小玉兒害怕的叫了一聲，往鄒兌身後就躲。
神運算元生氣了，快步繞過鄒兌，又伸出手去拉小玉兒。小玉兒馬上機敏地又繞到了鄒兌的面前……
如此反覆幾次，神運算元累得氣喘吁吁，卻還是沒碰到小玉兒的衣角。神運算元氣得臉都白了，哼了一聲，也不在追趕小玉兒，撿了塊乾淨的橋面坐下休息。
小玉兒看到神運算元累得半死，覺得很是滑稽，躲在鄒兌身後“呵呵”地掩口笑了起來。眾人看到這一幕，被逗樂了，也哈哈的大笑出聲。
鄒兌笑了幾聲，向神運算元道：“既然小玉兒記憶還沒恢復，老伯就不用太著急，且讓她跟著我們，時間一長，說不定她就回想起以前的事了呢。”
神運算元起身，拍了拍屁股上的灰，道：“也罷！也罷！就讓這野丫頭暫時跟著你們，不過……”
一頓，神運算元“嘻嘻”一笑，“老朽也得跟你們在一起！”
時莫怒道：“你這老頭，想跟著我們白吃白喝不成！”
神運算元氣道：“什麼白吃白喝？你竟敢和我神運算元這麼說話！老朽不過是想讓徒弟盡快恢復記憶，怎麼變成白吃白喝了！”
時莫不服，又要還口，卻被鄒兌阻止。鄒兌笑道：“大家不要傷了和氣，老伯這麼說也有道理，說不清以後還有要麻煩老伯的地方呢。”
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神運算元樂呵呵地向時莫道：“聽見了吧！”
時莫氣憤地哼了聲，不再說話。
眼看天色更暗，眾人於是回到了預定的客棧休息。
鄒兌等在蘇秀城住了一日後，又繼續啟程趕路，小玉兒還有些意猶未盡，卻是有些不想走。
方平想了想，忽然開口向鄒兌提議道：“鄒大哥，不如我們改道沿大運河北上，多饒一些路吧。一來可以繼續遊覽沿江風光，二來可以找到我的朋友，求得他們幫助。”
鄒兌一怔：“你的朋友能幫我們什麼？”
方平道：“我的朋友也許能解開天機盒的秘密！”
這話一出，眾人都是吃了一驚。時莫不敢相信，遲疑：“這……這怎麼可能……開啟天機盒的，都死了啊！”
方平笑道：“時叔可曾聽說過‘金罡甲’？”
鄒兌不知道“金罡甲”是何物，沒有插嘴，時莫卻差點跳了起來：“就是江湖傳說中，那件刀槍不入、水火不侵、百毒不染的寶甲？”
方平點了點頭。時莫面色一陣凝重，說道：“開啟天機盒的人都死得極為詭異，若當真是那件寶甲的話，如此無敵的防禦下，到當真是有可能解開天機盒的秘密的……
時莫還有些遲疑，鄒兌一點頭道：“現在的局勢很複雜，我們成為了別人手中的棋子，許多勢力和人物都隱藏在背後虎視眈眈，若是能解開天機盒的秘密的話，至少能讓迷霧消散一些，讓我們更能從容應對……方姑娘，我們去找你的朋友吧！”
鄒兌做出了決策，時莫等雖然遲疑，卻也不再說什麼，而小玉兒一聽，更是高興地立即贊同了。
眾人於是收拾啟程，沿著大運河而行。
眾人也不知道走了多久，跨出蘇秀城地界時，日頭已經偏西。小玉兒看到遠處有一大片望不到邊、泛著波光的水面，心中好奇，詢問是什麼地方。
方平答道：“那是太明湖。”
小玉兒從沒有見過湖，聽到了方平的回答後十分興奮，甩開眾人率首先向太明湖奔去。眾人無奈的一笑，快步跟上了她。
眾人走了一陣，來到了太明湖邊，只看了幾眼就都被太明湖那磅礴的氣勢所震懾。放眼望去，太明湖碧波萬頃，氣勢磅礴，水浪聲震耳不息，殘陽的餘光照耀在起伏的湖面上如魚鱗一般閃動，讓人眼花繚亂。
小玉兒不敢相信這世上竟然會有這麼大的一片水，她把頭從一側完全轉到另一側，試圖看到太明湖的邊界，卻最終發現是徒勞一場。
小玉兒從驚歎太明湖的巨大中回過了神了，頂著風，爬上了一塊大石，眺望湖中煙波飄渺的小島。此時的太明湖，湖風正猛，波浪不停地吼叫，小玉兒看了一會，心中漸漸生怯，臉色微微發白，忙小心地從石頭上爬了下來。
這時，大風中隱隱飄來一陣歌聲，一個洪亮的男子聲音歌道：“水宿煙雨寒，洞庭霜落微。月明移舟去，夜靜夢魂歸。暗覺海風度，蕭蕭聞雁飛……”
方平聽到那歌聲，十分高興，立即向湖中長嘯一聲。不一會，湖中也傳出了一聲嘯聲呼應，眾人漸漸看清湖面的風浪中出現了一條小船，船頭站著一個頭戴斗笠的漁翁。
小船在驚濤駭浪中如同一片輕薄的樹葉，上下起伏，那漁翁的雙腳卻牢牢的釘在了船頭，任憑風浪在大也難撼動他分毫。看到如此，眾人心中都不禁暗暗讚揚那漁夫的功夫之高。
小船駛近了岸邊，方平大聲道：“簡大哥，別來無恙啊！”
漁翁手中竹篙在水中一撐，整個人已飛身上了岸，他摘下了斗笠大笑道：“方姑娘，什麼風把你吹到太明湖來了？我得好好謝謝它啊！哈哈哈……”
方平也笑道：“當年一別，匆匆七年，我也很想念簡大哥兄弟！“
小玉兒看到那簡大哥身上穿著華貴的錦帛，面色紅潤，長鬚飄飄，手腳白皙，她心中很是奇怪，拉拉方平道：“方姐姐，這位大叔不像漁夫啊！”
方平還未回答，就聽到那簡大哥“哦”了一聲，眼中含著笑意，看著小玉兒，問道：“這位小姑娘為何認為我不是漁夫？”
小玉兒道：“那有漁夫穿得像你這麼好的？”
簡大哥哈哈大笑。
方平向小玉兒道：“簡大哥當然不是漁夫，他是太明湖簡家堡堡主，家中財富堆積如山，是南江第一富豪！”
小玉兒滿臉的不信，說道：“真的？”
簡大哥捋須微笑道：“小姑娘不相信？”
頓了頓，看到小玉兒歪著頭，天真的看著自己，簡大哥一拍手道：“若不相信，小姑娘，如果你哪天嫁人了，我保證送你一座有蘇秀城那麼大的宅子作賀禮！”