彭嶽聽了嚴嵩這話，不覺一驚：我去，親自去請，這請回來得什麼時候了。看來嚴嵩這次是真下不來臺了，天作孽，猶可活，自作孽，不可活啊！
就在彭嶽感嘆的時候，嚴嵩和嚴世藩已經在眾人疑惑的目光中走了出去，上了馬車，奔赴在了趕往夏言府上的道路。
此時嚴嵩心中可謂是五味雜陳，感覺自己現在就像是騎上了一隻老虎，下也下不來，只能閉上眼睛一直向前衝了。
他現在似乎也不太確定到底能不能把夏言請過來，但是沒有辦法，他必須要試上一試。如果真的就不等夏言直接開席，這場宴白開了不說，嚴嵩肯定會顏面盡失，今後無法立足於朝堂，那些依附於自己的官員呢？嚴嵩不敢確定他們還會死心塌地地跟在自己身邊。
但是如果此行真的請不來夏言呢？那嚴嵩也沒什麼好辦法，只能向眾人解釋在半路上遇見了夏府來送信的人，說是夏大人突患急症，臥病不起，實在無法到場。儘管這樣說會有許多人不信，但總好過什麼理由都沒有的不歡而散。
而且他覺得此行應該請不到夏言，因為夏言絕對不會是忘了此事，而是真的不想來。既然不想來，很有可能就是躲了出去。所以自己此行請來夏言的機會很小，基本上也就是為了堵一下悠悠之口，為自己掙回一個面子。
這一路上，無數的想法在嚴嵩腦中迴盪著，而一旁的嚴世藩也很知趣地沒有打擾他老爹，只是在那裡皺著眉頭，似乎也在沉思著什麼。為了行得快些，儘管這一路上有些顛簸，二人都沒有在意，甚至是沒有感覺。
“籲…”，馬車在急速的狀態下突然停了下來，害得車內的嚴世藩和嚴嵩差點撞到一起。
一向穩健的車伕此時也是慌了神，他知道自己沒有停好，不過平常哪有讓跑那麼快的。正在他戰戰兢兢的時候，卻見嚴世藩已經扶著嚴嵩下車了，而自己很意外地沒有受到斥責。
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“爹，現在該怎麼辦？”，嚴世藩扶著他老爹走到夏府門前，卻感覺有些暈乎乎的，可能剛才真的是太快了…
“趕緊…趕緊敲門…”，嚴嵩喘了兩口大氣，便自己在門上叩了起來。
“來了來了…請問哪位？”，院裡一個小廝開啟了門，見到站在門外的嚴氏父子，連忙行了個禮。
嚴嵩攔下正欲說話的嚴世藩，朝開門的人微微欠了欠身，“煩請通報夏大人一聲，就說分宜嚴嵩求見…”
此時嚴嵩算是放低了身段，既不述官職，也不擺架子，直接說出來自己的江西分宜老家，恐怕是存著以同鄉之誼打動夏言的念想。
小廝有些疑惑地看了看嚴嵩，向他點了點頭，“您稍等…”
“爹，您對他那麼客氣幹嘛？”，嚴世藩見小廝關上了門，暗暗瞥了一眼，心中微有不忿，“一個臭看門的，還挺神氣，都不知道把咱先請進去！”
“藩兒，莫要焦躁，有時候你不要小看這個看門的…”，嚴嵩話還沒說完，眼前的這扇門便又開了。
“不好意思，二位，剛才小的忘記了，我家老爺有事出去了，還沒回來…”
“什麼？有事出去了？都那麼晚了，怎麼會還不回來？”，嚴世藩聽小廝這樣一說，不禁心中一團火氣。
“您說的是，不過事情總有個意外，這不您二位現在也在外面呢嗎？”
“你…”，嚴世藩抬起手來指著小廝，滿面怒氣，要不是嚴嵩在一旁制止，估計嚴世藩那一巴掌就下去了。
“請問夏大人什麼時候能夠回來？”，嚴嵩在一旁和顏悅色地問道。
“這個小的就不清楚了…”小廝搖搖頭，“二位如果有什麼事情，不如改日再來吧…”
“改日再來？你知道我們事情有多急嗎？”，嚴世藩現在瞅著眼前這個小廝越來越不順眼。
“您別著急，夏大人不回來，小的也沒有辦法啊…”，小廝迎著副笑臉，表情卻有些僵硬，“二位還是改日再來吧…”
嚴世藩還想再說兩句，嚴嵩卻拉住了他，向小廝揮了揮手，面前這扇門就砰得一聲關上了。
“爹，這是他麼的欺負人啊！”，嚴世藩惱怒地看著嚴嵩，“夏言可能不在裡面嗎？要是夏言真的不在的話，還用這個王八蛋跑回去問，還說什麼剛才忘了，他一個看門的，這事可能忘嗎？”
“那你有什麼辦法麼？”，嚴嵩面無表情地看著嚴世藩，一句話便把他給噎住了。
“我…我只是覺得剛才那個王八蛋有點狗眼看人低，好歹也得客氣兩句，請咱們進去喝杯茶什麼的…”，嚴世藩低聲說道，顯得也有些氣餒。
