老老實實坐在書桌對面，從暗格裡掏出一沓文書扔給他，“你看看這些。”
嚴謙依言快速翻看，蹙眉道:“是福王……”
看到這些文書，他在瞬間就明白了每件事之間的關聯，山中的私兵、受傷的阿鴛、被禁足卻出現在御書房的公主，同時也大致明白了皇帝的計劃。
崇元帝淡淡道：“福王不會拖太久了。”
“是，”嚴謙像往常每一次帶兵之前那樣保證道，“臣不會讓京城受到絲毫威脅。”
崇元帝點點頭，剛想鼓勵他兩句，忽然想起一件事，冷著聲音道：“你答應朕重新帶兵的時候，是不是就在惦記朕的笑笑了？”
嚴謙垂眸單手整理著崇元帝給他的文書，沒有說話。
呵，好一個嚴謙，真是籌謀已久、居心叵測。
想到自己那時的欣慰和感動，崇元帝就像是吞了只死耗子一般難受，順手將手邊的文書劈頭蓋臉砸向嚴謙，喝道：“滾，給朕滾出去，事發前都給朕老老實實呆在軍營不準回來！”
硬質的封皮砸在臉上有些疼，嚴謙一張張接住，整理好疊在一起還給崇元帝：“臣遵命。”
總歸公主這段時間要待在宮中，他本就沒必要回府。
崇元帝看著嚴謙毫無脾氣地走出去，心中愈發氣不打一處來。但想到嚴謙以後再也沒有機會誘拐他的寶貝女兒，他又覺得好受些許。
笑笑留在宮裡的這段時日，一定要把她哄得明明白白。
就在崇元帝覺得今日的事處理的差不多，可以去找聞人笑的時候，內侍總管走進來通傳道：“陛下，三殿下求見。”
崇元帝嘴唇動了動，還沒說是否要傳，聞人朔已經風風火火的推開門闖了進來：“父皇，聽說您將笑笑禁足了？”
崇元帝面色冷沉，聲音嚴厲道：“你的規矩都丟了嗎？”
看著面前的兒子不情不願地草草行了個禮，崇元帝有些頭疼。剛走了一個楞頭青，這又來一個，真是沒完沒了了還。
作者有話要說： 抱歉仙女們，我又把時間搞錯了，總是忘了現在冬令時，因為我這邊是11點多...下次這種情況你們千萬別等。