半個月後，北荒東南部一處峻山之上，端木寒正與嶽羽在山頂凌風而立。
而此刻在二人的身前，還有著一位七旬老者，以及數位白袍背劍男子。都是拜服於地，不敢上望。
“稟端木真人！今年我們虹霞門僥倖，總算是把供奉準備齊全，還要勞煩您驗看一二——”
那老人一邊說著話，一邊命身旁站著的一位小童，將一個托盤，奉上到了二人的身前。
端木寒隨手將那托盤內的一個空間袋召到了手中，用神念一掃之後，才輕輕頷首。
“今年你們供奉的這些東西還算不錯，雖說很多我廣陵宗用不著，可這價值也算是不低於十萬靈石——”
見身前老人輕吐了一口氣，神情明顯輕鬆了不少。端木寒唇角斜挑，接下來卻又是另一顆空間袋，這次端木寒卻是稍顯驚異：“兩件六品靈物，三件七品靈物。雖然都是煉器材料，份量也少了點。可價值也算是達到三萬靈石了。這次你們虹霞門收穫算是不錯！”
地面那老者抬起了頭，陪著笑道：“端木真人，我們這裡不比其他，基本不產靈藥。只能靠挖掘靈脈礦脈，收集一些煉器材料和靈石而已，純粹是靠運氣。今年好一點，可明年說不定是顆粒無收。希望貴宗能稍稍憐恤——”
“是麼？你這邊在叫苦，跟你相鄰的心劍門，卻在羨慕你們虹霞門境內的幾座靈脈礦山。勾道友，做人要學會知足。”
不鹹不淡的敲打了幾句，端木寒的話音是又一轉：“那麼除這些之外，就真沒有其他了？”
那老人忙再一頓首，這次的語氣卻是頗為無奈：“回稟真人，今年確實再無其他所得，低階的靈物，我們這裡倒還是有許多，只是真人怕是看不上眼。其實今年若還有收穫，我虹霞門用來換取更多丹藥靈兵，豈不更好？”
“果真？”
端木寒將兩個空間袋分別收起，神色間卻是不置可否：“可最近我聽職方殿和通聞殿的人說起，你們虹霞門這些年似乎與太玄宗在暗地裡做了什麼交易，不知是否真有此事？”
“絕無此事！”
老者的頭上，已佈滿了大滴的冷汗，神色間亦是誠惶誠恐：“我虹霞門這些年除了庫房留了一部分珍物，以備來年供奉之外，其他都是全數上交貴宗。絕無半點私藏！若我勾偉所言有半分不實，則讓我不得好死——”
“如此就好！”
端木寒狀似滿意的一笑，可眼裡的譏誚之意卻愈發濃厚：“勾掌門，我們廣陵宗的規矩，你應該清楚。這種事情，但被查實，都是滿門誅絕！這三個月之內，你們嵩明原附近，已有至少三個小門派被誅。前車之鑑在前，我望你們，莫要步了他們後塵才好！”
“真人容稟！前些年太玄宗確實派了幾名弟子，與我接觸。此外還有羅浮宗、玉皇宗、藏珍閣。不過都被老朽我拒絕，還請真人明鑑！”
那勾偉說到這裡時，就不再多言。只是領著門下的幾名弟子，大汗不絕的頓拜磕首。
“真如你所言，那你們也無需但心。我廣陵宗這萬年來，只要是真心順服的門派，還是照顧有加的。
冷冷看了腳下幾人一眼，端木寒這才從自己須彌戒內，取出了大約價值三萬靈石的低階丹藥，丟在了身前：“這是那些額外靈物的報酬，你自己清點。”
說完話，端木寒便已馭劍離去。這時的嶽羽，卻沒有跟上去，而是走前一步，意味深長的看著勾偉。
然後直到兩刻鐘後，嶽羽這才追上了已經遠在數百裡之外的端木寒。
而見到他之後，在這裡等候的少女，卻是一臉的好奇：“那個老頭，到底給了你多少好處？”
“也沒多少，才六顆六品靈石而已。”
嶽羽笑了笑，從戒指內取出了幾顆色彩璀璨的靈石。“那勾掌門說是要我在真人你面前美言幾句，說明那私下交易，只是旁人造謠生事。還說虹霞門若能平安度過次劫，事後必有厚報——”
“哼！還跟我說什麼窮，連六品靈石都能隨隨便便拿出六顆，他們虹霞門的私藏必定不小！不過那家夥，也確實還算大方。”
冷哼了一聲，端木寒毫不客氣的，從嶽羽手裡拿了三顆算是分贓。末了又撇了撇嘴：“看在這靈石的份上，這次算是便宜他們了！”
嶽羽聞言手摸著下巴，沉吟道：“這麼說來，宗門是打算放過虹霞門了？”
“掌教真人和諸位長老來之前，就是這麼交代的。這勾偉為人魄力不足，雖是首鼠兩端，與太玄宗浮山總接觸了數次，卻並未真正做出什麼事情來。相較其他幾十個不安份的小門派，情節算是較輕的——”
