王頒神情稍緩，點了點頭，邁開步子準備走，突然想到了什麼，停了下來，轉頭看著王華強，說道：“等一下，華強，你這樣安排，不是害了劉兄弟和馬老三他們嗎？把他們扔在這裡，不是讓他們送死嗎？”
王華強的臉上閃過一絲陰冷，他知道如果不把話挑明，王頒這個書呆子很可能會死賴著不走了。
於是王華強嘆了口氣，急道：“現在顧不得那麼多，馬老三跟官府周旋了這麼多年，一旦覺察到南人的大隊兵馬到來，一定會保護好自己的，這附近的地形我們看過，左前方一里地有個小山包，我們的人已經過去了，馬老三也肯定會過去的。
至於劉長山的那些莊稼漢們，剛才幾枝箭就嚇得他們四散而逃了，也不可能把命留在這裡讓人殺，慈不將兵，現在是非常時刻，我們不可能照顧到每個人的安全，必須有所取捨！”
王頒咬了咬牙，腳象是在地上生了根：“不行，這些人是來投奔我王頒的，華強，儘管你說得有道理，但我不能扔下他們不管。現在我把指揮權全權交給你，你來安排打仗的事，我要在這裡陪著大家。”
王華強急得一跺腳：“景彥，你現在不明白最可怕的事情就是羊翔和裴蘊反水嗎？
如果我們再傻乎乎地留在這裡，萬一真的中了陳軍的埋伏，不要說我們這些人，就是連王將軍的部隊也可能全軍覆沒了，所以我們現在必須要到高地那裡，看清楚情況再說，萬一這裡出狀況，那到時候還要拼死熄掉火堆呢。”
王頒這才醒悟了過來，點點頭：“華強，你說的有道理，我們快走吧。”
一行人趕快向著左前方的那塊小高地奔去，後面的這些大爺大叔們雖然個個都上了年紀，但這會兒卻結成了戰鬥的隊形，相互掩護著王頒等人。麥鐵杖拿了一根一人多高的鐵製月牙杖，在前面一馬當先的開路。
幾十斤重的鐵傢伙，在他手上舉重若輕，這還是王華強第一次見他使兵器，心中不由得一動，暗道這傢伙不僅腿勁了得，手上的力氣看起來還在自己的兩個兄弟之上。
小半柱香的功夫，一行人便走到了左前方的高地上，只見六百多名全身漆黑的關中壯士們，正趴在這裡，幾百雙炯炯有神的眼睛，一動不動地盯著霧茫茫的江岸處，而在這些人最前方的，則是那一百多弓箭手，這會兒已經羽箭上弦，一旦有什麼風吹草動，馬上就會發動猛烈的箭雨襲。
走到這裡，王華強才松了口氣，江邊雖然仍是大霧瀰漫，但從遠處那不間斷的腳步聲，王華強知道，劉長山還在不斷地用樹枝堆柴堆呢。
高地下傳來一陣腳步聲，象是有一兩百號人正急著向這裡奔來。
眾人的心一下子又提到了嗓子眼，王華強伏耳於地，突然笑了起來，這些人的腳步聲不算重，沒有穿盔甲，肯定不會是陳朝正規軍，他向著周圍擺擺手，說道：“沒事，是馬老三他們。”
果然，馬老三那高瘦的身形率先從黑夜的霧中鑽了出來，一看到王華強和王頒，便說道：“這位小哥說的果然不錯，就是三四十個陳軍的江防巡邏兵，全給我們幹掉了，活捉了一個，可惜讓那個領頭的都督給跑掉了!”
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他說著一揮手，身後的黑衣人們把一個被五花大綁，滿身是血的小兵推了過來，馬老三向他的屁股上狠狠踢了一腳，這小兵馬上跪倒在地，磕頭如搗蒜：“好漢饒命，好漢饒命!”
