時至八月初,風家酒樓的生意越來越忙了,每年的八、九、十三月都非常繁忙,比起初春更是有過之無不及。

風海棠和流蘇天天跑風家酒樓,流蘇跟在風海棠身邊一段日子,漸漸也摸清酒樓經營的模式,已有上手之感,其實各行各業,只要掌握行規和習慣,做起來就會輕鬆很多。

南瑾一走,風家堡就玩開了,平常南瑾在家,侍女家丁們還會收斂一些,南瑾走後,整個風家堡就想炸了鍋樣。玄武回冰月宮處理宮務,繼續調查和跟進冰月宮和幽靈宮之間的糾紛起源和過程。玄北奉命留在風家堡保護流蘇,在他的帶領,風夫人的興奮參與下,風家堡說得是日夜狂歡,紫靈有時候都不隨流蘇去城中,留在堡中,和阿碧她們打成一片。

莫離和小翠有命在身,白天要保護流蘇,晚上一到,也開始瘋得不能自己,恢復到那天流蘇剛剛到風家堡的歡樂情景。

海棠戲稱,風家堡就是個小型的市井街頭。

流蘇倒是非常喜歡這樣的氣氛,有一次她留在家裡,玄北他們玩蹴鞠,家丁侍女交錯分成兩組,玩了一個上午,贏的那隊在輸的那隊臉上畫鬼畫符,輸的開始耍賴,四處逃竄,有武功繞著風家堡一直玩飛簷走壁,弄得人仰馬翻。連山腳下就聽到他們的嬉鬧聲。

這麼歡暢的氣氛,若不是有身孕,她都想要參與試試,怪不得安安靜靜的紫靈都跟著阿寶阿碧他們玩得樂不思蜀。

流蘇懷孕比尋常孕婦要輕鬆多了,沒有孕吐,也沒有食慾不振,除了有些輕微的嗜睡,基本上一切正常,風夫人和風海棠的擔心也變成放心了。南瑾走後,風家堡一切恢復正常,風海棠和流蘇掌管風家酒樓和藥鋪,而風家航運南瑾走之前已經交代底下的管事,一切正常,風海棠一向也不過問航運的事,日子過得很舒心,教導流蘇生意經,兩人全心全意準備八月初八美食節之事。

酒樓的生意流蘇漸漸上手之後,風海棠慢慢地試著讓她獨擋一面,這次八月初八的美食節,她就交給流蘇負責,她只是從旁指點。

這次的美食節,風家酒樓由廚娘李秀蘭參賽,流蘇負責,菜式是鳳城名菜——糖醋赤丹鯉魚。

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負責人、廚娘和菜式一早就送到官府批閱了,歷年來都是風海棠負責美食節相關事宜,這次換成風少夫人蘇蘇,鳳城官府方面自然也沒有問題,很快就透過了。

烹飪所採用的鯉魚就是赤丹河的鯉魚。此魚生長在赤丹河深水處,頭尾金黃,全身鱗亮,肉質肥嫩,非常適合隆重宴會的一款菜式。既美味,又氣派,正好能代表了風家酒樓在這行業中的地位,這道菜也是李秀蘭的拿手好菜,經過多年的烹飪和改良,好評如潮,也是風家酒樓的招牌菜。

這道菜想要做好非常不容易,將魚去鱗,去鰓,去內臟洗淨,在魚身上先直剞刀紋,然後提起刀,使魚身張開,將精鹽撒入魚身內稍醃,並在刀口處及魚的全身均勻地塗上一層溼澱粉糊;炒鍋倒油,旺火燒到七成熱,手提魚尾放入油鍋內,其刀口處立即張開,這時需用剷刀將魚托住,以免粘鍋,約炸二分鐘,用剷刀把魚推向鍋邊,使魚身呈弓形,將魚背朝下炸兩分鍾,再翻過來使魚腹朝下炸二分鐘,然後把魚身放平,用剷刀將頭按入油內炸三分鐘,共炸八分鍾,至魚身全部呈金黃色時,取出放入盤內,炒鍋留油少許,燒至六成熱時,放入蔥,姜,蒜末,醋,醬油,白糖,清湯燒濃後即用溼澱粉勾芡,淋上熟油少許,迅速出鍋燒在魚身上即成。

醋與糖的比例要適當,其味應是甜中帶酸,糖醋滷汁要濃而不厚。

李秀蘭親自做給流蘇和海棠試吃過,流蘇讚不絕口,真的非常好吃,她做這道魚的時候,事先用綠茶去腥味,又深、滲入茶香。嘗起來魚肉更鮮嫩,且嗅不到一點腥味,流蘇覺得,這是她吃過最好吃的一道菜。

美食節的比賽分為上午和下午,在上午的比試中,一共有十八名鳳城各大小酒樓的廚師初賽,選出三家,在下午進行決賽。

風家酒樓參加美食節一向重於參與,風海棠也不是好勝之人,而悅來的君無歡數次叫板,惹毛了風海棠,她才選了這道招牌菜,目的就是要取得壓倒性的勝利。

一切準備就緒,就等著初八,讓李秀蘭大顯身手。

初五的時候,各家酒樓就收到了這次美食節的裁判員名單。

一共有七名裁判員,秀王蕭瑋,鳳城知府郭翼,三名退休在鳳城頤養天年的老官員,橋村最有權威的美食家劉雲夫妻。七人組成這次美食節的裁判團,以投票的形式,來決定這次美食節的冠軍。