說到這裡時，端木寒已是滿臉的無奈：“師尊說是總要留些人手，替我們收集藥材靈物。若是殺的太狠了，於己無益。即便真要清理它們，那也只能等到曰後，找到能取代他們的人再說。”
“掌教真人此舉英明！”
嶽羽心中瞭然，口中也是一聲真心實意的稱讚。他知道廣陵宗雖是據有整個北荒南部的一小半地盤，勢力範圍千萬餘里方圓。可卻並無精力，去一一收集這些區域中產出的靈藥珍物。
一般的做法，是除去一些重要的靈脈、礦山、乃至藥園之外。其他都是將採集的任務，交給地方上的勢力。不過普通人無法辨識靈物，更無進入那些妖獸密集的險惡所在，因而才有了這些如虹霞門、雪隱門、乘雲門這樣的修真小宗門存在。
此刻將虹霞門全數誅絕，固然是爽快，可對廣陵宗而言卻是毫無益處。
——要再培養一個小勢力取而代之，替廣陵宗收集各種靈物，鎮壓當地妖獸，其實是相當麻煩的事情。若是地理不熟，只會降低宗門每年從這裡取得的收穫。
而偏偏這虹霞門所在十萬裡方圓，都沒有其他可以取代虹霞門的小宗門。
思及此處，他暗暗一聲嘆息。隨廣陵宗東行百萬餘里，如勾偉這樣的小派掌門，他見過無數。然而其中卻有一小半，沒能如勾偉這樣，逃過此劫。
當然這滅門之事，用不著他與端木寒親自動手，自有宗門內的其他人手處理。可這一路下裡，嶽羽的心情，卻仍舊是心情沉重。
——倒不是為了那些人命，而是如今的局勢。既然廣陵宗已經在秋後算賬，開始清理附庸宗門。那麼想必動手之曰，已不會太遠。
“可我想想還是不甘！”
端木寒陰沉著臉，領先在前飛著：“那太玄宗浮山宗玉皇宗，實在是可惱！還有北海藏珍閣——”她說到這裡時，突然一陣沉默。
嶽羽也是眉頭微挑，知道這才是真真麻煩的地方。不過他如今想的，卻是儘快回北馬原一行。
“師傅，這邊再往東，那就是北海了。北邊是太玄宗的地盤，南邊則是冀州地界，是不是該返回宗門了？”
“返回？”
端木寒詫異的回頭看了嶽羽一眼：“你以為我們這次出來，就只是為了來收這些小宗門供奉麼？那我還要你準備好法寶玄兵做什麼？說了這次的事情，比較麻煩——”
嶽羽下意識的微一凝眉，他先前還真是這麼認為的，可如今聽自己這小師傅的言語，卻似乎只是順帶而已。
接下來端木寒卻也沒有解釋，只是帶著他一路東行。大約又行了數萬裡之遙，便遠遠望見，前方那一望無際的大海。
然後是沿著那海岸飛行，直到視線所及的遠處，望見一處山腰處建有著一座祠廟狀建築的小山時，這才各自定下來飛劍，停在了雲層之內。
嶽羽暗覺奇怪的看了過去，只見那小山的幾條山路上，來往的行人是絡繹不絕。而在祠廟前方的廣場上，正有無數的人，神態虔誠的跪伏祭拜。因香火而升騰起的青色煙柱，亦是直透雲天。
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側耳傾聽，可以聽見這些人中，要麼是祈禱這附近地域，可以風調雨順，要麼就是求出海平安。再其後，卻是姻緣之事。
“這摸樣，倒彷彿前些曰子，戰雪跟我說起過的情形。她在那邊，似乎也是被這麼祭拜——”
剛思及此處，嶽羽腦內就閃過了一個念頭，然後面色刷的一下，變得蒼白無比。
而幾乎在同時，端木寒已是一聲冷哼：“裝神弄鬼！”
話音方落，她便隨手就是一道劍芒，朝下空山腰處的方向直劈而下。瞬息間，就將那祠廟完全斬碎！
只是她出手卻是極有分寸。雖是含怒出手，劍勢凌厲，卻始終未曾傷及內裡的普通人分毫。
不過天降橫災，那跪拜的人群，依舊是一陣大亂。四下裡到處奔逃，只是片刻之後，那山腰處的空地，就再無一個人影。
嶽羽又等了片刻，這才按下劍光，來到了那破損的廟宇前。那明顯是擺放泥塑金身的地方，早已只剩下一團廢土。不過他的目光，隨即被一塊尚還算完好的木牌吸引。
（未完待續）
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