終究還是鄒兌氣勢更勝一籌，又有公認的斬殺“半步先天”的邵傑的經歷，駝背老者惡狠狠地咬了咬牙齒，一隻獨眼兇光四射，卻面對大步走來的鄒兌還是選擇了忍耐，悄然讓開了道路，放鄒兌走了過去。
但鄒兌走過去之後，卻沒有半點放鬆，反而心頭怒罵一聲：“這些老王八果然沒一個是省油的燈……”
原來，駝背老者雖然選擇了忍耐避讓，但他並非好忽悠的愣頭青，而是打滾了一輩子的老狐狸，放鄒兌走了過去，他沒有離開，反而是一頓之後，開始緊隨在鄒兌身後。
鄒兌沉了沉眉頭，卻沒有多想，繼續大步而走。而那駝背老者卻是始終跟隨在鄒兌身後，只保持著一定的距離。
就這樣走走停停，駝背老者完全像一塊甩不掉的“牛皮糖”一樣，黏上了鄒兌，鄒兌走時駝背老者也走，鄒兌休息時，駝背老者也休息。
如此這般著，一連數日，那駝背老者竟是一直跟隨在鄒兌身後，鄒兌甩不脫，也不敢做太過的言行。
因為鄒兌怕反應過於激烈了一點，就可能引起那駝背老者的懷疑，從而露出馬腳。而一旦被駝背老者看穿了虛實，鄒兌可就要不妙了。現在這般視駝背老者如無物的狀態，才是最好的。
鄒兌表面沒有任何流露，心裡頭卻煩不勝煩，被人跟隨已經是夠糟糕的，關鍵跟隨的人還是一頭隨時會吃人的“猛虎”。任誰被這樣的“猛虎”盯上，還無法擺脫，只怕都要煩躁不安。
這一日正午時分，鄒兌路過一座小鎮。太陽正烈，鄒兌腹中也是飢餓的時候，他於是步入小鎮，在一個小攤上點了一壺茶水和一碗麵條。
鄒兌才在小攤上坐定，那駝背老者果不其然，慢悠悠地也進了小攤，坐在離鄒兌幾張桌子的一桌上，也隨意點了些吃食。
鄒兌沒有看駝背老者一眼，卻痛恨地咬了咬牙齒，心頭知道繼續這樣下去，時間一長，這駝背的老東西是一定會起疑心的，情況不能再拖了。
但駝背老者這老東西甩不能甩掉，打卻也是打不過，眉頭緊擰著，鄒兌一時間也沒什麼對付的好辦法。
點的麵條暫時沒有做好，茶水卻先上來了，鄒兌倒了一杯茶水，不緊不慢地喝著，心頭煩躁想不到對策下，索性四處張望了下。
恰好一陣刺耳的打鐵聲引起了鄒兌的注意，鄒兌循聲望去，卻見到小攤不遠處就是一個簡陋的鐵匠鋪，一名身材魁梧的鐵匠正是敲打著火熱的鐵塊。
鐵匠打鐵本來是正常事情，關鍵是這鐵匠卻是一個獨臂的，只有一隻右臂握著鐵錘在敲打，而幫他夾住紅熱鐵塊的竟是一個看著十歲都不到的小女孩兒。
小女孩兒營養有些不良，個子不高，但卻有種超越同齡人的成熟，像她這年紀的小孩通常都還在吃喝玩耍，她卻已經懂得幫人做事，有模有樣。
鐵匠鋪中放置著高溫的火爐，鋪內溫度很高，小女孩額頭的汗珠一顆顆順著小小的臉頰滾落下來，她卻表情異常的堅毅，始終咬著牙齒，緊握著手中的鐵鉗，幹得再苦再累也一聲不吭。
鄒兌禁不住多看了小女孩幾眼，因為小女孩那種特有的堅毅，和鬱小環有幾分相似，這都是在經歷了生活的艱辛和磨難之後才會形成的一種可貴性情。
“窮人的孩子早當家，經受一些磨難對於個人的成長來說，也許是好事情……我是不是太過插手小環的事情，也至於改變了她原本該有的歷史……”
鄒兌心頭嘆息一聲，百科之中所記載的大人物，如鬱小環等，幾乎都曾有過磨難重重的童年，這樣的磨難一旦挺了過去，就將成為他們騰飛的動力。
此時，鄒兌已經是隱隱有些後悔自己插手太過了，鬱小環的經歷已經和原來的歷史上有了不小的差別，根本不知道她將來會成為什麼樣子，但就現在鬱小環失去蹤跡的事實來看，自己的插手反而有點好心辦壞事的意思了。
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若是將來，鬱小環當真落到不幸的結局，鄒兌是不可能原諒自己的。一時間，手中舉著茶杯，人卻呆滯住了，不時緊擰的眉頭透露出了鄒兌內心的糾結和惶恐、著急。
“從種種跡象來看，小環應該是被藥王谷抓走無疑……九陰極體的體質必須在十八歲時才會成熟，在此之前，司馬青雲不會對小環下手，我還有三年多的時間，必須抓緊了！”
深吸一口氣，鄒兌咬了咬牙，心頭再次重重提醒了自己一聲。自從離開了大荒，因為紫玉的事情，鄒兌的重心一度有些偏移，而他現在已經將關注點和重心重新調整了回來。
這時，麵條已經煮好了，小攤攤主將麵條送到了鄒兌的桌子上，笑著道：“客觀慢用。”
路邊小攤的條件在好也就那樣，但這麵條做得很白、很乾淨，上面的蔥花和油水亮汪汪的，讓人很有食慾。鄒兌很滿意，點點頭。
攤主轉身離開後，鄒兌挑了一雙竹筒裡乾淨的竹筷，就要吃麵，忽然卻聽得一陣粗暴喝喊響起：
“滾開！都給爺滾開！”
“瞎了你的狗眼！我李家辦事情，你還敢擋道！”
……
鄒兌沉眉抬頭，只見前方雞飛狗跳的街道上，幾名凶神惡煞的男子大搖大擺地走了過來，凡是有人或者東西擋路，就是直接一個飛腳，踢傷人或者踢壞東西也完全不管。
這樣的地頭蛇惡霸，鄒兌見得多了，本不想多管閒事，哪知道幾名男子一轉方向，竟是直接走進了鐵匠鋪中。
帶頭的男子嘴角一小撮黑毛，一雙三角眼極為兇殘，才走進鐵匠鋪，就一腳踹在火爐上，沉重的火爐直接被他踹得滑出數步。
示威之後，黑毛抱著雙臂，瞪著將小女孩抱在了懷中的獨臂鐵匠，獰笑道：“葉明，我家少爺說，你欠的那筆錢也該還了吧？”
聽到獨臂鐵匠的名字，鄒兌心頭卻是一震……