“明天一早，我們來個四面合圍、甕中捉鱉！”朱平槿興奮地把計劃講給手下聽。
所有人都表示贊同，除了舒國平。
他道：“末將進城時問了城中居民，這雅州城五座城門，東、南、西三面各一座，北面兩座。北城外是青衣江，東、南面外是濆江。末將以為，若是今夜我們便把東、西兩面的城門佔了，只留下南門一座，這樣既不會過於壓迫亂民，還可以給他們留下可以自由出城的假象……”
“亂民趁夜逃了怎麼辦？”宋振嗣問道。
“高兄手下有不少騎兵。如果高兄的騎兵能迂迴至南門外，守住城牆與濆江間的通道和橋樑，我們就可以守株待兔，出來一個抓一個，出來兩個抓一雙……”
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朱平槿的反應很快。他一拍桌子道：“兵法上說‘圍三闕一’，舒先生又加上了‘虛留生路、暗設口袋’！好，快將傅家兄弟請來，問清楚濆江的寬窄、水流和橋樑情況。舒先生，賀先生已被本世子委任為土司營的營監，現在這全軍的參謀長還空缺，不如舒先生暫時屈就如何？”
“末將遵命！”歷練了這些日子，舒國平身上的書生氣褪色不少，說話、做事倒很有點宋振宗的架勢。想來‘近朱者赤、近墨者黑。’這句話，放在宋、舒兩人身上很合適。
舒國平等人噌噌下樓，盤問傅家兄弟去了。不一會兒他們弄清情況上來稟報：濆江在南門一段，江面雖窄，但河岸陡峭，水流很急。即便是隆冬枯水季節，徒涉也非常危險。南門外有三座木橋，彼此相距不遠。正對南門的橋可過大車，其他兩座都是小橋。以土司騎兵的兵力，封鎖南門沒有問題。另外，他們還打聽清楚，在城內東南角高地上的知州和守禦千戶所衙門，據稱還有官軍堅守。
掌握情況，朱平槿很快做出決定：護商隊由宋振宗指揮，立即出發佔領東門；土司步兵分出一半，佔領西門。北門和西門統由徐漢卿指揮；騎兵由高榮宣指揮，隱蔽封鎖南門，捉拿逃出城的亂民。明天一早，北、東、西三面一起動手，向城內清剿，把亂民趕進南門外的包圍圈。為就近指揮營救州衙，朱平槿的中軍將隨護商隊移駐東門城樓。
經過簡單佈置和動員，各部隊很快沿著城牆出發。朱平槿帶著他的護衛走在護商隊的佇列中。為了保持隱蔽，隊伍中沒有打起火把，天上不見一顆星星，只有雅州城內的幾處大火，可以為部隊的前進照明方向。
進攻東門十分順利，幾乎沒有見到亂民。也難怪，城門附近沒啥可搶的，哪個傻子會幹看著別人發財，自己卻來辛苦守門。東門城樓也是兩層，朱平槿為了自己的安全，照例霸佔了最上面一層，把護商隊的營部和護衛放在下面一層。草草安置完畢，朱平槿把賀有義、高安泰和陳有福等人叫來，安排今晚的重頭戲。
高安泰的任務是率領他的隨從和加強的三個班，佔領彭元可的宅子。在飛仙關一共俘虜了十九人，其中十八人被斬，屍身丟進了青衣江。只有那個被王三牛擒獲的家丁，僥倖保住了項上人頭，其用處就是今晚帶路。這是朱平槿為高安泰量身定製的復仇機會，高安泰不可能拒絕，他立即咬牙切齒地答應了。
陳有福的任務是率領他的排和加強的四個班，佔領原任南京戶部員外郎範文光（注一）的宅子。範文光與彭元可的宅子相距不遠，大概同屬於一個富人區，陳有福與高安泰兩隊人馬可以互相支援。據傅家兩兄弟透露，範家本是雅州的第一世家大戶，自從範文光出仕為官，范家的家業愈發興旺了。田畝數萬，店鋪數十，光是宅子，便在東門裡整整佔去了一個街區。去年，範文光的老子死了，他現在丁憂在家。帶路的人名叫範質，是朱平槿在飛仙關百戶衙門大牢裡解救的。範質本是範文光的一個遠房親戚，在范家的一間綢緞鋪當掌櫃。兩月之前，範質帶著十餘個店裡的夥計，押著一批貨到蘆山縣販賣，換回了十餘匹良馬。結果馬匹被彭元可半路截下吞了，人關在大牢裡。彭元可放出話來，說範家涉嫌走私，要範文光拿錢贖人。範質的老母聽到訊息，連忙求救范家的家主也就是範文光，誰知範文光翻臉不認買馬之事，反倒要範質老母退賠綢緞的銀錢。範質老母求救不成，絕望中吊在了家中房梁上。範質的老母一死，範質更是無人來救。彭元可開始以為奇貨可居，還定時供應範質等人酒肉，見到範家久無動靜，於是將他們丟在牢裡，任其自生自滅。兩月下來，範質的夥計全因凍餓疾病而死，最後只剩了範質一人。範質在牢裡得知范家不救和老母自殺的訊息，立誓要誅滅範氏滿門。剛一獲救，便自告奮勇表示為朱平槿帶路。
