啪——，清脆的鞭聲在空中炸響，驅散清晨的薄霧，也驚飛路旁林間的宿鳥。
太陽剛剛從山頭上露出半張臉，山溝裡有明有暗，白霧如帶。偶爾兩聲悠長的“布穀——”，叫得大山更加清幽。
一掛大馬車噠噠噠在山路間行進，胖子坐在木頭車板上，身子隨著一起一伏。他上身就穿個背心，身上的肥肉有節奏地隨著扇呼。雖然經過半個多月的風吹日曬，但是他的臉上反倒越發白嫩，著實叫村裡的那些大姑娘小媳婦羨慕。
胖子身邊坐著小奇奇，一雙精力過剩的小眼珠四下亂轉，打量著兩邊的景色：“三炮爺爺，布穀鳥說什麼呢？”
王三炮在她的小腦瓜上摩挲一把：“哈哈，布穀鳥的心事，只有樹林知道。”
奇奇沒有得到自己想要的答案，就馬上轉換下一話題：“縣裡離我們這多遠？”
“一百五十裡，天黑前正好能到。”車老板一邊甩鞭子，一邊樂呵呵說著，對於靠山屯的農民來說，一年也難得有一次進城的機會，有些婦女，活到現在還沒去過縣城呢。
所以，進城對於這個時代的農民來說，無異於朝聖。
胖子也對此行充滿期待，他主要的目的是把人參賣掉，然後再好好考察一下，尋求發展之路。既然準備在這個時代混，起碼要混得衣食無憂，舒舒服服過日子才行。
王三炮之所以要隨行，主要是因為城裡一位朋友一直託他買野豬崽，他的槍法雖然不錯，經常能打出“眼對穿”，不過想抓活豬崽還是有難度。
跟奇奇好說歹說，嘴皮子差點磨破，這才徵得她老人家批准，撒口同意讓出兩隻。不過作為交換條件，必須以後帶她去打獵。
雖然明明知道帶著小孩打獵有點不像話，但是王三炮也只能硬著頭皮答應下來：小孩家家啊，過兩天大概就忘腦後去了。
所以，在車老板旁邊，還立著一個柳條編的大囤子，兩隻公豬崽在裡面哼哼唧唧。
在奇奇的要求下，王三炮拉開話匣子，白話起自己打圍的情形，胖子和奇奇大眼瞪小眼，聽得入神。當然，胖子是小眼，奇奇才是大眼。
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一路走下去，倒也不寂寞，唯一叫胖子不滿的是道路實在難走，要想富先修路，胖子的腦海裡不由浮現出這一句現在來說有點超前的經典名句。
顛簸兩個鐘頭，這才漸漸出了大山，道路也終於平坦，過了中午之後，竟然走上一條柏油路，偶爾有綠色小吉普呼嘯而過，或者是突突突的手扶拖拉機，車頭三個輪，最前面一個伸出老遠，叫胖子和奇奇看得眼暈。
當然也有慢騰騰的牛車，拉車的老牛一邊邁著方步，嘴裡一邊有滋有味地倒嚼。
偶爾看到一個騎著毛驢的小媳婦，就叫奇奇羨慕不已，一副躍躍欲試的勁頭。要不是車老板攔著，她非騎上駕轅的馬上不可。
一直到太陽偏西，前面終於望見縣城，三五個高高聳立的大煙囪就是象徵。
人也漸漸多起來，身上的衣著明顯比山裡人要整潔，不過也多是灰藍兩色，大夏天的，胖子竟然沒看到幾個穿裙子的，當然，小奇奇例外。
胖子注意到，不少人向車上投來詫異的目光，漸漸才明白，像他這身板的人實在太少，白白胖胖一團和氣的人，幾乎在道上看不見。
即使是縣城，絕大部分人也剛剛解決溫飽問題呀。
不過，胖子也注意到另外一個問題，大多數人的臉上都透出一股勁，那是對美好生活的一種憧憬，絕少有他那個時代的那種頹廢。
街道方方正正，形如棋盤，大街兩邊也多是平房，青磚紅瓦石頭牆，絕少有樓房。一路走來，只有那個掛著“第一百貨商店”招牌的地方是二層樓。
無論是車老板還是王三炮，看到這個招牌的時候，臉上的神色都很期待，這裡是下面公社那些供銷社的總部，好東西多著呢。
胖子從兜裡掏出一張紙，上面密密麻麻記得滿滿：張大嬸二尺白花旗，胖嬸要一米二的確涼，大腳嫂要一雙涼鞋，嗯，這個有點不大好買……
看來，這些東西都得明天買了，商店已經全部關門。
轉過幾道街，車老板籲了一聲，馬車戛然而止。胖子抬頭一看，只見路旁一溜平房，上面寫著“大車店”三個大字。
大車店後面是一個空場，裡面停著不少馬車，車老板把人、貨卸下來，就把馬車趕到裡面，開始卸車，轅馬牽到旁邊的棚子，那裡橫著一排木頭馬槽，吃料飲水都不耽誤。
幾個人中午就吃了一口餅子，早就餓了，所以先開飯。方桌長凳，團團圍坐，奇奇第一次做長條凳，結果坐偏到一頭，差點一頭栽下去。
幸虧現在胖子眼疾手快，一把將她拉住，奇奇這才老老實實地坐在中間，手裡捏著一雙筷子，等著上菜。
十幾張桌子都坐得滿滿登登，飯菜的熱氣在屋中彌散，人們天南海北地聊著，十分熱鬧。
很快一盤白麵大饅頭端上來，一個個都有碗口大小，饅頭皮緊緊梆梆，閃著一層光澤，沒等咬，胖子就聞到一股面香。
奇奇咬了一口：“比麵包好吃。”
胖子吃了兩口，心裡也納悶：確實不一樣，饅頭也沒少吃，從來也沒吃過這個味。
隨後一盆雞蛋湯端上來，上面飄著點蔥葉，黃白綠相映，好喝又好看。
胖子和奇奇是吃著新鮮，可是對於車老板和王三炮這樣的農民來說，只有過年的時候吃幾頓白面饅頭，所以兩個人吃得更香。
消滅掉五個饅頭之後，胖子這才撂筷，奇奇也吃了一個，這成績對她來說就已經算是奇蹟。
車老板從衣服的裡兜掏出一個布包，開啟之後，裡面是十幾張鈔票，一元的、兩元的，最大面值是五元的，被稱為工農兵的那種，其中還有幾個一分五分的鋼鏰。
胖子雖然有二百多塊錢，但是不敢拿出來，最早的是1995年版的，拿出來恐怕要驚天動地，所以就先由車老板付賬，回去一起再算。
服務員噼裡啪啦一算，饅頭8分一個，十六個饅頭一塊兩毛八，雞蛋湯兩毛一盆，這頓飯一共花了一塊四毛八。
一塊四毛八！三個大人一個娃娃就吃得發撐！胖子終於對這個時代的物價有了新的認識，心裡由衷讚歎：“這時候的人民幣真堅挺啊。”