王華強一把把那小兵從地上拎了起來，即使沒有火把，面對面也能看清楚他的臉，這是個二十左右的年輕人，一臉的驚恐，被王華強這樣盯著，連眼珠子也不敢轉一下。
王華強的話帶著重重的白氣噴在小兵的臉上：“我沒空跟你廢話，答錯一個字，立馬斬首，回話遲了半刻，馬上剁一根手指頭，聽清楚了沒有？”
小兵連忙點了點頭。
王華強的手一鬆，讓那小兵又重新跪在了地上，而他也在小兵面前蹲下：“你叫什麼名字，擔任什麼職務？”
那小兵的聲音都在發抖：“小的名字宋二喜，在巡防營裡任差事。今天是跟著李都督出來巡江岸的。”
王華強繼續問道：“你們巡江岸，今天為什麼不打火把？”
宋二喜說道：“本來是打了火把的，只是李隊正看到這裡一下子騰起一大片火把，覺得有問題，所以讓我等熄了火把，悄悄地過來檢視。”
王華強厲聲問道：“那後來你們聽到了什麼，有沒有人回去報信？快說！”他心中焦急，這一下可謂聲色俱厲，眼中的綠光閃閃，著實嚇人。
宋二喜被王華強這突然而來，殺氣十足的話語嚇得一驚，張著嘴說不出話來。
王華強抬頭對著馬老三說道：“馬三爺，砍他一根小手指頭。”
馬老三冷笑一聲，刀光一閃，隨著宋二喜的一聲慘叫，他的一根左手小指齊根斷落，而人也疼得在地上打起滾來。
王頒在一旁看得有些不忍，悄悄地上前對王華強說道：“華強，真要這麼下死手？”
王華強轉頭冷冷地看著王頒：“景彥，現在是戰場，我是指揮，幾千人的生死都繫於我一念之間，說出的話就是軍令，事事好通融，那也沒法帶兵了。”
王頒一看王華強那冷酷的表情，嘆了口氣，退下不語。
說話的這會兒功夫，馬老三已經給這宋二喜的傷口上藥包紮，這宋二喜疼得滿頭大汗，不停地號叫。
王華強沉聲道：“再敢嚎叫，就砍一隻手！”宋二喜嚇得一激靈，再也不敢象剛才那樣慘叫了。
王華強繼續蹲在他面前，面沉如水：“我再問一遍，這次要是答得慢了，你知道會是什麼結果。後來你們聽到了什麼，有沒有人回去報信？”
話音剛落，宋二喜就連忙說道：“我們聽到你們是從江北過來的，還有什麼二公子什麼的，隔得遠了聽不清楚。然後李都督就說先放箭，射死幾個賊人，大霧瀰漫想必你們也不敢衝過來，還讓我們打梆子以壯聲勢。
後來霧裡衝過來一群賊人，不不不，衝過來一幫天兵天將，我們根本擋不住，李都督也受了傷，騎馬先跑了。”
王華強沉聲問道：“一個隊是五十人，置都督一名，為什麼你們只出來三四十人？現在都什麼時候了，你們的兵營難道還不滿員？看不到對面的千軍萬馬嗎？”
宋二喜忙不迭地說道：“這些年來北邊天天搞這些名堂，開始蕭大將軍還當了真，集結所有士兵回營防守，可是幾次三番地這麼搞，大家也就疲了，誤了農時不說，還搞得村莊裡沒了年輕人防衛。
你們北邊的奸細，知道我們南人會把糧食存到倉庫，經常趁我們不備的時候點火，這幾年我們給搞得村子裡都沒了餘糧，連大軍的軍糧也不夠供應的，從了軍後只能喝稀粥，因此沒人想去當兵。
所以大營裡現在只有七成左右的兵員，李都督就是我們那個村的裡正，這回要不是你們前幾個月一直在北邊敲鑼打鼓的，我們也不會給徵來當兵，今天都快要年底了，弟兄們誰也不想出來巡邏啊。”
宋二喜這些天來也遭了不少罪，這會兒乾脆竹筒倒豆子，全都說了出來，由於他的話裡有不少挺有價值的情報，王華強就一直沒有打斷。