城主休伯特的管家放下禮物離開時，突然立在門口。
陰冷的風在房間裡輕輕飄蕩起來。
鐵血護衛同齡哈特就在門外與他一尺之遠，卻絲毫沒有察覺這裡的異象。
黑貓布恩弓起身子，尖銳兇狠的衝著背對著的管家低吼。
阿爾淡漠的坐在客廳主位，扶著黑貓立起的毛髮。
“希爾會長，你來又有什麼大秘密要說的嗎？”
明知道眼前的不是真身，阿爾的內心也無法如表面那樣平靜。
背對著他們的管家，發出陰沉沉的低笑。
“說出來多沒無趣呢，阿爾，探索、發現才是法師的樂趣啊。”
“那座山谷裡，我為你留了禮物，你一定會非常驚喜的。”
“快來吧，魯奧曼的好朋友，呵呵呵。”嘲諷的笑聲越來越遠。
幽幽的冷意漸漸消失，管家先生無知無覺的繼續走出門外，根本不知道剛才發生了什麼。
提起魯奧曼，阿爾眼神一冷。難道魯奧曼在那座山谷裡？
“你又要一個人去嗎？”布恩立在阿爾的肩上，歪著頭問。
作為阿爾還沒就職法師就擁有的第一個使魔，他們可以說是共同成長，之間的聯絡非常緊密。
阿爾的心情、少許的秘密他都能感知到。
使魔跟法師不止是契約上的主僕，還是法師最親密的夥伴，是陪伴法師行走在道路上最久的朋友。可以跟它分享不可告人的秘密，可以共同慶祝孤獨的喜悅，可以跟它探討晚餐吃什麼好，排遣那令人發瘋的寂寞。
“是啊，一個人啊。”
也只有布恩才聽的出阿爾語氣裡的孤獨。
說來這麼多年，阿爾也只有阿曼達一個朋友。布魯特曾經是他未來需要效忠的物件，如今因為走上對立面而割裂了友誼。魯奧曼跟他在童子營從小打到大，說起來討厭更多一些，只是後來對他的幫助無法以言語估量，恩情更多一些。
除此之外，他再也沒有什麼朋友。
魯奧曼的事他懷疑家族也參與進去了，布魯特敢如此對魯奧曼，家族也無動於衷，態度不得不令人三思。
之前帶著喬舒亞和勞森去見蒙莉薩的母親，不過是收服手下的手段，家族知道他在找魯奧曼也無所謂。藉著尋找魯奧曼的名義，他在家族可以做很多事情。
可是被家族知道他已經找到了魯奧曼的蹤跡，又會引來什麼麻煩？
家族從來就不是一個個體，而是意志的凝聚，個人的意志從來不能輕易左右群體的共同需求。犧牲一個人而能讓眾人受益，別說一個廢掉的魯奧曼，價格合適，返祖血脈的阿爾也不是不可以拿來交換。
這就是身處大家族的悲哀。
此事又事關他自身的秘密，穿越者、返祖血脈、神孽、命運齒輪、因梅麗爾，都是萬物歸一化的陰謀，哪一個洩露出去都會給他帶來大麻煩。
這些事除了自己來解決，還能找誰呢？
阿爾踏入陰影一走，布恩就變化為阿爾。一團黑影鑽出來變成黑貓布恩，瞄的叫了一聲，跳進‘阿爾’的帽子裡
如今布恩變身阿爾越來越熟練，幾次被哈特發現的細微破綻都被它該了過來。
今天更是和這幾天的阿爾一樣，一本正經的翻起一本高巖之城的歷史，想必不會再被哈特發現了。
與夜色融為一體的黑色烏鴉從高空落在山谷頂峰，一片陰影就從他腳下分散出去。
這個山谷不大，不到五千的獸人在這裡就地紮營顯的非常擁擠，臭氣連天。
強獸人地位尊崇，處在單獨劃分的一片營地。
比起大聲喧譁，打屁聊天的普通獸人，強獸人他們更加冷酷沉默。在篝火邊席地而坐，默默的吃肉喝湯。
一切景象都與高巖之城的探子所說的沒有兩樣。
鼠小弟小心翼翼的將山谷探查了個邊，沒有發現希爾所說的禮物，更沒猜測埋伏在這裡的獸人。
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好像這裡真的只有這不到五千獸人。
阿爾變身的烏鴉，安靜的立在樹枝上等待，看他們補充的獸人到底從哪裡來的。
然而不到夜裡，獸人營地裡就發出恐怖的痛苦低吼。數十個強獸人在地上捂著心口面色扭曲的哀嚎，似乎正在承受什麼驚人的痛苦，身上散發出瘋狂暴戾的氣息。
其他強獸人沒有跟他們一樣，一身恐怖的氣勢在劇烈衰退。
普通獸人驚恐的遠遠離開他們，仍有幾個被發瘋的強獸人撕成兩半，鮮血淋在他們身上愉悅的長長呻吟。
阿爾看見有幾個年輕獸人悄悄的趁亂逃跑，但更多的獸人卻無動於衷，反而憐憫的看著他們。
果然，這幾個年輕獸人剛衝出山谷，就被突然出現的十幾個強壯的獸人一腳踹了回來，飛出十幾米遠。一個強獸人瘋狂的喘著粗氣，看見被踢向的獸人，眼睛嗜血的光芒一閃，就撲了上去。
這幾個新出現的獸人都是百夫長級別的，阿爾確定從沒見過，他們比起強獸人也若不了多少，一身粗獷的鎧甲散發著狂野的氣息。因為阿爾的注意力都在山谷裡，沒有發現他們是從哪出現的。
他們就守在谷口，哪裡也不去。
經過殘忍的一夜，三百強獸人十去一二，普通獸人也死傷慘重。
阿爾看出他們這是因為強行改變為強獸人的副作用，強獸人形態只能維持一天，就會陷入虛弱期，熬不過副作用的就會被那股瘋狂的意識折磨而死。
而大部分熬不過的，在阿爾的記憶裡看來，都是老面孔。
白天依舊沒什麼動靜，門口的獸人勇士一直守在那裡。虛弱的強獸人進食時，阿爾才發現，普通獸人一天只有一頓食物，而且是綠色粘稠的不知道什麼東西做的。
這些普通獸人，從一開始就是犧牲品啊。
阿爾在這裡守了兩天，從裡往外都被鼠小弟找遍了，都沒找到潛伏的獸人。強獸人除了第一天夜裡有所減員，後續就不再有變化。
直到第三天天還沒亮，所有獸人都早早的醒了過來，氣氛緊張的盯著山谷後方的谷口，一看就是要發生什麼。
山谷後方不過是一片森林，他們看那裡幹什麼？
谷口的景象，突然如帷幕一樣被人捲起，露出裡面的景象。
和之前一模一樣的景象裡，駐紮了大量的獸人。（未完待續）