葉風低聲道：“既然知道，你還讓我來？”
“主人不必說話，聽我講。”北冥道，“那姬天鵬就是一名賭場高手，這種局他便做過，其實很好破解。只要方法得當，就能反贏。”
“怎麼弄？”葉風問。
“身為初級導師，我可以運用類似‘武道元神’的感應力，以窺探賭博過程。”北冥道，“因此主人只管玩，保證能贏。”
葉風心頭狂跳，北冥這是要讓他出千啊！不過一想到這裡的莊家，原本就是想騙他武幣的，他便一咬牙，道：“好，玩！”
他先用三枚武君幣，換了六十個籌碼，然後來到骰子桌前看了一會兒。骰子的玩法有很多，比如猜雙單，比大小等，眼前這桌便是比大小。所謂比大小，由莊家擲骰，一二三點為小，四五六點為大。
客人們可以選擇押大或押小，理論上，輸贏的機率各有百分之五十。但這種原始和簡單的賭法，在民間卻非常流行，連販夫走卒都會玩。
莊家先把骰子放入骰盅，然後搖骰，片刻後放於桌面，而後示意眾人下注。於是有人押大，有人押小，各有各的選擇。
“押小。”北冥果斷地道。
葉風當即押了小。
“買定離手！”莊家目光炯炯地掃視眾賭客，“開！”
骰盅一拿開，是三點，小！
周圍傳來嘆息聲和興奮的叫好聲。這一局，葉風押了十個籌碼，贏回八個，其中兩個是莊家的抽成。
接下來就簡單多了，葉風連續玩了幾十把，輸少贏多，不知不覺中，他面前的籌碼已經由六十個，變成了六百個！換句話說，他已經贏了二十七個武君幣！
到後來，別的賭客都不大願意跟他玩了，他便知趣地到了另一張賭桌。這張賭桌，玩的是牌九。
葉風對於牌九是完全不懂的，不過沒關係，北冥讓他出什麼牌，他就出什麼牌。打牌的時候，他不禁想到一個很有趣的問題，如果通天神土知道神靈寶衣在教人打牌九，不知會作何感想呢？
牌九的規則比較復雜，分長牌、短牌、文牌等，葉風完全不明所以，只是聽指示出牌。他就看著，面前的籌碼越來越多，十局後，他身前的籌碼已經多得放不下了，足有三千多個！
這下開賭場的主人坐不住了，一名青年男子微笑著出現在葉風面前，客氣地道：“這位兄弟，你很面生啊。”
葉風站起身，道：“哦，我是別人介紹的，頭次來你們這裡。”
青年男子道：“在下週化龍，還未請教大名？”
“葉風。”葉風道。
周化龍笑道：“在下看葉兄的牌技高超，很想與你玩幾把，不知葉兄可有興趣？”
沒等葉風說話，北冥就道：“跟他玩，輸掉一千籌碼後離開。”
葉風心想我幹嘛要輸給他？一千籌碼，那可是五十枚武君幣呢！想歸想，他還是按照北冥的意思，與周化龍坐到賭桌前。依然是雲裡霧裡地玩了片刻，最後他估摸輸了大約一千籌碼左右，便起身道：“對不住，看來手氣沒了，改日再玩吧。”
周化龍是開門做生意的，自然不有強留別人，點頭微笑道：“承讓了，葉兄慢走。”
此刻，葉風手裡還有兩千四百六十個籌碼，正好兌換一百二十三枚武君幣。一袋子武幣抱在懷裡，葉風不由得心跳加速，臉都漲得通紅。
當葉風離開賭場，後院裡，周化龍負手而立，他的臉色不太好看。他面前站著一名老者，雙手垂放，低著頭，他恭敬地問：“少主，是否追查對方身份？”
周化龍擺擺手：“不必了，連你都瞧不出門道，那說明對方有高手跟隨。開門做生意，有進有出，這很正常。倒是他下回再來，可以交個朋友。”
葉風一出來，就看到了鐵狗，他果然等在外面。後者連忙問：“葉兄弟，怎樣？贏了多少？”
葉風淡淡一笑，知道對方坑他之後，便有意冷淡他，道：“沒贏多少，我累了，先回。”