“哼…”，嚴嵩看看嚴世藩，冷笑一聲，“他要是請咱們進去，那不就露餡了麼？”
嚴世藩抬起頭來，有些疑惑地看著嚴嵩，繼而眉頭舒展，恍然大悟，“那…爹，咱們現在該怎麼辦？”
“走，回府！”，嚴嵩一甩袖子，有些笨拙地登上了馬車。
其實嚴氏父子猜得沒錯，夏言確實還在府上，而且他是故意沒有去。夏言也看得出嚴嵩的用意，無非是透過造勢，以便在眾目睽睽之下逼自己說出一個不太明確的承諾，這樣自己就真的不方便對他下手了。
夏言當然不會讓他順心如意，因為經過一系列的事情，嚴嵩已然成為夏言的眼中釘，肉中刺，他不會坐視嚴嵩一步步培植起自己的勢力直到有一天超過自己。所以他決定將計就計，趁著嚴嵩造勢的機會，對他進行更大的打擊。如果自己不去，那麼嚴嵩是不是會顏面盡失，一些左右搖擺的官員是不是又會有了新的注意？
夏言不怕再得罪嚴嵩更深一些，皇上那裡做好了工作，大臣這邊自然是不能丟下。只要是能夠打擊到嚴嵩的勢力與聲望，夏言就認為是值得的，因為他現在已然堅定了一個想法：憑藉現在的勢力與影響，嚴嵩無論如何也鬥不過自己！
一番波折，嚴嵩和嚴世藩終於回到了府上，可是下了馬車，嚴嵩的腳步卻不自覺地沉重起來，自己該怎麼走過去，該如何面對眾人的目光？
“爹…咱們進去吧…”，嚴世藩有些為難地看看嚴嵩，“時候…已經不早了…”
“嗯…”，嚴嵩長嘆一聲，點了點頭，舉步向院內走去。
眾人果然還沒有走，事實上他們也不可能走，當他們看見只有嚴嵩和嚴世藩進來的時候，所有的事情便已瞭然於心，雖然二人的面部表情還算平靜，可是很明顯那是勉強裝出來的。
“嚴大人…”，臨近的幾個人有些不自然地向嚴嵩頷首致意，卻很意外地迎來了嚴嵩的笑臉。
“眾位大人，實在抱歉…”，嚴嵩慢悠悠地環手向眾人行了個禮，“方才我在去往夏府的路上，正好遇見了夏府來通知的人，說是夏大人突患急症，無法前來。都怪來通知的人，竟然不熟悉我這府邸的道路，白白耽誤了眾位大人那麼長時間，我在此向眾位大人致歉了…”
嚴嵩話說得客氣，眾人自然也裝出一副不知情的樣子配合著演一場戲，說什麼毫不介意啊，慰問一下夏大人現在怎麼樣啦，順便還咒罵了兩句那個因跑錯了路而耽誤時間的小廝，可是在實際上人人都心知肚明的情況下，氣氛難免有些尷尬。
嚴嵩頷首致意，肅穆莊重的回到了座位，彭嶽的目光卻變得有些躲避起來。他確實沒有想到夏言會玩這種“遊戲”：接了帖卻偏偏不過來。看來二人的矛盾應該避免不了了吧，夏言是鐵了心要將嚴嵩打倒在地，而嚴嵩面對這種情境，即使不想拼盡全力背水一戰，恐怕也由不得他了。
嚴嵩看看彭嶽，再看看這滿座早已經放涼的菜餚，有些無奈地笑了笑。夏言，你是準備與我不死不休麼，好，今日這一陣我權且記下了。低聲的訕笑，嘲弄的眼神，奔波的屈辱，我會深深記在心裡，來日要加倍償還於你！
“夏大人…”，嚴嵩面對眾賓客，拿著請柬高聲喊了出來，就在眾人有些驚愕的猝不及防中，嚴嵩慢慢地跪了下去，將請柬的原文從頭到尾念了一遍。
驚愕的不僅僅是彭嶽，還有在場的所有人，包括他的親兒子嚴世藩，誰也沒有想到嚴嵩會做出這樣的舉動。
嚴嵩不是瘋了，他現在有著比眾人更清醒的思維，他摸得清夏言的算盤，經此一事，很多大臣都會觀摩出雙方的勢力態度，而又會有很多人自然而然地挑一個勢力較為強大的人作為靠山，這點是嚴嵩無法阻止的了。
但是嚴嵩還有一個機會，他相信今天那麼多人不是白白請來的，他還可以利用：只要是自己當著眾人做出這個舉動，如此示弱，他就不相信以夏言的性格，還會毫不猶豫地再下狠手，對自己步步緊逼，他覺得這步棋賭對了，他不在乎什麼顏面，要想在朝堂之上混得風生水起，他知道這種東西早晚要丟得一乾二淨…
“未能盡賓主之誼，在下有愧於心！”，嚴嵩唸完後請柬後，便納頭拜了下去。當一個聰明人心中有無限的怒火時，他的表現不是異常的接近瘋狂的憤怒，而是鎮定，比以往還要有些不正常的鎮定，現在的嚴嵩即是如此。
看著這一切的彭嶽，眉頭微不可抑地皺了皺，他似乎感覺到了一場激烈的戰爭即將打響，而且冥冥之中有一種危險即將迫近的感覺，這個場景似乎有些熟悉，不知好像在哪裡見過，但有一點可以確認的是：能夠隱忍到這種地步的人，他們真的很可怕…（未完待續）