見嶽肅要和金蟬等人去善堂看看，李瓊盈猶豫一下，還是說道：嶽兄有此善心，小弟佩服。但行善積德怎能少了我，東西交個我那書童照看就行。說著，她起身穿鞋下床。
嶽肅見她願去也是高興，因為自己手中的那點銀兩不過杯水車薪，若有貴人幫忙，自是更好。
當下四人離開客棧，由金蟬引路，朝善堂的方向而去。
善堂客棧並不太遠，穿過幾條街，快到鎮口的一棟宅子便是。來到門首，金蟬上前敲門，不一會，裡面傳出一個孩童的稚嫩聲音，請問是誰呀
是我。金蟬回答道。
是金叔叔回來了。那孩子一聽到金蟬的聲音，高興的不得了，忙開啟宅門。
嶽肅和李瓊盈一看，開門的是個歲大的男孩，孩子長得很瘦，一臉菜色，身上的衣服盡是補丁，不過倒也潔淨。孩子的眼角尚有眼呲，應該是剛從睡夢中醒來，孩子上前一步，抱住金蟬的大腿，歡快地說道：金叔叔，你終於回來了，我們都好想你，怕你晚上不回來。
金蟬輕輕地撫摸孩子的腦袋瓜，柔聲道：叔叔怎麼能不回來，只是和你鐵叔叔出去轉轉，等到天亮，給你們買肉吃。對了，快給這兩位叔叔問好。金蟬回手指向嶽肅和李瓊盈。
孩子很是禮貌，衝著嶽肅和李瓊盈一鞠躬，說道：兩位叔叔好。
李瓊盈見這孩子很是可愛，不由得上前一步，撫摸孩子的頭髮。
金蟬說道：二位裡面請，木老伯應該已經睡了，我去喊他起來。
說著，大家一起進了院子。院子裡有五間房舍，房子倒還可以，不算破舊，此時此刻，有兩間房的窗戶已經敞開，露出七八個小腦袋瓜來，他們應該是被敲門聲驚醒。孩子們一看到金蟬和鐵虯進來，馬上歡呼起來，金叔叔鐵叔叔
跟著，一個個推門跑了出來，把金蟬和鐵虯圍住。因為院子裡孩子們的雀躍，其他正熟睡的孩子們也被吵醒，大家見是金蟬和鐵虯回來，都湧了出來。這時，一位年逾六旬的老者同一個有五十多歲老嫗從正房出來，跟他倆一起出來的還有幾個剛睡醒的孩子。
金蟬和鐵虯分別抱起一個孩子，衝著兩位老人打起招呼，木老伯，任大嬸。
是金蟬和鐵虯回來了啊，孩子們見你們一天沒回來，都是想得很，晚上有的都睡不著覺，生怕你們再不回來。木大伯蹣跚地朝金蟬他們走過來。
大伯，我給你們介紹兩個新認識的朋友，他們都是好心人。金蟬指著嶽肅二人說道。
嶽肅衝著木大伯一拱手，說道：老伯您好，我叫嶽肅。李瓊盈也學著嶽肅的樣子拱手施禮。二人一起走到木大伯的面前。
這位木大伯是個乾瘦的老頭，衣服也很單薄，跟他在一起的任大嬸也是一樣，看他們滿臉菜色，現在的生活可見一斑。
嶽肅深感同情，和木大伯談了一會，從他口中證實，金蟬的話的確屬實，可以說，在一進院的時候，他就已經斷定金蟬沒有說謊。現在善堂已經快吃不上飯了，木大伯是一點辦法也沒有，實在是不忍心讓這些孩子再度流離失所。
嶽肅當下掏出身上所有的銀子，表示要資助善堂，但他身上一共也就三兩散碎銀子。在明朝，一兩銀子已經夠小戶人家過上一年，三兩已經不算少。
看到嶽肅慷慨解囊，木大伯和任大嬸不禁痛哭起來，一個勁感慨，這個世上還是有好心人的。李瓊盈心頭更是震動，想到自己錦衣玉食，可這世上還有好多人連飯都吃不上，怪不得嶽肅能有飽飯吃已很滿足。
她一把拉住嶽肅的手，說道：嶽兄，你也不富裕，這點錢還要留著住店吃飯，資助的事還是交給我吧。
兩人的手掌剛一接觸，李瓊盈的面頰隨即緋紅，好在是夜裡，沒有人能夠發覺。她連忙將手縮回，羞怯地伸手入懷，取出所有的金葉子，這一刻，她的芳心還在像小鹿一樣亂撞。
嶽肅倒是沒有如何，只是感覺到李兄弟的手比較小。
木大伯和任大嬸見到一疊金葉，嚇得趕緊倒退兩步，對這些窮人來說，金子根本就不是他們能夠染指的。
大伯大嬸，我身上只有這麼多，你們先留著用，給孩子們多買點肉吃。若是不夠的話，等過些時日我再給你們送來。
