帝在位二十二年，改年號大統。時年七月，有秘術大家入京畿，殺三千羽林，血衣而歸，名聲之赫，一時無兩。
次年四月，東楚大敗齊秦聯軍，三國鼎足之勢不復存焉。
大統三年，南方聯軍假道東原行省，兵臨東楚城下，誘回東楚大軍半途擊之，東楚元氣大損，無奈之下只得從天峽關撤軍。
大統四年，漠北行省生叛，有苦修夜襲總督府，殺盡滿門老小，自立為王。
大統五年，六月朔，有黑氣百餘丈飛入東海。漁人報於巡海官，巡海官不敢怠慢，連夜上報楚君。又有卜者言，此為黑龍入海之卦，非楚之福。
大統六年......
自從妖臨之禍後，幾乎每一年，大匡都會發生許多事，或是關乎天下興亡的軍國大事，或如虹現於堂、雄雞化雌之類的荒誕怪事，百姓們漸漸麻木，倒是讓戲院書館的生意蒸蒸日上起來。好在近些年名將輩出，修煉門派盛行，降臨於大統元年的妖魔被屠殺得所剩無幾，僅存的大妖也逃往深山老林，苟延殘喘，不敢再踏足市井。
大統九年，恰逢春暖花開，東海邊的沙礫柔中沁寒，光腳踩上只覺一股涼氣躥入足心直往上冒。
一身黑衣的少年人走過長長的灘塗，終於到了海邊。
少年約莫十八九歲，眉如劍，眼如星，神采奕奕，全身上下無不透著蓬勃朝氣。
迎著涼颼颼的海風，少年站直身子，望向飄浮在近海的那葉扁舟，臉上浮起複雜之色，轉瞬即逝。
氣運丹田，少年對著扁舟高喊道：“琉國顏小刀，拜見前輩！”
聲音迴盪在海面上經久不散，只憑這一嗓門便能看出少年深厚的修為，至少在地品巔峰，甚至已達到天品，即便在強者輩出的今天，以他的年齡能達到這般修為，實屬不易。
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許久不聞迴音，顏小刀微微心急，放眼望去，隱隱能見到扁舟上的人影，依舊在那好整以暇的垂釣著，對顏小刀視若罔聞。
身為琉國乃至南方的都名聲遠播的年輕高手，顏小刀何時被人如此輕視過。
“裝模作樣！”
顏小刀低哼一聲，眼裡閃過不悅。
雖然很不滿，可顏小刀表面上還得作出一副恭恭敬敬的模樣。畢竟那人和琉國淵源頗深，而今甚得君上重用的王福、陳平兩位大人據傳是那人的總角之交，更有傳言說，那人和王室的交情也很是不淺。回京城交差時，顏小刀也常常聽到過那人的故事，又或說是傳奇。可傳說大多都是杜撰出的，平民出身的顏小刀幼年混跡市井，對於說書人的手段可謂是一清二楚，無非是誇大其詞，雲裡霧裡一陣胡吹，好從老百姓手裡誆騙幾個酒錢。
且退一萬步，就算那些傳說有七八分是真的，可今非昔比，這九年裡大匡的變化可謂天翻地覆，如今的年代早非他們那個年代。九年前橫行一時的虎狼們大多都已謝幕，甚少還能聽到他們的名號，所謂大江後浪推前浪，如今站在大匡舞臺上的主角們，註定了不再是他們。
顏小刀如是想著，目光落向那道懶散的身影，心中憤懣。
弓背如蝦，顏小刀雙膝發力，下一刻宛如離弦的箭般飛躥而出，腳踩海浪如履平地，直向那葉扁舟撲去。
越是靠近，顏小刀越能清楚的看見那人淡漠的眉宇以及懶洋洋的神情，一想到自己花了半個月時間，冒著生命危險，連過東原行省和東楚兩地，竟是為了這樣一個懶漢，顏小刀便氣不打一處來。
難怪京裡的大臣和世家子們提到那人時，總會遮遮掩掩，面紅耳赤，想來也是，這樣一個人以前居然還是琉國的名將，任誰都會羞愧不齒。
踩浪奔行，漸漸的，顏小刀感覺到一絲不對勁。
那葉扁舟明明就在不遠處，可顏小刀狂奔了將近兩柱香時間，距離扁舟還是那麼遠，這種感覺彷彿像是在原地徘徊。