“陳有福，你的任務是誅滅範氏那惡賊滿門！如有婦孺向你求情，你能否下得了手？”朱平槿不是很放心陳有福的階級立場，於是追問道。
“世子對我等有大恩大德，世子只要下令，小人寧願肝腦塗地！”陳有福堅定道：“這等貪官蠹吏，不知害死了多少無辜百姓。今日大禍，都是他們咎由自取。小人想明白了，只有用手中的刀槍，才能讓他們明白，什麼是該拿的，什麼是不該拿的！只有天下的貪官死絕了，這天下才會太平！”
朱平槿對陳有福的表態非常滿意，拍拍他的肩膀讓他好好幹。他當然不會告訴陳有福，這天下的貪官前赴後繼，是殺不完的。
高安泰和陳有福先後領命而去，屋裡只剩賀有義了。他問賀有義道：“賀先生準備妥當了？”
賀有義拱手答是。朱平槿道：“賀先生責任重大。這次雅州之亂，能否有所收穫，就看賀先生今夜之行了。如先生能旗開得勝，凱旋歸來，當為此戰首功！”
黑夜深沉，寒風嗚咽。
雅州東南角的小山崗上，數百婦孺雜亂地擁擠在州衙和千戶衙門之旁的樹林草地中露營休息。不時有人被驚嚇或者寒冷弄醒，傳出幾聲幽咽和低泣。這些人大都是世家大戶的旁支或下人，因為衙門裡房間有限，所以被安排在野外就寢。不管是家丁還是奴僕，男人們都被集合起來，有些堵在上山崗的幾條隘路上，有些堵在山崗後面的城牆兩頭。
洪其惠和他的兩個弟弟洪其仁、洪其信，還有他的四個同學張士麟、唐默、鍾之綬和胡大生都睡不著。他們坐在衙門前的空地上，一言不發，默默地看著山崗下的點點星火。洪家的管家洪伯匆匆走過來道：“大少爺，阮千戶要我們每家協餉三千兩銀子，老爺說請您拿個主意！”
聽到洪伯的話，洪其惠等人都站了起來。胡大生呸了一聲罵道：“王國臣、阮士奇這兩個狗官，這個時候還不忘伸手撈銀子！洪兄，我們聯名上書二臺（巡撫、巡按）告他們！”
鍾之綬搖搖頭道：“知州大人或有不對之處！不過在援軍未到之前，我們還是要精誠團結，免得亂民佔了便宜。”
張士麟見他們兩人要爭吵，連忙勸開道：“其惠兄，你的主意多，我們聽你的。”
洪其惠拍拍屁股上的塵土，微笑著道：“王國臣、阮士奇這兩個狗官是在準備後路。”說著他對這衙門方向努努嘴道：“你們想，雅州城出了這麼大的事，州官還能保住烏紗嗎？別以為守住了衙門，他們便可脫罪！這些亂民是怎麼進城的？亂民進城時為何城門大開？亂民人人都搶，個個皆殺，為何唯獨不搶衙門、不殺官軍？我家房子都燒了，兩個狗官還想趁火打劫！呸！他們做夢！”
洪其惠的話激起了同學們的共鳴，大家紛紛七嘴八舌，猜測王國臣和阮士奇的奇怪舉動。胡大生自告奮勇，去聯絡舉人劉道貞、程翔鳳和其他士紳家，拒交協餉。
唐默眨眨眼，問洪其惠：“洪大哥，你說兩個狗官知道了，會不會把我們趕下山去？”
洪其惠輕蔑的笑道：“狗官安敢爾！鄙人早就打探明白，這山上官軍總共只有兩百多一點，我等家丁護院加在一起比官軍還多！離了我們，他那點蝦兵蟹將還想守住衙門？我們啊，現在是秤離不了砣，砣離不了秤！一根草繩上的螞蚱，誰也離不開誰！”
洪其惠正說著，旁邊林中小道上來了一群人。人群中一個領路的護院隔著十幾步遠就對洪其惠喊道：“大少爺，我們有救了！您看誰來了？”
“元修、元覽！你們傅家不是逃出城了嗎？怎地又回來了？”洪其惠眼睛很好，僅憑走路者的身形就在黑暗中認出了他的同學，一群人連忙圍了上去問好。
傅家兩兄弟與舊友簡單寒暄幾句，便把身後的賀有義讓了出來：“給各位介紹下，這位是賀先生，保寧府監生！”
賀有義對著人群一拱手道：“鄙人賀有義，忝為蜀藩世子隨從文案。今奉世子之命，來見王國臣大人及諸位先生。”
蜀藩世子？洪其惠心裡納悶了。雅州北距成都府三百餘裡，這蜀世子不呆在王府裡花天酒地，跑到這兒來幹什麼？在那一瞬間，彷彿一根無形的手指觸動了洪其惠內心深處某根敏感的神經。
或許看出了洪其惠等人的疑惑，傅家兩兄弟笑著述說了他們如何棄家逃命，如何在路上偶遇蜀世子和天全土司兵，如何肯求世子發兵剿賊，又如何親眼所見官軍砍瓜切菜般消滅了亂民。最後，傅元修把朱平槿的要求說了。
注一：明史上說，範文光是內江人，獻賊入蜀後到邛、雅舉義兵，對他評價很高。這裡劇情需要，響木借用一下，並無針貶之意。