“少夫人,上個月的賬目做好了,請您過目。”風家酒樓中,掌櫃的把賬目送進後樓給流蘇過目。

流蘇接過之後,溫雅道:“凌掌櫃,明天就是美食節比賽,讓秀蘭姐早點回去休息,做好準備,還有,鯉魚一定要最新鮮,到清晨才派人去港口買,用剛上岸的鯉魚做材料,市集裡賣的不一定新鮮。”

“是,少夫人,我們一定準備妥當!”凌掌櫃恭敬地點頭,雖然這位少夫人上任不久,但是,處理事情有條有理,不慌不亂,酒樓出過幾次突發事件,她都處理得穩穩妥妥,酒樓上下對她都非常欽佩和敬畏,有南瑾之威在前,又有蘇蘇之才在後,想不佩服都不行。

流蘇頷首,讓他出去,專注地看上個月下半期的賬目,莫離在門外守著,小翠沏了一壺花茶,給她送進來。

茶香嫋嫋,升騰一室,小翠嬌聲道:“少夫人,不用這麼拼命,慢一天又沒關係。休息一會兒吧,泡了你最喜歡的菊花茶!”

“謝謝小翠!”流蘇揉揉眉宇,紫靈說要見世面,隨著風海棠下鄉收租去了,小翠雖然是個小辣椒脾氣潑辣,伺候人倒非常細心。

“少夫人,你說明天我們能贏嗎?”小翠神秘兮兮地支著頭,向流蘇打探第一手資料。

流蘇輕笑道:“又要下注?”

“奶奶的,都是玄北那張烏鴉嘴,說悅來會贏,叛徒!”小翠義憤填膺地道,“我們風家的下注當然賭我們贏咯,他竟然長他人志氣,滅自己威風,不過……”一身紅丹丹的少女露出諂媚的笑,“為了我的銀子著想,還是來問一下少夫人比較保準。”

流蘇正在喝茶,撲哧一笑,少許茶水溢位,她用手帕抹去,她還好意思口口聲聲說玄北是叛徒,她真服了。

不過她真的很喜歡這位聰明伶俐,刀子嘴豆腐心的侍女。

“這事我可不保準,你要去問問秀蘭姐,是她掌廚的,怎麼問起我了?”流蘇四兩拔千金,繼續道:“你們啊,別上玄北的當,他說悅來贏,當然讓你們賭悅來,若是風家贏了,他就可以贏錢了。這麼簡單都不懂?”

小翠一拍腦袋,恍然大悟的樣子,咬牙切齒道:“又差點被這只狐狸北給騙了,哼,回去,壓上這個月的零用錢,賭我們酒樓贏!”

流蘇一笑,風海棠的聲音就飄了進來,“蘇蘇,我回來了!”

小翠直起身子來,風海棠和紫靈笑著就進屋了,看樣子今天收租非常順利,海棠一進來,小翠就拿過兩個茶杯,給她們都倒了一杯茶,紫靈嗖一聲就跑到流蘇身邊,開心就說起今天的見聞,自來了鳳城,她的笑容就開朗多了,眉目都有一股迷人的風情。

“紫靈,這麼興奮,以後要不要改認主子啊?”風海棠打趣道,喝了一杯菊花茶,又讓小翠倒了一杯,牛飲而盡。

“不要,小姐才是最好的!”紫靈嘿嘿地奸笑著,努力證明她對流蘇的無限忠心。

海棠搖搖頭,問道:“蘇蘇,明天的美食節準備的怎麼樣了?”

“都準備好了,沒有問題,我讓秀蘭姐早點回去休息,明天早上在酒樓會合,再去賽場。”流蘇溫和地道,又把細節和風海棠說了遍,看看她有沒有補充的。

“準備好就行,早點回家,今天走得累死了。”風海棠揮揮手,流蘇辦事一向妥當,她十分放心。

見她眉宇略有倦色,流蘇放下賬本,美食節過後看也是一樣的,的確不著急。

夕陽西斜,一輪紅日如垂暮的老人,在天邊散發出僅有的溫暖和光彩,彩霞流光溢彩,美得奪目。輝映在鳳城每一張純樸的臉上,都讓人覺得生活的美好和快樂。

“風大小姐,好久沒見,別來無恙啊!”酒樓外,一聲戲謔的聲音飄過,低沉的男音十分迷人。

流蘇順著海棠眼光看過去,是一名非常亮眼的男子,二十七八歲,純藍色的錦繡長袍,針織繁瑣卻華麗,別樣大方,腰間一條天藍色玉帶,配著一塊龍形玉佩。他身材挺拔修長,眉目俊逸無雙,一雙桃花眼妖魅奪目,隱約閃著精明的光彩,那是一種非常深邃的光芒,流蘇偶爾會在南瑾眼裡看到這樣的光芒。

那是屬於強者的風采,胸有成竹的自信。

“君無歡?”風海棠眼光一沉,像是見到一隻蟑螂似的,“你來找揍?”

君無歡?他就是君無歡?流蘇詫異地張嘴,怎麼和她想象中的君無歡差這麼多?(未完待續)

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