第四十章因果
光陰荏苒，新年到了，黃姓書生要回家過年了。在家裡，二月的一天，他忽然夢到絳雪來到他身邊，十分惆悵地對他說：“妾身大難臨頭了。你如果能急速前來，我們還能相見；遲了就見不到了。”黃醒後十分驚異，急忙命家人備馬，星夜趕往上清宮。
原來道士將建造房屋，有一棵耐冬樹，妨礙建房，工匠們正準備砍伐它。黃姓書生急忙上前阻止了。
這天夜裡，絳雪來到房中向黃姓書生道謝。
黃姓書生笑著說：“以前你不把實情告訴我，才遭此橫禍。今天我已知道了你的真實身份，如果你不來我這兒，我就用拿著火繩烤你了。”
絳雪說：“我就知道你會這樣做的，所以才不敢把實情告訴你。”
二人相對坐了一會，黃姓書生說：“今日而對良友，更加思念美麗的妻子了。好久沒有哭香玉了，你能和我一塊去哭她一場嗎？”
絳雪答應，二人一同來到牡丹穴處，灑淚憑弔。直到黎明，絳雪收淚，勸黃姓書生回去。
又過了幾夜，黃姓書生正房中獨坐，絳雪喜笑顏開地從外面進來，說道：“告訴你一個好消息：藍生將牡丹送還，香玉要再回上清宮了。”
黃姓書生忙問：“什麼時候？”
絳雪答道：“不知道，大約為期不遠了。”
天明之後下了床，黃姓書囑咐到：“請常來看我，不要讓我經常孤寂。”絳雪笑著答應了。兩天晚上都沒有來，黃姓書生抱著耐冬樹，搖動撫摩，連聲呼喚絳雪的名字，但一點回聲也沒有。黃姓書生無奈，回到屋裡，拿起一條用艾擰成的火繩，對燈點上，就轉身出去想去燒烤耐冬樹。
絳雪急速闖來，伸手奪過艾繩扔掉，說道：“郎君惡作劇，讓我受痛，應該和你斷交！”黃姓書生笑著抱住她，還沒坐好，香玉步態盈盈地走了進來。黃姓書生一見，涕淚交加，急忙起身握住香玉的手。香玉用一隻手握住絳雪，相對悲哽。
等坐下來，黃姓書生握住香玉的手好象什麼也沒有抓住，象是自己攥起手一樣，不由得驚訝的問她，香玉泫然回答：“自離別以後，我日日思念郎君，以淚洗面。今天雖然相聚，你只當做是夢中相會吧。”原來她自被遷走之後，花中時常流下淚來，藍姓人家十分愛花，心生憐惜不願牡丹就此枯萎，於是就又給送回來了。
絳雪卻拉著香玉的手說道：“妹妹，你來了可太好了。我被你這一口子糾纏死了。”說罷把香玉推給書生，於是自己便飄然而去了。
香玉款笑如前，但依偎之間，總感到好象是以身就影，卻是因為幾次遷移傷了根本，於是黃姓書生悒悒不樂。香玉也俯仰悲嘆：“郎君用白蘞屑，再稍摻些硫磺，每天到我的穴處澆灑一次，明天此****一定會報答你的恩情的。”和書生告別離去。
第二天，那牡丹再不復往日將要枯萎，而是欣欣向榮，十分旺盛。黃姓書生於是更加愛護，又在花棵周圍作了欄杆加以保護。香玉來到黃姓書生屋裡，感激倍至。黃姓書生告訴她要將牡丹移到家裡去，香玉拒絕了，她說：“我體質虛弱，經不起反覆折騰了。況且萬物生長各有一定的地方，我本不是生在你家，如果硬要違犯，反而減少壽命。只要真誠相愛，相聚的日子不會太久了。”
黃姓書生埋怨絳雪不來。香玉說：“如果你一定要她來，我能教她來。”於是她和黃姓書生挑到樹下，香玉折了一根草莖作尺碼，自下而上丈量到四尺六寸的地方，按在那裡，讓黃姓書生用兩手搔撓。
不一會，絳雪就從背後出來了，笑罵說：“你這丫頭，助紂為虐啊。”牽著她一起進屋。
香玉說：“姐姐不要責怪，你就暫時陪陪他吧，一年後就不會煩擾你了。”
從此就以此為常樂。黃姓書生看著那株牡丹，一天天繁茂起來，春末已長到二尺多高。他回家時，把金銀留給道士，囑咐他精心培養。第二年四月到上清宮，有一朵花，含苞未放，正流離之時，花朵搖搖欲裂，不一會就開了，花大如盤。花蕊之中儼然有一個小小的美人，才三四指大小，轉眼之間，飄然而下，原來就是香玉。
香玉笑道：“我忍受著陰風苦雨等待著你，你怎麼到的這樣晚啊？”於是一起進屋。
絳雪也來了，對香玉笑道：“每天都代替別人做人家的妻子，今天幸好退後一步成為朋友了。”於是宴飲談笑，到了深夜，絳雪才離去，將空間留給香玉跟書生溫存。香玉跟書生兩個人同寢，融洽的和從前一樣。後來黃姓書生的正妻去世了，書生於是進入山中不家了。當時，牡丹已經大得像手臂一樣。
黃姓書生每次指著那株牡丹說：“我他日寄魂於此，應該在你的左近啊！”
二女皆笑對書生道：“郎君不要忘了你的話。”
後來十多年，黃姓書生忽然病倒。他的兒子聞訊而來，面對著他傷心。黃姓書生笑說：“這不是我的死期，而是我的生期，有什麼可傷心的呢？”說罷，書生又對道士說：“你我為友，他日若見牡丹下有紅色的花芽生出來，又是一放五葉的，那就是我。”說罷，再不說話了，他的兒子載著他回家，就去世了。
第二年，果然牡丹花下有花芽生出，而且葉子恰好是五個。道士非常驚異，更加用心澆灌它。三年後，高達幾尺，花翠挺秀，但始終不見開花。老道士讓他新收的弟子照料，結果他的子弟性子魯莽，而不知珍惜，又見黃書生所化的花，始終不開花、不結果的，於是就當雜草把它砍掉了。沒想到這花一死，那株白牡丹很快就枯萎而死，而那株耐冬樹木也相繼死去了。
為什麼說這麼多呢？因為此是前因後果，時隔多年往事成煙，當年砍花的人就是如今的周雲鶴，而小謝、秋容和陶望三就是牡丹、山茶和黃書生的轉世。
這就是為什麼周雲鶴要救他們了！
從來沒有什麼事情是無緣無故的。
周雲鶴嘆道：“我當初原是無心之失，卻造成今日之事，我師父曾經答應過書生的前世照顧他，結果被我殺了，所以我的補償他。”
周雲鶴砍掉一朵花，結果誤殺黃書生，卻有另外兩人因此而死，這真是：我不殺伯仁，伯仁因我而死。
了禪聞言，也不知道這是周雲鶴因為愧疚心中掛礙，耿耿於懷難以放下此事。還是他師父的吩咐，只為完成當年承諾，若不然向他這種大能怎麼會為這事專門跑一趟呢？
不過，了禪看著周雲鶴，當下不由心中暗想：這周雲鶴真是一等賤人。手賤的緊啊！（未完待續）