“夏大人，您今日朝堂之上為何替喻希禮和石金求情？”彭嶽頓了頓，好像覺得自己這話問得有些不對勁，“您應該知道，皇上肯定不會饒過他們的…”
原來是朱厚熜近日為修道之事大興土木，在貴溪山上修了一個仙緣宮，還請方士邵元節為自己祈求子嗣。
眾大臣都知道朱厚熜喜好修道的毛病，但是也明白此事無法改變，於是一個個都沉默不言。唯獨石金和喻希禮上疏極力反對，並且言辭犀利。而且在奏疏中左拐右拐，提到了兩個不能提的問題：一、赦免因“大禮議”而獲罪的一干大臣。二、提及了朱厚熜的子嗣問題，而且話語說的非常難聽，“陛下恭默凝神，挈其綱領，使精神內蘊，根本充固，則百斯男之慶，自不期而至。”
在彭嶽看來，這是明顯的“找死”行為，這樣說話，豈不是罵朱厚熜因為德行不振所以才子嗣不繼嗎？縱使言語修飾得再華麗，文辭表達得再懇切，也會被朱厚熜的憤怒淹沒得無影無蹤。
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然而就在滿朝大臣都以為石金和喻希禮必死無疑，甚至為二人的死感到可惜時，夏言卻挺身而出，為二人求情，還替他們辯解，說他們並無他意，結果惹得朱厚熜大怒。
“其實…原因很多吧。”夏言抬頭看看彭嶽，輕聲嘆了口氣，“有些理由能見人，有些理由…見不得人…”
“哦？不知道見不得人的理由是什麼？”彭嶽笑著問道。
“哈哈…也就你子睿會這樣問…”夏言垂首坐在座位上苦笑道，“你也知道，我到現在也沒能入閣，這樣做…自然是為入閣打算。”
“嗯？可是…夏大人，您今天可是觸怒了皇上啊…”彭嶽一臉不解的表情。
“這倒沒有什麼關係，雖然此番觸怒了聖上，但是聖上的怨氣主要還是在他們兩個人身上，我只要是明日上疏向皇上請罪即可…”夏言輕聲解釋道。
“但是這和您入閣有什麼關係？”彭嶽一邊問，一邊自己也在飛快地思索著。
“有時候你也不能僅僅考慮皇上的感受，不能只想著憑藉討好皇上就能升遷受用…”夏言頓了頓，用手指了指自己，“你還要明白自己缺少什麼…”
“您的意思是…您需要的不僅僅是皇上的寵信？”彭嶽皺著眉頭說道。
“正是如此…”夏言笑著點了點頭，“你覺得皇上對李時李大人的寵信，比之於我是多還是少？”
“這點許多大臣應該都能看的出來，皇上自然是對您的寵信更多一些。”彭嶽衝夏言拱拱手，“我絕不是在這裡說什麼虛假之言，這確實是我心中真實的想法。”
“我知道你沒有說假話…”夏言笑笑，“可是李時是內閣首輔，而且現在內閣裡只有他一個人做輔臣，但是我直到現在連內閣也沒有入，你說這是為什麼？”
“這…其實在我看來，李時李大人和翟鑾翟大人是…非常相似的，，二人都是謙虛下人的性子。”彭嶽說得有些尷尬，“李時李大人自從嘉靖十年便入閣了，但是一直謹慎小心。記得當初張孚敬被召回，再次入主內閣，事事都一個人做主，李大人對此也是一句怨言都沒有，這樣的性子，雖然得不到皇上的寵信，但卻能夠得到皇上的信任。”
“不僅僅如此…李時李大人平素就對人寬厚和易，這點你我也是深有體會。這段主政內閣的時間，也是以清靜無為主持大局，朝中大臣皆對其評價甚高，私下稱其為“忠厚人”，你要知道這對於一個身居高位的人來說，是一個非常難得的評價。而朝臣對李大人的支援信服，未必不是李大人能夠坐穩那個位置的重要原因。”
“所以您今天那麼做是為了爭取一些大臣的支援？”彭嶽試探性地問道。
“不錯，正是如此！”夏言的表情變得嚴肅起來，“我如今雖然貴為六卿之一，但是從之前如此低微的一個官職升遷到六卿之一的禮部尚書，只用了不到一年的時間。這一點，眾大臣不服，我心裡也清楚，因為我雖然年齡不小，但是在他們眼中，我的資歷還是太淺。最重要的是，不僅他們這樣想，皇上也是這樣想的，皇上也會有這層顧慮，我想這也是我雖然受寵但是不能入閣的原因之一吧…”