看著葉風拂袖而去，鐵狗一點都不意外，他咧嘴一笑，自語道：“這傻吊，怕是輸光了吧？嘿嘿，倒讓我賺了不少。”
他正得意，之前那位給他金子的中年男子突然出現，目光陰寒地盯著他，滿臉怒意地道：“好狗膽，竟敢帶老千進來！”
鐵狗一驚，想要分辨什麼，便有一股暗勁不知怎麼就躥進了他的身體，他頓時瞪大了眼珠子，軟綿綿地栽倒在地，七孔中流出黑血，當時就死了。
回客棧的路上，葉風不解，問道：“北冥，你什麼讓我輸錢？”
“主人應該明白適可而止的道理。”北冥道，“像這種賭場，並不是什麼人贏了錢都能走掉。他們遲遲未對主人出手，是因為搞不清楚主人是如何出千的，更不知道主人背後是不是有強者撐腰。可是，如果主人贏得太多，對方也會狗急跳牆，冒險出手。”
葉風微驚，道：“看來我的江湖經驗還是太少，那個周化龍出來，應該就是試探我的。”然後他又高興起來，笑道，“不過賺了一百二十枚武君幣也很不錯！”
初見楓葉城的震撼，已經慢慢褪去了，葉風回客棧後就再沒出來，直到開船那天才離開。在此期間，他一直在客棧中修煉《先天易經筋》，進步頗大。隨著筋肉的強化，那一道易筋的神光，越來越淡了。
再見明泰兄妹時，他們已經準備妥當，隨時可以開船前往天石城了。從楓葉城到天石城，要走五六天，葉風依舊是很勤加修煉，沒有絲毫懈怠。
這天，葉風正在修煉，明珠挑簾走進來，她端了一碗銀耳蓮子羹，笑說：“葉兄弟，剛做的，你嚐嚐。”
葉風停下來，不好意思地道：“又讓明姐姐麻煩了。”
明珠輕輕一笑：“你都叫我明姐姐了，姐姐給弟弟做點吃的，不是很應該嗎？”然後她隨意地問，“葉兄弟，你練功的樣子真怪，那是什麼功夫？”
葉風自然不能說真話，道：“一種築基的小功法，不入流。”
明珠讚道：“難怪葉兄弟能進入赤陽門，像你這樣沒日沒夜修煉的少年，我還是初次見到。”
葉風笑了笑，沒說什麼。
船在江面上行走到第五天，葉風忽然就覺得全身有種沉重的感覺，渾身的力量似乎一下子增長了許多。他正想著，是不是煉成了“虎筋”，北冥說話了：“恭喜主人，成功煉就虎筋，虎筋如鐵，主人現在不僅力量大增，肉身防禦也提升很多。”
葉風也很高興，問：“北冥，我現在的力量有多少？”
“不會少於一萬五千斤。”北冥道，“擁有萬斤巨力的人，在近身戰鬥時會極具優勢，往往可以一招斃敵。”
葉風深以為然，要知道，正常的武徒五重修士，一身力量往往不會超過兩千斤。可他卻擁有一萬五千斤巨力，這種力量上的巨大差距，是很容易造成秒殺效果的。
另一方面，貨船再有半天就要抵達港口了，葉風意外地發現，明氏兄妹二人忽然都緊張起來。他沒有繼續修煉，而是詢問明珠：“明姐姐，你和明兄都如臨大敵的樣子，莫非此處會有危險？”
明珠也不隱瞞，她面帶憂慮，道：“前方是有名的險關，虎跳狹，那裡水道狹窄，強盜出沒頻繁，我們要小心了。”
葉風點點頭，沒說什麼，不過他沒有返回後艙，而在留在了兄妹二人身邊。
船行駛約摸一個時辰後，前方水道果然變得狹窄起來，礁石林立，異常兇險。船公聚精會神地操縱著貨船，不敢有絲毫大意，非常技巧地把那些明礁暗礁一一避開。
就在這時，一側的懸崖上，突然傳來陣陣長嘯。十幾道灰影，如流星船跳落，“”地砸在甲板上。這些人頭上都蒙著黑巾，手中提著尖刀，一身匪氣，目光陰冷而殘酷。
明泰早就閃身到了甲板，他一見這些人，拱手道：“在下楓葉城明泰，經常行走灕江，還請諸位好漢報上名號！”