兩年多的戎馬生涯讓顏小刀養成了時刻警惕的習慣，心中一緊，顏小刀猛咬牙關，抽身而退，在半空連翻了三四個筋斗，漂亮的落回沙灘。
“找我何事？”
耳邊傳來溫醇的聲音，顏小刀心驚膽寒，飛快的旋轉身體，就見身前不遠處站著個青衫男子，身高七尺有餘，相貌普通，卻有種難以描述的出塵味兒從他極淡的眉宇間溢位，使得顏小刀很難猜出對方的年齡。
乍一看去很是年輕，似乎也就二十歲出頭，再一眼看去，卻隱隱覺得他的真實年齡遠不止二十，深邃的眸子裡隱含憂傷，即便他在笑，也掩飾不了那抹淡淡的憂思。
飄渺的出塵味兒和深沉如淵的氣質同時出現在一個人身上，矛盾得令誰都難免想要多看上幾眼。
怔怔地盯著青衫男子，顏小刀陡然想起，之前落到海灘邊時他曾回眼望去，這人明明還躺在舟中，怎麼一轉眼功夫他便出現在自己身後？
下意識的，顏小刀扭頭望向扁舟，遠處舟中檀香嫋嫋，卻空無一人。
脊背湧起絲絲寒意，顏小刀腦中亂成一團，不可思議的看向青衫男子。
“若無它事，我繼續回去垂釣了。”
青衫男子對於顏小刀的驚愕熟視無睹，淡淡一笑道。
“我......”顏小刀回過神來，暗罵自己不爭氣，不由微紅著臉朝向青衫人拱了拱手：“在下奉君上之命尋訪前輩。”
“李宣想問我聯魏吞吳可行與否。”青衫男子介面道。
顏小刀又是一愣，驚疑不定的看向青衫男子，半晌點了點頭：“前輩如何知道？”
“南方聯軍之所以能成勢，只因外有齊秦楚。而今齊秦與漠北鬥，暫退中原舞臺，東楚又休養生息，沒了外敵，南方聯盟遲早要瓦解。”
笑了笑，青衫男子遙望南方，有條不紊道：“西南二國東拒落雲行省，南方聯盟的存在對他們來說有利無弊，倘若魏琉聯手吞吳，西南二國定不會坐視不理。南方一旦鬧起來，北方的諸侯們連同落雲、東原兩方行省，都會趁機發難。退一步來講，就算各國勢力並不理會南方的內亂，吳國滅亡後，魏琉之間沒了緩衝，定然又是一場惡戰，兩虎相鬥必有一傷，卻便宜了別人。”
聽著青衫男子侃侃而談，顏小刀臉色越來越差。
若非琉國朝中兩派爭持不下，君上也不會大老遠的派顏小刀來尋此人，此人的意見顯然能左右君上的主張。身為琉國年輕將領中的佼佼者，顏小刀自然希望有仗打，不單是他，朝中大多數武將都是如此想法。
正當顏小刀左思右想，苦苦尋找著辯駁之辭時，卻見眼前出現了一隻錦囊。
“一戰取吳，琉國當能就此強大。戰與不戰，其實都無不可，只要手段把握得當，即便出戰也不會有所損失。我這只錦囊中有上中下三策，都能平吳，至於取哪一策，就看你家君上的心有多大了。”
顏小刀怔怔地接過錦囊，心情古怪。
從開始到現在，他一直被對方牽著鼻子走。這個隱居東海的男人早就知道他來的目的，知道琉國面臨的選擇，也已想好對策，卻還在海上悠哉悠哉的垂釣，倘若自己不來，他又會如何？
不由自主的，顏小刀心中湧起莫名的憤慨，至於為何生氣，他自己卻說不清。
“君上還有一事......”
將錦囊收好，顏小刀深吸口氣，拱手道。
他話還未說完，就見身前的男人笑著擺了擺手，背對他而去：“回去和你家君上說，我早已無心於塵世。”
“你撒謊！”顏小刀終於忍不住，他一挺身，指向那男人破口道：“你若不關心又為何什麼都知道？你明明就是在學那些窮酸隱士，仗著有幾分名氣，就擺譜想讓君上親自登門來請！哼，你這樣的人我見得多了。”
“無心於塵世，並非不留戀。再過個十來年你自然會懂。”
青衫男子略含寂寥的笑聲遠遠傳來。
與此同時，“鏘”的一聲，背在琉國少年將軍身後的那柄長刀已出鞘。（未完待續）