“而且石金為官清廉，剛正不阿，秉公執法，與漢陽的戴金共享“二金錚錚”之譽，喻希禮也是如此，平日正直敢言，毫不忌諱。二人雖然職位不高，但是在朝臣士子中享有盛譽。此番我規勸皇上饒恕他們，為他們求情，雖然沒有成功救下他們，最終皇上還是將二人關進了詔獄，但是這個人情我是做下了，公卿們對我的看法自然會改變，對我的讚譽自然也會變多。”
“但是夏大人…當初張孚敬從一個不知名的小吏到入主內閣，不過也只用了幾年的時間…”彭嶽說完這話又有些後悔，“所以您也不必對自己的資歷問題太過在意。”彭嶽在一旁補充道。
“那是他張孚敬趕上了“大禮議”的好機會，我可沒有他那個命。而且當時皇上急需用人，現在皇上身邊可不缺大臣。”夏言說得情緒又有些激動。
“而且我承認皇上對張孚敬…有著很深的感情…”夏言撫撫胸口作平復狀，“畢竟當時聖上年幼，在當時的情況下只有張孚敬挺身而出為皇上直言，這份恩情皇上自然是不會忘。但是現在皇上早已不是當年那個剛剛即位的少年，他有心思，有計謀，懂得駕馭群臣，所以…張孚敬那樣的事絕對不會再次發生的。”
“這點我知道，也…想明白了。”彭嶽低聲說道。
其實彭嶽很為夏言這種肯承認張孚敬的做法感到欣慰，畢竟二人的矛盾曾經是那麼深。當然他更對朱厚熜的馭臣之術深有體會，其實他早就明白夏言短期內不可能入閣，因為朱厚熜要保持大臣勢力的平衡。
李時性格寬厚，不喜爭執，在大臣中有美譽卻無勢力，對朱厚熜更是恭恭敬敬，這樣的人自然是要留在內閣，幫自己處理一些日常政務。因為即使給了他這樣的權力地位，他也不會做出什麼逾矩之事。
而夏言不同，他是朝廷新貴，是朱厚熜一手提拔起來的大臣。就因為這一點，朝中就少不了趨附之人。而且夏言為人強勢，能力出眾，而且聰明機警，頗通厚黑之道，這樣的人能受到朱厚熜的寵信，但是也會受到朱厚熜的忌憚。所以在決定給予夏言大權之前，朱厚熜又必須要好好思量一番。
彭嶽看出了這一點，夏言自然也看出了這一點，所以夏言才會有這些緊鑼密鼓的做法。他不斷逢迎討好朱厚熜，為的就是消除朱厚熜心中的那些芥蒂，讓朱厚熜對自己的好感逐漸消除那些疑慮。
而他這次的做法無疑就是想爭取輿論支援了，因為朝中大臣的看法還是很重要的，也便於自己以後的行事相處。張璁無疑就是一個反面的典型，他當初入閣，便是遭到了諸多大臣的反對。結果後來雖然朱厚熜對他寵信有加，但是朝中大臣對他的反對詆譭並沒有因此減少。而他也形成了有些偏激的性格，本著“順之則昌，逆之則亡”的行事方法，與大臣之間的矛盾也是越來越深。
後來張璁多次被罷黜，在政治上起起伏伏，因此他的改革也是時斷時續，最終也沒有取得應有的成效。這其中的原因有朱厚熜的猜忌，朱厚熜出於平衡朝中勢力的需要，但是也少不了成群結隊的大臣明裡暗裡對張璁的極力反對，而這支龐大的力量也是朱厚熜不斷猜忌張璁的最大原因。
“子睿？”夏言見彭嶽坐在那裡眼神有些呆滯，便側過頭輕聲喚了起來，“在想什麼呢？”
“哦…沒什麼…”彭嶽回過神來，尷尬地笑笑，“剛才大人不是說還有見得了人的理由嗎，我在想那是什麼理由。
“哈哈…既然見得了人，就沒什麼神秘的，不必如此猜想…”夏言笑著說道，神情卻有些不自然。
“他們都是直臣，是忠臣，尤其是石金，敢於直言犯上，甚至把生死置之度外。在他們倆身上，我彷彿看到了自己當年的影子…”夏言說著便低下了頭，讓人看不出他是個什麼表情，“他們說出了我不敢說的話，做出了我不敢做的事，無論如何，不能讓這樣的大臣死於非命，否則這將成為我大明之殤…”
“夏大人忠義，在下佩服…”彭嶽沒想到夏言會說出那麼一番話，心中不禁既驚奇又感動。
“有什麼可佩服的…”夏言揶揄般地自嘲道，“都是如此唯唯諾諾，也只有他們兩個敢說話，該佩服的是他們啊…”
“皇上醉心修道，我也不同意，我也想勸阻，我也想改變…”夏言坐在座位上喃喃說著，不知這話是說給彭嶽聽，還是說給自己聽。
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