木大伯嚇得一個勁搖頭，這位小官，這麼多金子，小老兒是萬萬不敢收的。
我這也是資助你們善堂，你收下便是，有什麼不敢收的。李瓊盈不解地道。
嶽肅曉得原因，說道：李兄弟，大伯確實不敢收，就像你一樣，若是在市井使用金葉，肯定會被不懷好意的人盯上，到時反倒招來禍端。我看不如這樣，等到天明，我們多買些米肉送來，兄弟家如在左近，時常照應一下就是。
李瓊盈點點頭，說道：還是嶽兄想的周到，等到天一亮，我們就去買。心中也拿定主意，等回家之後，便派人時常來賙濟善堂。
當天晚上，大家在善堂閒談，挨到天明，一同到集市上採購，買了許多米肉蔬菜，並兌換了許多散碎銀子，全都給善堂留下。到了晌午，木大伯在善堂招待大家吃飯，席間金蟬尋問起嶽肅和李瓊盈的名字來，以圖日後報答。
嶽肅也不隱瞞，直接說道：在下嶽肅，這位小兄弟叫李應。
嶽肅金蟬沉吟一句，眼睛突然一亮，說道：可是今科解元公嶽肅嶽大老爺。
大老爺如何敢當，大家既是朋友，叫聲兄弟便可。嶽肅謙遜地道。
這哪裡使得，解元公高義，金蟬佩服的五體投地，將來必當成為海清天一樣的好官。說著，金蟬竟離席跪倒在地，懇切地道：金蟬不才，願追隨解元公，刀山火海在所不惜。
鐵虯見金蟬如此，也跟著跪下，說道：鐵虯也願意追隨解元公，但有差遣，義不容辭。
嶽肅對這兄弟二人的直率很是欣賞，他自己也不是虛偽之人，馬上將二人扶起，答應所請。並表示等謝師之後，便到善堂來找他們。
吃罷午飯，嶽肅同李瓊盈返回客棧，嶽肅將剩下的木匠活做完，準備再住一夜，明日清晨進城謝師。嶽肅做活的時候，李瓊盈一直坐在沙發上欣賞，或許對她來說，看嶽肅做木工，是自己最幸福的時刻。
公子，大清早的，你準備上哪呀次日天剛一放亮，李瓊盈就把書童從床上拉起來，隨便擦了把臉，也沒和嶽肅打招呼，悄悄地離開客棧。書童心中不解，一出店門便尋問起來。
回家。李瓊盈嫣然一笑，大踏步朝武昌城的方向走去。
這一來，書童更糊塗了，忙緊走兩步跟上，撅嘴道：你不是說要離家出走嘛，怎麼才過兩天，就想著回家了。
用得著你管嗎李瓊盈滿臉的歡喜，精神頭十足。
哦我明白了，你一定是看中了這位解元公，準備回家等著拜堂成親。書童倒也不笨，很快反應過來。說完，衝著李瓊盈拌了個鬼臉。
死蹄子，竟敢取笑我，看我回去怎麼收拾你。李瓊盈嗲怒起來，當街追打書童，兩個人嘻嘻笑笑，跑出老遠，好在此刻街上沒人，要不然非得被當成神經病不可。
在李瓊盈走後不久，嶽肅起床，梳洗完畢，去喊李瓊盈吃早飯，結果發現二人已經不見。嶽肅一聲嘆息，無奈自行用飯，吃罷早飯，僱了一輛騾車，將沙發和茶几馱著，朝武昌城而去。
一路來到武昌城內，找到布政使府邸，通上姓名說明來意，門房馬上通傳，很快請他入內。
布政使在明代屬於一省文官之首，地位不是一般的高，府上的規模可見一斑。今日來謝師的舉子能有七八個，早在花廳就坐，一聽解元到來，紛紛出廳相迎。
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寒暄幾句，進廳就坐，首位當然要留給嶽肅，誰叫人家是第一名。
布政使鄒佳仁早已得到稟報，並沒有馬上出來，這也是自重身份的表現。一份份禮單被送到書房，雖說眾學生貧富不一，但也是拼命的孝敬，竭盡所能。當看到嶽肅的禮單時，不由得一愣桌椅一套。
鄒佳仁心中暗道：有人匿名舉報，說嶽肅考場作弊，這個解元是抄來的。按理說，如果是考場抄襲，這種人謝師時都會送厚禮，怎麼如此寒酸，難道說是有人嫉妒
心中確定不了，鄒佳仁思量再三，還是決定先試探一下嶽肅的才情。再怎麼說，也不能憑藉一封匿名舉報信就認定嶽肅是考場作弊。於是說道：來人啊，去請嶽肅到後花園見我。