“嘿嘿！”一干水匪們連連陰笑。當中一個大鬍子中年壯漢，閃身走出人群。這個人一出來，葉風就感覺到了，對方和葉萬勝一樣，都是武徒九重大周天高手，實力很強。
“老子坐不更名，站不改姓，黑水幫向大非！”大鬍子傲然道。
明泰神色如常，拱手道：“原來是向爺！明泰已備好金銀，請向爺笑納，還請高抬貴手，放咱們透過，以後大家就是朋友了。”
向大非陰陰一笑，一雙滿是水鏽的陰冷眸子，在明珠身上轉了一圈，忽然舔了舔舌頭，怪笑道：“放你們透過也可以，不過，得讓這小妞陪向大爺玩幾天！”
明珠面沉似水，看向明泰，後者更是臉色一變，沉聲道：“向朋友，山不轉水轉！大家都在江湖上混飯吃，事情不要做得太絕吧？”
“媽的，給臉不要臉！”向大非身後的小弟紛紛咆哮，“不服氣啊？信不信咱向爺一刀結果了你！”
向大非哼了一聲：“不願意也行，老子先殺了你，然後這小妞想怎麼玩就怎麼玩。先幹前面，再幹後面，哈哈哈……”
明泰渾身肌肉繃緊了，他一指葉風，沉聲道：“我這位兄弟可是赤陽門外門弟子，水匪，你可要想好了！”
葉風暗暗搖頭，心說赤陽門的名頭，只怕嚇不住這些亡命之徒。果然，那向大非眼神一橫，道：“赤陽門？好大名頭！可惜沒用。弟兄們，先給我把這小子做了！”
話落，兩名水匪一左一右衝向葉風，手中明晃晃的尖刀只朝他要害招呼。
葉風早已手癢了，這段時間一直苦修，正好找幾個練手的。當即施展瞬步，冷笑一聲迎了上去。
“！”
兩名水匪眼前一花，什麼都沒看清，胸口都中了一拳，無不狂噴鮮血，當場就被打飛了，落入滾滾灕江，生死不知。在葉風的瞬步面前，他們跟三歲小孩差不多，不堪一擊。
“你找死！”向大非又驚又怒，手中刀舞成一片光練，向葉風殺過來。
“我與你戰！”明泰長嘯一聲，周身元氣震盪，擋住了向太非。
一旦動了手，葉風就不再停下，身形閃動間，一名又一名水匪被他擊飛，落入江中。這些水匪大多是武徒四重、五重，根本不是他的對手。他僅用瞬步的第一步，就輕鬆地將之擊敗。只見一道幻影在狹窄的甲板上左突右衝，十分神勇，無人是他一合之敵，當者披靡。
旁邊觀戰明珠一臉驚訝，她實在沒想到，葉風實力如此之強，水匪們與他相比，簡直就是綿羊和老虎，完全不是對手！
“葉兄弟，我來了！”她咯咯一笑，也趁勢加入戰團。
“上，先殺了他！”五柄尖刀，同時向葉風招呼。葉風冷笑一聲，施展瞬步第二步，人影一晃，所有人就刺空了。他鬼魅般出現在其中一人身後，那人悶哼一聲，被葉風從後面一拳打碎腑髒，軟軟地倒在地上。
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那水匪頭子向大非一看不是路，手下一個個要死光了，這船還怎麼劫？他是慣在江面上作案的，行事果斷，當即吹了響哨，叫道：“扯呼！”
頓時，剩下的幾名水匪紛紛跳入江中。向大非也隨後逃掉。明泰沒有追擊，只是向著江水吐了幾口唾沫，罵了幾句什麼。
明珠將船上的水匪屍體踢落江中之後，一臉感激地對葉風道：“葉兄弟，今天真是多虧了你，不然我兄妹二人非得葬身灕江不可。”她心裡清楚，兄長明泰不是向大非的對手，對方畢竟高出一個境界。若非葉風一上來就殺了幾名水匪，對方是絕對不會這樣輕易撤離的。
葉風微微一笑：“小事一樁，打擾了你們這麼久，幫點小忙是應該的。”
明泰“哈哈”一笑，打跑水匪，他的心情極好，道：“葉兄弟，大恩不言謝！咱們痛飲幾杯如何？”
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