坤寧宮中。
秋日的眼陽照耀在琉璃瓦上，金光閃爍。
小王爺，小王爺，你可悠著點，別跑別跑，仔細摔著了。在一片肅穆和莊嚴之中，呂芳小聲驚叫著。
前面是福王在咯咯笑著在花園裡飛快地跑著，幾個太監跟在後面，一臉的驚慌。說來也怪，這小家夥小手短腿，速度卻是極快。精舍中坐著慈聖太後和太康殿下，大家又不敢驚動了宮中的兩個主子，動作也是躡手躡腳，如此卻更是追不上福王殿下。
終究還是驚動了慈聖太後，張太后轉過頭去看著不住奔跑的孫子，或者說是外孫吧。一張剛強的臉，線條突然柔和下來，露出慈祥的笑容：福王的身子可比從前好多了，這孩子以前就好動，哀家還有些擔心他不成體統。
身邊，一直侍侯在母親身邊的太康公主笑道：太后，蘇木不是說過嗎，這小孩子就應該多活動筋骨。血脈一旦活動開了，胃口才好，個子才能長高。所謂男長十六慢悠悠，若是錯過了這個年紀，將來無論如何補養，先天已是不足。哎，我是看明白了，福王頑皮，楊廷和師傅拿他也是沒有辦法，至於王鏊師傅，只怕更是莫可奈何。還真得要讓蘇木來教導福王才好。
說著話，太康的目光卻是一刻也捨不得離開兒子的身影。
話還沒有說完，張太后就輕輕地冷笑一聲：蘇木，又是蘇木，太康，你句句話都離不開這個人。最近是不是同他見面了，你老實回話
聽到母親問，太康一張臉難得地紅起來，甚至還嬌羞地低了下去。
果然如此。屋中再無他人，張太后說話也沒有顧及，冷笑聲大起來：太康，你可想明白了，你如今已嫁做他人婦。而且，那事搞不好已經傳了出去。你若是同蘇木再往來，難免不會引起有心人的懷疑。你要風流快活哀家不管，可若是涉及到福王，休怪哀家無情。
這話說得冷酷，太康還是第一次遇到，心中一驚，面上的紅霞退去，低聲道：是，太后說得是，女兒錯了。還請太后放心，太康以後不會在同蘇木往來。
看來你還真和汝南侯有過往來了。
太康回話道：也就是那麼一次，皇帝哥哥親征還朝的那一天，蘇木竟然找到女兒。他是女兒今生唯一的男人，女兒當時心一軟，就從了他，結果
結果就被他套出了福王的身世，太康啊太康，你叫哀家說你什麼才好呢張太后痛心疾首：你這人看起來精明能幹，可在關鍵時刻怎麼就把持不住呢
太康突然眼圈一紅，有些發洩似地說：太后你別說了，人說最是無情帝王家。當年你又不是不知道女兒只喜歡蘇木一人，本就該將他招為駙馬的。還不是那蘇木是先帝給皇帝哥哥留下來使的人才，是要入閣的。可是將來的內閣沒有了蘇木，難道就不是用其他人。年輕一輩的人物中，楊廷和的兒子楊慎也很有才幹。難不成這國家大事，還比不上女兒的終生幸福嗎太后，難道你就不知道女兒這些年是在守活寡嗎
說著說著，眼淚就落了下來。
混帳，祖宗的江山自然要比你得一個如意郎君要緊太后還要罵，可一看太康流下了眼淚，心卻軟了，嘆息一聲：過去的事情就不要再提了，如今咱們可謂是走在懸崖邊沿，一個不慎就要跌落進那萬丈深淵。你我有事情不要緊，可福王該如何把眼淚收起來
太康瞬間冷靜下來，一抹臉：太后教訓得是，我也是軟弱了些。
太后：各地的藩王都已經進京過正月十五，要來參加你皇帝哥哥的那個獻俘太廟大典，這是陛下的旨意，咱們也不好說什麼。這麼多王爺入京，其中難保有野心勃勃之輩。尤其是那個寧王，得注意了，說不準他已經得了什麼風聲。太康，你佈置得如何了
已經佈置好了，我準備派人以劉養正的名義前去聯絡寧王和錢寧，讓他們見一次面，到時候，我們就在他們碰頭的時候發動。這次，不但是寧王，就連錢寧也是一個也跑不了。太康面上露出猙獰之色。
如此就好，動手的是誰張太后還不放心：東廠
不，東廠不行，不能由他們來動手。太康：這事知道的人越少越好，張永是一頭老狐狸，見咱們這個佈置，難免不心生疑竇。這事女兒已經聯絡到了錦衣衛經歷司經歷胡順，他也答應了。
張太后一呆：胡順，是不是蘇木的老丈人，不不不，應該不算是正經的泰山丈人吧。他這次可是封了侯的，已是榮華富貴了，叫他來幹合適嗎，這事你可是瞞著蘇木的，難道你就不怕胡順將訊息洩露給了蘇木又生事端
太康淡淡一笑：也不過是一個侯而已，還算不上什麼榮華富貴。別說京城，就算是在南京，公侯伯男子還不是一抓一大把，也沒什麼權勢。女兒已經許了他，如果這事辦成，就抬舉他做錦衣衛指揮使。胡順現在在錦衣親軍和錢寧為權勢鬥得厲害，這次能夠扳到錢寧這個大敵，他如何肯放過。太后放心好了，胡順並不知道福王的事情，女兒也叮囑他不要將設局查辦錢寧一事告訴蘇木。
如此就好，胡順是個老錦衣，辦老了案子的人，他來做這事哀家也放心。張太后點了點頭：抓捕錢寧之後，先錄了口供，然後交給東廠，張永辦事，哀家還是很信任的。
說到這裡，張太后又想起一個細節：對了，前去聯絡錢寧和寧王的人選很是要緊，著落在誰頭上，可堪用
是一個叫黃東的秀才。太康公主回答說：母後放心好了，此人是蘇木的同窗，頗有才華。在我手下歷練了幾年，很立了許多功勞。
恩這人哀家好象聽說過，上次蘇木平定寧夏叛亂回朝的時候，就是他去聯絡的。太后點點頭：既然是蘇木的同學，想來也有幾分本事。
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